Осталось только рассмотреть теорию о том, что современные евреи Восточной Европы, или, конкретнее, Польши, являются потомками средневековых хазар
Продолжительность правления их царя – сорок лет. Если он переживет их хотя бы на один день, то подданная знать убивает его и говорит: «Его ум уменьшился, и его суждение стало неосновательным»97
Святослав, насколько нам известно, покинул страну хазар сразу после победы61, по крайней мере, так утверждает Бартольд62, чтобы объединить силы с византийцами против дунайских булгар63. Бартольд считает этот факт чрезвычайно важным для русской истории. Если бы русы остались на Волге, они непременно были бы подчинены мусульманской культурой.
В ранний период русы были под влиянием хазар, по крайней мере в культурном отношении3. Их хакан упоминается в арабских источниках4, а также в латинском повествовании о византийском посольстве к императору Запада в 839 году5. Титул, по мнению Маркварта6, мог быть позаимствован у хазар. Позднее, во времена Ибн-Фадлана, русский царь, как и хазарский хакан, имел заместителя, который командовал армиями, вел войны с врагами и представлял царя перед народом7. Заки Валиди не сомневается, что эту должность русы позаимствовали из хазарской системы8. Судя по всему, Ибн-Фадлан слышал о русских воеводах9.
по сути империя была агломерацией смежных территорий без естественных границ. Она не могла обеспечить себя и в перспективе была не способна создать постоянную стабильную политическую и экономическую общность. Пока эти территории находились в руках военной аристократии, хазары-иудеи, всадники которых контролировали то, что находится между городами и гарнизонами, имели власть. Что касается географических размеров и политической важности, Хазария в период наивысшего расцвета могла соперничать с величайшими народами своего времени. Но такое положение дел сохранялось недолго. Военный контроль прекратился, и Хазария пала, поскольку других внутренних связей у нее не было. Парадокс заключается в том, что некоторые более мелкие группы, которые входили в империю, сохранились до сегодняшнего дня, а хазары, некогда бывшие «несравненно более могущественными»92, оказались забытыми.
Можно предположить, что, если бы природа территории между Волгой и Кавказом оказалась щедрее к хазарам или у них проявилась естественная склонность к какому-то из промышленных производств, они могли бы остаться на плаву, постепенно вернуть себе – силой или дипломатией – покоренные народы и восстановить политическую и коммерческую систему в своей стране. Но для этого не оказалось никаких условий.
В какой-то момент именно это и произошло. Тогда платежи натурой и таможенные сборы перестали поступать в казну. Недовольные подчиненные народы стремились к независимости. Ослабленная центральная власть не могла сразу посылать войска для возврата стратегических пунктов, перешедших в руки повстанцев, или для насильственного сбора дани. Государственная машина выключилась, а запустить ее снова было уже невозможно.
Таковы были государственные доходы хазар – таможенные сборы и дань подчиненных народов. Богатство страны, безусловно, было весьма значительным. Но, как мы уже говорили, в стране не было природных ресурсов, пригодных для экспорта, да и собственного промышленного производства тоже. Хазарская экономика в таких обстоятельствах представляется в высшей степени искусственной. Все зависело от политического престижа и военной мощи. Понятно, что большие таможенные сборы были так же непопулярны у купцов, как дань у покоренных народов. Для того чтобы обеспечить их получение, нужна была сила – или, по крайней мере, демонстрация силы. Согласно русской летописи, славянские племена были готовы при первой возможности избавиться от зависимости90. Согласно Ибн-Фадлану, центральная власть была непопулярной и на востоке империи – среди булгар и гузов91. Пока хазары могли удерживать свои завоевания силой оружия, система работала. Но когда военная сила оказалась сломленной, вся экономика не могла не рухнуть.
Проанализировав изложенные факты, мы можем прийти к выводу, что Итиль-Атиль был важным центром торговли не только между востоком и западом, но также между севером и югом. Вероятно, процветание Хазарии зависело не столько от природных богатств страны, сколько от ее удобного географического положения на основных торговых путях.
В этом смешении народов и вер, где главенствовала аристократия, которую мы можем назвать «белыми хазарами»4, было относительно небольшое число иудаизированных тюрок. Очевидно, именно они удерживали вместе разные страны и провинции, которые для остальных оставались под властью местных правителей. Анализ этой картины показывает ее сходство с другими империями.