Алхимическая тайна производства золота всегда волновала умы человечества. Но что, если эту тайну можно раскрыть с помощью… томика стихов Пушкина? Чиновник особых поручений Родион Ванзаров и его верный помощник криминалист Аполлон Лебедев отправляются в Царское село, чтобы спасти жизнь старому алхимику, владельцу этой, казалось бы, самой обыкновенной книги, но на их пути встают неожиданные препятствия…
Хороший сюжет, чуть с чертовщинкой в конце). Замечательно у Чижа получается описывать "междусобойчики" и кипящие в них страсти. На сей раз, это кружок выпускников, собравшийся в "доме с трубой", дабы уважить своего старого и опустившегося на дно [стакана] профессора. Сюда же заносит и наших героев - криминалиста Лебедева (как бывшего выпускника) в компании с Ванзаровым.
И вот тут выясняется, что любовь и уважение бывших студиозусов вовсе не бескорыстны, ведь профессор - "курочка" несущая золотые [яйца] слитки. Когда его убивают, сюжет закручивается в тугую спираль. --- Эту книгу можно читать вне серии. Раньше она называлась «Пепел и пурпур», но была доработана. Редкий случай с данным автором, когда мне удалось-таки раскусить злодея). Да и то, больше из интуиции и знания стиля Чижа.