Старуха, с кочережкой в одной руке и деревянной ложкой в другой, присматривала за жарившейся на вертеле свиной тушей. Ложка служила кухарке оружием, которым она отбивалась от мужчин, норовивших стянуть кусочек мяса.
внуками? – молил Брисбейн. – У нас есть много парнишек – ровесников твоего брата. Рамзи не смог равнодушно отмахнуться от их отчаянного призыва. Он хорошо знал, на какие крайности способны Босуэллы в попытке захватить чужие земли. Ни один из их солдат не остановится перед тем, чтобы убить дитя. – Босуэллы – гнусные шакалы, – пробормотал он. Гидеон, хорошо знавший лэрда, уже понял, каким будет ответ. – Рамзи, ты соберешь весь клан, чтобы сообщить им о предложении Макферсонов? – Нет. Подобные вещи не обсуждаются. Гидеон едва сумел сдержать свое раздражение. – Но ты все обдумаешь, прежде чем решиться? Поняв, что командир пытается уговорить его подождать и хочет побеседовать с глазу на глаз до того, как он свяжет себя словом, Рамзи коротко кивнул, прежде чем вновь обратиться к Макферсонам. – Друзья мои, я дам вам ответ через три часа. Согласны? Отис наклонил голову и встал. – С твоего разрешения, мы вернемся через три часа. Он направился было к выходу, но Брисбейн схватил приятеля за руку. – Ты забыл сказать ему о состязании, – громком шепотом напомнил он. – Какое еще состязание? – буркнул Гидеон. Отис залился краской. – Мы думали… чтобы пощадить гордость наших солдат… что ты согласишься участвовать в играх. Мы, разумеется, не сумеем победить, но если нас жестоко побьют во всех состязаниях, будет легче принять имя Синклеров. Гидеон шагнул вперед. – А если вы выиграете? – Не получится, – вздохнул Отис. – А все же? – Тогда Синклеры откажутся от своей фамилии. Ты по-прежнему будешь править, Рамзи, но отныне станешь Макферсоном, а того, кто положит тебя на лопатки, назначишь первым помощником и старшим над солдатами. Гидеон окончательно вышел из себя, но Рамзи едва не рассмеялся, услышав столь абсурдное требование. Стараясь не улыбнуться, он строго нахмурил брови. – У меня уже есть командир, которым я очень доволен, и не вижу нужды что-либо менять. – Но, лэрд, мы только хотели… – начал Отис. – Мой командир стоит перед вами, – оборвал его Рамзи, – и вы открыто оскорбляете его своим предложением. – Но что, если ты посоветуешься с кланом? – не отступал Брисбейн. – Игры только начались, и у нас есть почти две недели. Ты можешь состязаться в самом конце. – В таком случае
