плакат, на котором было написано «Путь наверх». Внизу маркером была сделана приписка: «Переехал в подвал».
– Торжество символизма, – пробормотал Илюшин.
Он видел не пятидесятилетнюю молодящуюся тетку,
свежая жена, взятая с последнего местного конкурса красоты,
псы дурные, толком ничему не обучены, кроме как лаять на чужих. Жена, впрочем, была такая же
не голова, а рама для воображаемых картин. Никакими фактами не замалевать нового живописного полотна.
Невозможно терпеть рядом с собой чужого человека, отличающегося во всем! Со своими дурацкими привычками, глупыми требованиями и навязчивым мнением!
Едва Яна открыла дверь квартиры, до нее донесся запах свежей выпечки. Соседка не только ухаживала за цветами, но и купила к ее приезду рогаликов в местной булочной. Яна когда-то вылечила ее карликового шпица, и с тех пор старушка считала себя ее вечной должницей.
«А Вениамин удивлялся, что Юра так никогда и не простил его за бульдога».
Она сбросила куртку, крикнула:
– Я вернулась!
Тишина. Яна в обуви прошла по квартире, обеспокоенно заглянула в ванную.
– Эй! Ты где?
Из кухни, сонно щурясь, вышел большой черный кот с круглой совиной головой.
– Дымчик! – облегченно сказала Яна.
«Девочка!» – сказал кот.
Привстал на задние лапы, передние протянул к ней, и она привычным жестом подхватила старого кота, подсадила на плечо. Дымчик растекся вокруг ее шеи меховым воротником.
– Ты потяжелел. Опять раскормили тебя?
Она поставила чайник, проверила почту. Кот лежал, расслабленно свесив лапы. Яна вывернула голову набок и разглядела седые шерстинки между ушей.
– Стареешь, – сказала Яна.
«Скоро уйду», – сказал кот.
– А я взрослею.
«А ты останешься», – сказал кот.
Девушка коснулась черного загривка. На ощупь кот был как лесной мох, прогретый солнцем.
– Почему мама забрала тебя тогда? Она ведь специально приезжала в Литвиновку месяц спустя после того, как все закончилось.
«Сама у нее спроси», – сказал кот.
– Как она вообще тебя нашла?
«Очень искала», – сказал кот.
– Не понимаю… Девочкам-убийцам не дарят котов!
Яна заварила чай и сбросила со стола клочок шерсти.
«Может, котам дарят девочек? – предположил кот. – Знаешь, вы нам любые годитесь. Даже не самые образцовые».
– Лучше бы это сказала моя мама!
«Она примерно это и сказала».
Яна внимательно посмотрела на кота. Тот приподнял голову и взглянул на нее совиными глазами. С возрастом лимонная желтизна радужки потемнела и ушла в зелень, превратившись в лесное золото. Ее завораживал этот цвет.
– Знаешь, мне тут недавно вспомнилась мечта детства. Я хотела, чтобы у меня жил кот Баюн и рассказывал мне на ночь сказки. Почти так и вышло, представляешь? Забавно – вот существуешь себе потихоньку, а потом обнаруживаешь, что живешь в своей сбывшейся мечте.
Она сняла кота, посадила на кровать, забралась под плед рядом с ним. Пробубнила сонно:
– Рассказывай что-нибудь. Исполняй свое предназначение.
Кот вытянулся вдоль ее руки – огромный, теплый, живой.
«Сказку не умею. Разве что правдивую исто
Наверное, каждый человек считает себя предназначенным для счастья. Но есть люди, воспринимающие чужое счастье как личное оскорбление. Как будто в мире ограниченные запасы радости, и если достанется одному, соседу может не хватить.
«Может, котам дарят девочек? – предположил кот. – Знаешь, вы нам любые годитесь. Даже не самые образцовые».
– Потому что ты пытаешься вставить меня в свою жизнь, как кусочек пазла! Думаешь, эта пустота в тебе – она сделана по моим лекалам? Думаешь, я существую для того, чтобы тебе стало легче?
