Оглавление

ДОБЫТЧИК

Глава 1

Тайга… Дремучая тайга, глухая тайга, таежный бурелом… Как только не называют нашу тайгу — кормилицу. Она всем может оделить и всех. Много в ней и зверя, и птицы, и рыбы в реках. Только не любит тайга жадности людской, накажет она за это, рано или поздно, но накажет. Может быть и не поймет человек сразу, что же такое с ним произошло, но таежник бывалый сразу поймет. Нельзя в тайге вести себя как варвар какой — то, надо брать не больше, чем тебе надо. Тогда и тайга тебя поймет и покажет, что у нее есть. А тому, кто приходит только нахватать побольше, надо ему это или нет — все равно урвать и побольше, то или медведь его избушку порушит, то ли еще какой зверь что сделает.

Так думал и Иван, спеша за светлый день обойти ловушки на своем участке. Не так давно он стал промышлять на этом месте, третью зиму всего, но уже есть сдвиги и не плохие. Не даром он послушал старого промысловика, навел сначала порядок на участке, расчистил путики, привел в порядок избушку после старого хозяина. Погиб тот в зиму, последнюю свою.

С их деревни был мужик, знал Иван его, старый был охотник, но как все произошло, никто не знает. Говорили разное, но точно никто не знает, как он попал к этому шатуну, как старый охотник мог проморгать его, не понять, что медведь сейчас нападет. По следам выходило, что он как вроде сам к нему подошел, к медведю, вроде как в засаде шатун его ждал. Но как охотник не знал, что на его участке такой страшный сосед появился?

Вопросы, вопросы… Да и не нашли его, того медведя, вот что странно и страшно, хоть и далеко до жилья людского от этих мест, но а вдруг дойдет, что тогда? Охотники предупреждали Ивана, что опасно такой участок занимать. Но больно уж он ему понравился, давно Иван с ним хотел сделку оформить, хотел хозяин последний сезон провести и тогда уже совсем с Иваном договориться. Кто же знал, что так получится, что тот сезон действительно последним будет? Все говорил Ивану, что — то его тут держало, все он хотел что — то доделать на участке.

За эти два сезона Иван добыл прилично зверя, грех жалиться, не даром пробегал по тайге два сезона. Да и намека даже не было, что кто — то рядом с ним плохой ходит; спокойно каждую зиму промышлял парень.

Такие вот мысли у Ивана вертелись в голове, что опять пришли, прошлый год даже и не думал об этом, а тут что — то покоя не дают. Надо, наверное, поаккуратнее себя вести, почаще смотреть вокруг, следы особенно проверять. Мало ли, вон урок хороший перед глазами.

Ну вот и последняя ловушка, теперь до дома пора, Иван прибавил ходу. Хоть и сварено там у него, надо еще кой — какие дела сделать по хозяйству, мало ли, всегда работа найдется. Дошел до зимовьюшки своей, все нормально, тихо и спокойно, поставил лыжи к стене, ружье повесил на гвоздь у двери, зашел внутрь. В избушке еще не выветрилось утреннее тепло до конца, Иван открыл печурку, положил дров по бокам, на растопку бересты, сверху лучинок бросил, сухих полешков, чиркнул спичкой, зажег огонь.

Посидел перед занявшимся огнем с открытой дверкой, няньча озябшие на улице руки над живительным теплом. От печурки сразу пошел дух тепла. Любил Иван эти первые минуты, после возвращения с обхода своих ловушек. Когда только затопил печку и она начинает весело трещать сухими дровами, только начинает идти от нее тепло. Сегодня как — то удалось пораньше вернуться, еще светло на улице. Надо сейчас взять ведра да пойти за водой сходить. Вода Ивану очень нравилась в ключе, что бежал к его избушке сверху, с сопки. Там было вроде как озерцо небольшое, вода в него набиралась с ключа, потом уже текла к его избушке, чуть дальше впадала в большой ручей.

Правда прошлое лето шли сильные и затяжные дожди, видимо, озерцо переполнилось и его прорвало; ручей поразмывало от озера до речушки, в которую он впадал. Ивану по осени, когда только пришел в свою избушку, пришлось заниматься еще и очисткой ручья, но не зря. Зато сейчас чай с этой воды был просто вкуснейший. С ведрами в руках Иван, не спеша шел до ручья, ходу то тут метров сто с небольшим. Подойдя к ручью, зачерпнул воды и …обомлел парень… Что такое, мерещится что — ли? Глубина тут, где постоянно набирал воду, была с полметра, Иван сам ее углубил когда — то, специально, чтобы зимой не перемерзала. А пришел он сейчас в валенках, как был с обхода, еще не переобулся.

Пришел в дом, поставил ведра на лавку, переобулся в сапоги, на улице взял лопату и пошел снова на ручей. Зашел в воду, точно, думал показалось. Зацепил лопатой песка со дна, поднял, мать честная, три самородка, от же ты… Ну и что же теперь делать? Вот значит что тебе, Кирьянович, покою не давало… Вот от чего ты никак оторваться не мог. А я- то дурак, когда чистил ручей, никак понять не мог, что же ты там рыл-то, круг озера на верху? А ты понял давно, что оно тут есть, а найти, поди, не мог. Не старатель ты ни разу, вот и не смог найти. Да и я бы знать не знал, если бы вода сама не принесла до места, на мол хозяин, возьми. Только на кой ляд оно мне сдалось-то, куда я с ним пойду, срок себе зарабатывать, что ли? Или пулю в голову? Это запросто, по нынешним временам -то.

Взяв лопату в руки наперевес, пошел в избу, на пол дороги остановился и стоял смотрел на руки и на то, как они держали лопату… Это что, уже отбиваться от кого — то хочу, что ли? Чего вдруг как винтарь в руках держу?

Дошел до дома, поставил лопату, снял ружье с крючка и пошел в дом. Все получалось делать как на автомате, как роботу какому — то. На автомате почистил ружье, хотя и не стрелял сегодня ни разу, потом налил поесть, как робот пожевал, не чувствуя вкуса ни грамма. Когда налил свежего чая, кипяток только вскипел, начал пить и пролил на ногу, ожог от кипятка вернул голове наконец — то ясность, выругался сквозь зубы.

Когда ж это их принесло — то, эти дни я приходил на ручей уже по темну, мог и не увидеть. Так -то черт бы с ним, лежит оно там в земле да и ладно, меня не трогает, мне оно не нужно, забот бы меньше было, а люди приедут, пойдут на ручей и так же как я сегодня увидят? Разговоры пойдут, кто услышит — дальше передаст, дойдет до властей или хуже до бандитов, да меня тут же и закопают. Решив утром еще хорошо просмотреть ручей, немного пройти по тому озеру, Иван лег спать.

Глава 2

Иван проснулся очень рано, еще задолго до рассвета, всю ночь мучали кошмары, снилось непотребное. Под утро приснился сам бывший хозяин участка, все требовал, чтоб Иван отдал ему то, что он нашел в ручье. Все тело болело, как будто Иван всю ночь выгружал вагоны с углем, причем будто он их руками переворачивал. Встав с постели и умывшись, почувствовал облегчение немного. Растопил печь. Поставил на плиту кастрюлю с едой подогреться и чайник. Надо поесть, работу никто не отменял. Пора идти в обход, ловушки сами домой не придут.

После еды и чая Иван решил все же пройти по ручью, посмотреть, мало ли что там еще приготовит судьба. Но ручей, где Иван берет воду, оказался девственно чист, как парень не приглядывался. Ну что ж, пройдем дальше. Сюрприз открылся совсем в неожиданном месте, даже и не подумал бы, что тут что — то может быть. Совсем недалеко от озера был миниатюрный водопад, вода падала с высоты сантиметров 15 или 20, сама своим падением пробив в земле немаленькую уже ямку, вот в ней все и лежало. Там было еще пара самородков и, видимо, песок присутствовал золотой. Собрав все «дары природы», Иван сел и сжал голову руками. Как раз хватит, чтоб упекли лет на пяток, так же другим хватит ему смертный приговор подписать.

Сколько парень просидел так, он не помнил, понемногу в голове прояснилось. Недалеко лежал пенек, отрезанный от дерева, видимо, прошлый хозяин дрова пилил и отрезал пилой. Иван подтащил его к водопаду и поставил его на ямку от воды. Как же его никто не увидел? Прямо на виду же булькает, не надо и искать нигде. Решив выбрать время и получше замаскировать свою находку, завалить этот ручей валежником что ли, Иван отправился на ежедневный обход.

И вот что странно, весь день, пока он ходил по своему путику, ни одной мысли не было у него о том, что он нашел то, что искал в общем то всегда. Он нашел то, за что можно иметь очень большие деньги. И то, за что можно найти очень большие проблемы. Ну не было у него ни одной мысли об этом. Они ворвались в голову, только когда он пришел в зимовье. Как он ни старался не думать об этом, все равно они, эти мысли, упорно лезли в голову и так и старались там остаться. На следующий день с утра захмарило, похоже сегодня будет пурга и не маленькая. Иван вспомнил о той своей находке и решил сегодня пойти и закрыть ее как можно лучше, чтоб никому не пришло в голову там полазить и поискать чего-нибудь. Провозиться пришлось до обеда. когда уже заканчивал, начал сыпать крупный снег.

До вечера Иван еще напилил дров, натаскал их в зимовье, наполнил поленницу, наготовил на растопку лучинок, нарубил сухих на растопку поленьев, короче почти все хозяйственные дела переделал. Вот тут проснулся зверский аппетит, пришлось идти ставить на плиту кастрюльку и чайник, растапливать снова печь. Только сел на лежанку, как все началось по -новой, снова в голову всякие мысли полезли. Но сейчас Иван хоть мог надеяться, что если он сам никому не скажет, то никто и не сможет найти ничего.

Сезон закончился, пора было собираться домой. Скоро должен прийти транспорт, забрать парня до дома. На себе же не потащишь все, что скопилось. Через два дня приехали и за ним, пришла подвода, то есть сани с лошадью. Погрузился Иван быстро, — не хотел, чтоб чужой человек долго тут находился. И так чуть с ума не сошел, пока он лошадь свою на ручье поил. Наконец — то уже поехали. Возница взялся рассказывать деревенские новости. А ему самое важное, что у него дома все нормально и хорошо.

Ехали долго, на улице уже порядком стемнело, когда добрались наконец — то до дома. Домашние его уже спали, пришлось будить их, пока выгрузили всю поклажу, пока поел Иван с дороги, спать уже можно было не ложиться, но все равно немного прилег. Проснулся уже, когда солнце стояло высоко. Позавтракав, пошел узнать насчет сдачи добытого. В конторе застал только приемщицу, начальства не было. Приемщица, молодая бабенка, посмеялась что он долго спит, посоветовала ложиться с краю. Начальника нет и сегодня уже не будет, приходи завтра и пораньше. Пришлось возвращаться и ни с чем.

Дома все как обычно, домашние работы никогда не кончатся, особенно когда хозяина так долго не было. Занявшись ими, провозился до вечера. Надо было подремонтировать в сарае у скотины, потом в баню дров натаскать и воды, затопить печь, почистить от снега во дворе. Мать рада — радешенька была, что сын с промысла приехал, надоело бедной одной по вечерам сидеть, да ночами от каждого шороха за стенкой вздрагивать. Как ни хорошо, что у сына такая работа появилась, но все — же лучше, когда он дома. Да и годов — то уже ему много, твердит ему: — Женись давай, все мне веселей будет со снохой — то, не одной сидеть, когда ты на промысле, но разве его заставишь?

Подошло время идти в баню, Иван собрался быстро, смену чистую под мышку и пошел, отмывать таежную грязь да грехи. Эх, матери — матери, вечная беда ваша в том, что не можете вы знать, что в головах ваших великовозрастных деточек другой раз происходит, что в них творится. А Иван сидел в бане и не чуял жара, мыться бы, а тут опять думы навалились. Посидеть бы с кем, посоветоваться, а кому расскажешь? Один советчик был, отец, тот бы никому не рассказал, даже под пытками, да помер он, не к кому Ивану пойти со своими бедами — печалями. К чужому страшно, сейчас люди пошли такие, что за меньшее зло с потрохами продадут и еще и оплату потребуют.

Так ничего и не придумав, Иван помылся, похлестал себя немного веником, вроде как попарился, пошел домой. Мама дома уже на стол накрыла, уже и гостью позвала, как же без нее -то, соседскую девчонку. Все хочет его побыстрее женить. Мало — помалу начав с ней разговор, да еще и приняв пару стопочек, отошел Иван немного от дум своих. Тут еще вспомнил про подарок матери, что пол зимы искал по тайге бегал, шкурку богатую лисы — крестовки, специально такую хотел поймать. Вот и сподобил Господь, нашел он такую, долгими вечерами выделывал — расчесывал, осталось только пошить, что захочет.

Выйдя в кладовую, достал свой подарок, провел по нему рукой. Ох и хороша шкурка… зашел домой, накинул ей на плечи. Думал обрадуется, а она в слезы ударилась. Пришлось успокаивать. Тут, правда, Настя помогла, отвлекла ее на подарок, начались охи да ахи.

— Ваня, а что ж Настя- то без подарка, ну -ка неси и ей.

Пришлось и ее одаривать. Посидели до самого вечера, потом пошел проводил гостью, да и в гости зашел, на чай… до утра.

За всеми домашними хлопотами, незаметно подкатила и весна, оттаяла природа, земля подошла к посадке всей огородной мелочи. Посадили быстро, все как будто само в землю прыгало. После посадки огорода Иван стал опять подумывать про свой схрон в тайге. Но опять встал вопрос, а кому это все можно предложить? Не заметно как -то Иван стал думать уже в другом направлении, как -то все отошло назад, теперь он думал, кого бы взять себе в напарники. Его снова с неодолимой силой потянуло в тайгу, с каждым днем эта тяга становилась все сильнее и сильнее, сопротивляться ей Иван уже не мог…

Глава 3

Иван задумал сначала сходить снова на свой участок, хоть и далеко туда пешком — то топать, но все же надежней, чем с кем на технике. Нет, ну были у него приятели, был и сослуживец один, вместе служили. Но как — то не хотелось Ивану связываться с чужими, не зная, как они отнесутся к такому щекотливому делу. Вспомнив про службу, а служил Иван в десанте, вспомнил он и про друга своего, Олега, кореш, проверенный в бою, вспомнил и как подружились, как он тащил его на себе, с под пуль Ивана вытаскивал, не бросил, хотя и его положить могли. Как же я его забыл, живем правда не близко, но и не простительно так забывать, он мне все же тогда жизнь спас. Иван подхватился, нашел свой дембельский альбом, спеша стал перелистывать, вот она, эта фотография, вот его адрес…

Вспомнилось неожиданно, как его тогда ранили и как Олег его нашел и вытащил на себе, буквально под пулями» чехов.» А ведь его тогда самого могли убить, но вытащил, не бросил. Иван вспомнил. как в его автомате щелкнул вхолостую затвор, патроны вышли все, остался нож один. Он решил по тихой уползти с позиции, но вдруг увидел, как к нему сваливается еще один бандит. Иван выхватил нож и увидел, как у «чеха» глаза полезли из орбит, он, видно, по