Оглавление

Маркиза Мари де Сен-шерон Тени из прошлого

ЛЮБОВНО-ПРИКЛЮЧЕНЧЕСКИЙ РОМАН

Глава 1. Потерянный рай

Тихий равномерный звук накатывающейся морской волны на пустынный берег, мягкое, садящееся за горизонт вечернее солнце, отдаленные крики чаек… ну, разве это не рай земной?.. Так думали они оба — мужчина и женщина. Они шли, держась за руки, молчание длилось уже более четверти часа, но им не нужны были слова. Около двадцати лет им понадобилось для того, чтобы они опять смогли любить друг друга, жить друг другом, дышать друг другом… Что могут слова? — это нельзя высказать, это можно только прожить!

Те чувства, которые переполняли их, можно было выразить гораздо точнее криками чаек, звуком прибоя и лучами нежного вечернего солнышка.

Они подошли к гроту — природной пещере в скале.

— Это было наше любимое место, — прервала молчание женщина.

— Да, мы даже хотели здесь венчаться, — глядя женщине в глаза, произнес мужчина.

— Но священник нас отговорил… — сказали они в один голос и рассмеялись.

Женщина с грустью в голосе сказала: «у нас на двадцать лет отобрали радость, счастье и смех» … По лицу женщины потекли слёзы. Мужчина шепотом попросил: «закрой глаза». Он нежно поцеловал глаза самой любимой женщины на свете. И произнес:

Я так люблю твои красивые глаза

пусть их касается лишь радости слеза

Чтоб радость с счастьем отражались в них…

И чтобы счастья нам хватило на двоих… — добавила женщина.

И их губы слились в поцелуе… Поцелуе которого они ждали двадцать лет!

Как же прекрасен был этот вечер, если б он мог продолжаться вечно…

Они бродили по берегу, сидели у костра с местными рыбаками, потом опять гуляли обнявшись. Со стороны могло показаться что они пьяны, но они и были пьяны. Пьяны от счастья, пьяны от любви. И как странники, измученные жаждой они не могли напиться счастьем обладания друг другом. Ах, если бы этот вечер мог длиться вечно!..

В небе над рыбацкой деревней появились первые звезды, ночь мягко опускалась, укутывая небо звездным покрывалом. Они, как завороженные, смотрели на бескрайнее звездное небо.

Кем же были эти несчастные, потерявшие друг друга на 20 лет? — Эти счастливые, обретшие любовь? Конечно же Эдмон и Мерседес.

— Я думала, ты никогда не вернешься, — грустно произнесла Мерседес.

— Мое сердце всегда рядом с тобой, — ответил Дантес. — Двадцать лет я жил без сердца, я был похож на привидение, последние годы я сеял лишь смерть и печаль, но вернувшись к тебе я обрел свое сердце и теперь я хочу жить в счастье и любви!

Лишь под утро, с первым лучом восходящего солнца, когда растаяла в небе последняя звезда они вернулись домой. Домой… — как много сказано в этом слове…

Теперь они живут в уютном небольшом домике, стоящем посредине фруктового сада. Каждое утро под пение птиц, в тени цветущих фруктовых деревьев они наслаждаются завтраком.

Как же не хватало — Мерседес в Париже и Эдмону, в его четырнадцатилетнем заточении и пяти годах странствий — марсельской кухни. Такой простой и, в тоже время, такой вкусной! Состоящей из традиционных провансальских продуктов: оливкового масла, маринованных в уксусе и соли каперсах, чесноке и свежем хлебе. И самое главное, — обилии свежей рыбы, приготовленной самыми разными способами. Сегодня на обед кухарка приготовила короля местных блюд — «буйабес» — густой рыбный суп. И подала к нему еще теплый, хрустящий свежий хлеб.

Обед доставил Мерседес и Эдмону настоящее удовольствие. Они уже переходили к десерту, когда вошел слуга с намерением о чем-то доложить. Эдмон поднял на слугу вопрошающий взгляд.

— К Вам посыльный от Гайде, — произнес слуга с таким чопорным видом, как будто обед проходил не в саду, а в Версальском дворце.

— Пусть войдет, — кивнул Эдмон.

Вошел юноша тюркского типа в восточной одежде, которая вероятно была обыденной для регионов османской империи, но абсолютно непривычной для взора европейцев. В руках он держал большую корзину. С виду ему было лет двадцать, увидев Эдмона, он с благоговением выкрикнул: «О, господин!» и опустился на одно колено. В его позе, руке, прижатой к сердцу и опущенной голове, читалось глубокое уважение на уровне обожествления.

— Встань, Али — сказал Эдмон. — Иди сюда, рассказывай с чем приехал?

Юноша встал, и опустив голову протянул Эдмону корзину.

— Эти фрукты Ханум-эфенди Гайде сорвала для Вас своими руками произнес он.

Эдмон взял корзину, наполненную экзотическими фруктами.

— Передашь Ханум-эфенди Гайде от меня благодарность, — сказал Эдмон. Юноша поклонился и протянул Эдмону письмо.

— Али накормить и определить его на ночлег, — распорядился Эдмон.

Мерседес съедало любопытство — что же было в письме?..

Эдмон видел её состояние, но начал издалека:

— Ты помнишь, после всех этих парижских историй с разоблачениями и местью, я уехал? — Да, — горько вздохнула Мерседес.

— Это было полтора года назад — продолжал Эдмон. Я должен был позаботиться о Гайде. Мы, — он посмотрел на Мерседес, — познали предательство, прожив жизнь в уважении друзей и любви близких. Её предали в детстве, она потеряла сразу всё, — и он тяжел вздохнул, — я отношусь к ней как к родной дочери и сделал всё для того что бы она жила в уважении и любви.

Мерседес вопросительно подняла на него глаза.

— Ты знаешь, я моряк и много видел чудес на свете, — продолжал свой рассказ Эдмон, — в Сицилийском проливе Средиземного моря — я увидел маленький рай. Это остров, он расположен в 100 км к юго-западу от Сицилии и в 70 км к востоку от берега Туниса. Посредине острова находится сказочной красоты озеро под названием «Зеркало Венеры». В нем много пресной воды, позволяющей поливать обильные урожаи, растущие на плодородной почве острова.

— Как называется это чудо природы? — спросила Мерседес.

— Пантеллерия, — мнозначительно произнес Эдмон и добавил — я купил ей половину острова.

— Почему только половину? — удивилась Мерседес.

Эдмон объяснял, показывая руками рельеф острова: «остров окружен неприступными скалами, на нем всего одна гавань, в которую могут заходить небольшие судна. В этой части острова находятся укрепленные фортификационные сооружения. Остров принадлежит Османской Империи и охраняется взводом береговой артиллерии и небольшим количеством солдат, в общей численности до пятидесяти человек. Гавань с солдатами и укреплениями — это одна часть острова, а Гайде принадлежит вторая часть. На принадлежащей ей части острова находятся — озеро, замок, построенный еще в четырнадцатом веке и прилегающие к нему плодородные земли. Если бы я купил весь остров, ей бы пришлось содержать маленькую армию и противостоять могучим государствам в борьбе за свою независимость, а так, её еще и охраняют».

— Логично. — согласилась с доводами Мерседес.

— Как только я закончил с оформление всех документов, восстановлением замка и посадкой садов, я стрелой помчался к тебе, теперь я весь твой навеки, — сказал Эдмон, целуя руку Мерседес.

Эдмон вскрыл конверт, и начал читать вслух. В письме Гайде говорилось о том, что все хорошо, но она очень за Эдмоном скучает, ведь он единственный родной ей человек, и она будет очень рада если Эдмон и Мерседес приедут к ней в гости. Она уверена в том, что им очень понравится. Последние строки письма были обращены к Мерседес — Гайде просила её беречь Эдмона и заботиться о нём. А также желала им счастья и здоровья. Ниже была приписка: «Для здоровья очень полезно кушать восточные фрукты. Я лично сорвала для Вас самые вкусные. С любовью, Гайде»

— Какая хорошая светлая, чистая душа — сказала, растрогавшись, Мерседес. Каким же подлецом был Фернан Мондего, он сломал судьбу этой девушки!

— И наши тоже, — добавил Эдмон.

— Хорошо, что ты её нашел и выкупил из рабства, бедная девочка, она заслуживает счастья! — на глаза Мерседес навернулись слезы.

Эдмон взял её руки в свои ладони и успокаивающе сказал: «Фернан уже за все заплатил.

Нам надо думать о себе. Я хочу, чтобы в эту субботу нас обвенчали».

Они решили венчаться в той же церкви, в которой не удалось закончить обряд бракосочетания 20 лет назад.

Как только спала дневная жара, взявшись за руки, они пошли по улице, ведущей к старенькой деревенской церквушке. Солнце стояло как раз над церковным крестом, заливая всё вокруг ярким солнечным светом. Глядя на солнце Мерседес волнуясь сказала: «Теперь удача на нашей стороне!»

Эдмон успокаивающе произнес: «Каждый из тех, кто помешал нашему счастью, заплатил сполна. Все они уже на том свете».

Священник оказался очень приятным человеком. Обговорив с ним детали и назначив день и час венчания, Эдмон и Мерседес вернулись домой и начали готовиться к этому, — всю жизнь ожидаемому, — событию.

После обеда принесли письмо то Альбера

Мерседес с нетерпением его вскрыла и начала читать: «Здравствуй дорогая мама! Теперь твой сын — мореход, я хожу по морям и океанам. Очень скучаю по тебе. Наш корабль плывет во Францию, мы бросим якорь в Марселе. Я возьму отпуск, и буду гостить у тебя целую неделю. За чашечкой вечернего чая, я расскажу тебе много интересного о дальних странах.

На берегах балтийского моря, я впервые увидел изделия из янтаря. Это — настоящее чудо! Такое впечатление, что ты держишь в руках маленькое солнышко. Я везу тебя янтарное ожерелье. Каждый раз, когда ты будешь смотреть на него, оно будет греть тебе душу, и напоминать о твоем сыне мореходе.

Храни тебя бог. С любовью твой сын Альбер»

Мерседес прижала письмо сына к груди и вытерла выступившие слёзы.

Вот и пришло самое долгожданное утро для Эдмона и Мерседес. Взявшись за руки и говоря друг другу о любви, они пошли в сторону церквушки.

На венчании присутствовали верный друг и помощник Эдмона Джованни Бертуччо и служанка Мерседес Аннет. В это субботнее утро, пустое здание небольшой церквушки было буквально заполнено светом, проникающим через большие окна. Настроение у всех было праздничным. После венчания в саду кухарка приготовит настоящий пир: жареные на вертеле перепела, красное молодое вино, и специально испеченный по этому поводу любимый пирог Эдмона.

Эдмон взял Мерседес за руки и посмотрев ей в глаза сказал:

— Вот мы и подошли к самому главному вопросу всей нашей жизни…

— Мы готовы на него ответить, — сказала Мерседес, не отрывая взгляда от глаз Эдмона.

Священник торжественно начал обряд:

— Поздравляю вас, дорогие Мерседес и Эдмон с вступлением в законный брак. Сегодня совершается величайшее событие в вашей жизни — сегодня вы получаете благословение Божие на совместную жизнь. Сегодня свершается торжество и радость всей вашей жизни. Потому что с вашим браком вечность пришла на землю. Потому что с вашим браком приблизилось Царство Небесное. Ибо сказано, что Царство Небесное пришло там, где двое — уже не двое, а одно. Вот, что такое брак!