Неспроста в малярийных местах людей или очень мало, или им очень плохо. Конечно, и от такой напасти существуют свои способы избавления.
Для начала, никто не отменял естественный отбор: в областях, поражённых малярией, возникла серповидно-клеточная анемия. Мутация делает из нормального гемоглобина гемоглобин-S, от коего эритроциты крючит, и они из круглых становятся серповидными. Такой гемоглобин невкусный, плазмодии его не любят. Только вот беда – он и кислород переносит плохо. Поскольку наследование признака вполне школьно-менделевское, выходит, что среди детей половина точно умрёт: четверть – с эритроцитами-блинчиками – от малярии, четверть – с полностью серповидными эритроцитами – от анемии. И только те везунчики, у кого две формы эритроцитов представлены пополам, выживают. При этом они, строго говоря, тоже страдают от обоих недугов, но в тот момент, когда нет приступа малярии, они менее выносливы и не очень работоспособны из‐за серповидноклеточной анемии, а в тот, когда их накрывает малярия, уничтожающая круглые клетки, тянут на серповидных. Получается, серповидно-клеточная анемия – отличный пример возникновения вредного признака из‐за того, что без него ещё хуже.
