Не может быть сомнений ни в отношении факта, что хазары одолели булгар, ни в важности этого события для их последующего развития. Источники подтверждают, что жившие в среднем течении Волги булгары в IX и X веках подчинялись хазарскому хакану22, и, хотя мы не можем точно сказать, когда это началось, вполне реально предположить, что именно с упомянутых выше событий. Если волжские булгары действительно были беженцами с юга, что представляется вероятным, возможно, прошло какое-то время, прежде чем они были вынуждены признать власть хазар. Этим объясняется сохранение ими индивидуальности, которую их соплеменники, населявшие территорию между Азовским морем и Кавказом (группа Батбая), по большей части утратили23. В любом случае очевидно, что открытие новой территории давало хазарам и новые возможности, а также ответственность, чего прежде они не знали. Появившись на Черном море вскоре после поражения булгар, они впервые вторглись в область, где влияние Византии было доминирующим. Вероятно, в это время, если не раньше, они нашли путь в Крым, где в VII веке уже утвердились постоянные хазарские гарнизоны24. В Крыму, как, скорее всего, и в других местах, они поддерживали прямой контакт с греками. Их власть и богатство увеличились. Вероятно, со временем на них произвели впечатление и интеллектуальные аспекты цивилизации, подобной которой они еще не знали25.
