Оглавление

Расставание

— Леонид! Как ты себя ведешь!? Отпусти немедленно! — бабушка вцепилась в ручку рюкзака обеими руками и тянула его на себя.

— Я сам понесу, я уже большой! — и это было правдой, в свои десять Лёнька почти догнал бабушку по росту. Бабушка была другого мнения:

— Он тяжёлый. Заработаешь искривление позвоночника, что мне потом твои родители скажут?

— Ничего не скажут, — пыхтел Лёнька, — они не заметят.

Он рванул рюкзак на себя, зацепился свободной рукой за косяк и, практически, повис в воздухе. Перевес оказался на его стороне, и в игре «перетягивание рюкзака» бабушка проиграла «один — ноль»:

— Это не честно! — возмутилась она и отпустила ручку.

Лёнька и рюкзак с грохотом шлёпнулись на пол, а бабушка растёрла ладони, надела шляпку и прошла к двери:

— Долго ты собираешься валяться? Лодка тебя ждать не будет.

Один–один. Ничья.

Они шли по пристани. Лёня впереди, вприпрыжку, с огромным рюкзаком на спине. Бабушка приотстала. Этот год был таким чудесным. Они много времени проводили вместе. Она читала ему по вечерам. Вслух. Жюль Верн, Дюма, Марк Твен, Стивенсон — они так полезны детскому воображению. А он звал её смотреть с ним кино или показывал, как мочит врагов в своих невероятных играх на компьютере — это оказалось таким захватывающим. И, вот, сейчас, её мальчик спешит уплыть. На всё лето. Эх, «два — один». Что за глупая привычка всегда объявлять счёт? Надо избавляться.

То, что бабушка назвала лодкой, на самом деле было быстроходным катером, оборудованным по последнему слову техники, и их уже там ждали. Капитан пообещал доставить мальчика в целости и сохранности, и собственноручно облачил его в спасательный жилет. Бабушка пригладила Лёне волосы, застегнула на жилете карабины, и выискивала, что бы такое ещё проверить.

— Ба, ну чего ты? — Лёнька с нежностью прильнул к ней, — я же вернусь.

Крепко обняв своё сокровище, бабушка поцеловала его в светловолосую макушку. Всю дорогу она зарекалась, что ни за что не заплачет, но слёзы предательски пробрались в уголочки глаз

— Родителям передавай привет, — прошептала она. Догадливый капитан развернул Лёню к себе:

— Хочешь управлять катером? Встанешь за штурвал? — капитан подмигнул бабушке, которая уже успела промокнуть глаза.

— А можно? — Лёнькины глаза заблестели.

— Можно! Прокатимся с тобой так, что дух захватит! — он хлопнул Лёньку по плечу и подтолкнул вперёд, — Неси вещи в рубку и заступай на вахту, — сам же галантно подставил руку даме и проводил её на берег. Бабушка была очарована, её всегда восхищали мужчины в форме.

Как и обещал, капитан поставил Лёню за штурвал. Управлять настоящим катером было круче, чем любая компьютерная игра. На секунду Лёня огорчился — штурвал был такой же, как руль в автомобиле, а он ожидал увидеть большое деревянное колесо с ручками, как в книжках про пиратов. Но у пиратов не было такой панели управления! Экраны, приборы, кнопки — всё это работало по его, Лёнькиному приказу. Мотор ревел, катер скользил по поверхности, а впереди бескрайний простор из воды и неба.

— Я понял, почему говорят «захватывает дух» — крикнул Лёнька капитану, — Потому что это так здорово, что хочется смотреть только вперёд, а говорить совсем не хочется.

На горизонте показался остров. Из маленькой точки он превратися в огромный трюфель с зелёной посыпкой и взбитым кремом, а потом прояснилась гора в зелени и пляж, на который набегали бурлящие волны. Лёнька зажмурился от предвкушения — целое лето на острове. Вот это будут каникулы!

….и встреча

Родители ждали его на пристани. Лёня хотел сойти на берег чинно, как бывалый моряк, но мама всё испортила. Она схватила его в охапку, и затискала, словно он маленький. Лёня смущался и ворчал:

— Мам, ну, поставь меня на ноги, люди смотрят.

Папа поздоровался с ним за руку, по–мужски. Всё что он позволил себе, это потрепать сына по волосам и похлопать по плечам, приговаривая:

— Как же ты вырос, дружище! А окреп– то, окреп!

Пока семья радовалась встрече, команда выгрузила ящики, и катер покинул остров. Лёня удивился, как ловко мама и папа расправились с грузом — мама командовала, а папа перевозил всё на маленьком погрузчике в ангар.

Лёнькины родители были орнитологами и работали в экспериментальном биоинженерном центре. Сейчас они были на острове в длительной командировке и вели здесь научные исследования. Как только Лёня приехал к ним, они стали самыми счастливыми людьми. Между собой они часто мечтали о том, чтобы и сын увлёкся их наукой, и тогда у них будет династия орнитологов.

По дороге к дому, Лёня взял родителей за руки, как когда — то в городе на прогулках, и вприпрыжку скакал между ними, его рюкзак при этом, спокойно висел на папином плече. Мама расхваливала здешнюю жизнь. На их биологической станции птицы живут в огромном вольере, внутри есть даже свой водоём, а в кронах деревьев устроены смотровые площадки и от дерева к дереву идут подвесные мостики.

— Лёнь, как же мы рады, что ты приехал! И лето вместе с нами проведёшь и нам поможешь. Мы думаем, ты сможешь за молодняком смотреть, готовить смеси для подкормки, измерять их и взвешивать, и тесты кое–какие проводить, — Лёня замедлил шаг, а мама то и дело прижимала его к себе и с восторгом продолжала. — Там всё просто, измеряешь и результаты в таблицу записываешь. Тебе понравится!

— В таблицу? — Лёнька вспомнил школу и поморщился.

— Конечно, для четкости и ясности, — перехватил ответ папа и стал рассказывать о своих питомцах.

— А в поход мы пойдём? — перебил его Лёня.

— У нас важная работа, мы не можем надолго отрываться, ты с нашим смотрителем сходишь, он здесь всё знает.

— Пап, мы рыбачить будем?

— Лёнь, не понимаю я этого занятия, ты как-нибудь сам.

— А купаться?

— Как получится…

— Я машинки на управлении привёз, погоняем?

— Машинки?

— Да, и модельки вертолётов. Чтоб вместе с тобой склеить, — Лёнькин голос совсем потух.

Родители растерянно переглянулись, а Лёнька остановился и насупился — планы на лето рушились на глазах.

— Вертолёты — это хорошо, я люблю клеить модельки, — нашёлся папа, но Лёня подозрительно на них косился.

— Сын, ты чего?

— Ничего, — пробурчал он. — Забыл сказать, бабушка вам привет передавала.

Папа скинул рюкзак и сделал быстрый выпад в его сторону:

— Какой — такой привет? — прорычал он нарочито грубым голосом. — Отдавай его сюда! — подхватив Лёньку под мышки, папа подбросил его вверх, поймал и закружился вместе с ним. — У бабушки самые вкусные приветы на свете!

Лёнька смеялся, папа кричал про приветы и самого лучшего сына в мире, а потом он подхватил маму, не удержался, и все вместе они свалились на землю и устроили настоящую кучу–малу, и еще долго хохотали, как сумасшедшие.

Вот, это совсем другое дело! Лёнька обнял родителей за шеи и притянул к себе:

— Как же я соскучился.

— И мы.

Новые знакомые

Кроме мамы с папой на острове жил смотритель и две его собаки. Когда прибыл катер, они были заняты, и пришли знакомиться с Лёнькой только вечером. Гости входили в дом и мама всех представляла: