Никулин написал умные, забавные воспоминания о сотрудниках Эрмитажа, много смешных, трогательных, очень человечных историй, случаев из жизни музейщиков. Мне нравятся эпизоды из жизни Орбели:
«Орбели ходил по Эрмитажу, ругал сотрудников — плохо убираете, плохо следите за порядком, кругом пыль.
— Вот, смотрите! — гневно сказал он и протянул руку между сиденьем и спинкой старинного кресла.
Вдруг его глаза расширились от удивления — он вытащил пожелтевший лист бумаги: оказалось — любовное письмо, написанное больше ста лет назад».
Или: «Как хорошо нам сейчас живётся в Эрмитаже — приходим, когда хотим, уходим, когда хотим, и быстро забыли то страшное время, когда на малом подъезде висела большая доска с гвоздями: каждый сотрудник, приходя на работу, должен был повесить на свой гвоздик личный номерок до 9 утра, иначе — выговор, лишение премии. Можно было видеть на набережной Невы пышных дам, которые, вытаращив глаза, спешили к малому подъезду — успеть, успеть, успеть... У доски стояла крупная баба из отдела кадров и зорко следила, чтобы кто-нибудь не повесил номер за своего коллегу. Мне всегда казалось, что под кофтой у этой тётки спрятан наган, и она в любой момент вытащит его и пальнёт в опоздавших».
