Оглавление

ГЛАВА 1

ВОЗВРАЩЕНИЕ

Очнувшись, Стефани обнаружила, что находится в комнате, напоминающей чердак. На деревянных стенах были изображены религиозные и магические символы, а на потолке красовалась красная пентаграмма.

Машинально коснувшись себя, она обнаружила, что на ней надета белая сорочка, а её белокурые волосы аккуратно расчесаны. Это навело её на мысль, что кто-то поддерживал в ней жизнь.

За дверью комнаты послышались шаги, и Стефани напряглась. Дверь распахнулась, и в проёме она увидела Эвелин, подругу, которая была в состоянии шока.

— Стефани! — воскликнула она, крепко обнимая подругу.

Стефи с недоумением похлопала Иви по спине.

— Да, привет, — откашлявшись, ответила девушка.

За спиной Эвелин она увидела высокого чернокожего мужчину, который молча наблюдал за их трогательной встречей.

— А это кто такой? — спросила Стефани, немного отстраняясь.

Эвелин покраснела, стараясь унять охватившее ее беспокойство.

— Стеф, это Мартин, мой близкий человек, — произнесла она.

— Близкий человек? Послушай, Ив, есть вещи, о которых не следует рассказывать всем подряд, — Стефани начала раздражаться.

— Нет, ты не понимаешь, просто произошло много событий, — попыталась объяснить Иви.

— Я не понимаю? Да, я считаю, что всё, что происходит между нами, касается только нас двоих. Зачем ты посвящаешь в это его? — воскликнула Стефи.

Эвелин, обычно спокойная и уравновешенная, не смогла сдержать эмоций и, размахивая руками, начала кричать на подругу.

— Как ты можешь меня осуждать и упрекать? Тебя не было почти год, и всё это время я не переставала искать способ вернуть тебя! Я не смыкала глаз ни днём, ни ночью, а на мир обрушился апокалипсис. Всё вокруг изменилось. Я была совершенно одна, и встреча с Мартином стала для меня настоящим чудом. Он каждый раз рискует жизнью ради меня, и я уже давно ему доверяю.

Стефани смотрела на разъярённую Иви и не могла поверить в то, что услышала. Почти год её не было — почти целый год. В аду время бежало так стремительно, и все события развивались так быстро, а жизнь не стояла на месте.

Мартин всё это время молча наблюдавший за разговором подруг, вышел из тени.

— Девушки, мне кажется, мы могли бы продолжить разговор в более комфортной обстановке.

Стефи с сарказмом усмехнулась, разведя руками.

— Да, это отличная идея, — с теплотой поддержала Эвелин предложение парня.

Позже Стефани сидела у знакомого камина в мягком кресле. Пытаясь понять, сколько всего пропустила, она медленно пила виски.

— Так меня не было год?

— Если быть точной, то семь месяцев, — ответила Иви, потирая колени.

Она очень беспокоилась о состоянии подруги и старалась как можно мягче рассказать ей обо всём, что происходило.

— В мире начался конец света и кто выигрывает? — с азартом спросила Стефи.

Иви удивлённо переглянулась с Мартином.

— Ну как таковых победителей нет… но на самом деле всё довольно не просто. В городе почти не осталось людей, а нечисть устроила здесь что-то типа логова.

— Нечисть? Кто конкретно?

В разговор неожиданно вступил Мартин:

— Здесь собрались все: вампиры, оборотни, ведьмы, ангелы и демоны.

— И чем они все занимаются? — спросила Стефани, не скрывая своего удивления.

— Честно говоря, мы не знаем. Но могу сказать одно: люди по-прежнему остаются их главной целью, — ответила Иви.

— Мы пытались добыть информацию, но операция не увенчалась успехом, — продолжил парень.

— Как же интересно вы пытались это сделать? — с легкой иронией поинтересовалась Стефи.

Парень хотел ответить, но Эвелин перебила его:

— Мартин хотел сказать, что проникнуть в их ряды невозможно, а сражаться с ними было бы неразумно. Получается, что мы в тупике.

Стефани вновь с презрением взглянула на Мартина.

— Ну-ка, расскажи, кто ты? Чем занимаешься?

В глазах мужчины отразилась глубокая грусть.

— Я хранитель магии.

— Хранитель? И что же ты охраняешь?

— В мире магии существует свод законов, и за нарушение некоторых из них колдун должен понести наказание.

— Как интересно, значит, ты у нас каратель ведьм.

— Это довольно сложная тема, — произнесла Иви, слегка нервничая.

— Что ж, всё ясно. Кстати, что стало с моим домом?

— Всё это время он пустовал. Я следила, чтобы никто не посмел даже мимо него пройти.

Стефани тепло улыбнулась, глядя на подругу.

— Ладно, в голове сейчас столько информации, что она буквально кипит. Сейчас я хочу только принять горячий душ и забыться на четыре дня.

— Конечно, Стеф, мы проводим тебя. Насколько я помню, мой дом находится через дорогу от твоего. Мне уже больше пяти, я могу ходить без нянек, — с удивлением заметила девушка.

— При всём уважении, Стефани, вокруг нас на каждом углу кишат вампиры, оборотни и прочая нечисть. Позволь нам всё же сопроводить тебя, — вежливо попросил Мартин.

От его учтивого тона Стефани чуть не передёрнуло. Что-то в этом парне вызывало у неё раздражение.

— Ладно, валяйте, — устало сказала она.

Наконец, оказавшись у себя дома и проводив подругу с её молодым человеком, Стефани окинула взглядом окружающее пространство. В квартире было много пыли и грязи, но у девушки не было ни сил, ни желания наводить порядок. Вместо этого она направилась в душ, где быстро разделась и с наслаждением погрузилась под струи горячей воды.

Эвелин и Мартин лежали в постели, наслаждаясь теплом объятий друг друга.

— Это так волнительно и в то же время прекрасно. Она вернулась — сказала девушка, легонько поглаживая парня по груди.

— Она всегда была такая… категоричная? — усмехаясь спросил Мартин.

Иви громко рассмеялась.

— В этом её особенность.

— Хорошо я это учту.

В тёплом махровом халате Стефани стояла перед зеркалом. Её необычные глаза словно светились неоновым оттенком. Она смотрела на своё отражение и не узнавала себя — внутри царила пустота. В памяти всплыли воспоминания: пытки, демоны, Люцифер…

Девушка села на диван и медленно пригубила виски. Мысли путались, взгляд замер на огне, потрескивающем в камине. Мир, каким она его знала и видела, умирал, но она ничего не могла с этим поделать. Вампиры, оборотни, ведьмы, ангелы, демоны, а теперь ещё и Бог с Люцифером… Человечеству не оставили ни единого шанса на выживание.

Наконец, алкоголь и усталость взяли верх, и Стефи погрузилась в глубокий сон.

В следующие четыре дня Стефани разбирала хлам в доме и наносила магические символы. Эвелин и Мартин не беспокоили её хотя очень переживали.

Стефи целыми днями шерстила интернет в поисках информации о всей нечисти, кишащей в городе. Мифы, легенды и сказки она всё впитывала, как губка. А ночами изнуряла себя физическими нагрузками, подготавливая своё тело к битве. Падая без сил, она моментально засыпала.

Мартин, Иви, таксист Стив и шериф Макалистер собрались в гостиной, обсуждая последние новости.

— Так она вернулась? — спросил шериф

— Теперь она будет с нами? — вторил Стив.

— Да это так. Но сейчас ей будет нелегко мы должны быть снисходительнее — ответила Эвелин.

— Но времени у нас мало так что нужно как можно скорее убедить её сражаться с нами — объяснил Мартин.

— Тогда за дело — сказал Макалистер направляясь к двери.

Стефани проснулась от стука в дверь.

«Кого чёрт возьми принесло в такой час? — пронеслось у неё в голове.»

Девушка искренне удивилась увидев такую компанию.

— Стефи милая прости, что так поздно, но дело срочное нам необходимо поговорить — сказала Эвелин.

Стефани внимательно посмотрела на гостей, ожидая, что кто-то объяснит ей, что происходит.

— В общем, ты нам нужна. Вместе мы сможем дать отпор всем монстрам, и у нас есть шанс на победу, — сказала Иви.

Стефи в недоумении расширила глаза, но промолчала, предоставляя возможность высказаться всем.

— В городе почти не осталось людей, а те, кто остался, либо прячутся в страхе, либо уже находятся под влиянием монстров, — с вызовом поддержал шериф.

— Пардон но это бред полнейший — рассмеялась девушка. — Как вы собрались биться с нечестью не имея ни одного сверхъестественного оружия? У вас есть только Ив которая видит будущее и прошлое, но этого мало чтобы победить.

— Но Стеф у этих людей есть только мы. Ты прошла невероятное и вернулась это и есть сила. Мы просто не можем бросить их — пыталась достучаться до подруги Эвелин.

Блондинка замерла, созерцая пляску пламени в камине. Воспоминания вновь унесли её в прошлое, как стервятники ада терзали душу своими острыми когтями.

— Вы ребята спятили и у нас будут очень большие проблемы, я в деле чёрт возьми — вскрикнула Стефани.

Иви подбежала к подруге и нежно обняла её. Но в этот момент она ощутила нечто ужасное.

ГЛАВА 2

ПЕРВОЕ ДЕЛО

Когда забрезжил рассвет, Джеймс Макалистер позвал всех в участок. Хотя Стефани не совсем понимала, как они будут сражаться с нечистью, не обладая ни сверхспособностями, ни даже обычным оружием, она всё же пришла из любопытства.

— Есть информация, которая может вас заинтересовать. В поместье Грейсонов, расположенном недалеко от города, живёт большая семья: муж, жена и пятеро детей. Так вот родители уверены, что их детей убивает зло — прояснил шериф.

— Зло? А поподробнее — с недоумением сказала Стефи.

— Подробности мы обсудим на месте. Давайте поедем на моей машине.

— Без меня, — внезапно сказал Мартин. — Не подумайте ничего плохого, но у меня есть важное дело, и я хочу как можно скорее им заняться.

— Мартин собирается найти древнюю книгу магии, в которой записаны самые опасные и могущественные заклинания в мире. С её помощью мы планируем установить защитный купол над нашим городом, — с радостью сообщила Эвелин.

— Отлично едем втроём? — вновь спросила Стефани.

— На самом деле, мне нужно кое-что сделать в том районе, поэтому в поместье пойдёте вы вдвоём, — сказал Джеймс.

— Но, шеф, под каким предлогом? Мы ведь не из полиции, — с беспокойством спросила Иви.

— Родители уже обращались к священнику из ближайшей церкви, но безуспешно. Думаю, общество по борьбе с непознанным должно проканать, — ответил Макалистер.

Девушки рассмеялись, и даже Мартин, прикрыв лицо, усмехнулся.

— Ты готова? — спросила Эвелин, стоя у особняка Грейсонов.

На девушке было платье, похожее на монашеское одеяние, и от её вида Стефи становилось немного смешно.

— Да, сестра Эвелин, — ответила она, улыбаясь.

Дверь открыла женщина средних лет с белокурым каре, аккуратно уложенным. По её виду было видно, что она очень взволнована и напугана.

— Здравствуйте, чем могу помочь? — тихо спросила хозяйка дома.

— Здравствуйте, миссис Грейсон. Мы из общества по борьбе с непознанным. Мы пришли, чтобы помочь вам в вашей беде, — уверенно произнесла Иви.

Женщина мгновенно занервничала, приложив руку ко рту, пытаясь сдержать слёзы.

— Да, прошу вас, проходите, — засуетилась она, приглашая девушек войти в дом.

Гостиная, в которой они оказались, была поистине великолепной и роскошной. Здесь был расписной камин, огромные картины и даже бюсты знаменитых правителей мира, таких как Тутанхамон, Юлий Цезарь, Ленин и Сталин.

Подруги устроились на кожаном диване, и в воздухе повисла неловкая пауза. Миссис Грейсон не могла справиться с волнением и не знала, с чего начать разговор.

— Понимаете, я всегда стараюсь быть хорошей матерью для своих детей. Конечно, как и в любой семье, у нас бывают трудные времена, но… — из глаз хозяйки дома полились слёзы. — Простите, я просто очень устала.

— Мисс Грейсон, мы здесь, чтобы помочь вам, — ска