Оглавление

2. 1
3. 2
4. 3
5. 4
6. 5
7. 6
8. 7
9. 8
10. 9
11. 10
12. 11
13. 12
14. 13
15. 14
16. 15
17. 16
18. 17
19. 18
20. 19

1

Светлая прядь выбилась из наспех стянутого на затылке пучка. Маша мельком глянула в зеркало.

Н-да…

Усталые зелёные глаза, обветренные губы с опущенными уголками… чуть вздёрнутый носик, правда, ещё молодился. Но… застиранная голубая футболка, шорты, повидавшие жизнь, отсутствие макияжа, неухоженные волосы — и вот вам лет пять «сверху»!

Маша вздохнула и снова принялась торопливо мыть пол. Вода в ведре чернела на глазах. Через полчаса полы заблестели. А Мария устало вытерла со лба пот и разогнула ноющую спину.

Теперь переодеться и бежать за младшим сыном в садик, а за старшим — в школу. Потом, как обычно, уроки, ужин, «мама, почитай» перед сном…

И так день за днём.

Что-то с самого утра лезут в голову грустные мысли. Из груди снова вырвался тяжкий вздох. Трясина быта засасывала, липкая жижа скуки покрывала с головой, выбраться — никакой надежды.

Она бросила взгляд на часы. О, Боже! Где же брюки? Красить губы и причёсываться некогда. Да и ладно. Краше всё равно уже не станешь…

Маша торопливо выбежала из квартиры. Хорошо, не пришлось ждать лифта. Она выскочила из подъезда, и холодный порыв ветра мигом забрался под старенькое пальто. Женщина пошла очень быстрым шагом, иногда переходя на бег.

Опять воспитательница волком смотреть будет…

И ещё торопливее застучали каблучки по асфальту. Впереди раскинулась тёмной гладью огромная лужа. Маша уже прикидывала, как половчее её обойти, как вдруг нога обо что-то споткнулась, Маша потеряла равновесие. Мгновение…

— Только этого не хватало! — воскликнула она в сердцах.

Кое-как поднялась с колен. Тёмные ручьи ледяной воды стекали с пальто, капало даже с волос. Прохожие смотрели участливо, но подойти никто не спешил. Обида слезами застлала глаза. Пальцы с трудом нашарили в сумке пачку влажных салфеток, но толку-то — они лишь размазывали грязь. Маша огляделась, стараясь не разрыдаться.

Окно в витрине напротив притянуло взгляд. Она подошла ближе. В тёмном стекле отражалась сущая баба-Яга: волосы всклокочены, вся в грязи!

И тут же, на стекле, задорно белело объявление:

КУРСЫ БОГИНЬ. 2 ЭТАЖ. ОФИС 8А

— Богинь… — с горькой иронией протянула Маша. — И чему, интересно там учат?

Она ещё раз торопливо отряхнула пальто и побежала дальше.

2

Мальчуган лет пяти играл на ковре комнаты детского сада. Взъерошенные белокурые волосы, растрёпанная одежда, искорки вызова в глазах — сразу видно бойца. Его игрушечные солдаты шли друг на друга с криками, шумно взрывались снаряды.

Воспитательница то и дело шикала:

— Павлик! Тихо!

На несколько мгновений тишина возвращалась, потом Паша забывал о строгой воспитательнице, и всё повторялось.

Они остались вдвоём в группе. А Павлик, несмотря на грозную Светлану Владимировну, любил время, когда все другие ребята расходились по домам. Он чувствовал себя хозяином комнаты, всех игрушек и распоряжался ими на правах единоличного владельца. Воображение уносило в неведомые края. Целые миры возникали на ковре: выстраивались огромные армии, били барабаны, начинались решающие битвы. И только окрик воспитательницы ненадолго возвращал его в детский сад.

Светлана Владимировна ходила вдоль комнаты, заложив руки за спину, и поглядывала на часы на стене. Уже и вещи собраны, и шарф накинут на плечи. А мамы Павлика всё нет. Сильно накрашенные брови воспитательницы хмурились всё сильнее. Наконец, она присела на детский стульчик, и её безукоризненные ногти забарабанили по столу. Мальчик опять расшумелся, и она уже хотела прикрикнуть на него, как открылась дверь, и вошла мама Павла. Солдаты, пушки и прочие атрибуты войны тут же были брошены, мальчик подбежал к маме и засмеялся:

— Ты почему такая грязная?

— Просто упала, — ответила Маша, тушуясь под взглядом воспитательницы.

— Марья Ивановна, — процедила та. — Сколько раз я просила забирать детей до половины шестого? А сейчас — шесть!

— Я помню, Светлана Владимировна.

— Между прочим, ваш сын сегодня стукнул Виталика. Самосвалом. До крови. С этим надо что-то делать. Там, где он, всегда драки!

Маша сокрушённо покачала головой:

— Мы обязательно с ним поговорим.

Воспитательница фыркнула:

— Поговорим… В моё время отец давно бы взял ремень.

Павлик насупился.

Маша наконец-то застегнула последнюю пуговицу на куртке сына.

— До свидания, Светлана Владимировна.

— Всего доброго, — воспитательница даже не взглянула в их сторону.

3

Мама с сыном выбежали из дверей сада.

— Мама, почему ты так поздно? Говорила, что отгул. Пораньше заберёшь.

— Дорогой, сначала я ходила в ЖЭК. Потом полы мыла. И что-то подзадержалась. По дороге к тебе — вот, в лужу грохнулась.