Юрий Климонов

Сваровы против серых

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

© Юрий Климонов, 2018

Вы когда-нибудь задумывались над тем, что боги не те, за кого себя выдают? И их миссия на нашей планете состоит совершенно в другом, отличном от нашего понимания, а выбранные ими люди взвалят на себя нелегкую ношу спасителей человечества. Да что там человечества — всей Галактики.

Пройдя сквозь века и объединив вокруг себя людей, миры и расы, Сваровы встают на путь освобождения Галактического сообщества от тирании цивилизации серых.

16+

ISBN 978-5-4483-1035-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Оглавление

1. Сваровы против серых
2. Пролог
3. Глава 1
4. Глава 2
5. Глава 3
6. Глава 4
7. Глава 5
8. Глава 6
9. Глава 7
10. Глава 8
11. Глава 9
12. Глава 10
13. Глава 11
14. Глава 12
15. Глава 13
16. Глава 14
17. Глава 15
18. Глава 16
19. Глава 17
20. Глава 18
21. Глава 19
22. Глава 20
23. Эпилог

Пролог

«Всякое действо автора мыслей — есть не плод его умозаключений, а подключение к Единому Информационному Полю, которое регулирует его сознание и направляет в нужное русло.»

Тверк с планеты Тимус, Созвездие Плеяд

* * *

— Ратибор! Ратибор! Вставай! — русич в кольчуге тряс побратима за плечо.

— Это ты Радослав? — с трудом разняв веки, тот открыл глаза.

— Подымайся, друже! Нынче ночью нас обошли печенеги! — раздались голоса ратников.

Кряжистый воин поднялся с ложа из еловых веток и внимательно окинул взглядом собравшихся вокруг него русичей.

— И много их обошло?

— Дозорные донесли, что сотни две будет.

— Плохо дело. Спереди тьма их, гать закрыта для отхода, по бокам топи.

— После вчерашнего побоища нам не устоять! Много воинов пало!

Ратибор представил свой посёлок, который был недалече, жену с детишками, другой стар и млад, живущий дружной семьёй в этом селении, ведунью Надь, что исцеляла от хворей разных тех, кто приходил к ней за помощью. Мысли перенеслись к некошеным полям и лугам, к звонкой речке, рядом с посёлком, к бору, что шумит и радует слух. Потом он увидел тьму печенегов, безжалостно топчущих и сжигающих эти поля, пылающие дома, убитых родичей и длинную вереницу полона. Отогнав мрачные видения, Ратибор поднял свою секиру, с высеченной на лезвии восьмиконечной звездой.

— Други мои! Мало нас, но мы стоим за родную землю. Сколь нас останется после иль вовсе не будет, но примем бой с басурманами и не дадим на поругание иль в полон семьи наши! Не дозволим топтать землю-матушку, да глумиться над родом русичей!

Тем временем отряд печенегов прошёл по заповедной гати и вышел в тыл ратникам. Затрубил рог, и в лоб русскому воинству ударила главная их сила, завязалась сеча. Побратимы стояли спина к спине и дрались из последних сил. Сам Ратибор был уже дважды ранен, и ему показалось, что вот-вот и последние из его воинов падут. Нет, он не боялся смерти. Ему стало тоскливо от мысли, что его видения исполнятся наяву. Уже хрипя пробитым от стрелы лёгким, он воззвал к своему заступнику:

— О, Сварог! Не за себя прошу. Помоги нам одержать верх над басурманами. Всё возьми! Жизнь мою не жалко ради победы иль слугой твоим буду до скончания века, но не допусти полона детей и жён наших, да смерти родичей престарелых. Заклинаю тебя во имя русичей, нынешних и грядущих! Смерть ворогам!

Едва он произнёс последние слова, как вдруг тихо стало на поляне. Ратибор уж подумал, что конец сече, что ратники пали, но нет, ошибался он. С неба спускался седовласый муж с огромным двуручным мечом и облачённый в багряные доспехи, а взгляд того мужа был угрюм и недобр.

Русичи и басурмане замерли: иные от удивления, другие от ужаса. Сварог взмахнул мечом и будто ураган с молниями пронёсся повсюду. Не было ни одного уголка поляны, леса или гати, где бы ни прошёл тот вихрь. Да только русичам он был безвреден, а сеял смерть лютую печенегам проклятым. И падали они оземь, с криками и выражением дикого страха на лице.

На поле брани стихли возгласы и было слышно, как щебечут птицы и шелестят листья деревьев. Утренний туман рассеялся, а свинцовые облака уступили своё место ласковому солнцу.

Ратник в диковинных доспехах стоял посреди поляны, держа меч перед собой, и его бороду шевелил лёгкий ветерок.

— О, Сварог! Благодарю тебя за милость великую! — преклонил перед ним колено Ратибор. — Возьми по уговору, что пожелаешь.

— Нет, Ратибор. Не надобна мне жизнь твоя, да и слуг не требуется, но чрез много веков род твой да отдаст долг всему племени человеческому. А будете вы теперь от имени моего Сваровыми воинами. Быть посему!

Глава 1

Июльское утро было в самом разгаре. Солнце уже встало над Воронежем, но изнуряющее дневное пекло ещё не наступило, а кондиционер в квартире дополнял комфортную обстановку.

Егор лениво потянулся, встал с кровати и не спеша зашёл на кухню поставить чайник на газовую плиту. Пока тот кипятился, молодой человек включил ноутбук. В почте было только одно сообщение, заслуживающее внимания — от друга с Владивостока. Открыв его, Егор перешёл по ссылке на хранилище файлов-картинок одного из часто посещаемых им сайта. Давно, ещё со студенческой скамьи, он подрабатывал фрилансером. Когда работа выматывала или её не было совсем, Егор расслаблялся на этом сайте. Здесь можно было узнать все новости мира — начиная с политических и заканчивая новыми фотографиями и видео анонсами выпускаемых игр и фильмов. Недавно сама политика русскоязычных сайтов ужесточилась и кейгены[1], ключи для программ или откровенную «клубничку» было уже не скачать. Модераторы безжалостно БАНили[2] нарушителей, но необходимыми файлами можно было безопасно обменяться, если спрятать каждый из них в совершенно безобидную картинку медиа звезд, зверушек или машин. Такое времяпрепровождение, с обменом новостями и файлами, было отдушиной для двадцатичетырехлетнего неженатого Егора Сварова. Окончив ВГУ с хорошими оценками, тем не менее, он так и не смог без блата трудоустроиться на хорошо оплачиваемую должность. Пришлось совмещать удалённую работу системного администратора в маленькой фирме, с выполнением заказов по созданию сайтов. Именно на этой теме он познакомился с Владиславом Дегтяренко из далёкого Владивостока. Быстро поняв родственную душу, они стали закадычными друзьями. Егор и Влад часто обменивались профессиональными секретами, помогали друг другу с заказами, не упуская их в пользу других фрилансеров.

— М-да, старина Влад в своём репертуаре: Памела со своими пышными формами, но в одежде. Ну и что в этом особенного? А! Вот тут стоит условный знак, значит, есть скрытое вложение.

Привычным движением тачпада Егор скачал файл и поставил на декодировку его содержимое. Радостное посвистывание чайника заставило Сварова отвлечься от экрана и сходить на кухню, чтобы закончить приготовление кофе. Через пару минут он вернулся к ноутбуку с кружкой ароматного напитка. Программа-архиватор запросила пароль дважды.

— «Хм. Интересно, зачем Влад дважды закодировал содержимое, сначала как архивный файл, а потом поместив его в фотографию? К чему такая конспирация? Мы так ни разу не договаривались. Не, ну я понимаю, что файлообменники — не лучший способ хранения информации. Знаю, что почту „просвечивают“, но я как бы не с группы Anonymous[3], так что же такого важного или интересного ты хотел мне показать, что подстраховался как только можно? Наверно, опять какую-нибудь химеру откопал в своём любимом направлении. Эх, жалко, что во Владивостоке сейчас ночь и тебе нельзя позвонить».

Последнее время Дегтяренко увлёкся материалами о разработке искусственного интеллекта и долго изводил друга своими ссылками на сайты по этой теме, но так и не заинтересовал его.

Егор принципиально отвергал все темы, связанные с экспериментами на людях и попытках создать искусственный мозг. Сообщение от Влада содержало информацию о разработках нового Института Искусственного Интеллекта, построенного в прошлом году где-то под Новосибирском. В конце была приписка о том, что в ближайшее время разработку хотят опробовать в разных уголках России уже на «биологическом материале».

— «Вот паразиты!» — подумал Егор. — «То им дальнобойщиков нужно напрячь с „Платоном“, то ввести новые драконовские налоги, а теперь ещё и опыты над людьми. Да и „людьми“ уже народ не называют, они для них „биологический материал“. Ого! Стоимость денежной компенсации для испытуемого — ни много ни мало, а один миллион рублей! Ничего себе! Это что ж они там с человеком будут делать, если такую компенсацию пообещали?»

Мессенджер почты опять пискнул и Егор увидел ещё одно сообщение от Влада с пометкой «Срочно».

— А вот это уже хорошо! Значит, Влад не спит! Позвоню-ка я ему прямо сейчас — решил Егор, но на том конце телефонной линии меланхолический голос оператора возвестил, что номер данного абонента временно заблокирован.

— Вот это поворот! Ну, давай, я тебе прям в мессенджер и отвечу: «Дарова, Влад!» — написал Егор.

— Привет! Ты сообщения мои читал?

— Второе нет ещё, я подумал, что ты не спишь и решил тебе позвонить, а номерок-то заблокирован. И файлы как крутой хакер паролишь. Что за байда?!

— Я согласился на эксперимент.

— Ты что, сдурел?!

— У меня так сложились обстоятельства. А после подписания контракта все мои мирские вещи были помещены в спецхран.

— Не понял. Как это — «мирские»?

— Егор! Я сейчас существую только в киберпространстве. У меня нет тела, нет машины, квартиры, мобильного телефона, словом, НИЧЕГО НЕТ.

— Привидение. С моторчиком. Дикое, но симпатишное, да?

— Не передёргивай.

— Как это произошло? Опять твоя параноидальная тяга к кибермозгу с искусственным интеллектом?

— Я ходил узнавать условия теста, сдал анализы, а потом они приехали домой и предложили сразу подписать контракт.

— Прямо так и приехали, а ты их запросто впустил, да? Они с ФСБ, что-ли?

— Я тоже заподозрил неладное и отказался. Они уехали, а через пару дней произошло неожиданное ДТП, почти со смертельным исходом и всё. Шанса отвертеться уже не было.

— Слушай, Влад! — в запале написал Егор, — нельзя быть почти умершим. Это так же звучит, как быть почти беременной.

— Не спорю, но всё именно так и произошло. Я был в каком-то тумане или бреду. Да и подруга со слезами на глазах уговаривала меня подписать этот контракт. Сказала, что так есть шанс на жизнь, ну почти есть.

— Почему «почти»?

— Потому что то, что они пообещали — вообще ни в какие ворота не лезет! Какое-то синтезированное тело, какая-то отработанная технология, я им важен, потому что у меня какая-то древняя родословная…

— Вот ты попал, а?! И вроде не лох.

— И не говори, но дела были так плохи, что мне ничего не оставалось, как выбрать киберпространство. Лучше так, чем «деревянный макинтош».

— Прямо «Газонокосильщик»[4] какой-то!

— Вот-вот! Только лекарство для стимуляции не давали. Ты почитай второе сообщение.

— Влад! Ты же знаешь, что я этим не интересуюсь.

— Ну, хоть как-нибудь на досуге его прочитай. Там масса интересного, а пока я прощаюсь с тобой. Мне выделяют только тридцать минут на свободный сёрфинг в инете. Это в качестве небольшого развлечения. Завтра попробую ещё с тобой связаться.

— Хорошо! До связи!

— Пока!

* * *

Егор залпом опустошил чашку кофе. Несколько минут он сидел, размышляя над странным поведением друга.

— «Интересно, Влад так прикалывается или всё-таки правду говорит?» — подумал он, — «а что если проверить, откуда он пишет. Должен же быть IP-адрес[5] корреспондента? Должен.»

Молодой человек попытался определить местоположение отправителя сообщений. Результаты его сильно удивили: увы, адрес нигде ни фигурировал, словно письма пришли ниоткуда. Сваров до последнего думал, что Влад разыграл его с помощью какой-то новой почтовой программы, но отсутствие в теле электронного письма обратного адреса означало, что тот не шутит и что здесь замешана какая-то тайна, а возможно и серьёзный государственный эксперимент.

Егор решил прочесть второе сообщение. Там было много чего интересного. Влад рассказывал, что разрабатываемая технология держится в секрете и что её официально не откроют ещё минимум год, дабы успеть сделать некие военные проекты. Из описания следовало, что у человека делают электронный слепок мозга, по типу матрицы памяти и конвертируя данные каким-то сложным способом, переносят их в экспериментальную кибернетическую установку. Военные стремятся развить несколько проектов на основе этой технологии: сохранение сознания нужного индивидуума, при его естественной или внезапной смерти, возможность восстановления его личности в суррогатное, либо искусственное тело и воздействие на кору головного мозга, с целью прямого обучения человека новым знаниям за очень короткий промежуток времени. Ещё было замечено, что такие же исследования ведутся в России, США, ряде европейских стран, Китае и Индии. Каждая лаборатория связана с многочисленными участниками этого глобального проекта и никто не пытается ничего скрывать от других групп, ведущих параллельные изыскания.

— «Вот те на», — подумал Егор — «вообще-то, с приходом „Светлейшего“ сохранение государственной тайны как бы стало на профессиональном уровне, а вот поди же ты. Значит, что-то должно случиться или уже случилось в глобальном масштабе. Что-то такое, что заставило скинуть занавесы секретности и даже сейчас, когда американцы бодаются с нами везде, где только можно, но тем не менее открыто делятся такой явно секретной информацией. Видимо, правильно говорил Попандопуло[6] — „Мы накануне грандиозного шухера!“, но я не буду торопить события, а посмотрю, что ещё пришлёт Влад. Чем больше данных, тем больше повода для анализа и соответствующего вывода. Но информация крайне любопытная.»

Следующие несколько часов Егор потратил на выполнение рутинной работы: сдал сайт заказчику, отослал ему пакет файлов и отзвонился. Тот был доволен качеством и через некоторое время Сваров получил на банковскую карту причитающуюся ему по договору сумму.

* * *

Гнетущее напряжение в душе, вызванное разговором с Владом, с его странным поведением и теперешним посттравматическим состоянием, всё это натолкнуло Егора на мысль о том, что все те, с кем он бок о бок живёт или заводит дружбу — страдают в той или иной степени, да и ему самому не очень-то везёт по жизни.

Он вспомнил историю своей судьбы: трагическую смерть в автокатастрофе родителей и одновременно его чудесное спасение, когда они всей семьёй были на экскурсии в Алуште, опекунство тётки, с её вечным брюзжанием, окончание университета, где он чуть не завалил диплом из-за пустяка. Воспоминания плавно перенеслись в небольшой городок рядом с Воронежем — Новую Усмань. Они с тёткой летом часто отдыхали в этом уютном и тихом провинциальном местечке, и именно там произошла трагическая смерть последнего родного ему человека — самой тёти Веры, когда её сбила машина на пешеходном переходе. Находясь во власти тяготивших его воспоминаний, он припомнил скоропостижную смерть закадычного студенческого друга и, наконец, знакомство с Владом, который теперь тоже пострадал.

Молодой человек заодно припомнил таинственные сны, будоражащие его сознание. Эти сновидения о битвах русских ратников он видел с регулярным постоянством уже много лет. В детстве они носили отрывочный характер, но по мере взросления Егора, эти сны превратились в настоящие подробные сюжеты. Ему виделись сражения русичей с печенегами, славянские поселения и древний седовласый воин в багряных доспехах. Ещё в снах присутствовали странные и непонятные ему обряды и праздники: свадьба с обменом кровью между женихом и невестой, прыжки через костёр, какие-то хороводы во время славянских торжеств, посвящённых тому или иному божеству. В них он, то сам принимал участие, то был сторонним зрителем. Попытки использовать успокоительные средства стали отрицательно сказываться на его работе — после приёма медикаментов он чувствовал какую-то заторможенность, и созидательные мысли совершенно отсутствовали. Егор бросил их употреблять, выбрав наименьше из зол и мотивируя себя тем, что сны, как правило, были не постоянны и скоротечны. Но иногда, после серьёзной умственной работы, когда он ложился далеко заполночь, эти сновидения продолжались всю ночь, а едва проснувшись, Егор находился в каком-то гнетущем состоянии тревоги, в ощущении того, что должно произойти что-то, но что именно он никак не мог понять.

— «Блин, какое пессимистичное настроение на меня сегодня нашло. Прямо вся жизнь перед глазами. Как будто я с ней прощаюсь. Что-то нехорошее должно произойти. Когда же закончится вся эта ахинея и почему не получается встряхнуть неприятные и гнетущие воспоминания?» — думал Егор.

Устав от этих надоедливых мыслей, портивших ему настроение, он решил сменить обстановку и прогуляться по городу, а потом зайти куда-нибудь пообедать. Быстро одевшись и машинально сняв с крючка в коридоре свою любимую ветровку, он вышел на улицу. Недолго побродив по городу, молодой человек заметил, что погода начала меняться: на небе стали сгущаться тучи, крепчал ветер, поднимая и закручивая пыль в маленькие вихри. Егор решил не искушать судьбу, сыграв в лотерею с дождём, а зашёл в близлежащее кафе. Заказав кофе, он отрешённо стал смотреть в окно. Надвигающаяся непогода, угрюмое небо и поднявшийся сильный ветер снова вернули его к мыслям о прошлом.

— «Блин! Да что сегодня за день такой?!» — подумал он, — «вот лезет же в голову всякая белиберда».

— Я не помешаю? — откуда-то издалека донёсся вопрос, который вернул Егора на бренную землю.

— А? Что? — еле собравшись с мыслями, переспросил Егор.

— Молодой человек, извините, но мне просто больше некуда сесть. Все столики заняты, а у Вас есть свободное место, — сказала стоявшая рядом с ним девушка.

Сваров оглядел свою спасительницу от тяготивших его воспоминаний. Это была скромная русоволосая девчонка, лет так двадцати двух или трёх, хорошенькая, среднего роста и просто одетая. На ней ладно сидели синие потёртые джинсы, голубая рубашка в белую клетку, с небольшим стоячим воротником, а на ногах были сиреневые туфельки на низком каблуке. Фигура незнакомки выглядела изящной: грудь, предположительно третьего размера, красивая русая коса до середины спины, стройный стан без капли сутулости. Она была явно не похожа на нынешних вечно переусердствовавших в косметике представительниц женского пола, с оценивающе-изучающим взглядом и направлением мышления — «перспективный / бесперспективный». Такие корыстолюбивые дамочки уже порядком поднадоели Егору — как только он выявлял неискренних и двуличных особ, его знакомство с ними оканчивалось в первый же вечер. Но эта девушка была явно другого стиля поведения, от неё веяло каким-то доверием, душевной теплотой и спокойствием.

— Присаживайтесь, пожалуйста.

— Спасибо!

Незнакомка тоже заказала себе кофе. Несколько минут они молча пили тонизирующий напиток, изредка бросая непродолжительные взгляды друг на друга, словно изучая образ соседа по столику. Наконец, девушка внимательно посмотрела в глаза Егору.

— А у вас что-то стряслось? Простите, если вторгаюсь в вашу личную жизнь, но просто люди за столиками оживлённо о чём-то беседуют, а вы сидите один, угрюмый и мне показалось, что вы ушли целиком в себя.

— Серьёзно? Значит, вы умеете читать мысли, раз так быстро отгадали мое состояние души?

— Мысли не читаю, но я училась на психолога и у меня есть внутреннее чувство, позволяющее охарактеризовать настроение человека. Моя бабушка была знахаркой-целительницей и, наверное, это родовое.

— О, как! А может ещё и гадаете?

— Гадать никогда не пробовала, а вот угадывать важные моменты в жизни человека могу.

— Ну, а про меня угадать что-нибудь сможете? — девушка явно заинтересовала Егора.

— Не всегда получается, но попробую… так… — она закрыла глаза и с минуту молчала — у вас друг пропал, а потом появился или точнее объявился, но как-то необычно.

Сваров поперхнулся кофе, крякнул и вытаращил на незнакомку глаза.

— М-да. С вами точно нужно держать ухо востро. И этому учат на психолога?

— Нет. Это родовое.

— Проклятье?

— Что вы! Наверное, это Дар.

— А что вы ещё можете сказать про меня?

— Вам ещё не надоело?

— Наоборот! Чрезвычайно интересно и очень интригующе!

— Хорошо. Вы замкнуты в себе, мало кому доверяете, у вас нет девушки, вы — компьютерщик и пытаетесь найти повод узнать моё имя.

— Нет. Я так не играю. Вы — опасный человек, мадемуазель.

— Почему?!

— У меня стойкое впечатление, что вы читаете мои мысли.

— Вы ошибаетесь. Просто у меня хорошая наблюдательность. Вот смотрите: вы не обращаете внимание на окружающую обстановку в кафе и на улице. Это признак того, что вы ушли в себя и думаете о какой-то проблеме. Я спросила разрешения присесть за столик, и вы сначала оглядели меня с ног до головы…

— Нет. С головы до ног.

— Пусть так, — она улыбнулась — и только потом согласились на мою компанию. Значит, вы опасаетесь чего-либо или кого-либо и не доверяете никому, даже в стенах этого кафе.

— Ну, положим, верно, а остальное? — собеседница всё больше и больше заинтересовывала Егора своими способностями и он хотел продолжить начатое общение.

— Всё очень просто. В кармане вашей ветровки лежит компьютерный журнал, причём виден большой край и заметно, что он потёртый. Из этого следует, что вы внимательно и не раз просматривали его содержимое. Всё это даёт мне возможность предположить, что вы интересуетесь компьютерным миром на профессиональном уровне. Стиль вашей одежды говорит о том, что вы мало бываете в больших компаниях, вам не перед кем красоваться, значит, девушки у вас точно нет.

— А последнее?

— В процессе разговора вы пытаетесь меня назвать, потом спохватываетесь и, не зная моего имени, задаёте вопрос от третьего лица. Вам очень хочется познакомиться, но вы не хотите навязываться.

— Ну-у-у… я так не играю — протянул фразу Егор, незнакомка вызывала у него доброе, располагающее к себе чувство и он решил поддержать игру — Девушка! А могу и я предположить кое-что о вас?

— Пожалуйста. Мне будет интересно узнать что-то о себе от постороннего человека.

— Вам двадцать два — двадцать три года, вы только что закончили учебное заведение по специальности психолог, причём с красным дипломом. У вас нет постоянной работы, нет парня. Вы, также как и я, привыкли надеяться только на себя, сами вы из провинции и вам негде жить. И зовут вас …н-н-н-н… ну, во всяком случае на букву «Н».

Чем дольше Егор произносил этот монолог, тем шире открывались от изумления глаза у его собеседницы. Она перестала пить кофе и сложила крест накрест руки на груди.

— Я просто в шоке! Откуда? Откуда вам это известно?

— Сила дедукции и никакого родового колдовства, в отличие от вас, — самодовольно ответил молодой человек, радуясь в душе, что у него получилось удивить девушку. — Желаете подробностей? Тогда давайте по порядку: вы сами сказали, что закончили факультет психологии. Я вижу, что вы очень хорошо чувствуете собеседника. У вас присутствуют наблюдательность и интуиция, значит, есть способности к этому предмету. Ваша одежда свидетельствует о том, что вы не особо увлекались модой, больше занимались учёбой. Этакая «ботан в юбке». Скорее всего, вы решили освоить свою специальность на «отлично», стремясь впоследствии найти высокооплачиваемую работу. Но не тут-то было — с работой у вас всё плохо: ведь вы сами не из Воронежа, иначе с детских лет у вас были бы здесь друзья и знакомые. Следовательно, больших проблем с трудоустройством не было бы, но они есть, значит, вы — не воронежская, а из провинции. По этой же причине на вас простенькая провинциальная одежда, без современного городского лоска. Она аккуратная и чистая, но поношенная со времён учёбы, когда вы «грызли гранит науки». К тому же вы особо не следите за своим гардеробом, вам, также, как и мне, не перед кем красоваться нарядами. Отсюда следует, что молодого человека у вас нет, к тому же, если бы он был, то помог бы решить ваши проблемы. А раз его нет, значит, вы привыкли надеяться только на себя.

Егор остановился и отхлебнул глоток кофе.

— Как интересно! — теперь уже незнакомка была явно заинтригована способностями молодого человека. — Пожалуйста, продолжайте!

— Идём дальше. В вашей сумочке лежит газета «Из рук в руки», свёрнутая так, что видна страница «Сдам», раздела «Недвижимость». Следовательно, постоянного жилья у вас нет. Ну и насчёт имени — когда я думал, то вслух произнёс букву «Н» и вы сразу напряглись, а ваши зрачки расширились. Это означает, что я на правильном пути.

Его собеседница откинулась на мягком стуле и с интересом оглядела Егора.

— Я тоже приятно удивлена вашей наблюдательностью. Да, действительно, я приехала из Борисоглебска. Закончила коммерческий колледж по профессии психолог с красным дипломом. Мне с самого раннего детства не повезло: жили мы с мамой небогато, отец нас бросил ещё до моего рождения. Мама работала на трёх работах, чтобы меня выучить, а полгода назад она умерла от рака. Я об этом узнала от своей тётки, которая похоронила маму, не известив меня. В то время я сдавала выпускные экзамены, а мама скончалась скоропостижно. Тётка сказала, чтобы я домой не возвращалась, так как перед смертью мама якобы оставила ей по завещанию свою часть дома. Я не юрист и тонкостей судебной тяжбы не знаю, поэтому не претендую на мамино наследство, которое тётка забрала себе. Бог ей судья. Насчёт наличия молодого человека, вы правы: парня у меня нет и не было…

— Даже так?! — Егор удивлённо поднял брови.

— Даже так.

— А почему?

— А потому, что у нас в роду все однолюбы: любим раз и навсегда.

— И первому встречному вы рассказываете такие подробности?

— Вам не интересно?! — вспыхнула незнакомка.

— Нет-нет, что вы! Очень интересно! Просто вы такая искренняя и немного наивная. Это редкость в наше время. Продолжайте, прошу вас.

— Нынешнее поколение молодых людей не стремится обременять себя долговременными отношениями. Им проще встречаться с девушкой пару недель, а потом найти себе другую. Да и девушки стали вести себя под стать парням. Мне претят такие отношения. У нас в роду всегда относились к чувствам серьёзно. Моя мама так и не вышла ни за кого больше замуж, потому что любила папу.

— А как с работой?

— Я подрабатывала переводом с иностранных языков, ещё когда училась, но заказы были нечастые и на сегодняшний день их практически не осталось. Денег я заработала немного, а сейчас у меня их совсем чуть-чуть, только на месячный съём квартиры, да ещё на то, чтобы прожить это время. Трудоустроиться пока не получилось. Работа в хорошей фирме и на хорошей должности, в большинстве случаев, подразумевает некие отношения с руководящим персоналом. Я не такая, как некоторые — продаваться никому и ни за какие блага не собираюсь.

— А если не найдёте работу, как думаете дальше жить?

— Дальше? Или я найду работу или…

— Или что?

— Да ничего. Давайте не будем о грустном?

— А до этого, где жили?

— Снимала квартиру вместе с одной студенткой, потом та защитила диплом и уехала. Хозяйка квартиры отказала мне продлевать съём жилья. Это всё из-за того, что две девочки-студентки, с первого курса, сразу на пять лет снимут эту квартиру. Они поступили на коммерческое отделение, деньги в семье водятся и родители заплатили хозяйке всю сумму сразу. Вот и пришлось мне пополнять счёт мобильного и обзванивать возможные дешёвые варианты.

— И как успехи?

— Никак.

Чувствовалось, что его собеседница очень огорчена и в её взгляде присутствовало отчаяние. Егор был очарован такой провинциальной искренностью, чистотой души и неподдельной наивностью. Он неожиданно для себя решил помочь незнакомке.

— Понятно. Ну, что могу сказать… кхм… во-первых, меня зовут Егор. Во-вторых, я не знаю, как начать… в общем, есть для вас один вариант.

— Какой?

— У меня от родителей осталась двухкомнатная квартира. Могу предложить вам временное проживание без оплаты, без каких-либо нелицеприятных услуг, но с обязанностью уборки и приготовления пищи. Вы угадали большую часть моего уклада жизни, так что у вас теперь есть кое-какое представление обо мне. Ещё у меня есть несколько непринципиальных привычек.

— Каких? — у незнакомки явно поднялось настроение.

— Я не любитель больших и шумных компаний, это вы правильно заметили, люблю больше думать, чем говорить. Иногда сижу и анализирую, либо мечтаю, глядя в окно.

— Как романтично!

— Вот теперь вы всё, в принципе, знаете о моём стиле жизни и можете принимать решение: согласиться или нет. Хочу заметить, что абы кому я не оказываю помощь, а взять квартиранта или квартирантку — вообще никому ещё не предлагал. Вы первая, но уж очень располагаете к себе искренностью, душевной теплотой и какой-то провинциальной наивностью. Кстати, мы упустили ещё один момент.

— Какой?

— Вы не назвали ваше имя. Так как вас зовут?

— Надежда.

— Очень приятно.

— И мне тоже. Знаете, Егор, а вы тоже как-то сразу расположили к себе. Нет в вас такой вот напыщенности, развязности и бравады, присущей многим современным парням. Я…я приму ваше предложение. Спасибо.

— У меня только одно условие.

— Какое? — девушка как-то сразу изменилась в лице и напряглась.

— Нет-нет. Не подумайте что-то плохое, просто хотел предложить перейти на «ты».

— О! Это не проблема. Совсем не проблема.

— Значит, на «ты»?

— На «ты».

На улице стало совсем темно из-за надвигающегося ненастья. В кафе включили неяркий свет и прикрыли жалюзи на окнах, сведя просвет в них до минимума. Видимо такое количество солнечных лучей было предназначено больше для антуража: полная освещённость помещения стала напоминать подвал.

— Тогда дружно допиваем кофе и выматываемся из этого «склепа». Согласна?

— И правда, здесь стало очень неуютно.

[1] Кейген (keygen англ.) — программа генератор легального ключа для программы.

[2] БАН — ограничение доступа к ресурсу в сети пользователю по определенному параметру. Выносится за серьёзное нарушение.

[3] Anonymous — группа хакеров, очень нашумевшая своими разоблачениями известных мировых персон в Сети.

[4] Известный американский фильм 90-х годов ХХ века.

[5] Уникальный адрес компьютера.

[6] Герой советского к/ф «Свадьба в Малиновке»

Глава 2

Тем временем, на квартире у Егора произошли события, которые по возвращению домой напомнили ему о письмах Влада и разговоре с ним. Невыключенный ноутбук информировал своего хозяина о пришедших пяти сообщениях от неизвестного адресата. Когда молодой человек открыл первое из них, его изумлению не было предела: незнакомая корпорация настойчиво предлагала принять участие в глобальном социальном эксперименте, с хорошими подъёмными в один миллион рублей. Эти сообщения повторялись каждые полчаса, причём в каждом последующем письме напоминалось, что срок ответа катастрофически тает. Егор понял, что его кандидатура каким-то образом очень заинтересовала эту корпорацию, раз они так настойчиво предлагали связаться с ними и принять их предложение. Сварова насторожила и сумма контракта, которая совпадала с суммой, указанной Дегтяренко. Ещё один момент заставил молодого человека прийти к выводу, что контора, в которую попал его друг и корпорация от которой пришли эти письма — одна и та же структура. В графе «адресат» не было обратного электронного адреса, а при контроле IP-адреса выходила та же самая неопределённость, что и в письмах Влада. Прочитав послание до конца, Егор обнаружил телефон для контакта и попробовал получить данные о номере через интернет.

— «А мобильный номерок-то московский, не с Владивостока», — подумал молодой человек — «но всё равно что-то одно с другим не вяжется. Хотя… почему не вяжется? Ресурсы у этой компании очень большие, явно не частная фирма. И работают они слишком серьёзно — за несколько суток провернуть столько всего: и Влада прибрали к рукам, и меня забрасывают письмами. К тому же неизвестно, сколько ещё людей получили такие вот „письма счастья“. М-да…»

Сваров начал удалять ненужную почту, оставив лишь одно письмо от этой конторы, и наткнулся на два новых сообщения, которые прислал опять Влад, со ссылкой на их любимый сайт. Он хотел открыть письмо друга, но какое-то подсознательное чувство беспокойства заставило его отвлечься. Тут только он вспомнил о девушке.

— Ой, Надя извини! Совсем про тебя забыл, — воскликнул Егор, заметив, что она скромно стоит в прихожей. — Проходи. Располагайся. Твоя комната будет во-о-от та спальня, а я буду обитать здесь в зале, на диване.

— А я тебя точно не стесню?

— Я же сказал, что нет.

Надежда прошла в свою комнату, осмотрела её оценивающим взглядом и, поставив сумочку на стул, вернулась в зал, где на диване сидел Егор. Обстановка в квартире показывала на явное отсутствие женской руки: пыль на полках, беспорядочно расставленные книги и журналы, пара запылившихся цветочных ваз за стеклом в шкафу и давно не накрахмаленные занавески.

— Я не помешаю?

— Нет, ну что ты. Лучше оцени вот эту ахинею от какой-то мега-супер-пупер-корпорации.

— Мне такую же ахинею, как ты выразился, прислали ещё вчера на мой электронный адрес. Я заходила в интернет-кафе и просматривала почту. Всё ждала ответы на свои резюме. Честно говоря, не понимаю, в каких исследованиях они предлагают участвовать. Только вот сумма компенсации очень уж большая и заманчивая, но я также осознаю, что бесплатный сыр — только в мышеловке и просто так эти деньги не дадут.

— Это точно! — подтвердил Егор. — Сейчас посмотрим, что прислал мне друг, только сначала скачаем информацию.

При получении файлов с фотомоделями, запечатлёнными в пикантных позах, Надя громко фыркнула.

— Это просто для поднятия настроения, — смутившись перед девушкой, объяснил Егор.

— И часто у тебя поднимается это настроение? — хитро спросила та.

— Нечасто, но имеет место быть. Однако я не маньяк, уж поверь мне.

Когда он приступил к дешифровке информации из картинок, Надежда очень сильно удивилась:

— А я и не знала, что так можно.

— Только, если знаешь как. Кстати! Последнее время, некоторые вирусы используют тот же самый алгоритм, записывая своё тело в графический файл.

— Интересно, никогда не слышала про такое. Впрочем, даже не удивляюсь — ты же всё-таки компьютерщик, а я только психолог. Мне наверное стоит отойти, ведь там что-то личное.

— Расслабься. Здесь не всё так просто в датском королевстве, но, поверь, ничего конфиденциального.

Последнее сообщение от Влада повергло Сварова в ступор. Друг сообщал, что его сёрфинг в интернете отслеживается корпорацией и та вышла на Егора с предложением тоже участвовать в эксперименте. Дегтяренко предупреждал друга о возможных провокациях с её стороны и советовал ему уехать из города в глушь, хотя бы на время.

— М-да… с каждым часом всё интригующе и серьёзнее одновременно.

— Егор, ты о чём?

— Вот посмотри это сообщение. Мне интересно узнать твоё мнение, поскольку тебе приходило точно такое же письмо, то ты, как говорится, тоже «в теме». А я пока пойду кофе приготовлю.

— Мы же только недавно его пили!

— Шерлок Холмс курил опиум для стимуляции коры головного мозга и усиления мыслительных процессов, а я всего лишь употребляю кофе.

— Всё равно столько кофе пить вредно!

— Кто не курит и не пьёт, тот здоровеньким помрёт. Ладно, ты пока почитай. Не буду тебе мешать.

Через некоторое время Надя зашла на кухню и потянулась за банкой с кофе. Она молча насыпала половину чайной ложки в бокал, добавила сахар и залила кипяток.

— А кто-то мне несколько минут назад говорил, что столько кофе пить вредно.

— Егор! Это очень страшные люди!

— Ты о ком?

— О корпорации. Я сейчас воспользовалась твоим ноутбуком и в поисковике просмотрела информацию о них. Так вот, на некоторых известных мне форумах пользователи вовсю интересуются этой фирмой, а на паре популярных общероссийских сайтов даже целые дискуссии образовались.

— Интересно.

— Оказывается, многим из тех, кто заканчивал с отличием ВУЗы, приходили такие письма.

— И сколько желающих подписать аналогичный контракт?

— Много, но люди абсолютно не отдают себе отчёт НА ЧТО они идут.

— Видимо они находятся в таком тяжёлом финансовом положении, что готовы хоть чёрту душу продать, лишь бы жить лучше.

— Это ты про меня?

— Это я про тех, кто там пишет и соглашается на эти кабальные условия. Когда я сказал, что интригующе и серьёзнее, то до последнего думал, что друг меня просто разыгрывает. К сожалению, я ошибался и против нас, как и многих других выбранных неизвестным лицом или целой организацией, идёт какая-то сложная и запутанная игра, в которой все ходы записаны. А мы, словно куклы на верёвочках, повинуемся им.

— И что теперь делать каждому из нас?

— Я вот, что подумал: неспроста мы с тобой сегодня в кафе встретились и познакомились, прямо какой-то рок судьбы в хорошем смысле.

— Ты фаталист?

— Ни разу. Просто у тебя депрессия, у меня депрессия, у тебя трудности с жильём и работой, у меня проблемы с другом, ну и так скажем — не везёт мне по жизни. Но согласно законам математики, минус помноженный на минус всегда даёт плюс.

— Ты хочешь сказать, что познакомились два неудачника, у которых сразу всё наладится?

— Пока не будем забегать вперёд. Кроме того, тебе и мне пришли «письма счастья» от этой «добродетельной» корпорации. Кто они такие, что им нужно? Одни вопросы и не единого вразумительного ответа. Вот и получается, что мы с тобой повязаны неким, правильно ты сказала, фатумом.

— Может быть, ты преувеличиваешь? Возможно, это просто агрессивная пиар-компания.

— Не думаю. Вот смотри: мне пришло несколько писем и в каждом следующем идёт сокращение срока принятия решения. И сообщения идут не под копирку, а как бы поддерживают диалог со мной, пусть и без моего ответа. В них есть некие подробности, которые явно не поставят в общий шаблон. Возможно, ко мне приставлен персональный оператор, наподобие тех, что в колл-центре и просто так они не отвяжутся. Кстати! Посмотри-ка сейчас свою почту — ничего там нового не пришло?

Молодые люди вернулись к ноутбуку. Девушка вошла в свой почтовый ящик и с удивлением обнаружила ещё несколько новых писем от этой корпорации, с таким же содержанием, как у Егора, только адресованные ей. Она помрачнела и повернулась к нему:

— Что же нам теперь делать?

— Пока ничего. Сегодня вечером мне нужно проанализировать сложившуюся ситуацию, обобщить наблюдения и мнения других людей в интернете и только потом решать, как действовать дальше.

— Опять кофе «глушить» будешь?

— Буду. И причём всю ночь.

— Не жалеешь ты свой организм.

— Сейчас слишком многое поставлено на карту: моё будущее, твоё будущее, а может быть, даже наши жизни…

— Так всё серьёзно?!

— А как ты думаешь? Это ведь наверняка не частная фирмочка, скорее государственная контора и поскольку людей им нужно не раз-два и обчёлся, то и соответствующие службы там организованы весьма серьёзно.

— Как меня это всё пугает. Не знаешь, что будет завтра.

— Завтра — это будет завтра. Для начала тебе нужно выспаться. Утро вечера мудренее, как говорили в старину, — улыбнулся Сваров.

— Скажи, а у тебя есть ещё одно чистое полотенце? Я бы хотела принять душ.

— В шкафу точно есть. Только вот женского халата в этом доме нет.

— Я уже заметила, что ты живёшь один. Интересно, а почему у тебя нет девушки?

— Потому что подавляющему большинству нынешних представительниц прекрасного пола от парня нужны либо деньги, либо высокий статус в обществе, а многим — всё вместе и сразу. У меня нет ни того, ни другого, а одноразовые встречи я за отношения не считаю. К тому же они нечасты.

— А ты не будешь приставать или подглядывать за мной?

— Надя! Не нужно меня отождествлять с теми, кто привык использовать жизненные трудности других себе на пользу, — ответил Егор явно обиженным тоном. — Если я живу один, то это не означает, что у меня есть желание подглядывать или навязывать своё общество без взаимности.

— Извини, я не хотела тебя обидеть!

— Всё нормально.

Он засиделся допоздна. Когда кофе уже не стал помогать, Егор решил закончить свой анализ, не раздеваясь лёг на диван и сон быстро смежил ему глаза. Переполненный информацией мозг дал ему возможность отдыхать без сновидений.

* * *

Утро следующего дня разбудило молодого человека запахом готовящегося завтрака. Он оглядел зал и с удивлением обнаружил, что везде сияла чистота и порядок.

— Какая прелесть! — сказал Егор, потягиваясь. — Неужели в этой берлоге появилась хозяйка?! Доброе утро, Надюша!

— Доброе утро, соня! Давай завтракать, а то скоро всё остынет.

— Ничего не остынет! Я сейчас, только мигом в душ и обратно!

— Беги, беги!

Пока Егор принимал душ, Надя застелила плед на диване и поправила подушки.

— «А он порядочный парень», — думала она, делая уборку. — «Действительно, не приставал и не подглядывал, когда я душ принимала или готовилась ко сну. Честный и простой. Не то, что большинство парней сейчас и… красивый. Пусть много сидит за компьютером, но форму соблюдает. Эх, бабушка, бабушка! Кого же ты мне нарекла на вокзале-то встретить… вот он — почти мой идеал, а ты своим предсказанием предлагаешь искать кого-то другого.»

Через десять минут молодой человек уже уплетал вкусную яичницу с колбасой и, поминутно обжигаясь, рассказывал, где ещё он прочёл такую же информацию об этой корпорации. Но чем больше Егор рассказывал, тем мрачнее становилось его лицо.

— По моему анализу сообщений пользователей интернета, складывается впечатление, что эта контора запустила свои щупальца везде, где можно и даже где нельзя.

— Ну и каков твой вердикт? Что нам теперь делать?

— Надя! Нам просто нужно исчезнуть из города и как можно быстрее. В этом вопросе мой друг был прав.

— Куда? У тебя есть вариант куда уехать? — в её голосе появились нотки отчаяния, — и мне теперь нужно искать новое жильё?

— Ни в коем случае. Всё своё беру с собой. Ты моя квартирантка, значит, едешь тоже.

— Спасибо, — улыбнулась Надежда — а куда мы направляемся?

— Есть тёткин загородный дом в Новой Усмани.

— А на чём мы туда будем добираться? Наверняка они могут следить за номинантами. Я бы точно так сделала: установила слежку за нужными мне людьми.

— О, как! А может ты сама оттуда? Девчонок с таким прикидом, как у тебя, сейчас очень мало. Специальный агент «серая мышка», для лучшего входа в доверие.

— Егор извини… я в тебе ошиблась… прости, я ухожу, — Надя бросилась в комнату за сумкой. Молодой человек догнал её.

— Надь! Ты чего?! Я же пошутил! Ну, правда! Брось! Что, теперь всё время ходить с грустной физиономией? Не уходи. Я тебя очень прошу.

— Извини. Я просто не знаю, что на меня нашло… сама тоже испугалась. У меня действительно безвыходное положение. Я же тебе не сказала, что последняя надежда была на эту корпорацию, если работу и квартиру не найду.

— Серьёзно?!

— А ты что думал?! Я на панель не пойду, с «папиком» тоже спать не буду, а без таких знакомств сейчас так просто не устроишься. Очень трудно. Сам знаешь — кризис в стране.

— До чего людей довели…

— Так на чём мы остановились?

— Будем проводить экстренные сборы. Нужно собрать минимум вещей, которые нам пригодятся. Кстати, где твои остальные пожитки?

— В камере хранения, на железнодорожном вокзале.

— Значит, двигаемся от проспекта Революции сначала туда, потом на Московский проспект и через Северный мост на тамбовскую трассу. Ну, а дальше — следуем к Новой Усмани. Это один из стандартных маршрутов выезда из города. Не должны они заметить подвоха. Со стороны это выглядит, как будто мы с тобой просто познакомились в кафе и решили приятно провести время за городской чертой.

— Ну да, оба кандидата из одного региона, сошлись в кафе, провели ночь в одной квартире, а потом зачем-то сразу поехали на природу? Для чего тогда из квартиры уезжать, если в их понимании мы вместе ночевали?

— А романтика? Природа, шашлыки. Это не вариант?

— Допустим.

— Да и кто знает, сколько кандидатов из Воронежа они отобрали? В городе мы явно не одни из тех, кого они хотят прибрать к рукам. Может, мы просто сгущаем краски.

— Ну, они-то наверняка знают, сколько таких людей в Воронеже! И возможно, следят за всеми. Ты же сам говорил, что это серьёзные люди.

— Давай будем вести себя так, как будто мы ничего не знаем о них, а наше поведение будет схоже с поведением недавно познакомившихся молодых людей!

— Не знаю, что сказать. Хочется, конечно, верить в такую легенду и ещё больше хочется, чтобы они тоже в неё поверили. Хорошо. Давай попробуем. Только вот на чём мы поедем? Опять вернулись к этому вопросу.

— Не беспокойся! У меня «девятка» в гараже стоит, тоже досталась от отца. Я две недели назад на ней катался, так что она на ходу. Там полбака бензина: хватит туда и, если что, обратно. На всякий пожарный можем дозаправиться до полного. Деньги на карте есть.

— У меня в наличии четырнадцать тысяч, а у тебя на карте сколько?

— Примерно четвертак.

— Чего?

— Ну, двадцать пять тысяч. Давай мои потратим на некоторые покупки: затаримся провиантом и разными полезными мелочами, сменим свой гардероб, а бензин оплатим наличкой, чтобы нас не могли отследить.

— Разумно.

* * *

Через полчаса молодые люди добрались до гаража и поехали к вокзалу. Припарковав машину неподалёку от памятника Черняховскому, Сваров инстинктивно огляделся вокруг. Он ещё при движении смотрел по сторонам и в зеркало заднего вида за возможным «хвостом», мысленно ругая себя за такую паранойю, но всё было чисто.

Егор с Надей благополучно перешли пешеходный переход и зашли в здание вокзала. Размеренная и обыденная жизнь здесь текла своим чередом: по залу ожиданий постоянно перемещались разные люди, носильщики доставляли внутрь вокзала багаж одних пассажиров и забирали к перрону поклажи других, по громкой связи объявляли о прибытии и убытии поездов. Тут же сновали таксисты, предлагая довести нуждающихся до необходимого им места назначения.

— В какой ячейке ты спрятала свои пожитки? — поинтересовался молодой человек.

— Номер 1218, код 9999.

— А почему такой простой пароль поставила? Он же небезопасен: целесообразнее указывать разные цифры.

— Девять — число славянской богини Лады. Это всё от бабушки.

— Ясно. Опять родовые наказы и обряды. Сейчас достанем твой баул.

— Там сумка спортивная и всё.

— То есть как всё?

— На большее у меня всю жизнь не хватало финансов.

— Подожди! Ты говорила, что снимала квартиру, значит должны были остаться и теплые вещи — зимой же ты в чём-то ходила?

— Уже ничего нет, — Надя потупила глаза — шубу продала, сапоги тоже. Там только пара свитеров и спортивный костюм, ещё с учёбы.

— Кхм… ладно… потом решим что-нибудь.

— Егор, а почему ты так поступаешь?

— Как?

— Мы с тобой знакомы менее суток, а ты ведёшь себя так, как будто я уже давно твоя девушка, ты недавно сделал мне предложение и мы скоро собираемся пожениться. А поскольку твой финансовый уровень выше, то ты собираешься мне купить всё необходимое. Тогда бы я ещё могла понять такое отношение к себе.

Егор перекинул сумку через плечо, взял девушку за руку и отвёл обратно в зал ожидания.

— Присядь. Вот так. Давай поговорим. Не знаю, будет ли у нас ещё время или нет, чтобы объясниться.

— Егор! Ты меня пугаешь. Что так всё плохо? Что случилось?

— Надя! Есть ситуации, когда людям хватает и пары часов, чтобы понять, что они нужны друг другу и между ними что-то есть. А иногда это не обнаруживается и после нескольких лет дружбы. Люди так и остаются между собой во френд-зоне[1]. Мне хватило вечера и утра, чтобы понять — такого человека, как ты, я больше никогда не встречу и что стоит держаться за тебя обеими руками. Я думаю, что в сложной ситуации ты не будешь прятаться по кустам, а станешь спина к спине и будешь подавать патроны.

— Я, если меня научат, ещё и гранаты буду бросать за любимого человека.

— Тем более! У меня такое чувство, как будто мы с тобой — одно целое, знаем друг друга сотни лет и кроме тебя у меня никого не осталось в этой трудной и запутанной жизни.

— Егор… я не знаю, как сказать… в общем, у меня те же самые чувства… и ещё… — глаза Нади наполнились слезами, но она плакала скорее от счастья, чем от чего-то другого.

— Ну, что случилось? Что за мокрое место на таком прекрасном лице? Отставить слёзы! — он аккуратно вытер её слезинки, капающие с глаз. — Вот! Так — намного лучше!

Неожиданно для себя, Егор поцеловал Надю. Нежно и ласково. Девушка не отстранилась, а наоборот, ответила ему взаимностью, но при этом снова расплакалась.

— Почему ты плачешь? Я тебя обидел? Извини, я этого не хотел. Правда.

— Ты мне сразу понравился, ещё в кафе. И честный, и порядочный, и не приставал, как некоторые сейчас пригласят девушку в дом и… ну ты понял…

— Так в чём проблема? Я что-то не понимаю ничего.

— Мне бабушка предсказала…

— И что она предсказала?

— Что «мужа ты обретёшь на вокзале». Дословно.

— Обалдеть! И ты молчала?

— Боялась сглазить…

— Ладно, супруга моя, новоиспечённая. Бери свою дамскую сумочку, а я возьму твою спортивную с пожитками и возвращаемся к машине.

— Егор! Егорушка… ты что серьёзно? Вот так сказал? Ты сейчас мне предложение сделал? — Надя смотрела на него широко раскрытыми глазами, боясь поверить в то, что предсказание её бабушки сбылось.

— А ты против?

— Нет, ты скажи: да или нет?

— Да. Да! Да!!! Так лучше?

— Егор… у меня нет слов…

— Не понял. Ты мне отказываешь? Почему?! — он вдруг подумал, что сейчас навсегда потеряет эту девушку, которую полюбил за то короткое время их знакомства. Ему показалось, что несколько секунд назад рухнул весь мир и ему уже не нужно никуда ехать. Будь, что будет.

— Нет… да… то есть, тьфу! Нет, не отказываю и, ДА — я согласна. Господи! Почему это происходит так и в такое время. Какое странное чувство…

— Какое? — Егор обнял Надю.

— У меня какой-то внутренний душевный подъём. И это несмотря на сложившуюся ситуацию.

— И у меня тоже, Надюша! А теперь вперёд — «на штурм Монкадо»!

— А что это такое?

— Это призыв Фиделя Кастро при штурме казарм, когда Куба обрела независимость.

— Ой! А я и не знала! Какой ты начитанный!

* * *

Они сели в машину и, благополучно миновав несколько улиц, выехали на Московский проспект.

— Сейчас мы через Северный мост доедем до Остужева. Там, на блошином рынке, есть и Сбербанк и магазинчики. Снимем десятку с карты и купим себе всё необходимое, а в охотничьем магазине — кое-какую экипировку.

— А это зачем?

— Кто знает, что дальше ожидать от этой ситуации. Запас карман не тянет.

— А потом с деньгами как? На жизнь хватит? Ещё неизвестно, сколько придётся там находиться.

— Мне в конце месяца по договору ещё полтинник должны перечислить за корпоративный сайт. А дальше — посмотрим.

— Если деньги снимать с карты будем в Новой Усмани, то они же нас легко вычислить смогут.

— Блин! Я об этом как-то не подумал. Тогда я здесь сниму все.

— Я пошла по магазинам. Встретимся где?

— Нет, разбредаться не будем, лучше вместе — так надёжнее.

— По дамским вещам ты тоже со мной пойдёшь?

— Пойду. Кстати, покупай что-то практичное, как для села.

— И в примерочную со мной пойдёшь? — Надя с хитринкой посмотрела на Егора.

— Могу рядом постоять.

— Да ладно. Чего уж. Мужу можно.

— Спасибо за доверие. Ты только не сильно задерживайся в этом отделе. Не время сейчас.

— Эх, так вот вы, мужики.

— Надя, не обобщай. Мы с тобой не в свадебное путешествие едем, хотя я бы сейчас именно этого хотел, а прятаться собираемся.

— Хорошо, не буду. А что ты собрался в охотничьем магазине покупать? У тебя и ружьё есть и билет охотничий?

— Нет. Возьмём камуфляж, добротные рюкзаки, спальники, пару ножей, какие продадут без билета, ну и по мелочи: фляжки, спички непромокаемые и тому подобное. Кстати, вместо обычного нижнего белья, тебе можно подобрать что-то «а-ля фитнесс» — и практично и удобно.

— Мы как будто на войну собираемся.

— Ой, Надюша, не каркай.

* * *

Спустя час молодые люди, совершив нужные покупки и заправив машину на выезде из Воронежа, успешно стартовали к Новой Усмани.

Тёткин дом встретил их затхлым воздухом, большим количеством паутины на потолке и стенах и ветхим, наполовину сгнившим крыльцом. Заросли сорняка на всём приусадебном участке, покосившийся забор и сарай — всё это свидетельствовало о том, что здесь давно никто не живёт.

За пару часов Надежда навела более или менее сносный порядок в зале и кухне, заодно включив старенький холодильник и разложив в нём продукты и напитки. Егор быстро отыскал в сарае необходимые ему инвентарь, инструменты и материалы, оставшиеся ещё со времён их проживания с тёткой. Теперь он вспоминал добрым словом те уроки хозяйствования, которые давал ему здешний участковый дядя Гриша: молодой человек скосил бурьян с задней стороны дома, настроил душ и навёл порядок в уборной.

— А огород будем копать? — поинтересовалась вышедшая из дома Надя.

— Нет, Надюш. Не будем, дабы не привлекать внимание.

— Жалко. Я с детства привыкла к работе на земле. Она — наша мать-кормилица.

— Ни разу не возражаю, но пока не будем испытывать судьбу.

— Я там телек в чулане нашла. Сможешь починить? А то так со скуки помрём.

— Попробую.

Очистив от пыли и паутины старенький «