Оглавление

МИРЫ И ИСТОРИИ

*****

Иногда вечерами, особенно летом, когда на небе немного облаков, я смотрю на мерцающие звёзды и огни пролетающих спутников и самолётов и думаю, что там, где-то очень далеко, существует еще какой-нибудь мир.

Я даже не пытаюсь в этот момент представить себе жителей этого мира, их любимую еду или дома, в которых они живут. Просто чувствую, что вокруг нас, в этой плохо осознаваемой бесконечности, есть миллиарды и миллиарды миров. Красивых и не очень.

Когда-нибудь человечество сможет попасть в эти миры, и, скорее всего, после этого и на Земле начнётся совсем иная жизнь. Мне же посчастливилось узнать об этом раньше других. Случайно…

Или не случайно? Ведь я этого очень хотел.

_________________________________________________

Глава 1. Луна и свинокоины

— Если вы пришелец, почему говорите, как северянин?

— У многих планет есть север.

(Сериал «Доктор Кто», 2005)

В тот вечер у меня совсем не было желания выходить из комнаты. Мама звала ужинать уже третий раз. Есть давно хотелось, если честно, но надо ей доказать… А что, собственно, доказать? Что я гордый?

Может, она поймёт, что её сын голодает из-за неё? И пойдёт на уступки — отпустит завтра на вечеринку к Владу? В конце концов, мне уже 14 лет, я могу вечерами бывать у друзей. А там, скорее всего, увижу Леру… Она обещала. Ну, или почти обещала: на моё сообщение с предложением пойти вместе не ответила, но это ведь скорее «да», чем «нет»?

Когда уже я спокойно смогу смотреть ей в глаза и не терять при этом дара речи? От этих мыслей есть захотелось ещё больше, и я сдался: пошёл на кухню.

— Наконец-то, — с едва сдерживаемым раздражением произнесла мама и поднялась из-за стола к плите. — Я уже третий раз разогреваю! Что с тобой?

В этот момент я понял, что мои переживания на протяжении всего вечера оставались только моими — и её совсем не заботили.

— Я хочу пойти завтра к Владу, мам! Там будут все ребята и девчонки…

— Да я не против вечеринок, тем более с девчатами, но Влад… Ты сам знаешь, какие у него были проблемы с полицией и, по-моему, очень серьёзные… Тем более он старше тебя на три года, у вас с ним не может быть ничего общего! Кроме футбола, конечно.

— Да. И, скорее всего, вся команда завтра там соберётся.

— Ден, мы это сегодня уже обсуждали. Пожалуйста, давай просто поедим, а завтра вернёмся к этому вопросу.

— Скорей бы уж в колледж! И жить отдельно…

— А-а-а, да-а-а, — протяжно произнесла мама, — помню, было такое. Сначала в детском саду сидела на горшке и думала: «Быстрей бы в школу, там интереснее». Потом в школе мечтала оказаться в универе: уж там-то точно будет взрослая жизнь. А в универе, особенно перед сессиями, проклинала учёбу в уверенности, что после окончания не будет никаких экзаменов, и, наконец, я буду счастлива. А сейчас вот думаю: «И чего мне тогда на горшке не сиделось?»

Дальше ужинали молча. Уже в комнате, чувствуя, что и завтра меня не отпустят, я задумался о «планах побега». Каждый из них поначалу казался мне лихим и удачным. Но как только я представлял «процесс и последствия», внутри появлялось неприятное чувство, которое сложно было охарактеризовать.

Я понимал: если убегу, обижу маму. А этого я точно не хотел. Поэтому решил оставить размышления о побеге на потом. Но «боевой» настрой никуда не делся. Требовалось выразить свой протест хоть как-то — прямо сейчас!

Я открыл окно и потихоньку выбрался на улицу. Вечер был тёплым, на небе уже появлялись звёзды. На качелях детской площадки я снова задумался, продолжая смотреть на небо, и понял, какое желание загадаю на падающую звезду… Но, как назло, набежали облака, и все надежды на чудо снова исчезли.

В карманах лежали два яблока, я успел захватить их с собой из дома. Достал одно и начал жевать, прислушиваясь к звукам со стороны протекающей неподалёку речки.

— Яблоком поделишься? — чей-то голос с достаточно высоким тембром, в котором не угадывались ни возраст, ни пол говорящего, заставил меня вздрогнуть.

Я был уверен, что вокруг меня — никого. Поэтому немного испугался. Огляделся и увидел… свинью! Да, самую обычную свинью, которая спокойно стояла в стороне и вдумчиво смотрела на меня маленькими чёрными глазками.

Свет от фонаря позволял разглядеть только морду. Остальные части тела оставались в тени, но было понятно, что свинья стоит… на задних лапах, и она выше меня на две головы! Я снова вздрогнул и непроизвольно поднёс яблоко ко рту. Свинья двинулась ко мне.

— Это ты разговариваешь? — вопрос вылетел сам собой.

— Да, — спокойно ответила свинья, не отводя взгляда от яблока. — Тебе что, не приходилось разговаривать со свинами?

— Откровенно говоря, да… То есть нет. По-моему, свиньи вообще — не разговаривают.

Мне никак не удавалось хоть как-то объяснить себе происходящее. Но страх рос, буквально парализуя всё тело. Почувствовав, что в следующий момент просто не смогу дышать, я рванул с качелей. Однако, пробежав несколько шагов, остановился, поняв, что свинья продолжает стоять где стояла.

— Тебе чего, собственно, надо? И вообще… Ты кто???

— Я — Стройный. По крайней мере, именно на этом имени я всегда настаиваю.

— Странное имя. Но зато понятно, что ты не девочка. А как тебя называют другие?

— Тебе необязательно это знать. Так ты яблоком поделишься? Я проголодался.

— На, возьми, — не решившись подойти ближе, я бросил недоеденное яблоко в сторону собеседника.

— А ты не очень-то учтив. Кстати, где это я оказался?

— Это район Университета.

— А город какой?

— Сыпин.

— Сыпин… Что-то я такого не припоминаю ни в моей стране, ни во всём Жёлтом мире.

— В Жёлтом мире??? Ты вообще в себе?

— Конечно, я в себе. Мне действительно кажется, что я никогда здесь не был. Последнее, что помню, это как мы с Милым садились в куласы, и я нажал тревожный маршрут. Потом от нервов стал кушать. Я всегда кушаю, когда волнуюсь. Потом — падение, вода. Вышел из кустов, а тут ты на этой штуке раскачиваешься…

— Какой еще Милый?

— Милый — это, можно сказать, мой брат. Он путешествовал во времени и попал к нам. Оказалось, что через много поколений он — мой дедушка. Нет… Прадедушка. Ну, или прапрадедушка. В общем, родственник. Назад он вернуться не может, поэтому теперь мы всё время вместе.

— Та-а-ак. Откуда ты, говоришь?

— Из Жёлтого мира. Вы что, ничего не знаете о мирографии?

А, кстати, тебя как зовут? И какой это мир?

— Денис, — мне всё труднее давалось осознание реальности происходящего. — Мир самый обыкновенный. Земной. Слышал про такой?

— Земной… Что-то слышал, но давно.

В этот момент облака на небе разнесло ветром. Показалась луна. Свин внимательно посмотрел на неё и застыл с открытым ртом.

— А это что? — он поднял лапу, указав на луну, и в этот момент я увидел, что она скорее напоминает человеческую руку — с отчётливо видимыми пальцами!!!

— Это луна, — шок мой усиливался. Я никак не мог понять, с кем разговариваю, и на всякий случай потрогал окружающие предметы, чтобы убедиться, что не сплю. — Спутник Земли.

— Спутник. А-а-а, понял. У нас тоже такие есть, и на них много…

— Подожди, Стройный. Я совсем ничего не понимаю. Ты с другой планеты? С какой? На каком муласе ты нажал тревожную кнопку?

— На куласе. Это такой корабль для переходов между странами.

— Самолёт что ли?

— Ну да. Обычно мы там летаем между странами на больших кораблях, где одновременно находится много разных жителей. Но совсем недавно у нас появились индивидуальные высокотехнологичные куласы, они пока мало у кого есть. Вонючки устроили за этой технологией настоящую охоту.

— Вонючки? О чём ты? И где это — там?

— Слушай, мне кажется, наш разговор затягивается, а у меня уже прошло время пары перекусов. Скоро я буду при смерти.

— Ты голоден?

— Ещё как! У тебя есть ещё яблоки?

— Да, вот, возьми, — я решился и подошёл поближе, чтобы передать яблоко из рук в руки.

Моей кожи коснулись его пальцы, которые оказались явно грубее человеческих, как будто бархатистые, но противно бархатистые… М-м-м… Шершавые, точно. Короче, не очень приятные.

— Это всё? — в голосе свина явно прозвучало разочарование.

Он, не жуя, проглотил яблоко. Оно просто провалилось, прокатившись будто по трубе, сразу к нему в живот. После этого он подошел ближе, и мне наконец удалось разглядеть его полностью.

Во-первых, задние лапы оказались… ногами — причём в обуви, ботинках на толстой подошве с длинными шнурками. Во-вторых, ростом он был выше среднего человеческого и… в одежде! В чём-то похожем на обычный, предельно аккуратный костюм офисного работника. Вы наверняка видели много таких: люди в них похожи, как кегли в кегельбане. Они каждое утро выходят из метро и теряются в дверях офисов, а вечером точно так же — толпами — выходят на тротуары, бредут до метро, ничего на своем пути не видя. Только у Стройного вместо рубашки была зеленая футболка.

Оторопев, я постарался сохранить спокойствие и не упустить ни одной детали.

— Слушай… Или слушайте, — я до сих пор не понимал, как мне обращаться к свину. — Мне пора домой, но хочется всё-таки понять, откуда вы здесь взялись и что собираетесь делать.

— Во-первых, мне необходимо поесть. Где у вас хранилища картошки?

— Хранилища? Мы покупаем картошку в магазине и используем понемногу… А вам сколько надо?

— Думаю, пары мешочков картошки на ужин и на завтрак мне хватит. Дальше посмотрим. И, кстати, давай на «ты», в нашем мире на «вы» обращаются только к пришельцам.

— Пришельцы? В Жёлтом мире? Объясни, пожалуйста, где ты всё-таки живёшь?!

— Обычная страна в Жёлтом мире. Вокруг есть ещё какие-то миры, но я их плохо знаю. Их много, как картошки в наших хранилищах. Вот если бы здесь были Милый или Пухлый, они бы тебе подробно объяснили.

— Понятнее не стало. Но, слушай, некоторые магазины ещё работают. Мы можем сходить и купить тебе картошки. Но сразу после этого я пойду домой, а то мама будет волноваться.

— Ма-га-зи-ны? Наверное, это то же самое, что и у нас, только по-другому называется… А 100 свинокоинов хватит на два мешка картошки?

— Свинокоины? Это ещё что?

— Деньги. Мы заранее оплачиваем покупки и забираем заказы с баз. Или их доставляют домой. Мне всегда грузовой корабль привозит картошку.

— Та-а-ак. Свинокоины. Корабль… Всё сложно. Ладно, пошли ко мне домой. Только маме я тебя показывать не стану.

За минуту до этого я как раз попробовал представить реакцию мамы на своё появление с улицы в сопровождении говорящего свина в костюме банковского клерка, желающего съесть на ужин мешок картошки… Все варианты — точно без восторга и аплодисментов, поэтому требовался план.

Решив вернуться домой тем же путём, каким выходил, я повёл свина к окну своей квартиры. Было уже довольно поздно, перед подъездом — никого. Мы спокойно подошли к окну. Я быстро подтянулся и взобрался на подоконник и влез в квартиру. Выглянув на улицу, махнул рукой Стройному: «За мной!», даже не подозревая, что из этого выйдет. А следующие десять минут наблюдал, как свин пытается то поднять ногу, то зацепиться руками за подоконник. Оба действия одновременно ему не удавались.

— Устраивайся на улице, — прошептал я свину. — Лестницы нет, а я один тебя точно не подниму. С утра окно открою и скажу, когда можно будет войти в квартиру через подъезд.

— До утра я умру с голоду, — вид у свина становился всё мрачнее.

Удивительно, но на его лице-морде угадывались все человеческие эмоции.

Пообещав что-нибудь придумать, я на цыпочках пробрался на кухню. Нашёл там пакет с картошкой и понёс его в свою комнату. Доставка провианта с дальнейшим перебросом через подоконник удалась блестяще, и свин без какого-либо намёка на «спасибо» тут же принялся поглощать еду, даже не подумав отойти от окна. И лишь когда доел последнюю картофелину просто развернулся и пошёл в сторону детской площадки, выдав напоследок:

— Утром буду смотреть на окно. Подумай о завтраке.

Глава 2. Рыбовод и браслеты

«Когда у меня в жизни большие неприятности,

я себе отказываю буквально во всём,

кроме вкусной еды и хороших напитков».

(Оскар Уайльд)

Утром меня разбудили звуки с улицы. Повернувшись к окну, я увидел за стеклом лицо моего нового приятеля. «Жесть! Значит, встреча с говорящим свином в костюме мне не приснилась!»

Радости эта мысль не добавила. А следом за ней сразу возникли вопросы: «Ну вот сдались мне эти проблемы? Зачем? Почему я»?

Поел, называется, яблок на качелях! Но что всё-таки делать?

Открыв окно, я выглянул на улицу и понял, как Стройный дотянулся до подоконника: он притащил какую-то кособокую старую тумбу и, виртуозно перетаптываясь на ней для удержания равновесия, заглянул в комнату с бодрым вопросом:

— Ну что, перекусим?

— Подожди. Мама скоро должна уйти на работу, тогда я тебя покормлю.

Стоп. А чем я его покормлю? Задача из задач.

Тем временем свин спрыгнул с тумбочки и переместился на лавку, где тихо и смирно просидел полчаса, пока я не пригласил его зайти в подъезд и затем встретил у двери квартиры. Вошёл он, ничуть не стесняясь: за пару секунд осмотрелся, безошибочно определил, где кухня, сразу протопал туда и начал обшаривать ее глазами.

— Чего ищем? — спросил я, открывая холодильник в поисках

чего-нибудь съедобного.

— А где еда? — в голосе Стройного послышались тревожные нотки.

Я кивнул прямо в открытый холодильник — на ящики с овощами и фруктами. Дальше произошло что-то невообразимое: Стройный слился с холодильником, начав хватать из него всё подряд и сразу закидывать в рот апельсины, морковь, помидоры, яблоки, капусту… Глотал, не жуя! Даже лук, перец и хрен зашли! Если бы кто-то проходил мимо нашего окна, то он бы решил, что внутри квартиры работает… экскаватор.

Продолжалось всё это салатно-фруктовое пиршество минуты две или три, после чего свин молниеносно схватил кастрюлю с супом и втянул её содержимое в себя одним длинным свистящим всхлипом. Я даже возразить не успел. А он тут же, смачно сглотнув, шмякнул опустевшей кастрюлей по раковине и обернулся:

— Чего?

В этот самый момент я успел занять оборонительную позицию, втиснувшись перед холодильником. Тем самым перекрыл свину доступ к полкам, пытаясь понять, как мне избавиться от прожорливого гостя.

— Много чего! Например, ты! Ты явно в неадеквате.

— Не был я ни в каком квате. Где вода?

Я кивнул на дверь туалета. Свин открыл её, кивнув в ответ, и тут же шагнул внутрь. Я даже не успел ему сказать: «Нажми выключатель»