ГЛАВА ПЕРВАЯ
Солнце поднималось над лесом медленно и осторожно, едва касаясь верхушек деревьев и терпеливо ожидая пробуждения его обитателей.
Между тем в лесной чаще в утреннем полумраке, по одной из затерянных троп, пробирался путник.
Крепкое сложение и осанка выдавали в нем бывалого воина. Шагнув на прогалину, он стряхнул с плаща капли росы, сгреб со лба обрывки паутины и неторопливо, оглядываясь по сторонам, пересек поляну. Здесь путь ему преградил ручей. Струи воды, журчащие и прозрачные, не скрывали ровное песчаное дно, и путник принялся расправлять отвороты сапог…
— Ей, приятель! — за его спиной неожиданно раздался тонкий и пронзительный голос. — Перенеси меня на ту сторону.
Он оглянулся и увидел стоящего рядом маленького уродца, ростом и сморщенным лицом напоминающего младенца.
— Откуда ты взялся, малыш? — с трудом скрывая удивление и
... 
