Снег валил постоянно. Не шел, а именно валил. И так продолжалось уже третий день. Крупными пушистыми хлопьями он падал на крыши, фонари, автомобили, асфальт. Люди перед подъездами домов прыгали и качались в стороны, стряхивая с себя целые сугробы, чтобы войти в дом. Но мало кто роптал по этому поводу — был самый канун Нового года, 31 декабря. Такой снегопад добавлял ощущения праздника, примирял с действительностью и вселял надежду и уверенность в будущее.
Сидя в огромном серебристом внедорожнике, дорого одетый мужчина ждал ответа, слушая гудки в телефоне. Наконец в динамике раздалось:
— Да, Дэн.
— Алло! Джо, я закупил шампусик! — сказал Дэн.
Получив в ответ «Отлично! Отбой!», он отбросил смартфон на пассажирское сиденье и нажал на газ, отъехав от тротуара возле дорогого супермаркета.
Раздался удар, скрежет, машина дернулась, Дэн инстинктивно нажал на тормоз.
— Твою мать! — В сердцах он ударил руками по рулю, одновременно обратив внимание на часы — 16:42. Взглянув в лобовое стекло, увидел идущего к нему мужчину, прикрывавшего голову и лицо от снегопада. Мигание аварийной сигнализации придавало ситуации драматизма, окрашивая на секунду всё вокруг в оранжевый цвет.
Мужчина подошел к водительской дверце и постучал костяшками пальцев по стеклу. Дэн схватил куртку, кое-как влез в рукава и вылез из автомобиля.
— Вы не включили поворотник! Я не видел, что Вы едете! Такая пурга… — кричал сквозь шум автодороги второй водитель.
— Да, я виноват, не спорю. Вся эта кутерьма… У меня первый внук родился! — бормотал Дэн, оглядывая переднее левое крыло своего нового внедорожника.
— Я очень рад! Поздравляю! Как будем разбираться? ГИБДД вызываем? У Вас какая страховка?
* * *
— Алло! Васо! Дэн едет! Я шампунь взял, выдвигаюсь к тебе. По дороге подхвачу Жанну. Через час жди.
— Окей, Джо! Я уже камин разжёг, мангал вытащил из гаража. Сейчас протру его, и всё в ажуре!
— Молодец, Васо! Жди! Отключаюсь! — положив смартфон на торпеду перед собой, Джо отъехал от тротуара. Заняв место в потоке машин, он спокойно и уверенно добрался до салона красоты на Кутузовском проспекте, припарковался, зашёл внутрь, спросил Жанну.
— Секунду, Иосиф Владиленович! — ответило небесное создание и упорхнуло вглубь помещения сквозь шторки из бус.
— Йося! Чмоки-чмоки! — из-за шторок вышел высокий худой мужчина в цветастой рубашке и с резким зачёсом волос вправо.
— Герберт, оставь меня в покое! — округлив в ужасе глаза, сказал Джо-Иосиф, выставив вперед руки в протестном жесте.
Оба рассмеялись.
— Сегодня мы из твоей прекрасной жёнушки сделали просто шедевр! Просто! Шедевр! — Герберт размахивал руками и кружился в каком-то танце.
— Надеюсь, что так, — притворно насупился Джо, — за такие-то деньжищи!
— А вот и несравненная Жанна! Прошу любить и жаловать! — возопил Герберт и картинно склонился в поясном поклоне, откинув одну руку назад, а вторую прижав к сердцу.
Из шторок выплыла женщина около сорока пяти лет, которая делала вид, что ей двадцать. Окружающие тоже делали вид, что ей — максимум! — двадцать пять.
— Привет, красотуля! Пока всем! — сказал Джо, сграбастал её за талию, и они вышли на улицу.
* * *
— Ленок, они все едут! Через час-полтора точно будут! Где жратва? Ты звонила? — Васо положил смартфон на журнальный столик, откинулся в кресле, и посмотрел на сидящую в соседнем кресле жену.
— Да, Вась. Сказали, что полчаса назад курьер отбыл из ресторана. — Не отрывая глаз от экрана своего сотового, ответила Лена.
— Вот и славненько! Пойду, мангал установлю. Хорошо, что навес сварганили летом — прям не нарадуюсь! — Василий поднялся с кресла, потянулся, взял мобильник и пошёл к выходу из дома.
— Ага.
Через сорок минут прибыл курьер из ресторана, внёс в дом всё заказанное, получил деньги, оставил руководство, как и что разогреть, и отбыл восвояси.
Ещё через час приехали Дэн и Клара с ящиком шампанского. Не успели они раздеться и зайти в дом, как раздался звонок — за калиткой были Джо и Жанна.
Все шумно здоровались, смеялись и целовались. Мужчины трясли друг друга за руки, непременно левой рукой прихватывая локоть правой руки товарища.
— Ну, все поздоровались
