Оглавление

Посвящается моему любимому мужу Дмитрию Бондарь, благодаря которому эта сказка вышла в свет.

I

В XVIII веке в северной части Англии существовало королевство Людвигов. Это было процветающее королевство, королем которого был Людвиг Филипп I. Он был властным, но благородным и честным человеком, главой своей страны. В этом королевстве было двенадцать княжеских дворов, десятки дворян, крестьян и сильная армия. Все жили мирно и дружно. Хотя был один кабачок, куда приходили за выпивкой разбойники и прочий непорядочный люд. Крестьяне усердно трудились на землях господ. Князья каждый вечер устраивали балы…

В королевской семье тоже все было как положено, пока не наступил знаменательный день, когда родился первый наследник трона.

Но, к великому сожалению, это была девочка, которую назвали в честь покойной бабушки Анной. Она была дочерью Джорджа, сына Людовика Филиппа I, и Анастасии, дочери князя Артура. Все были немного огорчены этой новостью, включая слуг, но особенно это ужаснуло Джорджа, который, в отличие от своего отца, был жестоким, грубым, расчетливым человеком.

Анастасия была очень культурной, нежной и добродушной женщиной. Роды она перенесла очень трудно. Все были в замешательстве, никто не знал, что предпримет Джордж. Он на целый день закрылся в своей комнате и молчал. Даже не хотел видеть свое новорожденное дитя, а за Анастасией и ребенком ухаживала прислуга. Но вечером Людвиг Филипп I вошел в комнату Анастасии, поцеловал ее руку и взглянул на девочку. Он был поражен и очарован ею (она была настоящим ангелочком в своих белых одеяниях). Филипп осторожно взял на руки свою внучку и произнес: «Я никогда не был так счастлив, как сейчас». Он посмотрел на Анастасию и хитро продолжил: «Она будет и уже есть настоящая принцесса». Затем положил младенца в кроватку и, полный счастья, вышел из комнаты маленькой принцессы, которую ждала, увы, несчастная судьба. Эта ночь прошла очень спокойно, чего нельзя сказать про следующее утро. Рано утром Джордж поставил все королевство на ноги и объявил:

— Я отказываюсь от женщины, которая не смогла родить мне сына и сделать меня счастливым. Я отказываюсь принимать и эту девочку…

Тут король Людвиг прервал тираду принца и увел его в библиотеку. Там у них состоялась долгая беседа. Несчастный Людвиг старался всеми силами защитить свою внучку и ее мать. Только к вечеру они вышли из библиотеки. Джордж снова отправился в свою комнату, заперся там. А король Людвиг объявил всем их совместное решение. Вот его речь:

— Дорогая моя Анастасия, к несчастью, мне приходится говорить тебе такое. Ты знаешь, как я тебя люблю, но пойми, жизнь у королевских особ весьма странная. Не знаю, как можно быть таким бесчувственным, но Джордж решил, что ты с дочерью будешь жить в отдельном корпусе. У вас будут все удобства. Только когда дочь вырастет, у нее не будет права на трон. Пожалуйста, прости его за этот бесчеловечный поступок, но это все, что я мог сделать. Джордж вообще хотел выслать вас из страны, но я не смог бы жить с этим грехом на душе, да и все же я — король, и мое слово — последнее. Это все, что я хотел сказать. Прислуга уже готовит вашу комнату.

II

…Так все и было. Несчастная Анастасия с младенцем на руках перебралась в западное крыло замка. Король славно потрудился, чтобы у них были королевские условия — несмотря на то, что их лишили называться так. Да, Джордж был со своими странностями с детства. Говорят, это все из-за того, что он тоже трудно достался в родах своей матери…

Малютка Анна росла с каждым днем, радуя свою мать. Каждую неделю, по вторникам и субботам, дед, то есть сам король Людвиг, навещал свою непризнанную невестку и обожаемую внучку, которую он всегда называл Анютой.

Спустя год, в день рождения Анны, король подарил ей кулон, на котором был портрет королевы, покойной бабушки Анны, которую она не успела увидеть. Конечно, никакого торжества не было, этот день отметили только в узком кругу слуг. Прислуга любила Анастасию и Анну. Особенно няня Элизабет, она была для девочки как вторая мать.

III

Спустя еще один год, весной Джордж устроил бал в честь своей помолвки с Кристиной, дочерью короля Эдуарда. Она была миловидной, но очень полной. Были приглашены все князья, дворяне, все радовались, поздравляли Джорджа, кроме одного человека — короля. Он никогда не понимал своего сына, хотя всегда уважал его решения, но это… Несмотря на разногласия свадьба состоялась через месяц.

Пока королевская знать устраивала праздники, Анастасии становилось все хуже и хуже. Она подцепила вирус и очень сильно заболела. Девочку разлучили с матерью, чтобы и та не заразилась, и за ней ухаживала ее няня.

Как бы Джордж ни презирал Анастасию, но все же он очень ее любил. И узнав, что она больна, однажды ночью тихо пробрался к ней.

Всю ночь он целовал ее руки, просил прощения, говорил безумные слова. Но Анастасия от бессилия ничего не могла ответить. Ее последними словами были: «Я тебя прощаю лишь потому, что у нас такая прекрасная дочь, береги ее и…». Потом ее глаза закатились, голова повисла и руки упали на грудь.

Джордж не знал, что делать. Его все угнетало: и совесть, и грусть, и потеря любимой. Он не знал, звать ли кого-то на помощь: что тогда подумают про него? И с этой мыслью он покинул комнату Анастасии и переночевал в комнате для гостей.

Наступило утро. Всех разбудили ужасные крики прислуги. Но никто ничего не должен был знать. Все держалось в секрете. У Анастасии были скромные похороны. Девочке ничего не сообщили, сказали, что мама уехала, у мамы дела. В королевстве никто об этом и не знал, ведь Анастасия с дочерью и так жили не как принцессы, а отдельно ото всех, ни с кем не общаясь. Все вернулись с кладбища и занялись своими обычными делами, но весь день был мрачным и тоскливым. В этот же день после похорон Джордж пришел попрощаться с Анастасией. Почти час он просидел на ее могиле, плакал, дергал себя за волосы, говорил про себя какие-то слова и со стороны казался безумным. Но таким его увидел только один человек, и это был… Но, впрочем, об этом вы узнаете позже.

Джордж вернулся в замок, а его вторая жена, вся расфуфыренная, с улыбкой заявила ему, что беременна. Но он был настолько подавлен, что даже не улыбнулся. Сверкающие глаза Кристины потускнели, ноги подкосились, руки замерли в воздухе, и она упала в мягкое кресло. Но поскольку была особой легкомысленной и ветреной, то уже через миг она все забыла, подскочила и отправилась в гостиную пить чай со своим королем. И, кстати, его там не застала. Только тогда она призадумалась и спросила себя: «Что же тут происходит?» Конечно, никто ей не ответил… Попив чаю в одиночестве, она пошла спать.

IV

Спустя девять месяцев.

Знатный день — рождение наследника трона. Кристина подарила Джорджу сына. Но роды были такими трудными, что Кристина скончалась. Второй огромный удар настиг Джорджа. Хотя Кристина и была официальной женой принца, ее похороны были такими же скромными, как и у Анастасии. Кто умел радоваться, так это король. Он взял своего внука на руки и сказал: «Вот кто достоин быть моим наследником!» Сказав это, он тут же вспомнил свою внучку Анну, которую любил, играл с ней, навещал каждую неделю, но почему-то забыл… «Этим я займусь чуть позже», — сказал он про себя. Но когда это «чуть позже» прошло, было уже очень поздно. В это время девочка, как обычно, пошла в лес (она очень любила лес), чтобы поиграть, а няня, как и всегда в это время, вязала. Так случилось, что няня уснула, а когда проснулась, Анны уже не было. Ее или похитили, или, не дай бог, она встретилась с каким-то зверем…

Через месяц после смерти Кристины Джордж заявил, что ему необходим отдых. И он решил уехать, но, когда и куда он отправится, не сказал. Странно, но однажды утром принц так же бесследно пропал, как и его дочь. Спустя много лет о его местонахождении никто ничего не знал. По этому поводу ходило много слухов, мол, он где-то от горя умер или покончил с собой, другие говорили, что далеко от дома он нашел свое утешение и живет как обычный человек. Но как бы там ни было, Джордж никогда больше не появлялся в этом королевстве.

Однажды король, оставшись со своим внуком Кристианом наедине, решил навестить внучку. И тут ему сообщили про ее пропажу.

— Как? Как это случилось? Как это возможно?

— Простите, Ваше Величество, ради бога, простите. Это я виновата, не уследила. Ведь она так любила играть в лесу… — плача, говорила няня.

Не желая больше выслушивать глупые оправдания, король приказал найти девочку. Но… все попытки были тщетны. Анна исчезла без следа.

Как оказалось, девочку нашли крестьяне, бедная пара, у которой уже много лет не было детей. Они ее приютили, удочерили и дали имя Клара.

Девочка росла со своими приемными родителями, училась ухаживать за землей и скотом, стирать, готовить и хлопотать по хозяйству. Ее приемных родителей звали Эрнест и Эмма. Эмма была очень нежной, понимающей женщиной. Хотя она не была образованной, как и все крестьяне, но могла искренне любить и помогать любому, кто в этом нуждался. А про Эрнеста и сказать нечего. Работяга, высокий, с сильными мускулами мужчина.

V

В первые годы все было спокойно в доме у приемных родителей Анны. Они занимались земледелием и скотоводством. В свободное время Эмма шила разные наряды для Анны и говорила ей, что она настоящая принцесса. И однажды в голову Эммы пришла идея, что девочку нужно научить письму.

И как-то вечером, когда Эрнест пришел домой, Эмма накормила мужа, сняла с него грязную одежду, подала пижаму и сказала:

— Ко мне в голову лезет много мыслей, но сегодня я задумалась над одной, — сказала Эмма, изучающе глядя на мужа.

— Эх, Эмма, Эмма, — вздохнул Эрнест и лег в постель. Дом у них был очень маленький, темный, без окон. Там была одна большая комната, где одновременно находилась и кухня с разными котелками, и столовая, где все вместе обедали, и еще одна комната-спальня. К стене была приставлена одна кровать. Другая комната, куда вмещались только кровать и стол со стулом, принадлежала Анне.

— Ну ладно, говори. Посмотрим, что это у тебя за мысль такая, — сказал уже почти сонный Эрнест жене.

— У меня идея…

— Не тяни, Эмма, покороче.

— Может быть, мы попросим учителя Гомеля, чтобы он научил девочку письму, может, потом она сможет нас прокормить, когда мы уже будем старыми? — спросила Эмма.

— Она и так нам многое должна. Вот станет ей шестнадцать, пойдет в служанки и будет зарабатывать. А что? Не зря же мы ее приютили.

Да, Эрнест был настоящим грубияном, его и не интересовало ничего, кроме как поесть. Нельзя сказать, что он не любил девочку, нет, он очень ласково к ней относился, особенно когда та болела и сильно температурила. Это было в первые дни после того, как ее нашли в лесу. Девочка не привыкла к грязи, к плохому питанию и сразу подцепила заразу. Эмма за ней очень заботливо ухаживала, но и она возмущалась, когда приходилось вставать по ночам.

— Ну, Эмма, это твое дело, что хочешь, то и делай. Я ничего не понимаю, кому нужны бумаги, письма и разная ерунда, когда всем надо просто есть, одеваться, работать да спать. Эмма, все… — Не договорив, Эрнест уснул.

А Эмма всю ночь думала, что же сделать. Поскольку они были «приемными родителями» и не имели собственных детей, то не могли до конца понять это чувство. Их целью было получить от Анны как можно больше пользы. «Не зря же мы ее кормим, — сказал Эрнест. — Вот корову же кормим, а она нам молоко дает. А Клару мы еще и одеваем».

Так маленькая Анна и росла. Из года в год она училась разным вещам: ухаживать за скотом, работать в огороде, убираться в доме… Одновременно она училась писать и читать. (Эмма все-таки добилась своего!) Но Анна сильно отличалась от соседских детей (естественно, ведь она принцесса, хотя об этом никто и не догадывался). Она очень любила собак и держала одного щенка, которого просто подобрала на улице и назвала Кики. Она очень привязалась к этому щенку, даже делила с ним свой обед. Также она ухаживала за своим садом. Однажды она попросила у своего приемного отца выделить ей клочок земли, чтобы выращивать цветы.

VI

До шестнадцати лет Анна так и жила: рано просыпалась, убиралась в доме, следила за садом и огородом, а когда ее родители шли на рынок торговать, читала маленькие книжки в своем садике, где она сама построила качели. Садилась в окружении своих цветов и в присутствии своей верной собаки, которая всегда была рядом у ее ног, и читала книжки, которые давал ей учитель Гомель. Анна ничем особым не отличалась от других детей, но она знала один секрет.

В те годы простой народ умывался обычной водой, и то экономя ее. Про мыло и чистку зубов никто не знал. Во дворце служили, конечно, колдуны и ремесленники, которые придумывали, как создать что-то, чтобы приятно пахло. Им это иногда удавалось. Чем-то напоминающим мыло могли пользоваться только король и дворяне.

Как бы странно это ни звучало, но король Людовик был чистюлей. Он очень любил цветы и приятные ароматы. И вот однажды, это были еще те времена, когда малютка Анна жила во дворце, он приказал слугам удалиться из лаборатории и остался там наедине со своей внучкой. Целый день они смешивали один порошок с другим и наконец-то добились результатов. Они изготовили зубную пасту со вкусом мяты и лимона и мыло с запахом розы и сирени.

— Ну наконец-то, — с хохотом обратился король к своей внучке, — я смог изготовить такой продукт, к которому так и тянет прикоснуться. Вот что я тебе скажу, Анюта: держи этот рецепт в секрете, никому не говори о нем…

— И даже няне? — наивно спросила малышка.

— И даже няне, — повторил дед. — Если вдруг тебе нечего будет есть (такое ощущение, что старик чувствовал, что это произойдет), ты сможешь изготовить мыло и продавать его. Оно очень дорогое. Но не будем говорить о плохом, давай сейчас же искупаемся!

Он с хохотом подхватил свою внучку на руки, и они пошли в баню.

Как же от них хорошо пахло! Король чувствовал себя на самом деле возвышающимся над другими людьми. И не только по статусу, но и духовно.

Никто не мог узнать этот секрет. На протяжении лет, что Анна жила со своими приемными родителями, король закрывался в своей лаборатории и придумывал разные ароматы. И все это время Анна тоже тайно изготавливала мыло и зубную пасту.

VII

— Клара! Клара! — вдруг крикнула Эмма. — Что ты там делаешь? Иди помоги! Мы вернулись.

— Как будто она и не видит, что мы вернулись?! — грубо и насмешливо откликнулся Эрнест. — Она прикидывается дурочкой.

— Не обижай ее, Эрнест, — миролюбиво сказала Эмма.

— А ты не лезь! — закричал Эрнест. — А ты, милочка, и так дурна, можешь не прикидываться. Пойдешь работать прислугой прямо сейчас!

— Что, сэр? — в недоумении спросила Анна.

— А ты что, еще и глуха?!

— Эрнест, не надо. Я сегодня ее подготовлю, а с завтрашнего дня она будет работать, — проговорила Эмма.

— Ну, глупы же женщины! Какая разница, сегодня или завтра? — продолжал Эрнест.

— О чем это он? — снова спросила Анна.

— Дорогая моя, ты уже взрослая и должна работать. Да и мы уже постарели. Ты должна нас кормить. Не зря же мы тебя растили?

— И что я должна делать?

— Мы сейчас пойдем, поищем тебе работу. А там что скажут, то ты и будешь делать, — сказала Эмма.

А Анна, как окаменевшая, осталась стоять на том же месте.

— Ты идешь?! — крикнула ей Эмма с крыльца.

— Да, конечно.

Они вышли со двора и быстрыми шагами удалились от своего квартала. После того как Анна завязала платок, Эмма взяла ее за руку и почти что потащила по улице. Целый день они скитались от одного дома к другому в поисках работы для Анны. Но никому не нужна была такая беспомощная и слабая прислуга.

Наступила глубокая ночь, а они еще не нашли работу. Эмма хотела уже идти домой, но боялась мужа, что тот рассердится.

— Что же нам делать? — уже плача, сказала Эмма Анне. — Твой отец разъярится на нас.

В это время они уже прошли мост, который достроили недавно, и Анна увидела огромный дворец. Но не сам дворец привлек ее внимание, а дверь в него. Она была огромной, деревянной, в узорах. Анна с детства обращала внимание на подобные красивые вещи. И, не спросив Эмму, можно ли постучаться в эту дверь, она пошла и постучалась.

Ей открыла немолодая женщина с очень подозрительными глазами, с большим носом и искривленным ртом.

— Что тебе надо, девочка?! — грубо спросила эта женщина.

— Мама, мама! — позвала Анна Эмму.

Эмма оглянулась и увидела, что Анна уже стоит перед королевским дворцом.

— Что ты делаешь, глупая девчонка?! Ты хоть знаешь, что ты делаешь? — зашипела на нее Эмма.

— Да, — наивно ответила Анна, — но разве мы не ищем для меня работу?

— Ах, вы ищете работу? — спросила открывшая дверь женщина. — Тебе повезло, девочка. Нам как раз нужна сейчас прислуга, заходи.

— Нет, — сказала Анна, — мы сейчас пойдем домой, а завтра я приступлю к работе.

— Замолчи! — сквозь зубы, дергая за руку Анну, проговорила Эмма.

— Ах, какие мы наглые, — возмутилась женщина.

— Почему это? — не поняла Анна и обратилась к Эмме. — А разве не ты мне так сказала?

— Эрнест был прав, какая же ты все-таки глупая…

— Ну все, попрощайся с мамой и заходи. У меня нет столько времени, и уже поздно, — сказала женщина из дворца. — Заходи, заходи, ты будешь здесь жить и работать шесть с половиной дней. По воскресеньям половину дня будешь навещать своих родителей и приносить им свой заработок.

— Я вас буду навещать раз в неделю? — спросила Анна Эмму.

— Что поделаешь, дорогая, такова жизнь, — быстро поцеловав приемную дочь в щеку, Эмма удалилась, а Анна все смотрела ей вслед.

— Ну что, ты так и будешь стоять?! Заходи! — приказным тоном крикнула женщина. — Я сейчас тебе все объясню, и не смей больше меня спрашивать о всяких глупостях. Следуй за мной.

Женщина, такая стройная и, можно сказать, элегантная, стала подниматься по каменной лестнице. Анна быстро освоилась, и ей даже начало все здесь нравиться. Пока они шли, Анна глядела по сторонам, но ничего интересного не находила. Вокруг были лишь темные каменные стены, на полу деревянные доски, и кое-где стояли подсвечники с маленькими свечками. В руках у этой женщины был шикарный подсвечник с тремя высокими свечами.

— Ну вот, — нарушив тишину, сказала она, — заходи, это твоя комната.

Это была маленькая коморка, но на удивление аккуратная и чистая, с кроватью, рядом с которой стояла тумбочка, где позже Анна стала держать мыло и зубную пасту, расческу и прочие мелочи. В комнатке было одно маленькое оконце с занавесками.

— Здесь ты будешь спать, — показала ей комнату женщина. — Тебя будет будить Зоя, она главная прислуга, и ты должна будешь во всем ее слушаться. Будешь мыть посуду, оттирать мебель, помогать ей готовить и прочее. Понятно?

— Да, миссис…

— Я мисс, — гордо подняв голову, ответила та.

— А как вас зовут, мисс? — спросила Анна.

— Ты слишком любопытная, как я посмотрю. Будь осторожна, я буду следить за тобой.

Анна вошла в комнату, огляделась, надела ночную рубашку, которая была на кровати, легла и от усталости сразу же уснула.

VIII

— Подъем! — ужасно громко кто-то закричал в ухо Анны. Это была Зоя. — Давай вставай, лентяйка! Одевайся и следуй за мной!

Анна быстренько оделась, умылась и пошла на кухню.

— О, посмотрите, чистюля пришла, — говорили вокруг все служанки.

— Отстаньте от нее! — прикрикнула на них Зоя. — А ты пойди сюда. Вот, возьми поднос и неси в столовую.

Анна молча взяла поднос. Зоя тоже взяла один поднос с чайником и чашками и вышла в дверь.

Через две минуты Анна с Зоей оказались в огромной комнате, где у окна стоял большой круглый стол с белой скатертью. За столом сидели король с внуком.

— Доброе утро, Ваше Королевское Высочество! — сказала Зоя и поставила на стол свой поднос.

Анна тоже стала накрывать на стол. Тихо и спокойно она занималась своими делами, и никто даже не обращал на нее внимания, пока она не сказала:

— Приятного аппетита…

Тут королю ее голос показался таким знакомым и родным, что он поднял голову, посмотрел ей в глаза и улыбнулся.

Потом Анна с Зоей удалились, и Зоя очень осторожно предупредила Анну:

— Ты смотри не думай им понравиться, поняла? А то будешь иметь дело со мной!

Сказав это, Зоя пошла дальше на кухню.

— А что такого в том, если им понравиться? — задумалась Анна.

Как только Анна зашла на кухню, ей велели вымыть всю посуду, и до 12 часов ночи она только этим и была занята.

— Такое ощущение, — думала про себя Анна, — что всю эту грязную посуду они копили для меня… Наконец-то я заканчиваю, и надо бы помыть руки моим мылом.

Но ей не удалось это сделать, так как очень уж хотелось спать. После работы она только и успела, что переодеться, и тут же заснула.

IX

Наступило утро. Опять этот громкий голос Зои. На этот раз от неприятного ощущения на коже Анна сразу же вскочила и пошла мыться. Сначала она аккуратно оделась, причесалась, взяла свое мыло и пошла в ванную комнату для прислуги. Пока она мыла руки, в ванную комнату вошла та самая мисс. От приятного запаха розы она повернулась и увидела Анну, которая в это время уже чистила зубы.

— Ах ты маленькая воровка! — закричала эта мисс. — Я так и знала, что у тебя нечистые мысли.

— О чем вы? — быстро ополоснув рот, спросила Анна.

— Так, значит, о чем, да? — в возмущении повторила мисс. — Но я этого так не оставлю. А ну, пошли со мной, маленькая воришка!

Сказав это, она чуть ли не потащила Анну в залу, где сидели король с внуком.

— Да отпустите меня… Как вы смеете! — почти что кричала Анна.

— Сейчас все выяснится, воришка, — говорила мисс.

— В чем дело? — очень спокойно спросил король.

— Простите, пожалуйста, Ваше Королевское Высочество, но я не

смогла бы оставить это все так, — начала мисс.

Король ничего не ответил, но дал знак, чтобы она продолжала.

— Эта грязная прислуга, эта… — От возмущения у нее искривился рот. — Она посмела украсть у Вашего Превосходительства мыло с ароматом розы и зубную пасту.

— С ароматом розы? — спросил король, не дав ей закончить.

— Да, Ваше Превосходительство…

— Гм… — задумался король.

Анна стояла неподвижно, не в силах ничего сказать в свое оправдание.

— Но у меня нет мыла с ароматом розы, — сказал король. — Подойди-ка сюда, девочка.

Анна молча сделала два шага к нему и испуганными глазами посмотрела на своего брата, конечно же, даже не предполагая, что это он.

— Не бойся, подойди ближе, — продолжал король, протягивая к ней руку и уже что-то подозревая.

Анна подошла достаточно близко, чтобы король смог взять ее за руку.

— Откуда у тебя это мыло? — спросил он.

— Я сама его сделала, — очень просто сказала Анна.

В это время у всех слуг, которые подслушивали в кухне, открылись рты.

Также смутилась и мисс:

— Бесстыжая…

Но король даже не обратил на нее внимания.

— А как ты его делаешь? — спросил король Анну.

— Простите, пожалуйста, Ваше Величество, — ответила она, — но даже под угрозой смерти я не выдам этот секрет. Ему меня научил мой дедушка.

— А кем был твой дедушка? — любезно спросил король.

— Я, к сожалению, его совсем не помню, — ответила Анна. — Я была очень маленькой, когда его потеряла, и мои родители ничего мне про него не рассказывали.

— Анна! Господи, благодарю! Моя Анна! — вскрикнула няня Анны, которая стояла в стороне и все слышала. Она подбежала к Анне, крепко обняла девушку и принялась ее целовать.

— Извините, мадам, но я не Анна, — сказала Анна, вырываясь из объятий няни. — Меня зовут Клара.

— Какая же ты Клара, моя радость? Я тебя сразу же узнала, — уже вся в слезах говорила няня. — Да и к тому же никто не знает секрет, как изготовить мыло и зубную пасту!

— Это ваша внучка, она не умерла, она нашлась! — обратилась няня к королю.

Тут король подошел к своей внучке и обнял ее.

— Вы мне объясните, в чем дело? — недоумевала Анна. — Почему вы называете меня Анной и говорите, что я ваша внучка?

— Я тебе все объясню и расскажу, если ты мне скажешь, где ты все это время жила и с кем, — сказал король.

— С моими родителями, конечно, — сказала Анна. — Мы живем в нескольких кварталах отсюда.

— Как их имена? — спросил король.

— Эрнест и Эмма, — был ответ.

Король приказал послать за ними карету и привезти во дворец.

X

Прошел час. Анна сидела в кресле, не двигаясь. А король сидел прямо напротив нее и не мог оторвать от нее любящих глаз.

Тут вошли Эмма и Эрнест. Долго они разговаривали, выясняли, король их допрашивал. И вот что случилось в итоге.

Анна поверила, что она внучка короля и что ее действительно зовут Анна. Естественно, она стала жить как принцесса, во дворце со своим дедушкой, где они продолжали готовить разную парфюмерию. Выяснилось, что приемные родители не так уж и любили Анну. Они с легкостью отказались от нее, только заслышав о деньгах. Им дали достаточно денег. Эмма раз в год навещала Анну, но и только… Про жизнь ее настоящих родителей однажды вечером рассказала Анне няня. «Я ненавижу его! Как он мог поступить так с нами?» — воскликнула Анна, услышав про Джорджа, своего отца.

— Я тебе еще одну вещь скажу. Я не просто так говорю, что он любил вас, вашу матушку, а потому, что сама видела, как он мучился, как сходил с ума после смерти вашей матушки, и именно из-за этого он уехал. А Кристина ему нужна была для рождения наследника. Править королевством не так просто, моя радость. Вот твоего брата воспитали так, что он думает не как человек, а как правитель.

— Не знаю почему, но в нем я вижу хорошего человека, — заметила Анна.

— Ну конечно, ведь он твой брат.

— Я буду ему помогать, — сказала Анна и обняла свою няню.

Так они жили долго и счастливо. Анна проводила много времени со своей подругой-няней, они говорили о детях, лишенных крова. И когда однажды Анна попросила брата, чтобы тот помог ей создать приют, они сильно сблизились и подружились.

Впоследствии Анна давала советы своему брату, как лучше править королевством. Идиллия продолжалась пять лет.

Однажды Анна узнала, что Эмма и Эрнест умерли. Она очень тяжело перенесла это известие и даже сходила ночью на их могилу. Это был первый и последний раз.

Через год жизнь Анны круто повернулась уже в третий раз. Но об этом — в следующем рассказе.

Рисунки для раскраски