Отказаться нельзя. Мы уже распечатали бейджик.
Я не ищу славы. Я за правду. Даже если она кому-то не нравится.
– Может, сам создавал? – Кира перевернула очередную страницу. – Масла, духи, краски – всё это требует лабораторных условий. Если у него была технология, которую он хотел скрыть, лаборатория была бы логичным решением.
– Тут написано, что Платонов мог быть алхимиком, – сообщил Илья, не отрываясь от телефона. – Якобы он пытался делать золото с помощью философского камня.
Кира покачала головой:
– Но в России алхимия была непопулярна. Церковь не одобряла, документы уничтожали. Всё это слишком притянуто за уши. Платонов был купцом, а не мистиком.
– Ну а вдруг? – Илья оживился. – Вот, тут сказано… – Он развернул к друзьям экран телефона. – Граф Толстой, родственник Льва Николаевича, в тысяча девятьсот двенадцатом году проводил эксперименты. Хотел делать золото и алмазы. Пишут, получилось. Всё отдал государству.
– Если Платонов действительно делал золото, – парировала Кира, – зачем тогда передал усадьбу школе? Шарлатаны не занимаются благотворительностью. Во всяком случае, я так считаю.
– Золото с помощью философского камня? – Сашка вздохнул и так посмотрел на Илью, что сразу стало понятно: в эту теорию он ну никак не верит. – Здесь же написано, он торговал химическими растворами, маслами, красками. Всё это – редкие и ценные вещи для того времени. Может, подземные ходы ему были нужны, чтобы их вывозить – незаметно.
– Контрабанда? – уточнила Кира.
– Ну, допустим, защита формулы. Или скрытая доставка. А может, и просто безопасность. Чтобы не отобрали, не ограбили…
Сашка с Кирой снова склонились над книгами. С каждой строчкой Платонов обретал всё новые черты, и перед ними вырисовывался образ не просто купца, а умного, расчётливого и изобретательного человека.
И вдруг Сашка замер, словно его осенило, и рывком отодвинул книгу.
– Подождите! – Он достал из внутреннего кармана пиджака свой старый, с треснувшим экраном, телефон. – Я же тогда сфотографировал документы из бювара! Помните, я вам говорил? Среди них была одна странная записка… – Он быстро пролистал галерею. – Вот! «Закрытые проходы. Отчёт о замурованных помещениях». Схемы, подписи, дата реконструкции.
Кира и Илья придвинулись поближе к Сашке.
– Я же так все эти документы полностью и не изучил. А там куча всяких пометок. Я не понял, что они означают. Но вот тут в книге, – он ткнул пальцем в пожелтевшую страницу, – такие же. Это какие-то обозначения…
команды «ИКС».
– Ну что, приступим?
Кира уселась за стол и бережно пододвинула к себе одну из книг. Большую и тяжёлую. Переплёт
Аккуратность – наше второе имя, – весело отчеканил Илья.
Галина Сергеевна подняла голову. В её усталых глазах притаилась насторожённость человека, бдительно охраняющего хрупкий порядок.
– Эти книги из зала не выносить.
Взгляд её скользнул по Сашке. Тот покраснел, и его веснушки сразу сделались ярче.
– Конечно, – поспешила успокоить Кира.
Друзья прошли мимо высоких стеллажей и длинного ряда столов. В читальном зале царила тишина, и лишь шелест страниц, поскрипывание стульев да лёгкий стук пальцев по клавишам ноутбуков напоминали, что здесь идёт важная работа. В переговорных кабинках с прозрачными стенками школьники по видеосвязи беседовали с родителями. А за окном дремал фруктовый сад – голые ветви яблонь и груш цеплялись за серое небо, словно тянулись к солнцу, так редко пробивавшемуся из-за туч.
У дальней стены стоял массивный стол с резными ножками и потёртым лаком. На нём громоздились старинные книги, как будто сам Платонов собрал их, чтобы передать в наследство будущим поколениям. Именно туда и направились детективы команды «ИКС».
– Ну что, приступим?
Кира уселась за стол и бережно пододвинула к себе одну из книг. Большую и тяжёлую. Переплёт был шероховатым, с тиснением по краю.
Сашка, устроившись рядом, деловито взял верхний том из стопки – «Химическая промышленность России, 1896» – и, сверившись с оглавлением, начал методично перелистывать.
– Тут есть раздел про купцов, – обрадованно встрепенулся он. – Интересно, что пишут.
А Илья плюхнулся за соседний стол, вытащил телефон и мгновенно погрузился в онлайн-пространство.
– Хочу кое-что проверить… – сказал он. – Давайте я в интернете смотрю, а вы копайтесь в этих… кирпичах. Ок?
– Ладно… – слегка улыбнулась Кира. Она уже привыкла, что книги не его стихия.
– Смотрите, – подал голос Сашка. – Платонов торговал краской, духами, маслами… Ценными, редкими. Откуда он их брал?.
«Тд энъ ояэср улзжъ эян! Нпроцт, змр тд пъоэдъ оячьяыяът нъфоъм Пуямрсрэя?»