Оглавление

МАСКАРАД

Маскарады когда — то были роскошным зрелищем

В. Роткирх

Люди в масках с весёлым задором могли говорить всё, чего не сказали бы никогда без маски. Вот почему из маскарадов выносили хорошие впечатления, порой хватающие за сердце. Интересная история как — то случилась на таком маскараде. Одна стройная женская маска привлекала великолепием и роскошью своего костюма. Все ломали головы, кто эта маска, но никто разгадать не мог. Утомлённая танцами, маска бросилась в кресло, обмахиваясь веером. Неожиданно со спины её кто — то окликнул: «Здравствуй моя Милочка». Дама вздрогнула, оглянулась и встретилась взглядом с таинственной маской в костюме Домино. Голос незнакомца был голосом её покойного мужа. «Ты очень дерзко ведёшь себя, маска», — сказала она, думая, что кто — то из друзей разыгрывает её, подделав голос мужа. Но незнакомец наклонился и прошептал ей на ухо нечто, что могла знать лишь она одна.

Она захохотала слегка истерично, а когда из — под приподнятой маски показалось лицо мужа, едва не упала в обморок. « Рано ты, Милочка стала ходить по маскарадам, ещё не прошло и года после моей смерти», и взяв её за руку, повёл из зала. При этом полы его плаща распахнулись, на мгновение открыв её взору голые рёбра скелета. Окликнув извозчика, он подсадил свою спутницу, сказав два страшных слова: «На кладбище». Всё это произошло на глазах у некоторых свидетелей, поскольку от поклонников у дамы в маскараде не было недостатка.

Вместе с полицейским люди бросились вдогонку. У кладбища незнакомец в Домино выскочил из пролётки и свободно перемахнул через довольно высокую стену. В свете полной луны это зрелище было впечатляющим, казалось, скелет развалился на глазах очевидцев. Все бросились приводить в чувство даму. Полицейский осматривал место происшествия, но ни следов, ни костей скелета нигде не было. Этот случай ещё долго будоражил воображение горожан. Но тайна маски в Домино так и осталась тайной.

НОЖКА МУМИИ

Искусство бывает непредсказуемо

Т. Готье

Вам приходилось, конечно, заходить в антикварные магазины, чего там только нет. Однажды в Париже я зашёл в небольшую лавку, все полки, шкафы, прилавки там были завалены диковинными вещичками. Хозяин вёл меня по извилистому проходу, тревожно следя за моими локтями взглядом мудрого гнома, предлагая одно за другим сокровища своей переполненной пещеры. Я колебался взять ли фигурку китайского дракона или изогнутый малайский клинок, как вдруг заметил ножку. Да, да очаровательную женскую ножку, как мне показалось из бронзы. Когда же я её взял в руки, она поразила меня чрезвычайной лёгкостью.

Антиквар слегка усмехнулся и попросил приглядеться повнимательнее. Это была настоящая ступня, набальзамированная нога мумии. На близком расстоянии можно было разглядеть клеточки кожи. Пальцы были тонкие, изящные, ногти безукоризненной формы и прозрачные, как агаты. Подошва создавала впечатление той нежности, при которой она могла ступать лишь по нильским циновкам и мягчайшим коврам из шкуры пантеры. Да это была ножка любимой дочери египетского фараона. И я её купил. И поставил на письменном столе, как статуэтку. Совершенно удовлетворённый таким приобретением, я лёг спать. Проснулся я от какого — то движения в комнате. Складки портьеры шевелились. А потом на фоне окна возникла женская фигура. У пришелицы не было ступни. Прыгая на одной ноге, она направилась к столу. Волосы на моей голове тоже зашевелились. Она была молода и красива. Чёрные брови, продолговатые миндалевидные глаза. Тонкие руки в браслетах. На груди амулет с фигуркой священного скарабея. Настоящая принцесса Она взяла ступню, и весьма легко, будто натягивая башмачок, приладила её к своей ноге.

Засмеявшись от радости и счастья, она потянула меня из тёплой постели, приговаривая, что обязана представить отцу человека, который выкупил её ножку у старого антиквара. Она уверяла, что фараон хорошо отблагодарит его. Но я никак не мог почему — то подняться и даже опасался, что она в своём рвении оторвёт мне руку. Когда же всё — таки проснулся, увидел друга, который тряс меня, намереваясь даже облить водой. Солнце за окном почти стояло в зените. После ухода гостя я сел за письменный стол. Мумии — ноги не было, а вместо неё лежал зелёненький жучок — амулет с груди принцессы.

КОЛДУНЬЯ

Тайны бытия не многим из нас открыты

Г. Север- Полилов