В мире счастие непрочно, Только зло одно живет И толстеет, и цветет; Слабый сильного терзает, Глупый умному мешает, Всё идет наоборот, Черт мутит честной народ.
Звезды в небе засверкали, Он всё ехал дале, дале, То надеждою живим, То отчаяньем томим. Про колдунью мыслил гневно, Думал встретиться с царевной, У врага ее отнять, С нею в царство прискакать И просить ее в награду. Он к коню забыл пощаду, Гнал без памяти его, Сам не зная для чего. Вот прошло уж трое суток, Стал грустить он, кроме шуток, Не встречая никого: Скука мучала его. Мучим тайною тревогой, Ехал он путем-дорогой. Вдруг однажды при реке Видит город вдалеке — На пространстве необъятном Он, в величии нарядном, Красовался, процветал, Чем-то дивным поражал... «Что за диво, что за чудо! Побывать бы в нем не худо, Чтоб немного отдохнуть, А потом и снова в путь», — Серп подумал и помчался... Конь от жара задыхался, Он его всё боле гнал И в минуту доскакал. Город пышен, как столица, Всюду праздничные лица. «Что тут, праздник, что ль, какой?» — У красотки молодой Невзначай спросил проказник И узнал, что точно праздник: У царя родился сын, Так сегодня день крестин... Серп не знал, за что приняться: Погодить иль в путь пускаться? И, решившись наконец, Поскакал он во дворец. Там с придворными съякшался, Разговорами занялся, Был прилично угощен И к царю потом сведен. Царь был рад ему душевно И с царицей да царевной Ну расспрашивать его: Прибыл к ним он для чего? Он сказал, что так, случайно, И открыл потом, за тайну, Что царевны молодой, Что похищена Ягой, Он с усердьем рабским ищет И за ней по свету рыщет. «Отдохни немного, братец, Я вина хотя ушатец Для тебя поставить рад, Я сегодня тороват: У меня, вот видишь, диво, Жил доселе я счастливо, И во сне, и наяву, Но счастливей заживу: Сын третьего дни родился, А сегодня уж молился На крестинах сам своих, Вот, брат, делаем каких! Это всё б еще не диво, Да растет он очень живо, Не по дням, а по часам, Посмотри, братец, хоть сам — Верно, скажешь: просто милка!» Тут велел он, чтоб кормилка Принесла к нему дитя. Серп подумал, что шутя Царь об нем разговорился, И немало удивился, Как увидел, что оно Не шутя говорено: Вдруг в покой дитя вбежало И раскланиваться стало, Завело об чем-то речь, Стало прутом кошку сечь. Серп не верил, чтоб малютке Было только трои сутки, Говорил, что лет уж пять Он изволит проживать, Но, побывши с ним с полсуток, Стал уверен, кроме шуток,
