Игория
Такое близкое и родное и так далеко ушедшее детство
Сергей Алексеевич Довжанин

© Сергей Алексеевич Довжанин, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Уходящее во время,

Возвращается в мечтах,

Не теряйте своё детство,

Повзрослевшее в годах.

Постучится, дверь откройте,

Не стесняйтесь, вот оно!

Всё такое же смешное,

Только в стареньком пальто.

Удивительные приключения дедушки и его внучки, в удивительной волшебной стране полной необычными животными, птицами, растениями и жителями этой страны под названием ИРОНА

Глава первая
Лавка старого Лотоса

– Настюлька, котёнок, девочка моя маленькая, привет!

– Привет, дедушка! Дедушка, ну, когда ты приедешь ко мне? —Я уже очень-очень соскучилась по тебе.

– Скоро, моя маленькая, скоро.

– Ты обязательно приедешь?

– Вот увидишь, в этот выходной, я обязательно к тебе приеду!

– Я так рада! – Радостно зазвучал в телефоне детский голосок.

– Вот и договорились, а сейчас мне надо дальше работать, да и слышимость, что-то плохая, наверно, потому, что я в дороге.

– Дедушка, ты на работе по осторожней!

– Я как буду по свободней, то тебе позвоню сегодня. Хорошо?

– Хорошо, дедушка. Я буду ждать!

Виктор отложил телефон в сторону на панель автобуса. Действительно, надо будет обязательно съездить в эти выходные к внучке. Обещал уже сколько раз, что приедет и всё никак. Да и обещал ей, что расскажет про волшебную страну. Всё! В эти выходные обязательно поеду к ним!

Дочь Виктора с мужем и дочерью, его внучкой, проживали в другом городе. Вернее, не в городе, а в небольшом посёлке, в тридцати километрах от областного центра. Вроде бы и не далеко, но ездил Виктор туда к ним, не слишком часто.

Настя – девочка десяти c половиной лет, была довольно-таки шустрой и весёлой и, когда они по приезду Виктора с ней встречались, то была всегда очень рада ему. При их встречах, когда Виктор приезжал к ним в гости, Настя всегда устраивала для дедушки долгое чаепитие с разными рассказами из своей повседневной жизни.

Вот и Виктор, уже сколько раз он обещал ей рассказать про волшебную страну Ирона, да всё никак не доводилось. Может время ещё для этого ещё не подошло, может по причине своих дел, времени как обычно не хватало.

Неизвестно. А может, по причине её возраста?

Но вот теперь, когда ей уже больше десяти лет, надо ей эту сказку рассказать и в этот выходной обязательно он это сделает.

Почему именно в это время? Вы поймёте, когда прочитаете дальше.

Ну вот, опять дождик пошёл. Может в выходной будет хорошая погода?

Гудки в телефоне не заставили долго ждать ответа.

– Настюлька, привет тебе ещё раз, – почти закричал от радости он. – Ну как там поживает маленький котёнок?

– Хорошо, дедушка! А у тебя как дела? – весело ответила девочка.

– А я как всегда, работаю малышка!

– Дедушка, а ты, правда, приедешь скоро? – тихо спросила она.

– Да котёнок, приеду обязательно! Помнишь, я тебе говорил, что есть страна волшебная?

– Конечно помню! – Дедушка, ты обещал мне рассказать про неё.

– Настюль, скажу тебе по секрету, я тебе не только расскажу, мы с тобой туда попадём скоро, – загадочно прошептал в трубку дедушка.

– Да-а-а? Дее-душка, пра-а-авда?

– Честное слово! Только обещай, что никому не расскажешь! Это наша с тобой тайна будет.

– Честное слово! И даже мамке с папкой не говорить?

– Никому! Даже мамке с папкой говорить нельзя.

– Хорошо, дедушка, я никому не скажу! – очень серьезно ответила девочка.

– Я кое-что куплю для нас и приеду к тебе в этот выходной! Обещаю!

– Скорей приезжай, дедушка!

– Ну ладно, Настюль, мне пора опять уезжать уже. Целую тебя крепко-крепко!

– И я тоже тебя целую и люблю, дедушка! Пока!

– До выходных, малышка!

Давно уже, когда Виктор был маленький как сейчас его Настя, он совершенно случайно попал в эту страну. То ли это было его детство, то ли это была его маленькая, детская фантазия, но помнил он её всю свою последующую жизнь.

Когда-то давно, он нашёл странный клочок бумаги, похожий чем-то на билет и засунул его себе в карман. До сих пор не понятно, почему он тогда это сделал?

Ночью, вернее в двадцать три часа, он, следуя инструкциям, написанным на том клочке бумаги, добрался до нужного адреса и стоя под дождём, стал дожидаться, что же будет дальше. Странно, в тот вечер и в тот час, тоже шёл такой же грустный и сырой дождик. Следуя тому, что было написано на том клочке бумаги, он подошёл к заброшенному дому и остановился возле него. Дверь открылась, и он попал тогда в старый заброшенный дом, где его встретил старик с именем Лотос, вот тогда-то и начались его, не обычные приключения, о которых он вспоминал долгое время.

Той ночью, началось его странное перемещения в эту страну, страну сказок и чудес с названием Ирона!

Виктор никогда и никому не рассказывал про то, что он видел той ночью, в какой стране он побывал.

Да и мало кто, конечно, ему поверил бы тогда, а вот теперь, пот истечении стольких лет, пришло время рассказать это внучке Насте. Почему? Вы это поймёте дальше, в этом прочитанном вами рассказе.

Сегодня утром, когда Виктор выходил из дома на работу, он обнаружил в почтовом ящике знакомый клочок бумаги, похожий на тот из детства билет.

Весь день, в голове его пробегала память прошедшего путешествия, в том коротком промежутке детства. Вернее, тот отрезок детства, когда он попал по тому билету в волшебную страну Ирона.

В перерывах на работе Виктор то и дело разглядывал это утреннее письмо с пригласительным билетом в лавку товаров к старому Лотосу.

Старый Лотос! Как он хорошо его помнил. Старый добрый Лотос!

Неужели, по истечению стольких лет, они встретятся вновь в этой лавке, куда Виктор должен попасть именно сегодня.

Пригласительный билет действовал только один раз, и именно в тот день, когда он был доставлен для адресата.

Такое происходило, только в определённое время, через определённый отрезок лет. Первый раз в десять лет, второй в тридцать, третий и скорее всего последний раз, когда можно было попасть в страну Ирона, это в пятьдесят лет, но об этом расскажу немного позже.

Поэтому сегодня до наступления полуночи и именно с двадцати трёх часов, Виктор должен попасть на это место, где располагается эта лавка, которая откроется для него ровно в двадцать три пятьдесят девять.

По обычному житейскому времени, пройдёт всего минута, а вот по времени этой лавки – он пробудет там, целый час. Это и есть, то самое время, когда уже не полночь, но и ещё не полночь.

Конечно, эта лавка обычным прохожим была невидна: ни света, ни дверей! Да и весь волшебный дом заметить было невозможно, обычному прохожему.

Увидеть и пройти через порог этого дома, в котором находилась эта лавка, можно именно в определённое время и только по приглашению из самой страны волшебства.

Наконец вечером, промозглый, сырой дождик угомонился и почти перестал сыпать своими грустными слезами. Виктор прохаживался по знакомой ему улице. Свет, утопающий в лужах мрачной погоды, светил слабо, поэтому Виктор с трудом разглядел то место, возле которого он должен был остановиться.

Сырость поглощала почти все пожелтевшие отблески слабого-светившего фонаря

Старый, казалось заброшенный дом, появился неожиданно и смотрел на него пустым безразличием. Только ему было его видно и известно о предназначении этого дома. Этот дом появлялся здесь в определённое время и только для того, кому был прислан пригласительный билет. Билет в детство.

Виктор стоял и смотрел на него. Волнение охватывало его всё больше и больше. Как много прошло времени с тех пор, когда он переступил порог этого дома впервые!

Изредка, проходящие мимо него люди, с недоумением посматривали на него и не могли понять, что он там высматривает в такое время, в такую погоду, в пустоте заброшенного участка, на котором для них ничего не было видно и, уж тем более, этого старого, бревенчатого дома с покосившимися стенами!

В это время, Виктор увидел, как в окне, через мутные стёкла вспыхнул фиолетовый свет, и старая перекошенная дверь открылась с небольшим скрипом, приглашая его неизвестной пустотой в свой проём. Внутри Виктора, не было никакого страха и никакого подозрения на какую-либо опасность. Да и откуда это могло быть. Ведь эта та самая лавка старого Лотоса, куда он зашёл, ровно сорок лет назад! Внутри него было только волнение, волнение о предстоящей встрече с хозяином этой лавки.

Тусклый, слегка фиолетовый свет от настольной лампы, с пляшущей в ней голубым огоньком неизвестной формы, освещал облизывающими языками своего пламени небольшую, скорее даже тесноватую коморку с немного перекошенными стенами.

Вокруг него, как и когда-то в то, далёкое время, на этих стенах висели разные непонятные глазу вещи. Тут и клетка с казалось молчаливой и неживой птицей, и старый фонарь в углу, а вот там, с боку, висела потемневшая дудочка, а вот и перо, на котором Виктор пролетал над лощиной удивления и радости! Кувшин жажды! Как же он помог ему, когда нечего было пить по дороге в волшебное королевство! И прыгалки высоты тут же, всё так же висят на стене! А вот, ну надо же, до сих пор висит на стене как будто свежее, только что сорванное, сытое яблоко!

Всё стены были развешаны старыми вещами, каждая из которых имела своё назначение!

Из соседней комнаты послышались двигающие шаги владельца этого дома.

В проёме, из-за совсем уже старой и потрёпанной занавески появился сам хозяин этого дома – добродушный волшебник, хранитель дома и лавки с товарами – Лотос!

Лотос, как и прежде был одет в свой длинный до пола халат с покрывающей его седую голову лёгкой шапкой, под которой венчала его лицо, длинная и поредевшая борода. Всё это дополняло необычную таинственность этого дома!

– Витарис! Свет мой, как же я рад тебя видеть! Ну, что же ты стоишь, присаживайся! Сколько же время прошло после нашей последней и единственной встречи, Витарис! Надеюсь, ты не забыл это имя, данное тебе в Ироне!? -с нескрываемой радостью от этой встречи и с откровенно счастливым видом, старый Лотос встретил Виктора.

– Лотос, ну конечно же я не забыл, ну как я могу забыть это, не совсем обычное имя, данное мне в Ироне! – Не менее радостный от встречи, проговорил Виктор.

– Как я рад тебя видеть! Неужели настало то время, когда ты вновь, появился в моей лавке! Сколько же воды утекло!

Виктор хотел вставить в его разговор свой продолжение приветствия, но Лотос не давал ему это сделать.

– Я сейчас же иду ставить бадьян с чаем. Сколько же времени прошло! Сколько времени! -Продолжал восхищаться от встречи волшебник.

Он засуетился и пропал в том самом дверном проёме, откуда только что вышел, чтобы поставить бадьян на огонь.

Бадьяном, к слову сказать, назывался небольшой горшок, что-то среднее между чайником и самоваром, но очень похожее по форме на цветок бадьяна. Впрочем, отсюда и пошло название этого чайника, бадьян. Вот в нём-то и готовил старый Лотос свой напиток, исключительно для дорогих гостей.

Напиток этот очень похож по вкусу на приготовленный чай, только совершенно необычного вкуса и настоянный на растениях, произрастающих в стране Ирона. Удивительный аромат, испаряющийся из прикрытого крышкой бадьяна, наполнил всю лавку. Вслед за ароматом, осторожно вошёл старый Лотос. Он вошёл так, как будто боялся расплескать содержимое этого сосуда.

Разлив по старым, узорчатым бокалам напиток и поставив на стол вазу с ароматными печеньями, наконец-то он и сам уселся в стоящее рядом со столом, кресло.

– Ну вот, Витарис, наслаждайся этим напитком памяти и рассказывай о том, как ты жил все эти годы, – с нескрываемым любопытством проговорил волшебник.

– Лотос, я сегодня получил приглашение —не спеша, начал свой рассказ Витарис.

– Конечно, -торопливо перебил его Лотос, -я знаю об этом, ведь это я послал тебе приглашение от нашей королевы, Витарис, мы так давно с тобой не виделись, а ведь ты пропустил своё время, время, когда ты должен был прийти сюда во второй раз, и вот наступило ещё одно твоё время! – сказал он.

– Лотос, ты же знаешь, почему, я не попал тогда сюда к тебе.

– Конечно, и знаю, и помню, что ты отдал перстень возврата в прошлый раз принцессе Игории. Это необходимо было сделать! Потому-то у тебя и пропал один срок возврата в страну Ирона. Но, если бы ты его не отдал, то всё могло бы случиться совсем по-другому и королевство пропало-бы насовсем!

– Скажи Лотос, – быстро спросил Витарис.

– Я отвечу, на любой твой вопрос!

– Как я уже сказал, я получил билет, но неужели ты сам его доставил мне?

– Нет мой друг, тебе доставил его, мой курьер!

– А как же, я туда попаду? – Спросил я. – Ведь перстень возврата, с помощью которого можно попасть в волшебную страну Ирона не может здесь находиться, – с удивлением спросил мужчина.

– Я тебе всё расскажу, но немного позже, а сейчас пока выпей чая! – улыбнулся он.

– Но он же только один способен открыть в королевство портал, – не унимался Виктор с вопросами, и он остался у Игории.

– Не торопись, всё узнаешь, давай вначале насладимся этим напитком, – продолжал волшебник.

– Но ведь, если бы я в прошлый раз не отдал его Игории и покинул бы с ним страну Ирону, то было бы всё по-другому!

– Ты прав Виктор! – согласился старик.

– Кстати, как она там? – спросил Виктор с наслаждением отпивая ароматный чай.

– Она всё время вспоминает о тебе, и с нетерпеньем ждёт вас! – ответил он

– Нас? – с удивлением уточнил мужчина.

– Конечно вас! Кого же ещё? Тебя, с твоей внучкой! – поспешил с ответом волшебник

– Значит, я не зря обнадёжил Настю, и пообещал познакомить ее с этой страной, – проговорил Виктор, представляя мысленно как обрадуется такой новости его внучка, – она очень на неё похожа, Лотос! —скажи, – а она знает про мою внучку? – поинтересовался я.

– Конечно же знает, даже не сомневайся в этом и очень вас дожидается! – весело проговорил волшебник.

– Я, конечно же, предполагал об этом и много раз рассказывал Настюшке об этой, удивительной стране и о том, что мы обязательно с ней попадём в эту страну.

– Витарис, наша королева всё о тебе и твоей внучке знает, и она никогда не забывает то, что ты сделал для всей Ироны, когда помог освободиться от Моралов. – очень серьезно сказал он.

– Но как же туда попасть теперь? – спросил Витарис.

– Попасть туда, теперь можно вот с этой книгой и стрелкой указателем.

– Но я не знаю ничего про это! – забеспокоился Виктор.

– Это у нас теперь такой, новый способ открытия портала. – тихо прошептал волшебник

– Но кольцо, надеюсь оно цело до сих пор?

– Конечно, оно в полной сохранности, и оно, всегда находится у Игории на пальце. – успокоил волшебник Виктора.

– Это хорошо, ведь кольцо возврата только одно, и я знаю, что Игория очень им дорожит. Ты же помнишь, с каким трудом удалось его вернуть в прошлый раз.

– Конечно, и не только я один об этом помню! – Восхищённо проговорил Лотос, об этом помнит вся Ирона!

– Скажи мне, Лотос, она всё такая же? Не изменилась? – Тихо спросил Виктор.

– О, нет, она не изменилась? – весело ответил старый волшебник, – она немного повзрослела, но осталась такой же, как и прежде, когда ты покинул страну и вы с ней расстались, весёлой и озорной, – продолжил с ответом старик.

– А какой она стала правительницей? – несмело продолжал интересоваться любопытный мужчина.

– Очень честной и справедливой. – гордо за свою королеву ответил волшебник.

– Да, я не сомневаюсь в этом!

– Она столько лет уже правит этой страной, и скажу тебе Витарис, очень даже успешно!

– Я рад, что жители Ироны не ошиблись в её выборе и страна Ирона возродилась

– Да, после поражения Моралов и принятия ею трона, всё пошло куда успешнее в этой стране!

– Я должен был так поступить! – воскликнул Виктор.

– Однако на её месте должен был, быть ты! – очень уверенно сказал волшебник, подливая Виктору в чашку напиток.

– Я хорошо об этом помню.

– И, если бы ты взял себе тогда тот перстень, неизвестно как всё получилось-бы, но ты же отказался, и это значит, что королевство тебе во многом обязано! – воскликнул он.

– Всё хорошо, Лотос. Ирона ничем мне не обязана, как все жители той страны, – успокоил его Виктор.

– Но теперь Игория, с нетерпеньем ждёт твоего возвращения вместе с твоей внучкой, – заявил он.

– Я тоже с нетерпеньем жду, когда попаду туда вновь.

– Это скоро случится. – тихо и загадочно прошептал Лотос.

– Мне очень хочется с ней встретиться и познакомить её со своей внучкой. – продолжал Витарис поднимаясь со своего стула.

– Она знает всё про неё, и конечно же ждёт вас обоих.

– Я рад этому.

– Через два дня вы с ней встретитесь. Весь дворец готовится к празднику, который устраивают в честь вашего прибытия. – радостно сказал он. – Она даже большой бал для вас устраивает! И это будет особенный бал!

– Тогда, это будет большой праздник для Настёны! – обрадовался в ответ Виктор.

– А скажи мне Витарис, твоей девочке уже исполнилось десять с половиной лет? – поинтересовался он.

– Да, ей как раз исполнилось столько! – радостно ответил Витарис заглядывая волшебнику в глаза.

– Значит тебе уже пятьдесят три? – задумчиво сказал волшебник.

– Именно так, ты не ошибаешься, мне ровно пятьдесят три с половиной, – вздохнул я.

– Тогда, нашей королеве тоже было десять с половиной, когда она приняла корону, и всё королевство!

Здесь я хочу сделать, как и обещал вам ранее, пояснение по возрастному ограничению в путешествии.

Дело в том, что попасть в страну Ирона можно только три раза в своей жизни. Первый раз, когда тебе исполняется десять с половиной лет. Второй раз, когда тебе исполняется тридцать один с половиной. В этом возрасте, можно попасть туда в сопровождении одного своего ребёнка, если ему исполняется восемь с половиной. А третий раз, когда у твоего внука или внучки исполняется, десять с половиной лет!

Второй раз, Виктор туда не попал. По определённым причинам, о которых вы узнаете в дальнейшем. Теперь же, как раз и подошло то самое время, когда можно было им пройти через портал – ему и его внучке. То есть, это время подошло по годам. Получается, что интервал у Виктора по годам, когда для него мог открыться портал, в этот раз, и первое путешествие его внучки, составлял двадцать два года.

По времени, там можно было пробыть, только один час. Но это время исчислялось по-здешнему, а вот по исчислению времени страны Ирона, получалось уже, совсем по-другому, то есть, один час, равнялся неделе тамошнего времени и это значит, что они с внучкой Настей могли пробыть, там целую неделю.

– Скажи мне Лотос, там все, так же, как и прежде? Понимаешь, многое изменилось во мне за это время, и я побаиваюсь, что не так представлю своей внучке эту страну и её жителей.

– Не переживай, там всё осталось так же, как и прежде.

– быстро успокоил Витариса волшебник.

– Неужели всё так же! – с удивлением воскликнул мужчина.

– Витарис, ты не забыл, что, когда попадёшь туда, время уравновесит ваш возраст.

– Нет Лотос, я этого не забыл.

– Ты возвратишься туда, не только в своё детство, но и детство своей внучки! – сообщил он. – Единственное, что изменилось, так это способ перехода, но я тебе об этом всё объясню позже.

– Лотос, необходимо сделать, чтобы время не уравновешивалось по возрасту между нами, пойми, это будет неправильно и поэтому, прошу тебя дать мне флакон остановки времени. – поспешил сказать Витарис, – мы должны быть с ней там в таком возрасте, каком есть на самом деле.

– Ты в этом уверен?

– Да, мне нужен возрастной, у тебя же есть такой?

Лотос постоял, подумал немного и ответил одобрительный согласием; -ты прав Витарис, у меня есть такой.

– Тогда ты сделаешь для меня, большую услугу.

– Хорошо, я тебе дам этот флакон, но это будет не, по правилам той страны, куда ты вернёшься. – твердо сказал он.

– Я знаю об этом, Лотос.

– И это может навредить тебе. – продолжал он.

– Да, я это понимаю и волнуюсь за то, чтобы мы с ней не были с в той стране одного возраста, ведь это же её детство.

– Ладно, не переживай и давай лучше подумаем, что вам туда необходимо будет с собой взять!

– Ну как что, Лотос, думаю все именно то, что ты давал мне и в прошлый раз. – улыбнулся в ответ Витарис.

– Витарис, ты же должен помнить, чтобы попасть во дворец нужно пройти большое расстояние.

– Постой, Лотос. А разве нам придётся самим идти? Так, как мне когда-то пришлось добираться?! – воскликну Виктор.

– Витарис, вас конечно же, там сразу встретят, и я непременно скажу тебе, где вас будут ожидать.

– Но, ведь ты же понимаешь, что надо серьезно подготовиться ко всем неожиданностям! – воскликнул мужчина. – Ведь может произойти что-то непредвиденное!

– Ну, если ты так считаешь, то конечно подготовимся. – поспешил успокоить волшебник. – Так! Тогда начнём с того, что вам будет наиболее необходимо в случае неожиданности. – Для начала, я расскажу про переход.

– Это что, по этой книге? – уточнил Виктор, указывая на лежавшую книгу на столе.

– Да, именно вот эту книгу вы откроете вдвоём с внучкой ровно в двадцать три пятьдесят девять! И запомни, ровно в это время и строго посередине самой книги. Вот здесь, кстати, в ней нарисован круг. – пояснил волшебник.

– А для чего он? – с удивлением разглядывая нарисованный посреди необычного текста круг, спросил Виктор.

– Этот круг предназначен для указателя, который я тебе сейчас дам и, который ты положишь именно в этот круг!

– Его просто положить и всё? – поинтересовался я.

– Не перебивай, пожалуйста, – сердите проговорил волшебник. – Когда положишь его сюда, поверни стрелкой вот на это красное деление и через несколько секунд вы окажитесь в стране Ирона! Только ни в коем случае не допусти, чтобы этот указатель сдвинулся с места! – настойчиво сказал он.

– А что тогда может произойти? – испуганно поинтересовался я.

– А то, что вы можете попасть в совсем другое место и тогда вас, там никто не встретит! Вот поэтому, вам и необходимо взять с собой всё, что может вам понадобится в первое время на всякий неожиданный случай, пока вас, в конце концов, там не найдут поисковички! – уточнил он.

– А если он сдвинется, что, поправить его разве нельзя будет? – С волнением спросил Виктор.

– Нет, он устанавливается только один раз, и поправить его уже нельзя. – резко сказал волшебник, – но я, надеюсь этого не произойдёт, потому и прошу тебя отнестись к этому очень серьёзно!

– Хорошо Лотос, я понял всю ответственно твоих слов. Теперь скажи, куда положить мне, необходимые для нас с Настей вещи, ведь я же ничего с собой не взял, – быстро спросил Витарис.

– Не переживай, я подготовил старый, надёжный и скрытый рюкзак для вас, с которым ты когда-то туда уже ходил.

– Надеюсь, ты его заштопал с прошлого раза. – невольно улыбнулся Виктор.

– Да, он в полном порядке! – в ответ на его вопрос, Лотос тоже слегка улыбнулся.

– Послушай, Лотос, может достаточно одной книги и указателя?

– Нет, ты не прав, – возмущённо прикрикнул волшебник, – я должен быть уверен, что у вас всё будет, в случае каких-либо неожиданностей.

– Надеюсь, их там, у нас не будет. – вздохнул Витарис и присел на старый стул.

– Теперь дальше, смотри, вот сюда я положу вам перо королевского страуса. – он показал пальцев в сторону слегка запыленного стола.

– О, я помню, эту чудную птицу! – воскликнул радостно Виктор.

– Ты помнишь эту птицу? – громко спросил он.

– Конечно, это же та самая птица, с пером которой можно пролететь некоторое расстояние?

– Да, это и есть, та самая птица! Только с тех пор, как ты ушёл из страны, они стали гораздо больше, и соответственно перья у них стали больше. Да, и осталось их только две, на всё королевство. – грустно сказал старик.

– А, что случилось с ними? – с волнением спросил Виктор.

– Шпионы Морала! Когда они делали набеги, то беспощадно убивали этих птиц. – опечалился Лотос.

– Значит Морал, до сих пор жив!? – невольно вскрикнул Витарис.

– Извини, что я сразу тебе этого не сказал. Да, этот злодей жив и продолжает делать набеги на наше королевство.

– Так неужели, его никто до сих пор не остановил? – возмущенно спросил Витарис.

– Нет, никто. А сейчас он собирает войско и хочет опять пойти войной на королевство Ирона. Я очень сильно надеюсь, этого не случится, пока вы с внучкой будете в гостях у Игории. – вздохнул волшебник.

– Да, мне не хотелось бы, что бы моя девочка попала, в какую ни будь передрягу!

– Не переживай об этом, ваше путешествие пройдёт благоприятно, без каких-либо, негативных приключений.

– Хорошо Лотос, я верю в это, а теперь давай продолжим. Что же ещё надо нам необходимо взять с собой.

– Смотри, вот сюда, я положу для вас двойные прыгалки. Ты же помнишь, как ими пользоваться?

– Ух ты, да это те самые, с которыми можно запрыгнуть на любую гору? – обрадовался Виктор

– Да, это они самые и есть, только у этих не две, как обычно ручки, а уже четыре. Берётесь вдвоём за эти ручки и начинаете прыгать туда, куда вам необходимо запрыгнуть. Сейчас они, кстати, прыгают ещё выше чем прежде! – радостно сказал Лотос.

– А могу ли я их сейчас попробовать? – полюбопытствовал Виктор.

– Нет, нет! Здесь их попробовать не получится, они действуют только в той стране, куда вы попадёте. Вот видишь, ты меня отвлек, и я чуть было не забыл положить невидимый гребень. – продолжал старик. – Думаю про него, ты тоже помнишь?

Виктор призадумался немного и воскликнул; -Конечно, я помню, как мы с Игорией, с его помощью спрятались от преследователей Морала, какое удивительное было время!

– Ну, вот и хорошо. Что же ещё? – он почесал свою седую бороду.

– Лотос, ты уже всё положил, что нужно!

– Я очень боюсь чего-нибудь упустить! – продолжал он.

– Не переживай так, надеюсь нас встретят, и мы успешно доберёмся до дворца. – поспешил его успокоить Витарис.

– Только я себе не прощу, если что-то случится по моей вине! – печально сказал он.

– Да всё будет хорошо, не волнуйся!

– Меня Игория накажет за это, и лишит возможности управлять этой лавкой, ах да, вот же, несколько чешуек! – спохватился он.

– А разве они тоже могут нам понадобится? – удивился мужчина.

– Да Витарис, без них вам, если что, не перебраться через реку! – Ты, не забыл, как ими пользоваться? – спросил волшебник.

– Нет, не забыл, они превращаются в костюм тёплой рыбы, и с их помощью можно долго проплыть под водой! – быстро ответил я.

– Да, ты прав, и я рад, что у тебя в твоей памяти, так много осталось от прошлого путешествия. Всё же Игория, меня лишит право на лавку, если я ошибусь, и что ни будь, забуду вам положить! – задумчиво проговорил Лотос.

– Пожалуйста, не переживай. Она не отнимет у тебя это удовольствие, уверяю, ведь с твоим делом, лучше тебя никто не справится!

– Ах да, еще же свирель! Её просто необходимо взять с собой! – вскрикнул, неожиданно для себя самого Лотос.

Виктор рассмеялся от всей души.

– Ты думаешь, что нам придётся играть на ней! Ведь ни я, ни Настя не умеем играть на музыкальных инструментах! – улыбнулся я.

– Витарис! – Он опять забылся на короткое мгновение, но не мог припомнить, куда эта дудочка делась, и улыбнулся, – Ну как ты мог забыть, что на ней не обязательно учится играть! Достаточно в неё подуть, и она сама начнёт изливать нужную музыку, от которой вокруг вас все начнут танцевать!

– Прости Лотос, я действительно забыл это!

– Кстати, запомни вот ещё что, этот указатель, в случае чего, укажет вам направление в сторону королевства.

– Что-то ещё! Ну что же я ещё забыл! – он посмотрел в окно, – Нет, мне всё-таки пора уже на отдых, в какое ни будь тихое место в королевском саду, где я буду тихо и спокойно ухаживать за цветами.

– Не переживай Лотос, давай лучше всё ещё раз тщательно проверим.

– Хорошо, давай присядем и спокойно проверим, что тут у нас уже лежит в скрытом рюкзаке. Так: – книга с указателем здесь, перо я вам положил, свирель здесь, чешуйки, вот они, прыгалки во внутреннем кармане. – он опять ненадолго задумался, – Флакон я вам ложу вот сюда – это флакон с жидкостью от ран, если они появятся вдруг у вас, достаточно только помазать и все ранки или царапинки у вас мгновенно заживут.

– Пузырёк с жидкостью остановки времени, аккуратно положи пожалуйста отдельно от всех вещей, – вдруг вспомнил Виктор.

– Хорошо, он будет вот в этой шкатулке под вашей одеждой, в которую вам необходимо будет переодеться сразу, как только попадёте в страну Ирона. Вы же не предстанете перед королевой в обычной одежде! – громко и слегка торжественно сказал он. – И ещё, чуть не забыл!

– Что ты мог ещё забыть, Лотос?

– А вот в этот мешочек, я ложу для вас небольшую сумму желанок. – подмигнул он. – Ты помнишь для чего они?

– Да конечно, это же почти как деньги! – в ответ подмигнул ему Витарис.

– Ну вот теперь, кажется, я всё для вас положил. – вздохнул он с облегчением и тут же добавил, -да, вот что, если вдруг, что-то вам понадобится в дороге ещё, вы сможете купить это необходимое на эти желанки в лавке у кузнеца в предместье королевства, где, как и прежде она находится на своем старом месте на окраине долины.

– Это что, Казус, до сих пор в своей кузнечной мастерской? – удивился Виктор.

– Нет, Витарис, самого Казуса нет уже, на его месте, теперь его сын. – грустно ответил старик.

– А что же с ним, самим случилось? – тихо спросил Виктор.

– Он погиб во время одного из набегов Морала, – грустно сказал он, почти шепотом.

После короткого молчания Виктор проговорил; – хорошо Лотос, что ты меня предупредил об этом, но что хотел Морал от него?

– Они хотели заставить его изготовить для них нескончаемые стрелы. – Лотос сжал кулаки.

– Неужели он изобрёл такие стрелы и сделал для них? Спросил Витарис.

– Похоже, что он их сделал эти стрелы, но он, отказался их делать для них. За это, они и убили его.

– И никто не смог прийти ему на помощь?

– Наш отряд возмездия стремился к этому, но они не успели ему на помощь. Теперь в кузнице работает его сын и, если что-то вам понадобиться, он обязательно вам поможет. – успокоил Витариса Лотос.

– Скажи мне Лотос, а ты действительно говоришь мне правду, что с Игорией всё хорошо? – обеспокоенно спросил я.

Старый Лотос, почему-то отвернулся и на некоторое время замолчал. За стеклом послышался странный шорох.

– Постой, кто-то подслушивает нас! – тихо сказал волшебник, не успев ответить на вопрос.

– Да кто может нас подслушивать здесь?

– Я все же выйду посмотрю! – настаивал он.

Через некоторое время он вернулся.

– Ты чего-то боишься, Лотос? – спросил тихо Витарис, начиная верить в то, что их действительно кто-то может подслушать.

– Я боюсь шпионов Морала, но это не должно коснуться твоего путешествия. – твердо сказал он.

– Ты, что-то мне не договариваешь, ты боишься чего-то?

– Да, ты прав. Витарис, я действительно опасаюсь шпионов Морала. – ответил он.

– А разве они могут сюда попасть?

– Могут, к сожалению, – продолжал он.

– Но ведь для них, портал был закрыт после нашей победы.

– Да, он был закрыт для них, но не так давно, они смогли выкрасть ещё один указатель с книгой из дворца. Их было две, и теперь осталась только одна? – Теперь у нас остался только этот указатель и книга и потому, прошу тебя беречь их с особой осторожностью. Игория дала его только для того, чтобы вы перешли туда. По прибытию в королевство, ты должен обязательно, сразу его вернуть волшебнику Валдару. В обратный путь, вы так же вернётесь или с помощью книги, или с помощью перстня возврата. – закончил он.

– Значит там не всё спокойно. – спросил Витарис волшебника.

– Не переживай, Витарис. У Морала ещё недостаточно сил, чтобы пойти на Ирону войной! – твердо сказал он.

– Но как могло случиться, что указатель с первой книгой был похищен из дворца? – возмущённо спросил мужчина.

– Кто-то, предал наше королевство Витарис.

– Нашли кто это сделал, нашли самого предателя?

– Нет, он так и находится во дворце Игории. Она никого не подозревает. Она не может подозревать всех, а он, слишком хитёр, чтобы проявить себя.

– Так. Значит у Морала, есть возможность попасть сюда, и он может также узнать и наши планы, о нашем с Настей, переходу? – забеспокоился Виктор.

– К сожалению, я не исключаю такую возможность.

– Так-так. – задумался Виктор, – Это уже интересно. Но это же опасно!

– Витарис, если ты переживаешь за это путешествие, то ты можешь отказаться от приглашения. – твердо сказал Лотос.

– Нет, Лотос! – Отказываться я не буду!

– Всё же подумай хорошенько, – продолжал он.

– Нет, я обещал своей девочке показать эту волшебную страну, и я сдержу обещание! Это очень важно для меня, понимаешь Лотос, я должен сдержать данное ей обещание.

– Да, я согласен с тобой и потом, ведь это путешествие будет для неё очень интересно.

– Лотос, плюс ко всему, ты прекрасно знаешь, что для меня это последняя возможность попасть туда самому, ещё один раз! – вскрикнул Виктор.

– Да, я знаю это, Витарис, но в дальнейшем всё же у тебя останется ещё одна возможность. – продолжил он.

– Это, уже неизвестно, случится или нет. Ведь к тому времени я буду уже совсем старым. – Грустно заметил Виктор.

– Витарис, я положу в рюкзак ещё кое-что.

– И что же это? – нетерпеливо спросил я.

– Я положу вам кубик.

– Что за кубик, я не слышал в то время про него.

– Ну, тогда ещё не было такого. Через этот кубик, ты сможешь меня вызвать и спросить о помощи, или совета. Но запомни, воспользоваться им ты сможешь только один раз. И потому, я тебя очень прошу, воспользуйся им разумно! – немножко торжественно сказал он.

– А как им воспользоваться?

– Да, просто брось его, и он покажет, сколько времени у вас будет для связи со мной.

– С ним ничего не случиться, когда я его брошу?

– Не волнуйся об этом, если выпадет число шесть, значит, на той грани ты увидишь меня в течение шести минут.

– Хорошо, Лотос, я всё понял, теперь думаю, ты положил всё необходимое для нас. – удовлетворённо вздохнул Виктор.

– Да, теперь думаю, что всё. Теперь Виктор, наше время встречи подходит к завершению и мне пора рассказать, что необходимо вам сделать, когда вы пройдёте через портал времени. – он помедлил и быстро начал рассказывать; -Запомни, когда вы с внучкой окажетесь в стране Ирона, вот по этой карте пройдите по нарисованной черте. Это и есть та дорога, которая приведёт туда, где вас будет ждать пчела полёта.

– Пчела полёта, так они же, были, на службе у Морала! – удивленно воскликнул я.

– Ты ошибаешься, Витарис!

– Но я же помню, когда они целым роем налетели на нас с Игорией!

– Ты опять перепутал всё. – терпеливо сказал он.

– Я не мог перепутать! У него на службе были пчёлы.

– Нет Витарис, у Морала на службе были Осы, да и сейчас они у него есть, а вас, будет ждать королевская пчела, и будет она вас ждать в определённое время и именно в том месте, куда вы попадёте с внучкой, поэтому прошу тебя будь внимательным и постарайтесь не заблудится.

– Думаю, что не заблудимся. – успокоил его Виктор.

– Строго продвигайтесь по этой дороге, – Лотос ещё раз ткнул в карту своим, корявым пальцем.

– Она одна там?

– Скажу тебе сразу, что это не так далеко о того места куда вы пребудете и она, эта дорога, действительно там одна.

– А почему пчела перелёта не может подождать нас рядом с порталом? – спросил Виктор.

– Потому что портал, для обитателей, которые находятся на близком расстоянии, может навредить им.

– Может этот переход вы устроили из-за опасности, что шпионы узнают про него?

– Да, и в этом тоже есть опасность того, что за вами могут наблюдать шпионы Морала, они могут узнать о местонахождении портала. -Вот теперь это всё, что я должен был тебе рассказать, – выдохнул старик. – Надеюсь, что ваше путешествие пройдёт успешно и без каких-либо плохих впечатлений. Кстати, напоследок, возможно мы увидимся в дальнейшем.

– Неужели ты оставишь свою лавку и мы, сможем увидится в стране Ирона? – С удивлением спросил Виктор.

– Как знать, как знать! А теперь тебе пора уходить, через минуту дверь в лавке закроется!

– Лотос, я очень рад был тебя увидеть, спасибо тебе за всё! – искренне сказал Витарис, добродушно заглядывая ему в глаза.

– Я тоже рад был встретиться с тобой, Витарис, печально ответил Лотос, пряча свой взгляд.

– Ты обнадёжил меня насчёт нашей встречи в стране Ирона! – весело продолжил Виктор, – значит, вероятно мы встретимся в стране Ирона.

– Возьми вот от меня в подарок этот пояс, а про встречу в королевстве, мне самому точно неизвестно, встретимся мы там или нет!

– А, что это за пояс, он тоже обладает волшебством?

– Просто возьми его. Он обладает нашими добрыми отношениями с тобой, – таинственно прошептал волшебник. – Пошли, я прикрою за тобой двери. Сегодня никого из посетителей ко мне уже не будет.

Виктор прошёл за порог и некоторое время стоял на улице и боялся повернуть голову. Он слышал, как за его спиной, слегка проскрипела несмазанная тяжёлая дверь, но он боялся повернуть свою голову. Если он повернёт её, то не увидит больше старенького, перекошенного дома с его странным волшебным обитателем с которым его, однажды в детстве, свёл случайно подобранный им клочок бумаги.

Теперь же, оставалось дожидаться, когда пройдут эти два предстоящих дня, чтобы поехать к внучке Насте и в отведённое для них время, раскрыть данную ему книгу с указателем, чтобы попасть в волшебную страну, под название Ирона.

Виктор пошёл в сторону машины от опустевшего места. Сырость и лужи под ногами он не замечал, он был полностью поглощен воспоминаниями о прошедшем своем путешествии. Он не мог догадаться и тем более заметить, как вслед за ним, в темноте, укрываясь тёмным плащом от сырого дождя, осторожно пробирался тёмный, неизвестный ему силуэт, наблюдавший за ним до самого его дома. Последующие два дня, пока он не приедет к своей внучке Насте, этот силуэт, неотрывно наблюдал за Виктором.

Морал, воспользовался украденной книгой с указателем, и послал сюда, в удалённую страну настоящих, шпиона Гереса. Так как ему стало известно, что Королева Игория, собирается пригласить в своё королевство Витариса, он хотел знать обо всех его планах по перемещению и прибытию в волшебную страну Ирона.

Глава вторая. Настя

Два дня, для Виктора проходили в долгом ожидании.

Ожидании того времени, которое наступит, для путешествия его и его внучки в удивительную страну Ирона. Работа позволяла ему отвлечься от этих мыслей, но ненадолго.

Он то и дело возвращался к своим мыслям о ближайшей встрече, назначенной старым Лотосом. Ближе к вечеру, в пятницу, в трубке телефона Виктор услышал голос своей внучки.

– Настя! Привет, маленькая! Привет, моя принцесса! – радостно поприветствовал ее дедушка.

– Привет, дедушка! Ты приедешь, сегодня ко мне? – поспешила спросить внучка.

– Конечно, моя маленькая зайка и я между прочим, уже еду к тебе! – обрадовал ее он.

– Ура-а-а-а!!! – в трубке зазвенел детский, радостный голосок! – ты правда уже едешь?

– Да маленькая, уже еду к тебе и скоро буду!

– Хорошо, дедушка, я жду тебя! – уже спокойным голосом ответила девочка.

Виктор выбирался за город, не подозревая, как за ним, в том же направлении, в машине такси продвигался посланник тёмной силы – Герес.

Виктор въехал в посёлок и направил свой автомобиль в сторону пятиэтажного дома, в котором на втором этаже отчётливо светилось окно Настиной спальни. Заждалась его уже девочка.

Недалеко от того места где он остановил свою машину, также остановилась такси и из неё вышел сутулый человек в тёмном плаще. Он быстро расплатился с водителем и притаился недалеко от дома. Виктор, не торопясь, закрыл машину, прихватил видимый только ему рюкзак с вещами, зашел в подъезд, поднялся по лестнице и позвонил в дверь к дочери. Он так и не заметил преследующего его незнакомца.

– Ура-а!!! Дедушка, ура-а!! – разнесся радостный крик по всему подъезду.

Настя тут же начала расспрашивать дедушку насколько дней он к ним приехал, не позволяя ему тем самым быстро раздеться.

– Настя! Дай дедушке раздеться хоть, – попросила настойчиво ее мама.

– Ну мама! Я же соскучилась! – быстро ответила девочка.

– Проходи, пап, – гостеприимно сказала его дочь.

– Сейчас, вот только разденусь, разуюсь и пройду.

– Сейчас кушать будем, проходи! – заботливо пригласила на кухню дочь.

– Спасибо, мои хорошие, кофейку пока попью и всё, – ответил он.

– Ладно, тогда чайник поставлю, – сообщила дочка.

– Дедушка, я так сильно соскучилась! – говорила внучка, поближе подставляя стул к нему.

– Да и я тоже скучал, любимочка моя!

– А ты дедушка, надеюсь, долго пробудешь у нас? -Когда тебе опять на работу? -Ты устал, наверное, -А мы пойдем гулять потом? – она засыпала его вопросами, на которые он уже знал, что ни за что не успеет ответить по порядку.

– У меня два дня выходных, поэтому сегодня и завтра весь день я буду у тебя, – начал было отвечать он, а потом просто присел слушал ее щебетанье. И уже от ее голоса ему становилось тепло и радостно на сердце.

– Ура-а! Мама, мама, дедушка на все выходные к нам приехал! – и это главное, что услышал ребенок!

– Вот и хорошо, посмотрим, как ты его слушаться будешь, – заботливо сказала мама.

– Так, а это что такое, почему принцесса не слушается? – сердито нахмурив брови и, одновременно улыбаясь, спросил дедушка.

– Да конечно не слушается! Совсем избаловалась!

– А вот мы разберёмся сейчас! – продолжил с тем же видом он. – Почему это маленькая дочка перестала вас здесь слушаться?

– Дее-душка, да это меня никто не слушает, я говорю-говорю всем, а никто меня не слушает, – возмущенно начала внучка.

– Так, и почему тебя никто не слушает?

– Я и сама совсем не знаю почему. – грустно сказала маленькая девочка.

– Сейчас мы со всеми здесь разберёмся, мы им покажем, как Настю не слушать! – уже не скрывая улыбки, проговорил дедушка.

– Ну ладно, идем на кухню! Будем чай-кофе пить и будем разбираться во всем по порядку! – весело сказала мама. – Угощай дедушку!

– Конечно, уже бегу, – весело побежала впереди всех на кухню девочка. Никак невозможно на месте устоять, так и кружиться туда, сюда. Вот козюля-егозюля!

– Настя! – строго сказала мама

– Ну, мама! – отозвалась та.

– Пожалуйста, попробуй спокойно пройти! Внизу у соседей люстра качается.

– Ну, рассказывайте, как тут у вас, всё ли нормально? – отпив глоточек горячего кофе, спросил у своих родных и самых любимых заботливый папа и дедушка.

– Все нормально, всё хорошо, – в один голос ответили они.

– А как у Насти дела в школе, двоек-то, поди, полно? – с напущенной строгостью спросил он.

– Как жаль, двоек-то совсем нет, дедушка, все четвёрки да пятерки, – смеясь тут же ответила внучка.

– Это так, да только подралась вот недавно наша принцесса-то! Да с кем же ты думаешь? Нет, не угадаешь! С мальчиком! За волосы его оттаскала! Представляешь?!

– Во даёт!!! – поперхнулся дед и громко начал чихать и кашлять. – Что там у них случилось-то? – еле смог успокоиться Виктор.

– Да вот сами интересуемся и правду ищем! Да только, поди вот, разбери теперь, кто у них прав, а кто виноват. Кто первый начал, а кто второй – вздохнула мама.

– Так-так, коза-дереза! А, ну-ка, иди ко мне сюда! Ты, что это дерёшься с мальчиками?

– Ну вот, опять сначала все! Дедушка, он первый начал, – надула щеки Настя. – Дедушка, он дразнил меня и обзывал! Он меня киселём называет всё время! Я терпела, терпела…… и мое терпение лопнуло!

– Да, это повод, чтобы подраться! – сквозь улыбку, но очень серьезно спросил ее дедушка.

– Ну как же ты не понимаешь, дедушка! – разгоряченно продолжала Настя, – Но ведь, я же заступалась за себя!

– То, что заступалась – это молодец! А без драки-то можно было, как-нибудь решить? Мирным путём, например.

– Я много раз говорила, чтобы он не приставал! – она прямо стояла перед дедушкой, как перед учителем в школе, а слезы уже набрались у нее в глазах, готовые пролиться. И этого ей очень сейчас не хотелось бы. Она очень медленно выговаривала слова. – И я предупреждала его, что хуже будет! – Она замолчала.

– Ты тоже будешь ругаться? – немного придя в себя, просила уже другим тоном Настя.

– Нет, не буду! Я всегда на твоей стороне, ты же знаешь! Вот только скажи мне, ты сумела за себя постоять? – очень серьезно спросил дедушка.

– Вот, кто-бы в этом сомневался! – с трудом скрывая свою гордость за дочь, сказала мама.

– Дедушка, а пошли со мной мультики смотреть? – уже позабыв обо всем, почти потащила его за руку внучка. – Смотри, у меня такой мультик интересный есть, про королеву!

– Настя, а ты не забыла, что я тебе говорил про волшебную страну?

– Ты что, дедушка, конечно не забыла! Ты же мне обещал про нее рассказать! – почти шепотом сказала ему внучка.

– Вот сегодня вместо мультиков я тебе её не только расскажу, но и покажу эту страну.

– Ты долго-долго будешь рассказывать? а это очень большая сказка? и там тоже будет королева? а она вначале была принцессой? а там будет злой волшебник? – и опять она перешла на привычный ей ритм задавания вопросов, на которые невозможно было бы ответить вовремя! – Пра-а-авда!

– Да, правда! – поспешил успокоить ее дедушка.

В небольшой комнате они разложили Настюшкин диван, тщательно и аккуратно застелили простынь и одеяло. Затем, принялись вместе устраивать для дедушки привальчик на раскладном стареньком кресле. Управившись с одним делом, пошли готовить и себя ко сну: умывались, чистили зубы, мыли ноги, и все было так весело и задорно, что маме пришлось их успокаивать!

– Два ребенка! – тихо проговорила она, глядя на них счастливыми глазами!

– Ты же не предстанешь перед королевой, в чумазом виде, – никак не успокаивался дедушка.

– Как это перед королевой?

– Ну, вот так, мы же с тобой попадём к ней в гости сегодня!

– По-настоящему? – почти одними губами проговорила внучка.

– Ну, ведь я же тебе говорил.

– Я думала, что ты шутишь, дедушка. – у нее от удивления округлились глаза.

– Нам нельзя опоздать с тобой. – загадочно проговорил он.

Через полчаса они, наконец-то, улеглись. Виктор достал из рюкзака книгу, показал Настёне и сразу убрал на некоторое время обратно, чем немало удивил свою внучку.

– Дедушка, а где ты взял эту книгу?

– Достал из рюкзака. – быстро ответил он.

– Не правда, я же видела, что ты приехал с одним пакетом.

– А это мой секрет, Настя! Это такой рюкзак, который никто не может увидеть.

– Никто-никто? – захлопала своими длиннющими ресницами девочка.

– Никто! Он так и называется – Скрытый рюкзак! Всё то, что туда положишь, станет тоже невидимым, – таинственным голосом продолжал дедушка.

– А я смогу его хоть когда-нибудь увидеть то, что лежит в нём? – прошептала еле слышно она.

– Ты все обязательно увидишь, но… – специально помедлил Виктор, – но только, когда мы попадём в волшебную страну, страну Ирона!

– Правда! Честное, честное? – не верила своим ушам его внучка.

– Честное-честное! – закивал дедушка.

– Дедушка, расскажи мне, пожалуйста, а что там у тебя в нём ещё есть? Ведь я же не вижу! – никак не успокаивалась Настя.

– А там у меня очень много необходимых вещей. Их мне дал волшебник, мой старый друг – Лотос. Все это нам будет необходимо в путешествии, в сказочную в страну – страну Ирона, – продолжал дедушка.

– Старый Лотос? Он настоящий волшебник? И как мы попадём в эту страну? – все тем же таинственным голосом спрашивала его внучка.

– Вот увидишь, все так и будет! А сейчас ложись, и слушай, я тебе начну рассказывать обо всем по порядку! – проговорил дедушка, поудобнее устраиваясь в маленьком, но очень удобном и мягком кресле.

Вот только не видел Виктор, да и не мог он видеть, как за ними через стекло, следила незаметная простому глазу тень, тень шпиона Гереса.

– Настюль, ты уже готова слушать? – спросил дедушка, посмотрев в сторону внучкиной кроватки.

– Да, дедушка, я очень внимательно буду слушать тебя, мне очень хочется скорее услышать твой рассказ! – быстро отозвалась из своего уголка Настя.

– Далеко-далеко, есть такая страна, которая называется Ирона. В этой стране правит добрая королева Игория.

– А она настоящая, и самая добрая? – Она очень красивая? – А она во дворце живёт? – и с ходу она начала засыпать его вопросами.

– Да, да, да! И там все равны, и никто никого не обижает! Живёт она в большом-большом дворце. Дворец этот необычной красоты! Ты совсем скоро всё сама увидишь!

Виктор протянул руку к видимому только ему рюкзаку, достал оттуда уже знакомую нам книгу и открыл ее ровно посередине.

– Вот, смотри, эта книга укажет нам с тобой путь в волшебную страну! – прошептал дедушка. – Вот видишь, здесь карта нарисована, а посередине круг?

– Да, да! Я вижу! – обрадовалась Настя.

– Так вот, а теперь уже и время наступило, – сказал он, глядя на свои часы с большим циферблатом и потертым от времени ремешком.

– Какое ещё время, дедушка? – поспешила уточнить девочка.

– Это то самое время, которое подхватит нас с тобой и отнесет в этот нарисованный волшебный круг! Теперь, нам надо скорее положить вот этот указатель со стрелкой. – быстро заговорил дедушка.

– Для чего, дедушка?

– Он укажет место, куда мы с тобой должны будем переместиться, и где нас будут ждать, чтобы потом проводить во дворец королевы.

– По-настоящему? – продолжала хлопать глазами от удивления маленькая девочка.

– Так вот, смотри, устанавливаем стрелку и поворачиваем вот сюда, где тоже нарисована маленькая стрелочка.

– И тогда мы увидим куда идти? – быстро спросила она.

– Конечно! – он внимательно смотрел открытую книгу и что-то там передвигал. – Ну, вот и готово!

Он громко выдохнул и вытер невидимый пот рукавом своей пижамы.

– Как, и всё? – почти крикнула Настя с разочарованием.

– Спокойно! Все только начинается. А теперь ждём! Скоро мы с тобой туда попадём и через минуту будем уже там.

– В самой настоящей, волшебной стране?

– Да, но только нам с тобой в это время нельзя разговаривать, – предупредил ее дедушка.

Вокруг них всё замерло. Наступила долгая тишина. Только слышно было, как тикали настольные часы. Рядом, на стуле, около светящегося звездами окна, спала кошка Масянька.

Неожиданно, она встрепенулась и навострила свои ушки, открыла глаза и уставилась на окно, тщательно разглядывая то, что обычному человеческому глазу увидеть не дано. Вдруг шерсть её начала подниматься дыбом!

И в это самое время, а именно в двадцать три пятьдесят девять, некто неизвестный, тщательно наблюдавший за, происходящем в спальне, стукнул негромко в окно. Масяня своей боевой походкой бросилась в сторону окна, зацепив своими лапами, лежащую у Виктора на коленях открытую волшебную книгу. Произошло то, что не должно было произойти!

От резкого шума, подглядывающего за ними шпиона Морала, кошка подскочила и сбила стрелку указателя с установленной на нужную позицию метки. Виктор хотел было поправить его на прежнее место, но было уже поздно, что-либо сделать. Портал открылся, и они уже начали перемещаться через его проход во времени!

В пустоте времени Виктор только и успел расслышать внучкин голосок: – Дее-ду-у-ушка-а-а!!!

Настин крик доносился каким-то не столько испуганным, а скорее любопытным и вперемешку с кошачьим визгом! Сердце дедушки начало сильно колотиться! В кромешной темноте он начал различать какое-то приятно успокаивающее свечение, сине-голубого цвета. И становилось совершенно спокойно, какая-то невесомость не давала никакого повода для волнения. Потом ничего не было! Наступила, пустота.

Виктор открыл свои глаза и понял, что он лежит на пушистой зелёной траве. В своих руках, он крепко сжимал книгу с указателем. Насти рядом он не видел, да и не мог он её сразу увидеть, после неожиданно наступившей темноты, которая так же неожиданно прекратилась.

Настя также ничего не успела понять. Она смогла только разглядеть красивое свечение портала, которым любовалась до наступления кромешной темноты. Она только поняла, что падала куда-то и одновременно восхищалась увиденным светом.

Ни страха, ни испуга, только восхищение и какое-то умиротворение! И вдруг потом эта темнота, которая испортила красоту калейдоскопа.

За это короткое время до наступления темноты, она успела заметить проплывавшую рядом с ней ее кошку Масяньку и даже попыталась, что-то ей крикнуть, но голоса у неё не было. Удивление и восхищение увиденным этим красивым, с волшебными красками светом, поразила её воображение! Вокруг было только красивое пространство, наполненное восхитительным молчанием, среди которого она не слышала ни единого звука. Она вообще ничего не слышала кроме тишины.

Настя проваливалась всё глубже и глубже в таинственную неизвестность с удивительными приключениями, о которых она ещё совершенно ничего не знала и конечно, даже не могла и подумать, насколько она сдружиться со своей кошкой Масяней и как она ей поможет в дальнейшем их путешествии.

Но это будет потом, а сейчас всё куда-то вдруг исчезло, пропало. Всё, что она успела услышать внутри себя во время этого полета, так это короткое – «Ой!».

Неожиданно до ее сознания стало доходить, что она сидит на мягкой зелёной траве, которая к тому же чудесно пахла цветами и медом! На душе у нее было очень легко и весело, но открыть сразу свои глазки она немного опасалась! Она сидела на пушистой траве и ещё не понимала, что оказалась за этот короткий промежуток времени в волшебной стране Ирона.

Глава третья. Морал

За пределами границ красочного королевства Ирона, на расстоянии четырёх дней пути, распласталась у подножья гор пустая долина смерти. Она так и называлась – пустая долина смерти, так как была совершенно безо всякой растительности и, конечно, без признаков какой-либо жизни. Все живое, что когда-либо попадало сюда на ее просторы, незамедлительно превращаясь в пепел и пыль.

Раньше, еще до войны между королевством Игории и восставшим оленем Моралом, на этом месте, уходящей за горизонт долине, протекала спокойная и оживлённая жизнь.

Когда-то, Морал был большим королевским Оленем и спокойно прогуливался по королевскому саду, пока его не взяло самолюбие. Тогда он решил, обратился к великой колдунье за помощью, чтобы она помогла ему стать доверенным среди клана колдунов, после чего он сможет свергнуть королеву и захватить власть.

Началась война. Она была долгой и жестокой, но власть он так и не обрёл, и ему пришлось покинуть королевство. Он ушел далеко за долину, превратившуюся в последствии в долину смерти, где и обосновал свой чёрный замок. Все живое и цветущее вокруг своих владений он уничтожил, как уничтожил и тех колдунов, у которых научился великому колдовству не только сам, но и того мальчика, которого похитил после набега на великую страну долины синего небосвода.

На радость всему королевству, Морал проиграл войну, и жители в этом прекрасном крае вновь стали заниматься торговлей и другими важными делами. Они, как и прежде, стали разводить красочные цветы и разные растения, отчего запели птицы и вернулись прежние сказочные животные, но цветущая когда-то долина, завоёванная Моралом, к ним уже не вернулась, она превратилась в долину смерти.

Морал не успокоился на той проигранной битве с королевством, и через многие века, как только представился случай, вновь пошёл походом на страну Ирона.

Как раз в то время, и попал Виктор в ту страну первый раз и встретил там девочку по имени Ирина. Началась самая жестокая битва между силами добра и зла, в которой Виктор и Ирина принимали активное участие.

Предыдущая королева Игория, тогда погибла в неравной схватке, а перстень был похищен последним драконом для того, чтобы отдать его своему господину Моралу. Как раз в то самое время, когда дракон пролетал над тёмными скалами в замок своего господина, Виктор и Ирина тоже пробирались через эти скалы чтобы уничтожить Морала. Виктор заметил дракона, он смог последней стрелой подбить его и перехватить перстень.

В дальнейшем, когда перед Виктором встал выбор, или отдать его девочке с именем Ирина, или надеть его себе на палец и стать королём той страны. Виктор передал его своей спутнице, а сам отправился обратно в удалённую страну настоящих.

После возвращения Ирины в королевство, она приняла имя Игория и возглавила королевство с помощью перстня.

В дальнейшем, с помощью уцелевшего войска, и вернувшегося в королевство перстня, она быстро победила силы Морала и начала восстанавливать мир в своей стране Ирона.

Жители после победы над Моралом в этом, как и раньше прекрасном крае, вновь стали заниматься торговлей и другими важными делами.

Но вот та, отдаленная от королевства Ирона долина, после войны, как и весь отдалённый край, остался в подчинение тёмной силы. Во власти злого, и очень опасного Морала.

В тёмном замке, который находился на окраине этой долины, у подножья хмурых гор, часто проходил совет восьми обречённых. Во главе этих темный сил стоял Морал, который сам себя назначил королём.

Все эти остатки разгромленной армии во главе с Моралом не оставляли надежду на захват свободного королевства и они, только дожидались, когда придёт время восхода Чёрной луны, которая должна им помочь в захвате не только королевства Игории, но и всех соседних земель с их свободолюбивыми жителями.

Тёмные стены поглощали танцующий под ветреным сквозняком, свет от факелов на стенах, отчего в коридорах постоянно стоял мрак.

Тоска и пустота распространялась везде, поднимаясь к верху по старыми, винтовыми ступеньками, которые приводили в основное помещение большого зала, находящегося выше. Никаких признаков веселья и счастья здесь, конечно же, не было. И ничего не смогло бы заставить любого попавшего сюда улыбнуться. Здесь всё было наполнено тоской, печалью, ненавистью и злобой.

В большом зале вокруг стола, сделанного из давно потускневшего мрамора, собрался совет Восьми обреченных. Они послушно пришли по приказу своего повелителя Морала для проведения очередного заседания.

– Мой повелитель! – вкрадчивым и полным подчинения голосом начал один из собравшихся, глядя в сторону Морала. – Для чего ты нас собрал здесь, ты же знаешь, что у нас полным ходом идет подготовка войска для похода на Ирону?

– Подожди, Кадар, – резко перебил его Морал, – я знаю это. И я собрал вас здесь, потому что, возникла опасность для нашего плана!

– И в чём эта опасность, неужели, что-то может помешать нам, исполнить задуманное дело, которое должно уже вот-вот свершиться. Осталось только подождать рождения Чёрной луны. Мы-то уже готовы!

– Так вот это, мы и обсудим сейчас, – грозно сказал хозяин.

– Хорошо, тогда мы слушаем тебя, – с поклоном и почти хором ответили все.

– Так все ли готовы к обсуждению?

– Да, Морал, все – тут же ответили собравшиеся.

– Тогда слушайте внимательно! Некоторое время назад, королевой Игорией, был отправлен тайный посланник с приглашением в её волшебную страну. Приглашение хранилось в лавке старого Лотоса для, уже известного всем нам Витариса.

В зале послышался гул от обсуждения услышанного.

– А разве это может хоть чем-то навредить нашим планам? – после небольшой паузы спросил один из собравшихся.

– Да чем он нам может помешать? – подхватил другой голос.

– Это не такой уж важный повод, отрывать нас от дел? – согласился с ними еще один.

– Да этот Витарис, никакого влияния не имеет, и никакой силы уже с ним нет после того, как он покинул эту страну! – раздался откуда-то издалека писклявый голос. – Ведь прошло-то так много времени!

– Тихо! Тихо, я сказал! – почти закричал Морал. – Витарис получил приглашение от Игории, но он не опасен для нас до тех пор, пока не узнает всех дел. Наш поверенный, наблюдает за ним и постарается сделать всё, чтобы помешать ему спокойно добраться до королевства!

– И какими известиями оповестил вас, ваш поверенный?

– Так вот, Витарис посетил лавку Лотоса, но Лотос не стал просвещать его в настоящее положение дел, – продолжал Морал

– Тогда тем более, нам не о чем волноваться, – обрадовался кто-то из толпы. – Сколько раз было предложение уничтожить эту лавку!

– Мы не можем её уничтожить, и вы все прекрасно это знаете! – строго сказал хозяин. – Мой поверенный не смог помешать, у них все получилось и Витарис уже здесь! Ему удалось выбраться из удалённой страны Настоящих к нам через портал. По этому поводу я и собрал вас здесь, чтобы решить как ему помешать, его нельзя допустить к дворцу королевы ни в коем случае!

Возникла пауза, которую никто не осмеливался нарушить. Вид у Морала в этот момент был ужасающий.

– Но, Морал, как это сделать, ты только скажи нам, и мы все выполним! – прервал нависшую тишину, видимо, самый смелый из них! – Да, надо сделать всё, чтобы он туда не попал!

– Морал, я уверен, если послать наших воинов, остановят его и не допустят к трону королевы! – вдруг раздалось из толпы. – Думаю, все остальные тоже с этим согласны.

Сидящие за столом, одобрительно начали соглашаться с этим мнением, предлагая начать обсуждение более важных дел.

– Глупцы! – закричал Морал, – вы что, совсем забыли, чего стоили прошлые ваши оплошности? Когда те двое, у нас отвоевали земли и почти захваченное нами кольцо возврата. Вы забыли, что по причине утери того кольца, мы теперь не можем попасть в светлую страну настоящих, и куда теперь, лишь по необходимости мы можем попасть только скрыто, и только ненадолго с помощью украденной во дворце книги.

– Морал, мы не забыли прошлое, но раньше мы не были настолько сильны, как сейчас! – попытался успокоить его один из собравшихся.

– Нет! – воскликнул злодей, – Вы забыли!

– Но у нас теперь уже совсем другое войско, да и вооружение! – попытался возразить другой.

– Глупцы! Так у них ведь тоже всё другое! – громко и жестко засмеялся он.

– Да, это так, но на этот раз нам поможет Чёрная луна! – торжественно заявил один из собравшихся. – И нам не стоит сильно так бояться этой мелкой опасности, которую мы легко устраним!

– Вы ведете пустые разговоры, а я хочу услышать от вас конкретные предложения!

– Просто нам надо послать ему навстречу, наших воинов, которые смогут его остановить ещё до того, как он попадёт в королевство. Я предлагаю послать двух близнецов, Дериса и Дениса. – послышался уже другой голос из толпы. – Все знают, что это самые лучшие воины в передовом отряде, и я не думаю, что у них на это уйдёт много времени. – Все ли согласны со мной?

Все сидящие за столом одобрительно заговорили и дали согласие на это предложение.

– Мой поверенный, посланный в страну Настоящих, оповестил меня, что он видел, как Витарис был в лавке у Лотоса, и также он видел, что Лотос снабдил его некоторыми вещами в дорогу. Я уверен, что он дал ему книгу с указателем, для перехода сюда. – уверенно сказал Морал. – В этом случае, через два дня они будут здесь!

– Так значит, их надо встретить и забрать эту вторуюкнигу. И ещё Морал, ты сказал; «они»?

– Ты не ослышался, именно это я и сказал.

– Они придут с Лотосом?

– Нет. Витарис приглашён сюда со своей внучкой! – громко сказал он и разразился зловещим смехом.

– Это уже, становится интересно! – зашептали окружающие.

– А это все потому произошло, что эта девчонка уже достигла возраста перехода и, поэтому королева Игория выслала им два приглашения, – громко сказал Морал. – Ииенно для этого она и подготовила переход с помощью книги. Она обеспечила переход для них не через перстень возврата, а через книгу с указателем – а это более безопасный путь!

Всё сидящие за столом зашептались и опять послышались обсуждающие разговоры по поводу этой загадочной книги с указателем.

– Морал, это же вторая книга! Её необходимо забрать у них пока они не достигнут королевства. Ведь тогда-то Игория и лишится великой силы. А если этого не сделать, то Игория сможет с помощью этой книги и перстня, вызвать войско памяти!

– Наконец-то, вы начали думать головой! Да, если она это сделает, то мы уже никогда не сможем победить её.

– А сможет ли она, вызвать войско памяти, если мы заберём у них вторую книгу? – на всякий случай уточнил один из сидящих за столом.

– Мне неизвестно. Но думаю, что лучше об этом спросить у Гениса. – и он громко позвал кого-то из темноты. – Что скажешь об этом, Генис?

Из полумрака большого зала, по направлению к большому овальному столу медленно направился огромного роста человек. Он сильно сутулился, но очевидно было всем, что если он распрямит свои плечи, то головой будет почти касаться висящих над этим помещением очень старых люстр, которые уже редко использовались по своему прямому назначению!

– Господин, – медленно заговорил он очень низким голосом. – Это маловероятно, но Валдар сильный волшебник и думаю, что это, может быть возможным при помощи только одного перстня! Но на это у них уйдёт много времени! Одно очевидно для всех, что совмещённый с книгой перстень – это великая сила, с которой нам будет сложно справиться, даже с помощью Чёрной луны! Если мы сможем овладеть второй книгой, то перстень нам не понадобиться, мы заменим его мутным алмазом. Витарис представляет очень большую для нас опасность, ведь он из страны Настоящих, а на жителей той страны наше колдовство почти не дёйствует.

Мрачная тишина заполнила все вокруг после этих слов великана. Каждый из них, видимо, начал представлять себе картины поражения и разгрома!

– Теперь вы все знаете, какую опасность представляет для нас Витарис и поэтому, надо срочно слать лучших воинов на его перехват! Необходимо срочно отнять у них эту книгу! И ты Кадар, по окончании нашего собрания, лично займёшься этим, – прогремел на весь зал Морал.

– Хорошо мой повелитель! Все сделаю, как ты скажешь. – твердым голосом ответил тот. – Только скажи мне Морал, а твой посланник всё ещё там, в стране Настоящих?

– Да, он ещё там. Но вернётся сюда сразу, как только завершит дела там! Он должен помешать им попасть сюда, в запланированное место, где поверенные Игории будут их ждать.

– Но если он собьёт их с места назначения, то будем ли мы знать, куда они тогда попадут?

– Вот ты и займись этим всем, Кадар!

– Я вот все думаю, а не будет ли у него в чём-нибудь промашки и он не сможет им помешать по дороге во дворец, – не успокаивался Кадар.

– Ты задаёшь мне много лишних вопросов!

– Я переживаю за общее дело!

– Напомню тебе, что это твоя обязанность обеспечивать безопасность.

– Она будет обеспечена, Господин! – выкрикнул он.

– Предупреждаю, мы не должны на этот раз допустить, какой-либо промашки. В следующий раз Чёрная луна появится только через тысячелетие! И вы это прекрасно знаете! И только с её приходом, силы Игории ослабнут, даже при наличии у неё перстня. Вот поэтому, я вас всех предупреждаю, что опасность велика! До прихода Чёрной луны нам надо выкрасть вторую книгу с указателем и лишить Игорию её силы.

– После этого королева, с помощью моего поверенного во дворце, уйдёт в страну памяти, и уже не будет представлять для нас какой-либо опасности. От неё останутся одни пустые воспоминания. И все королевства, который находятся во всей округе станут нашими! – мечтательно заговорил Морал, глядя куда-то вверх своими маленькими прищуренными глазками.

– Думаю, даже если она почувствовала, что ей приходит конец и пригласила сюда Витариса с внучкой, чтобы передать ей престол, а я уже уверен в этом её намерении, то эта девчонка не скоро еще освоится для королевских дел! – засмеялись все вокруг.

– Мы тем временем, успеем уничтожить всё королевство и подчинить всех жителей себе, – продолжал Морал.

– Хорошо бы отнять и перстень возврата у королевы, с которым она никогда не расстаётся. И уж тогда, наверняка, мы убьём одним выстрелом двух зайцев! – обрадовано закричали все вокруг.

– Все правильно! Этим займется приближённый королевы – Осин! – и он указал своим кривым и скрюченным пальцем-палкой прямо в проем окна напротив него, указывая тем самым в сторону дворца королевы. – О, да! Он всё же в таком доверии у нее! – разразился громкий гогот всех собравшихся.

– Да, и он не вызывает у неё никакого подозрения, – сквозь смех и гогот выкрикивал кто-то. – Он то, конечно, справится с этим! До прихода луны, и её ухода в долину памяти, перстенек будет у нас!!!

– Ха-ха-ха!!! Без перстня и книги королевство полностью лишится силы! А вот когда перстень будет у нас, и соединится с книгой памяти, никто уже ничем нам не сможет помешать!

– Морал! Вы наконец-то, займёте всю власть! О, наш великий повелитель! – почти хором закричали все.

– Да! Я уничтожу это королевство! Тень забвения падёт на эти долины радости! – мечтательно проговорил он. – Теперь же идите и ускорьте исполнение наших великих дел!

Все, кто был в зале, как по команде, поднялись со своих мест и направились к выходу. Одного из них Морал окликнул.

– Кадар, задержись, нам ещё кое что, надо обговорить.

Полутень-получеловек замер в ожидании дальнейших приказов своего господина.

– Возьмешь своих лучших воинов, о которых мы говорили, и продвигайся в страну Ирона к окраине долины Радости. – Возьмешь вот эту Грань обзора. Она откроется в то время, когда портал будет открыт, и она укажет вам именно то место, куда попадут Витарис со своей внучкой. Грань обзора поможет тебе даже если они прибудут не в, то место, где их будет ждать королевская стража Игории.

– Скажи мне, мой господин, увижу ли я твоего посланника?

– Да, там же ты встретишь и посланника Гереса, посланного мною, в страну Настоящих.

– Хорошо, мой повелитель. Я всё сделаю, как ты приказываешь! – почти до пола склонился великан перед своим господином.

– Береги Грань! Это останется единственный способ попасть в удалённую страну Настоящих после книги и перстня возврата! Ты всё понял? Помни, через эту Грань ты также сможешь связаться со мной!

– Да мой повелитель, я всё понял и позволь отбыть незамедлительно!

После сказанного Моралом, Кадар призвал к себе нужных воинов и с ними быстро, покинул пределы чёрного замка.

Глава четвёртая. Королевство Ирона

Виктор медленно приходил в себя. В глазах начал проявляться окружающий мир! Под спиной у себя он почувствовал что-то мягкое и прохладное. Раскинутые по сторонам руки ощущали травянистую поверхность того, на чём он лежал. В одной руке был зажат указатель, а с другой стороны лежала книга и рюкзак.

В голове сразу же промелькнула мысль о Насте.

Оглядываясь вокруг, он начал узнавать картины из прошлого путешествия. Постепенно, все окружающее показалось ему знакомым из своего далёкого, детского путешествия.

Высокие и необыкновенно пушистые деревья распростёрлись над ним, а различных круглых форм кустарники распространяли приятный нежный аромат. Да, всю эту красоту можно было увидеть только здесь, и Виктор потихоньку начал понимать, что окружающий пейзаж ему очень знаком и что он вернулся в волшебную страну.

Он лежал, утопая в этом аромате цветов и растений, и наслаждался чудным пением птиц! Вдруг, его охватило волнение! Как вспышка пронеслось в его сознании: Настя!

Виктор вскочил на ноги и с испугом огляделся вокруг себя.

– На-а-стя-я!!! На-а-стюлька-а-а!!! – не своим голосом от нахлынувшего страха закричал Виктор, – где ты-ы, На-а-астя-я!!!

– Дее-е-ду-у-у-шка-а-а!!! Я здесь!? – отозвался совсем близко родной любимый голосок.

Его сразу же успокоило то, что этот её голос был без всякого испуга, а скорее даже прозвучал он, с большим удивлением.

– Я здесь, дедушка! – уже совсем близко услышал он. – И со мной все хорошо, я здесь!

– Настя, никуда не отходи, я к тебе иду!

Виктор быстро отыскал свою внучку на небольшой полянке. Она стояла с открытым ртом, удивленными глазами и смотрела на всё её окружающее с огромным восхищением! Пейзаж ей явно нравился! Ну еще бы, такого она еще никогда не видела!

– Настя, с тобой всё в порядке? Ты не ушиблась? – заспешил с вопросами обеспокоенный дедушка.

– Де-едушка-а-а, а где это мы? – очень медленно произнесла девочка.

– Ты только не волнуйся. Настя, вот мы с тобой и попали в сказочную страну Ирона!

– Это по-настоящему, что ли?

– Ну конечно, по-настоящему!

– Хочешь, я тебя ущипну, и ты поймешь, что не спишь? – уже весело сказал Виктор и протянул к ней сложенную в виде клюва руку.

– Ай-й- я-й!! – успела отпрыгнуть в сторону от него девочка

– Дедушка, не щипайся! – и Настя закатилась в своём весёлом заразительном смехе, от которого и Виктор не смог устоять. Они громко и безмятежно рассмеялись.

Вдруг, послышался лёгкий шорох листвы растущего рядом круглого кустарника, а затем и чьи-то шаги. Звук усиливался, приближаясь в их сторону.

– Настя, давай-ка тихонько спрячемся вот за этими кустарником, так будет лучше, – шепотом произнес Виктор

– Почему, дедушка? – так же тихо ответила девочка.

– Потому что, мы ещё не знаем кто там, и кто идёт в нашу сторону.

Виктор быстро убрал книгу с указателем, в лежащий рядом рюкзак, и они спрятались за кустарником.

Шорох веток все приближался. Казалось, что кто-то специально дёргал свисающие ветки с желанием их выдернуть из травянистой поверхности земли. И наконец-то, этот кто-то показался из-за ближайшего круглого куста с крупными белыми цветами.

Неожиданно, из самой середины этого же куста на них, выскочила знакомая кошачья морда! От внезапности происшедшего у всех одновременно вырвался крик, похожий на громкий выдох -Масяня!!! У Насти от удивления, глаза стали какими-то необычно круглыми! Виктор сразу даже не смог понять, что это за зверь. В упор, на них смотрела Настина кошка Масяня. Да только была она совсем уж не кошачьего размера! Теперь, в этой волшебной стране, это был тигр какой-то, или тигрёнок огромного роста! Это и напугало так сильно дедушку и девочку!

– Ма-а-ся-я-яня-я!!! Это что, ты-ы-ы!? – воскликнула Настя.

Кошка с охватившей ее радостью, что увидела, наконец, свою хозяйку, бросилась в прыжке на девочку. Это был прыжок гигантской кошки на почти равную ей по размеру девочку! Настя вместе с кошкой повалились на траву и тут же Масяня начала облизывать лицо девочки своим большущим шершавым языком!

– Масяня-я-я! Ну, пусти! Де-еду-ушка! Помоги мне!! – чуть не расплакалась от бессилия Настя.

Со стороны конечно, это необычное зрелище вызывало только смех. Здоровая кошка повалила на траву девочку и настойчиво требовала от неё поиграть с ней! Да и в целом, нарушенные пропорции в их размерах вызывали глубочайшее недоразумение!

Насте с трудом удалось оторваться от неё и спрятаться за дедушку.

– Настюль, что ты убежала-то от неё?

– Дедушка, смотри какая она огромная!

– А разве ты забыла уже, как ты её мучила дома, как она от тебя убегала и пряталась по верхам мебели? – со смехом продолжал Виктор.

– Ну, она же была там маленькая!

– Да, Настя, это было там! – тихо произнес дедушка

– А сейчас, здесь, почему она вдруг стала такой-большой-то?

– Просто, потому что мы с тобой в волшебной стране, где много что становится по-другому, даже не многое, а всё здесь по-другому! Привыкай, внучка!

Тем временем, кошка застыла как вкопанная, повернула свою морду в противоположенную сторону и грозно зарычала. Вместе с этим кошачьим рыком, Виктор услышал сказанные слова, скорее даже, почувствовал сказанное ею, – Там, за деревом прячется тот, кто смотрел за вами еще там, дома.

– Масяня, ты что? Ты разговаривать умеешь?!? – в голосе Насти не было предела удивлению от увиденного и услышанного. Она медленно стала опускаться на траву. – Дедушка, а теперь еще к тому, каких она стала размеров, добавилось и то, что она еще может и разговаривать?

– Настя, здесь, в этой стране много, что возможно! Но сейчас, я сам не ожидал такого и поэтому сильно удивлен. – ответил в недоумении Виктор. – Это волшебная страна, Настя, и мы видимо, можем вполне слышать, что она говорит и, скорее всего у нас даже может получаться с ней разговаривать, – как будто и для себя тоже говорил дедушка.

– И я тоже смогу с ней разговаривать?

– В дальнейшем – да, вот только старый Лотос не дал мне разговорное снадобье.

– А когда, я смогу говорить с ней?

– Немного позже, ведь ни Лотос ни я не думали, что кошка попадёт сюда вместе с нами, впрочем, он мог дать его хотя бы потому, что здесь нам будет необходимо общение и понимание других животных и птиц.

– Что же нам теперь делать, где его взять?

– Я надеюсь, что в дальнейшем мы где-нибудь его купим.

– Да? Мы найдём магазин и купим его? – удивленно спросила девочка.

– Нет, магазинов тут пока не придумали! Сначала нам надо найти дорогу в кузню Казуса и у него-то мы сможем купить такое снадобье.

– А почему найти дорогу, мы что, потерялись? – испугалась девочка.

– Не волнуйся, мы не потерялись, а всего лишь сбились с пути при перемещении. Скорее всего, теперь нас здесь никто не встретит, поэтому мы сейчас достанем книгу с картой и посмотрим, где мы находимся и далеко ли до кузницы Казуса, – старался очень спокойно говорить Виктор, хотя эта ситуация его самого слегка пугала.

– И после этого мы пойдём дальше? – не унималась девочка.

– Конечно, но прежде чем мы пойдём туда, нам надо переодеться.

– А во что же мы переоденемся? – С удивлением спросила Настя.

– Тут у меня есть шкатулочка, которую мне дал Лотос, в ней-то и есть для нас одежда. Вот, смотри! – радостно сообщил Виктор, доставая малюсенькую шкатулочку из своего рюкзака.

– Вот эта? Такая маленькая? И в ней лежит одежда для нас? – засмеялась громко Настя. – Ты что, дедушка! У моих кукол и то больше ящички, в которых лежит и висит их одежда!

– Не удивляйся, хотя, тебе ещё много чему придётся здесь удивляться! – спокойно сказал он.

Виктор открыл шкатулку. В ней лежали небольшие лоскуты разного цвета, но, когда он взял один и потянул его из шкатулочки, то разворачиваясь, этот маленький кусочек ткани превращался в очень красивое желтое платье, ровно подходящее по размеру на девочку десяти с половиной лет!

– Вот, это тебе! – очень торжественно сказал В

...