В 1902 году на маневрах армии Австро-Венгрии инженер Порше был шофером у Франца Фердинанда, убийство которого в Сараеве в 1914 году стало событием, спровоцировавшим Первую мировую войну.
Для экспериментов с автомобилями была создана компания Vereinigte Electricitäts A. G., а Фердинанд Порше получил пост ее главного конструктора. 26 июня 1898 года в Вене публике был представлен Egger-Lohner (также известный как C.2 Phaeton). Похожий на карету, он оснащался двумя электродвигателями Octagon (свое название они получили от восьмиугольной конструкции корпуса) внутри ступиц передних колес, которые получали энергию от установленного в машине аккумулятора. Каждый двигатель выдавал около 3 л. с., достигая пиковой мощности до 5 л. с. Построенный из дерева автомобиль весил 1350 килограммов, а масса батареи составляла полтонны. Автомобиль мог ездить в течение трех – пяти часов, аккумуляторы обеспечивали запас хода около 80 километров, а максимальная скорость не превышала 35 км/ч. Машина была достаточно сложной в управлении – она приводилась в движение с помощью 12-скоростного контроллера, где шесть передач были предназначены для движения вперед, две – для заднего хода и четыре – для торможения автомобиля. 28 сентября 1899 года Фердинанд Порше за рулем C.2 Phaeton вышел на старт гонки в Берлине, которую уверенно выиграл с 18-минутным преимуществом над ближайшим соперником.
Первый в мировой истории электромобиль стал ярким событием в Европе. Творение Лонера и Порше активно обсуждали в прессе, а на компанию посыпались заказы, самым интересным из которых стал запрос англичанина Э. У. Харта, кузовостроителя из Лутона. Ему потребовался автомобиль, способный перевозить четырех пассажиров, который имел бы полный привод. Проблем с кузовом не возникло, с полным приводом – тоже, потому что достаточно было установить два дополнительных мотора.
электричество. Фердинанд построил установку, вырабатывавшую электроэнергию для дома и мастерской, – электрические лампы и электрический звонок настолько впечатлили главу семейства, что тот сдался
Ходили слухи, что в один из дней Фердинанд Порше появился на местном ледовом катке в светящихся коньках – мальчик своими руками собрал лампы, запитанные от аккумулятора, и установил их на свои коньки. Подтверждение этому исторические документы не сохранили, но достоверно известно, что дом семейства Порше стал первым в Мафферсдорфе, где газовое освещение уступило место электрическому