Оглавление

Часть 1. Человек

Глава 1. Паника

— Эй! Эй, ты слышишь меня? Ты слышишь?

Какой яркий свет… Что это за свет?

— Ты меня слышишь?!

Я слышу! Слышу…

— Она кивнула. Она в сознании.

— Эй, как твоё имя? Ты помнишь своё имя?

Имя?..

— Имя помнишь? Ты помнишь что-нибудь?

Помню?.. Что-нибудь… Что случилось? Я не…

— Что с ней?

Я ничего не помню…

— Что с ней происходит? Успокойте её!

Я… Имя? Имя…

— Помогите успокоить её! Помогите же! Эй…

Дилан… Дилан!

— Дилан!!!

Я помню его имя. Его… лицо. Я помню его лицо. Он так часто смотрел на меня. Он смотрел мне прямо в глаза. Всегда только так. Такой прямой ясный взгляд. Я помню его тёмные глаза… Глаза, такие же тёмные, как и его каштановые волосы… Волосы, испачканные пылью… как и его лицо, его руки, его одежда. Мои руки тоже в пыли. Почти всегда… Ещё я помню взрывы и сирену. Я помню звук выстрелов, один за другим, помню крик. И кровь, тонкой нитью стекающая из рассечённой брови. Я так чётко помню этот багровый цвет на его лице. И его имя… Дилан…

***

— Ты же знаешь как это неприятно. Я столько раз повторяла ему…

— Перестань, ты слишком много думаешь об этом.

— Считаешь?

Я снова и снова переспрашивала Меган, не потому что не знала ответ на свой вопрос, а потому что хотела в очередной раз услышать подтверждение. Мне всегда нужно было лишнее подтверждение со стороны, особенно когда дело касалось моего бывшего парня. Я уже не помню, о чём мы говорили, но тогда мне казалось это очень важным.

— Я знаю, что так и есть. Тебе пора забыть о нём и начать новую жизнь.

— Я бы с радостью, понимаешь. Но он слишком часто появляется в поле моего зрения. И слишком часто звонит.

— Поменяй номер, я не знаю. Сделай что-нибудь! Тебе нужно освободиться от него.

— Если бы я могла так просто уйти от него. Вот так просто, без последствий…

— Ты и можешь. Обещай мне, что с завтрашнего дня ты начнёшь новую жизнь!

Так забавно… Если бы я только знала, насколько ироничными окажутся эти слова. Меган даже представить не могла, насколько она предсказала мою судьбу. Мою, и, наверное, ещё более семи миллиардов людей на планете.

Первая сирена начала вопить через десять минут после этой фразы. Мы с моей подругой ещё успели посмеяться и обсудить несколько незначительных вещей. Вспоминая наш смех, я скучаю по его звонким ноткам беззаботности. Скучаю по нашим с Меган разговорам «ни о чём». По звонкам и сообщениям, утреннему чаю и засиживанию допоздна над книгами и фильмами, по проблемам в отношениях с парнями и с личной самооценкой. Это казалось таким важным и весомым. Но через две минуты это всё превратилось в пыль.

— … тогда я просто развернулась и сказала ей…

Как вдруг связь оборвалась. Она не успела договорить что-то о своей преподавательнице. И о лекции в колледже. Что-то важное…

— Меган?

В ответ я не услышала ничего. Даже гудков, длинных или коротких. Ничего, просто тишина. Телефонный звонок неожиданно завершился и вся сеть отключилась.

— Алло! Меган. Меган? Странно…

Четыре. Три. Две. Одна…

И тут заорала сирена.

Сперва я ничего не поняла. Я стояла посреди комнаты с немой трубкой в руке и нелепо оглядывалась по сторонам, словно пытаясь найти источник звука. Конечно, понятно было, что звук идёт с улицы. Но я никогда раньше не слышала вживую кричащую сирену, ещё и так близко со мной. К тому же посреди ночи. Сколько сейчас времени? Одиннадцать? Двенадцать? Впрочем, какая разница? Похоже, я не о том думаю.

Когда так внезапно произошли две сбивший меня с толку вещи подряд, я никак не могла сообразить, что происходит. Я не могла вспомнить, что значит этот звук и что нужно делать заслышав его. Мои глаза ошеломлённо сверлили стекло окна, поглощая тьму ночного города. Метрах в пятидесяти, передо мной, загорелся свет, и в его прямоугольном очертании показалась фигура. Человек в соседнем окне точно так же как и я вслушивался в громогласный звук. Как вдруг, хлоп… и свет потух. И тут же погасла моя настольная лампа. И оцепенение наконец спало.

Я подошла к столу и положила на край телефонную трубку. Интересно, Меган тоже сейчас слышит это. Наверное, так же не понимает в чём дело. Подойдя к окну, я взглянула вниз, на улицу. Было темно, очень темно. Я с трудом могла разобрать очертание дороги и припаркованных машин. Ничего не было. А звук всё не замолкал.

И вот тогда случилось самое страшное. То, что послужило рычагом к действию всем проснувшимся от сирены людям в нескольких кварталах сразу. Где-то вдалеке раздался взрыв. Очень мощный. Он был такой силы, что мне на миг показалось, что подскочила и с грохотом обрушилась вся мебель в моей комнате. А после взрыва наступила неестественная тишина. Ощущение напоминало, будто бы вода попала в уши. Всё потому что сирена вдруг затихла. Вот она была, и вот её больше нет.

Но тихо было не долго. И воздух быстро стал наполнять гомон людских голосов и криков. Я снова бросилась к окну. В темноте я разглядела какую-то суету. А потом услышала тяжёлый рёв машин, и за углом моего дома вспыхнул яркий белый свет. Потом зажёгся ещё один источник, и ещё один, и ещё… И тогда я увидела всё. Людей бегущих по улице, мужчин в военной форме, которые махали руками и что-то кричали. Я видела оружие, что они держали в руках. Некоторые из них выставляли заграждения в конце улицы. А люди бежали кто куда, порой даже одетые в пижамы и домашние тапки.

Я понятия не имела, что происходит. Но понимала, что случилось что-то серьёзное. И нужно бежать. Не знаю куда, но нужно бежать. Если все бегут, если на улице военные, значит нужно что-то делать.

Я быстро натянула на себя свои тёмно-синие джинсы и широкую свободную куртку, что неаккуратно висели на стуле возле прихожей. И уже хотела взять из-под полки ботинки, как за дверью раздался шум и громкий топот. Топот нескольких пар ног, с тяжестью вбивающих тишину в напольные доски. Они бежали по лестнице вверх. Потом шаги стали приближаться к моей квартире, по пути разнося странный громоподобный шум. И только спустя несколько секунд я поняла, что они вышибают двери у моих соседей. Я мгновенно нырнула в ботинки и в ужасе отскочила в другой конец комнаты.

Дверь с треском распахнулась, и щепки полетели в разные стороны. Замок вырвало из древесины и он со стуком свалился на пол. В комнату забежал человек, светя фонариком мне в лицо. Я зажмурилась и вжалась в стену, всё ещё не осознавая, что творится. Человек отвёл фонарик и закричал странным, приглушённым голосом:

— Быстро на улицу!!! Всем, кто здесь живёт выйти на улицу!

Когда он развернулся и убежал, я разглядела-таки на нём военный камуфляж. Это был солдат. А голос показался странным, потому что он был в противогазе.

И снова я осталась одна. Что, чёрт подери, происходит? Я всё никак не брала в толк. Но думать сейчас было словно жевать жвачку — долго и бессмысленно. Случилось явно что-то страшное. И уж если военные сами выгоняют всех на улицу, то, хочешь не хочешь, а их указания выполнить стоит. Может там всё объяснят. Может быть, тогда хоть что-то станет понятно. И совсем не подумав о том, что мне могут понадобиться какие-то вещи, я выбежала из квартиры и поспешила к выходу.

Уже на лестнице я почувствовала этот терпкий, ядовитый запах напряжения и страха. Особенно, когда мимо меня пробегали такие же, ошеломлённые, как и я люди. Старики, семьи. Матери, схватив за руку детей, пролетали мимо, словно опавшие осенние листья, которые гонит холодный ветер. И уже тогда картинка стала обрываться перед глазами. Всё стало таким нечётким, мигающим резкими вспышками. Меня будто волной вынесло из дома, и я оказалась, наконец, посреди ночной улицы. Посреди бушующей толпы, охваченной безумием и паникой.

Паника. Это такое состояние, которое ощущаешь всем своим телом, потому что тебя накрывает коллективным бессознательным страхом. И ты либо начинаешь думать как все, бежать, кричать, сливаться с толпой, в надежде на спасение, но не будучи уверенным куда она тебя приведёт. Хотя в этот момент, ты абсолютно точно знаешь, что нужно пробиваться вперёд, нужно бежать с потоком. Ты больше не личность, ты часть хаоса. Либо ты полностью отключаешься. И почему-то со мной произошло именно второе.

Я стояла. А люди мчались мимо меня, толкая друг друга, спотыкаясь. Все двигались куда-то за угол дома, к источникам света. Мне показалось, что я попала на станцию метро в час пик. Такого сумасшествия я никогда не видела. Военные подливали масло в огонь. Не специально, а просто одним своим присутствием. Хотя наоборот должны были внушать чувство защищённости. Но когда рядом носятся безликие люди с автоматами, то от такой нелепой мысли избавляешься непроизвольно. Они кричали что-то людям, махали руками. Даже они были на взводе, а это пугало ещё больше. Я не знала, что делать.

Очнуться от оцепенения меня заставил ещё один взрыв. На этот раз прогремевший гораздо ближе. И вот тогда цунами двинулось. Стоило мне только пошевелиться, как меня сорвало с места, и толпа подхватила моё тело как упавшую в воду ветку. Я едва успевала перебирать ногами, чтобы не свалиться и не быть затоптанной. Но в какой-то степени это было даже хорошо — окружение помогало мне совершать хоть какие-то действия, не стоять на месте, не отключаться снова. Ведь я была перепугана ничуть не меньше остальных людей. И так же глубоко внутри знала, что нужно бежать. Поэтому слившись с толпой, я поддалась ей и последовала к свету.

Повернув за угол, волна выбросила меня на тротуар, который был почти пуст. В то время все люди хлынули куда-то в центр проезжей дороги. Я настойчиво старалась сфокусировать взгляд, прорываясь глазами сквозь ослепляющий свет. Когда окружение наконец приобрело форму в моей голове, многое сразу прояснилось. Всё встало на свои места. Я поняла, куда все бежали. Я поняла, что кричали солдаты. Они указывали руками на автобусы со словами: «Быстро все внутрь! Все по автобусам! Это эвакуация».

Среди тёмных армейских машин, я разглядела несколько автобусов — около восьми — подсвеченных огромными белыми лампами, которые выставили по кругу. Кажется они для того и предназначались, чтобы осветить автобусы. Кое-какие были школьными жёлтыми, некоторые обычные общественные. Два из них уже отъезжали. И смысл паники вдруг стал предельно ясен — всем мест не хватит.

Это было ужасно. Я понимала, чётко осознавала, что нужно спешить, нужно попасть внутрь. Мне нужно в этот автобус! Но я стояла как вкопанная. Я просто не могла двигаться, ноги не отлипали от асфальта. Глядя на безумие мирных граждан, самых простых людей, моих соседей, которые толкали друг друга локтями, пробивались вперёд, будто они тонут, и лезли по головам, у меня перехватило дыхание. Мне стало страшно и противно. Я не хотела быть тут. Я не хотела здесь находиться! И не хотела туда лезть. В самую эту гущу, в центр клоаки.

Они так громко кричали. И гражданские и военные. Как же много шума. Я ничего не могу сообразить. Всё мелькает. Затем уши заложило от третьего взрыва. Так громко, громко… Я не могу так больше. Я прижала к ушам ладони, так, чтобы слышать лишь гул в своей голове. Так громко… И снова заорала сирена. Как же громко, чёрт возьми… Я не могу. Не могу двигаться, не могу слышать это, не могу даже шагнуть… Я не могу спастись. Перед глазами хаос, в голове пусто, в теле нет сил. Я стала медленно опускаться. Медленно… К земле. Не могу. Я села на корточки, закрыла глаза и ещё сильнее зажала уши.

Стоп.

Я опять слишком отчётливо слышу сирену. Мои ноги опять двигаются. Мои глаза видят свет.

Меня как будто разбудили ото сна, подняли на ноги, встряхнули и заставили бежать. Накрытая второй волной сигнала тревоги, я вскочила и втиснулась в толпу, возвращаясь к реальности. Но это не я. Меня что-от вело. Мою руку что-то крепко сжимало… Кто-то крепко сжимал. Я чувствовала эту тёплую сильную хватку. И она увлекала меня за собой прямо вглубь этой сумасшедшей воронки. Я не хочу туда, но поддаюсь воле моего проводника. Он прав, он знает как лучше. Я должна бежать за ним.

В себя я пришла только когда приземлилась на твёрдое сиденье возле мутного чёрного окна. В горле щипало от не унимающейся отдышки, глаза слезились. Тело дрожало, как после марафона, все мышцы колотило чечёткой, по спине стекал холодный пот. Кажется, ничего страшного не произошло, и всё же это был ад. Но теперь я здесь, внутри. Я в автобусе.

Рядом со мной, слева, на сиденье ловко скользнул чей-то силуэт, слегка задев меня плечом. Послышалось тяжёлое учащённое дыхание, перебиваемое хрипотой. Щекой я ощутила жар чужого тела. Переведя дух, я заторможено повернулась, но разглядела только размытый профиль в темноте. Кажется, он напряжённо смотрел куда-то вперёд. Правда, через секунду изображение снова поплыло. Я зажмурилась, подождала, и ещё раз посмотрела на него. И вдруг встретилась взглядом с широко распахнутыми, пронзающими меня карими глазами.

Тогда я впервые увидела его.

В его расширенных зрачках тлел тот же страх, что был во мне. Он растворялся в крови и стучал в вене на его виске. Где-то в глубине тёмных глаз я видела мальчика, скованного ледяными объятиями этого страха. Мальчика, который не знает что происходит, который боится так же, как и все остальные. Но, тем не менее, рядом со мной сидел мужчина, юный мужчина, и он держал себя в руках, насколько ему хватало сил.

На вид ему было лет двадцать. Во мраке его лицо казалось серым, а волосы угольно-чёрными. Острые скулы и лоб блестели от пота в свете лампы за окном. Губы были приоткрыты, он очень часто и неровно дышал. Обеспокоенные глаза рассеянно смотрели на меня из-под тёмных бровей. Больше я ничего не могла рассмотреть в нём, тогда я почти ничего не соображала.

В следующее мгновение я увидела, как он подался вперёд и стал что-то произносить, вроде:

— Ты в по… ря… дке?..

Конец фразы скомкался, как зажёванная кассетная лента, и оборвался. Его лицо резко поплыло вверх. Картинка размазалась и всё остановилось.

Наступила темнота.

Когда я очнулась, я достаточно быстро поняла, что произошло со мной. Я отрубилась. Потеряла сознание. Мне сразу стало так стыдно, не успела я и в себя прийти. Сейчас я плохо помнила всю ситуацию, поэтому казалось, что такой беспомощной я ещё никогда не была. Хотелось наорать на себя за свою слабость, но это выглядело бы ещё глупее. Гораздо лучше вовремя взять себя в руки.

Я знала, что лежу. Я ощущала это. Только не помнила, как оказалась в горизонтальном положении. Меня слегка потряхивало из стороны в сторону. Лицо смотрело вверх, а затылком я чувствовала довольно странную замену подушки, ни мягкая, но и не жёсткая. Ноги мои были подогнуты и коленки упирались в какое-то твёрдое покрытие. А в ушах гудел непрекращающийся рокот.

Стряхивая осадок своего забвения, я медленно подняла веки. Сперва показалось, будто я очнулась под водой. Но после пары секунд созерцания размытых и неясных пятен, я, наконец, прозрела.

Робкий взгляд сразу же остановился на ровном точёном подбородке. Я пригляделась получше. Приоткрытые губы и встревоженные глаза, смотрящие вдаль. И эти тёмные волосы. Что-то знакомое… Взгляд мой неловко, но заинтересованно заскользил вниз. Я разглядела во тьме игру слабого света на изгибах его шеи. Острые ключицы, покатые плечи, и крепкий торс, обтянутый плотной светлой тканью кофты с синими рукавами. Мой пытливый, несобранный, после потери сознания, ум с любопытством изучал рельефы мужского тела. Я почувствовала что-то зудящее и приятное в животе, и моё дыхание участились.

На какое-то время я совсем позабыла всё, что произошло со мной перед тем, как вокруг стало темно. Перед тем, как меня, словно вилку из розетки, выдернули из реальности, и питание прервалась. Я просто лежала и смотрела на незнакомого парня и несколько секунд проходили в абсолютном безмолвии внутри моей головы. Это было божественное время, но оно закончилось, как только ко мне подкрался первый вопрос: где я?

Я вздрогнула и потуплено уставилась в темноту. Но вдруг надо мной прозвучал тихий голос:

— Привет. Ты как? В порядке?

Кто? Я? В порядке ли я? Мои глаза отрешённо смотрели на его лицо, словно на фотографию в журнале. Я не понимала, что ответить и не хотела понимать. Я не хотела снова начать думать, потому что знала, что тогда прорвёт платину и в моих мыслях снова наступит хаос. Но я уже вспомнила, что я в автобусе. В том самом автобусе, в который привёл меня… этот парень?

— Это был ты… — вырвалось у меня, и голос прозвучал как-то слабо и сипло.

Я приподнялась и, наконец, осознала, что всё это время лежала у него на коленях. Стало неловко… Он заинтересованно и обеспокоенно наблюдал за мной. Теперь совсем неловко. Рукой я схватилась за голову — меня слегка укачало, — а потом села, снова оказавшись на сиденье, рядом с ним.

— Это ты помог мне? Привёл меня сюда? — спросила я, когда заметила, что он всё ещё ждёт продолжения моей скомканной фразы.

Его губы дрогнули в лёгкой улыбке, и он кивнул.

Я стала оглядываться по сторонам. Вопросов было много, но их было сложно собрать в целостные разумные предложения. Поэтому я ограничивалась тем, чем могла.

— Я отключилась? Надолго?

— Минут на двадцать, — выдохнул он. — На самом деле, хорошо, что ты поспала. Нам бы всем сейчас не помешало забыться.

Я хотела было улыбнуться, но мышцы на лице заупрямились, и гримаса у меня получилась довольно странная. Надеюсь, он не заметил.

— Ты… Мы… — выдала я бессвязно, в голове всё перемешалось. — Куда едет автобус?

— Я не знаю. — Он нахмурил брови и мрачно взглянул вдаль. — Никто не знает. Нам никто так ничего и не сказал.

Такого ответа следовало ожидать. Хотя, сейчас можно было ожидать чего угодно. Всё казалось таким нелепым и нереальным. Это, наверное, сон… Действительно, это было очень похоже на страшный сон. Но серьёзное лицо, чёрные глаза и его плотно сжатые губы говорили мне, что всё настоящее. Он настоящий. Тьма за окном настоящая. И я по-настоящему здесь, в этом чёртовом автобусе.

У меня внутри был такой беспорядок из разных смешанных чувств, что я даже не могла понять, какое из них преобладает над другими. Было как-то… холодно на душе, как-то неуютно. Но ведь когда я только очнулась, всё казалось не таким пустым и безнадёжным. А очнулась я лёжа на его коленях… Я снова хочу отключиться, снова всё забыть. Я не хочу больше задавать никаких вопросов, не хочу ничего знать. Я хочу, чтобы всё было хорошо. Или хотя бы просто спокойно.

Я закрыла глаза, и меня накренило влево, словно парусник в море. На мгновение показалось, что я медленно падаю, рассекая тяжёлый вязкий воздух пропитанный страхом всех окружающих меня людей. Но когда голова мягко коснулась его плеча, моё сердце забилось ровнее. Да, теперь спокойно. Хватит мыслей и бесполезных вопросов, хватит. Можно мне ещё немного тишины внутри этой до невозможности гудящей голове? Иначе у меня разорвётся черепная коробка. Пожалуйста. Я только чуть-чуть забудусь, как он сказал.

Я почувствовала, как под моей щекой расслабляется его рука, плечо опускается. Теперь не так жёстко. Может он тоже хочет больше не думать ни о чём. Что-то мне подсказывало, что бесконечные размышления разрывают и его. Слишком много мыслей, слишком. Хватит… Я сжала в кулаке край его кофты. Вся сила, злость и растерянность ушли сейчас в это движение. Не знаю, заметил ли он. Пожалуйста, позволь мне ещё немного посидеть так… просто рядом, лежа на твоём плече.

Автобус затормозил. И волнение снова стало подниматься, как цунами над песчаным берегом. Вокруг всё ещё было темно, свет не включали, но где-то впереди показался уже знакомый цвет белых ламп. Люди засуетились, поднялись со своих мест, зашептались. Никто не говорил вслух, все боялись произносить свои мысли во всеуслышание. А я медленно, словно под действием морфия, приходила в себя.

Дверь автобуса с резким неприятным скрежетом открылась. И тишину пронзил громкий мужской бас:

— Все на выход!

Я привстала и огляделась. Люди сделали то же самое. Никто ничего не понимал. После долгой поездки нам так никто ничего и не объяснил. Первые приливы адреналина у всех улеглись и люди стали задумываться о происходящем, задаваться вопросами. Поэтому все ждали какой-то речи от военных или банальных успокаивающих слов, и никто не двигался.

Тогда военный с громким стуком поднялся на ступеньку:

— Быстро на выход!!! — заорал он и демонстративно поднял автомат.

Новая вспышка страха не заставила себя ждать. После этого угрожающего действия люди, как напуганное стадо овечек сорвались со своих мест, и ломанулись к выходу. В темноте это выглядело как поток чёрной воды, стремящийся к свету у открытой железной дверцы.

Не к добру это…

— Быстрее, идём, — наконец услышала я заветное руководство.

Его слова мгновенно пробудили меня. Как и в первый раз, я подчинилась, зная, что без помощи я просто-напросто пропаду. Его чёрные глаза блеснули во мраке. Он вскочил и протянул мне руку. За долю секунды я успела слабо разглядеть его очертания: довольно высокий, широкие плечи, растрёпанные тёмные волосы. А лицо скрывала плотная тень. Я же до сих пор толком не знаю, как он выглядит, не могу рассмотреть его лицо. Но я недолго думала, прежде чем ухватить в ответ его руку.

Мы ловко смешались с потоком. А уж дальше он сам вынес нас на холодный сырой воздух. Всё снова происходило так быстро, в толпе я почти ничего не могла увидеть. Но вдруг за спиной послышался скрип захлопнувшейся двери и рык заведённого мотора. Солдат стукнул по металлической двери, разрешая отъехать, и автобус задрожал, тронувшись с места. Он осторожно развернулся и быстро уехал по просёлочной дороге вдаль.

На какой-то короткий миг повисла тишина. Мне показалось, что нас накрыло вакуумом. Я стояла в черноте ночи, среди незнакомых мне людей, и единственное, что держало мой рассудок в равновесии — это ощущение тёплой ладони в своей руке. Он крепко держал меня. И я боялась даже представить, что я испытывала бы сейчас, будь я одна.

И тут я услышала топот и новые громкие голоса:

— Все следуйте за мной. Только без паники!

Зря он это сказал. Услышав слово «паника» люди испугались ещё сильнее. «То есть причина паниковать есть?!» Ну, конечно, есть. И я прямо физически ощутила, как на толпу опускается вторая волна страха, отчаяния, безысходности и… да, именно паники.

Гудёшь поднялся мгновенно. Я схватилась свободной рукой за голову. Я ничего не видела, но толпа двинулась с места, и меня тут же со всех сторон стали толкать. Ноги самостоятельно почти не несли меня, люди словно бы подхватили нас. Караван двигался в неизвестном направлении. Господи, что происходит? Я стала нервно оглядываться. Но перед собой я видела спину этого парня, и всё ещё чувствовала его руку.

Всё ведь не так страшно?..

— Стой, — почему-то воскликнула я.

Но мой голос поглотил общий шум. Он даже не услышал меня. А потом я подумала, что оно к лучшему. Это было глупо и не имело смысла. И это просто была слабость. Я не должна быть слабой. Нужно просто идти. Идти вслед за ним.

Через пару минут я услышала какой-то громкий металлический звук. Сначала я испугалась. Но люди продолжали двигаться, а, значит, впереди опасности нет. Все наоборот, только прибавили скорости. Ещё раз прозвучал долгий скрежет, за которым последовал грубый голос.

— Не толкайтесь! Заходите по очереди. Лифт отвезёт вас в убежище. Там вам предоставят всё необходи…

Он не успел договорить. Вдалеке, за нами, раздался оглушающий взрыв. Я вскинула голову вверх и увидела столп огня, вздымающийся в небо. От мощной ударной волны искры разлетелись по округе, и некоторые из них упали поблизости от нас. Люди в страхе закричали и все стали расталкивать друг друга, чтобы прорваться вперёд. Какой-то мужчина ударил меня сбоку. Я отшатнулась и почувствовала, как ослабла хватка, переместившись за мою спину. Меня относило вперёд, тянуло к белому свету метрах в двух от нас.

— Нет! — вскрикнула я и замотала головой в поисках моего спутника.

Его встревоженное лицо мелькнуло позади меня. Я попыталась двигаться к нему, но безуспешно. Как будто я попала в воронку, которая стремилась лишь в одном единственном направлении.

— Нет! Пустите, — продолжала настаивать я, попытавшись подтянуться к нему.

Он выискивал меня глазами. Он держал меня очень крепко, как только мог. Но взбесившиеся люди оттягивали нас в разные стороны. Я отчётливо видела его лицо. На нём теперь вырисовывалось не просто беспокойство, а страх и злость. Я видела его почерневшие глаза, он что-то кричал людям, оскалившись на них как зверь. Нас метало из стороны в сторону. Его брови низко нависли над глазами, а волосы растрепались ещё больше от резких толчков. А люди продолжали бежать, как сумасшедшие, пиная друг друга, не слушая и не жалея никого. Тогда он громко вскрикнул:

— Прекратите! Хватит же!

И вдруг моя рука выскользнул из его цепких пальцев и меня затащили на яркий свет, будто крысу на лабораторный стол. На долю секунды я увидела его расширившиеся глаза, после чего он исчез в потоке незнакомых лиц. Он пропал. И я больше его не видела.

Снова зазвучал металлический скрежет и за нами с грохотом захлопнулись серые двери. Человек пятнадцать осталось закрытыми в маленькой коробке лифта, сдавленные стенами с четырёх сторон. И, сотрясаясь, эта коробка поехала вниз. А я, как лампа, которую внезапно выключили, погасла и встала без движения. В груди образовалась пустота. Теперь я одна… Совершенно одна.

Дальше всё было очень смутно. Всё так быстро происходило, картинки сменялись одна за одной. Когда лифт остановился, и двери открылись, нас тут же выгнали из него, и он снова уехал наверх. Я хотела было остается возле него, чтобы дождаться того парня… Я даже не знаю, как его зовут… Но военные никому не позволяли своевольничать. Мы были как скот в загоне. И нас гнали, гнали, гнали. Грозили оружием. Всем было страшно. Но всё же я вполсилы успевала разглядеть, где оказалась.

Это место по размерам было похоже на гигантский стадион. Дальние стены я едва видела. Высоко над головой, как неустанно следящие глаза, горели лампы дневного света. Было и ярко и мутно одновременно. Или это уже у меня в голове мутило. Нас стали продвигать вглубь подземного бункера. Когда мы отошли примерно метров на пятьдесят от лифта, кто-то из солдат приказал нам разойтись и найти себе место. Какое место? Но никто ничего не объяснил. И потоптавшись, будто беспризорница, я медленно зашагала вперёд.

Зрелище вселяло ужас. Много, очень много людей было внутри этого бункера. Они ходили, как загнанные псы, сидели на полу, закрутившись в одеяла, лежали. Кругом стояли какие-то ящики. Я сообразила, что это еда и вещи для нас. Пока ящиков было достаточно, но людей было гораздо больше. И весь этот «стадион» заполнял гул и плачь.

Все понемногу приходили в себя и начинали понимать, что случилось. Нас выгнали из домов под взрывы и звуки выстрелов, и отвезли в подземные убежища. А это могло означать лишь одно — всё было очень плохо.

Я ещё раз оглянулась на лифт. Но перед собой я увидела трёх вооружённых мужчин, которые всем своим видом давали понять, что они никого туда не пропустят. Я подождала какое-то время, но лифт не приезжал. И надежда потихоньку угасала. Я была в замешательстве, внутри только тихий бездонный страх и пустота. Мне ничего не оставалось делать, кроме как уйти.

После бесцельных скитаний по лабиринтам бункера, глядя на сотни напуганных людей, я остановилась у большого чёрного контейнера. Возле него лежал старый матрас. И тут я поняла, что сил у меня больше нет. Я больше не выдержу этого кошмара. Я не знаю, что мне делать. У меня ничего нет. Никого нет. Я почувствовала себя бездомной бродяжкой. Брошенной, никому не нужной сиротой. Я одна…

Я одна!

Сделав пару шагов, я споткнулась. Ноги меня уже не держали. И согнувшись, я поползла к матрасу. Хватит. Я так больше не могу. Кое-как забравшись на найденную «кровать», я свернулась на ней калачиком, поджала колени и закрыла глаза. Холодно, страшно, одиноко.

Пусть всё это окажется сном…

Глава 2. 9 часов скитаний

Я проснулась от громкого топота бегущих ног, в паре метрах от меня. Резко вскочив, я села на кровати. И только через несколько минут поняла, что это вовсе не кровать, а старый матрас на бетонном полу. Нет… Я потёрла глаза спросонья и осмотрелась. Серые унылые стены, груда ящиков, белые лампы высоко над головой. Растерянные, напуганные люди. Ничего не изменилось. Я с ужасом осознала, что по-прежнему в бункере, а всё что случилось вчера — не кошмарный сон. Это чёртова реальность…

Какие-то люди пробегали мимо меня. Они видимо торопились. Но куда тут можно было торопиться? Может быть, открыли выход и нам, наконец, можно выбраться наверх? Домой! Эта мысль слегка взбодрила меня. Я встала, поплотнее закутавшись в куртку, здесь было прохладно. Наверное, потому, что кругом сплошной бетон и, судя по всему, никто не занимается комфортом гражданских людей, запертых в этой непроницаемой мышеловке. Поэтому лучше убраться отсюда как можно скорее. Но выйдя из своего укромного уголка, и сделав пару шагов, я поняла, что очень ошиблась.

Оказывается, люди толпились возле большого контейнера в центре площади, если можно так назвать. Почему-то этот контейнер привлекал слишком много внимания. Все вились возле него прямо как пчёлы у мёда. Кто-то снова пробежал мимо меня, едва задев меня плечом. На этот раз я поспешила остановить человека:

— Что там происходит? — спросила я у женщины, обернувшейся ко мне.

— Еда! Это единственный ящик с едой, — с напором шепнула она и быстро умчалась прочь.

Еда? Так вот в чём дело. И тут же у меня предательски заурчал живот. Да, неплохо было бы поесть. Но я смотрела на огромное столпотворение возле этой мозоли всеобщего внимания, и мне вдруг захотелось плакать… Там было столько людей, и все тянулись, пробивались к еде, так что добиться завтрака таким образом мог только сильнейший.

Я долго топталась на месте, жалась у стопки ящиков, где меня было почти не видно. Я очень хотела есть, но мне было страшно. Проще простого было представить, насколько может быть жадным и разъярённым человек в борьбе за последний кусок хлеба. Они с пылом хватали всё, что могли унести, ведь в контейнере было совсем немного. Тогда я поняла, что мне туда и соваться не следует.

А что мне следует? Голодать? Другие пускай едят, а я должна молча сидеть и смотреть? Мне надо было что-то придумать…

Я встала, развернулась и пошла в другую сторону. Надо подумать. Судя по тому, что произошло вчера, и что за нами никто не следит, не помогает нам, то дело плохо. Военные ушли, и кто знает, вернуться ли они вообще. А если не вернутся, тогда новые запасы еды и вещей вряд ли появятся сами собой. И еда, как я уже поняла, недоступна. Но есть одна деталь, которую, судя по всему, мало кто заметил: пока все увлечены едой, другие места остались открытыми…

Именно, я могу обыскать остальные ящики и, возможно, найти что-нибудь полезное. Я ушла глубже в убежище, выискивая места, где поменьше людей. И начала обыскивать оставленные военными ящики и коробки. Я не знаю, почему я так быстро пришла в себя. Наверное, как раз наоборот, потому что не пришла. Я знала, что медленно разваливаюсь на части, и мозг мой скоро закипит. Но заняв себя чем-то конструктивным, я могу хоть на немного оттянуть этот момент. Да, мне просто нельзя останавливаться, нужно что-то делать, хоть что-нибудь… Только не начинать думать обо всём этом.

Особо полезного я ничего не нашла. Из гор барахла, значение которого я даже до конца не понимала, мне пригодились только плед и маленькая подушка. Зато я узнала, что та женщина была не совсем права. Контейнер, что приковал внимание всех людей — не единственная еда в бункере. Остальные ящики были фактически до отказа набиты консервными банками. Но в основном на этикетках было написано «фасоль» или «тушёнка». Проще говоря, есть это было невозможно. Поэтому все и боролись за свежую еду. Я думаю, что меня от этих консервов вывернуло бы наизнанку, вместо того, чтобы утолить голод. Так что лучше оставить банки на месте.

Но была ещё одна очень хорошая вещь, которую мне удалось найти — небольшой складной нож. Не знаю, зачем он мне. Только в любом случае, лишним он не будет. И я, украдкой оглядевшись по сторонам, кинула его себе в карман.

Бродить по бункеру с вещами не имело смысла, поэтому я решила вернуться к своему временному пристанищу. Его, как оказалось, никто не занял. Это было, на самом деле, счастьем. Маленьким, но всё же счастьем. Хоть один уголок остался, в котором я могу отсидеться.

Первое, что я сделала, это кинула на матрас подушку и, почему-то, улеглась, накрывшись с головой пледом. Я просто спряталась, закрыла глаза, и захотела снова уснуть. Просто заснуть и ничего этого не видеть. Не слышать, не думать и не хотеть еды. Я сжалась под одеялом, обняв колени. Всё это так глупо. В один момент мой мир перевернулся с ног на голову. В это невозможно было поверить. Как так могло случиться? Эти сирены, взрывы, военные… Бессмыслица какая-то. Что могло такого произойти, чтобы земля под ногами загорелась, чтобы всё превратилось в ад? Даже подумать страшно, если вспомнить, как вели себя солдаты. Похоже, они были не меньше напуганы и растеряны, чем все остальные. Поэтому я не уверенна, хочу ли знать, что происходит сейчас наверху.

А что последнее я помню перед тем, как всё началось?.. Я разговаривала с Меган, точно! Господи, надеюсь с ней всё в порядке. Надеюсь, этот ужас её не коснулся, она ведь живёт на другом конце города. Хотелось бы думать, что это не так глобально, как кажется. Но если уж нас привезли сюда, то рассчитывать на это явно не стоит. Потом я помню, что оборвалась связь и в комнату ворвались военные. Улица, люди, автобусы… И вдруг я вспомнила о нём. Увидев под закрытыми веками размытое очертания его лица, я тут же резко вскочила. Как же я могла забыть?

Судя по всему, мой мозг раздробил информацию о случившемся, и подавал мне её небольшими порциями, дабы я не свихнулась. А ведь тот парень, можно сказать, спас меня. Вытащил из толпы и помог сесть на автобус. Если бы не он, я бы, скорее всего, осталась сидеть на холодной дороге возле своего дома, подбирая с асфальта осколки парализующего меня страха. Если бы не он… Как же его зовут? Да, точно, он же не говорил мне своего имени. Я даже не знаю, как его зовут… А потом я вспомнила эту ужасную толчею у лифта. Люди были безумные, бежали, как крысы с тонущего корабля. Напуганная толпа — это страшная сила. Проклятая толпа, и проклятый лифт. Там я и потеряла его…

Мне нужно его найти! Он единственный человек здесь, которого я хоть немного знаю. Благодаря ему я в этом убежище и всё ещё цела. Могу ли я надеяться, что он не забыл меня, и поможет справиться с этим кошмаром? Или ему уже не до меня? Что, если он забыл меня? Ему же тоже надо как-то выживать. Очень вероятно, что я, как лишний груз, ему без надобности. Так может не стоит его искать? Но всё же, что если он тоже ищет меня сейчас? Он же почему-то спас меня там, на площади с автобусами, и не отпускал всё это время. У него доброе сердце, я верю… По крайней мере, надеюсь на это. И если я отыщу его, нам вдвоём будет легче справиться. Так ведь? — убеждала я саму себя. Ладно, меньше думай, больше делай. Я вспомню, вспомню, как он выглядит. Я узнаю его.

Я встала. Но прежде, чем уйти, я решила спрятать своё временное пристанище. Беспечно будет оставить здесь всё как есть. Если кто-нибудь увидит это место и, как я тут удобно устроилась, то наверняка захочет потеснить меня. Просто надо что-то придумать… Я свернула плед, взяла подушку и запихнули их в соседний ящик. Потом подняла матрас, поставив его вертикально между двумя высокими контейнерами. Я отошла в сторону и взглянула, как бы глазами незнакомого человека — вроде незаметно. Но справа от меня, лежала длинная картонная коробка, и, для надёжности, я взяла её и прикрыла ей угол матраса. Вот теперь ничего не видно. Так что вряд ли кто-то ни с того ни с сего решит пристроиться в этом месте — теперь здесь нет ничего, чтобы говорило даже о малейшем удобстве.

Выйдя к центральному проходу, я остановилась и стала думать. С чего начать? Наверное, следует проверить там, где я в последний раз видела его. И я медленно двинулась к лифту. Теперь его уже никто не охранял, не было ни одного солдата. Что же могло заставить их уйти, оставив всех этих напуганных людей одних здесь? Всех нас… Но думать об этом было бесполезно. Ведь не было никого, кто мог ответить на мои, и, думаю, не только мои, вопросы, кто мог бы помочь и успокоить людей. Те, кто привезли нас сюда просто ушли.

Я проходила мимо людей, которые, как бездомные сидели на полу, возле ящиков, закутавшись в одеяла. Как и я. Были семьи, они успокаивали друг друга, глядя заплаканными глазами на своих детей. Они грели друг друга, и утешали. Они, в конце концов, были друг у друга… Во мне проснулась зависть. Ведь у меня здесь никого нет. Мои родители далеко отсюда, в другом городе, и я с ними давно не общалась. Друзей у меня рядом тоже нет. На секунду я даже вспомнила Итана, того самого парня, о котором я разговаривала накануне с Меган. Я встречалась с ним не так долго, чтобы привыкнуть к нему, но наше расставание было болезненным. Он не хотел меня отпускать, хотя я уже давно поняла, что нам с ним не суждено быть вместе. Но в этот момент я вспомнила даже его. Интересно, что-нибудь изменилось бы, будь он сейчас рядом? Нет. Но надеюсь с ним всё в порядке…

И вот я одна. Совсем одна, предоставленная сама себе. Я всегда думала, что мне хорошо быть одной, у меня непростой и слишком неоднозначный характер, чтобы быть компанейской девчонкой. Но теперь… Одиночество давило на меня как несколько тонн груза. Я и подумать не могла, что жизнь когда-нибудь бросит меня в такое положение. Так что ни гордости, ни смелости быть одной у меня не осталось. Я просто хочу найти того парня и, не знаю как и зачем, быть как можно дольше с ним. Как я надеюсь, что он меня примет.

Но когда я дошла до лифта, я поняла, насколько это было глупо. Я же не здесь его видела в последний раз, а наверху. Я была в лифте, не он. Мы расстались с ним там, над бункером. О, господи, а вдруг он не попал в лифт? Я же не видела, как он заходил в него, не видела, чтобы он приехал на нём в убежище. Вдруг его вообще тут нет? Кто знает, что могло произойти там, наверху. Последнее, что я помню на поверхности — это взрывы. Вдруг он не успел спастись?..

Я села на корточки и закрыла руками лицо. Мне стало страшно. Ведь там, откуда нас увезли, творилось нечто ужасное. Эти взрывы… Это же война! На нас кто-то напал. Террористы? Или какая-то из стран? Не важно. Ведь прямо перед бункером, перед тем, как меня затащили в лифт, нападение повторилось. И этот парень, он же мог погибнуть… Боже, он же мог погибнуть там! Ведь с тех пор я его больше не видела. Те, кто приехали первыми, разошлись, нас не подпускали к выходу. И прошло уже столько времени, а я даже отдалённо не видела его. Кажется, моя надежда под откос скатывалась к нулю. Если он меня искал и всё ещё не нашёл, то может его и вовсе тут нет?

Тучи надо мной сгущались. Безысходность уже стала приобретать чуть ли ни физическую форму и шептать мне на ухо. Не успевая восстанавливаться, реальность периодически рушилась вокруг меня. Чтобы не сойти с ума, единственное, что мне оставалось — беспечно надеяться. Надеяться, что он жив. Что он тут, в бункере, где-то среди этих людей. Не думай ни о чём… Он где-то здесь.

Отбросив мрачные мысли, я снова поднялась и пошла вглубь убежища. Я решила, что если я спряталась подальше от лифта, то, возможно, он сделал то же самое. Это, конечно, было не самым весомым предположением, но других у меня не осталось. Да и к тому же, если я не зацеплюсь сейчас за какую-нибудь идею, то снова скачусь в яму психической боли. Так что лучше хоть что-то делать, хоть куда-то идти.

Но сколько я ни бродила по лабиринтам подземной жестяной банки, набитой припасами неизвестной давности и барахлом первой помощи, его нигде не было. Дважды я ошиблась, увидев со спины мужчин с похожим телосложением, один раз наблюдала за парнем издалека, пока он не повернулся лицом в мою сторону. И хоть я не помнила внешность своего спутника достаточно отчётливо, я сразу поняла, что это был не он. Так что я не знаю, сколько времени я так ходила. Пока не отчаялась совсем.

Я ужасно хотела есть. И с каждым часом голос слабее не становился. Я отвлекала себя, старалась думать о чём-нибудь другом, но в итоге всё закончилось невыносимой болью в животе. И это был момент, когда я решилась на воровство. Мне, скорее всего, было бы очень стыдно, но не здесь и не сейчас. Когда я уже поняла, что это вопрос моего выживания, тут же исчезли рамки. Я ничего не могла поделать, мне нужно было хоть немного поесть. Поэтому я выкрала буханку хлеба у незнакомого мне мужчины, когда он отвернулся, спрятала её под куртку и тихо прошла мимо.

Отойдя метров на двадцать, я вынула хлеб и принялась жадно его кусать. Ужасно… Я как беспризорница. Вот теперь мне стало стыдно. Но я всеми силами пыталась себя переубедить, что ничего плохого я не сделала, пока рвала хлеб на куски и проглатывала их чуть ли не целиком. Как бездомные животное… Со стороны, наверное, выглядело именно так.

В итоге, я просто выбилась из сил. Не знаю, сколько часов прошло. Я вернулась к своему спрятанному месту, с радостью узнав, что никто его так и не занял. Вытащила матрас, подушку и старый плед. Оставшуюся часть буханки я сжимала в руках так, будто это какое-то сокровище. Во мне тут же проснулась паранойя. Если я смогла её утянуть, то неужели другие до этого не догадаются. Поэтому поразмыслив, я взяла ту длинную коробку, за которой прятала матрас, и отгородила себя от прохода, чтобы никто ко мне не пристал. Вот и всё.

В конце концов, обойдя этот чёртов бункер, я снова вернулась на свой матрас. Я ничего не нашла. Никого… Я ничего не узнала, никаких ответов, никаких новостей. Никто не пришёл ни за мной, ни за другими людьми. Так что всё это было впустую. Мне оставалось лишь сидеть тут и жевать свой краденый хлеб. И что дальше? По щеке прокатилось что-то влажное. А потом ещё раз, и ещё раз, и по другой щеке.

Я одна — вертелось у меня в голове. Даже если он здесь, то он не ищет меня. Я не нужна ему, к чему пустые ожидания? Теперь каждый сам за себя. Каждый будет выживать, как может. Кто на что горазд. Даже не нужно быть гадалкой, чтобы это предсказать. Мы просто животные, крысы, брошенные в клетку. И не далёк час, когда мы перегрызём друг друга, за эту самую проклятую буханку хлеба в моих руках. Что может быть страшнее?

Глава 3. Спаси меня

Мне приснился довольно странный сон, скомканный и непонятный. Это был город. Кругом всё горело, а вдалеке я видела чей-то силуэт. Он становился меньше и меньше, он уходил. Я шагнула к нему, и он вдруг остановился. Я застыла, чувствуя жар от огня на своей коже. Но внезапно он стал приближаться. Быстро, слишком быстро. Он пугающе быстро приближался, но я не могла и пошевелиться. А самое странное было в том, что в последний момент я перестала бояться, когда тень приблизилась и… меня поглотила тьма.

Я резко открыла глаза. Свет был такой тусклый, словно я очнулась внутри каменного грота. Я смотрела вверх, но не могла разглядеть потолок, он был слишком высоко. Но это всё ещё был он — потолок убежища. Я закрыла глаза ладонью, но когда снова открыла, этот мрачный потолок никуда не делся. Неужели ещё один убогий день? Я даже не знаю, день ли сейчас. И опять вставать, и опять неизвестно что делать, неизвестно чего ждать. Вообще ничто неизвестно.

Но когда я поднялась, первое, что пронеслось у меня в голове, это — я всё ещё сплю. Я точно сплю, потому что этого не могло быть! То, что я увидела, не может быть настоящим. Или всё очень плохо и я сошла с ума, или это чудо…

Рядом со мной, прислонившись спиной к ящикам, на полу сидел парень. В мятой бледно-синей кофте с тёмными рукавами и серых джинсах, скрестив руки на груди, и опустив голову. Тень от его тёмно-каштановых волос падала на лицо, снова скрывая его от меня. Но я всё равно видела… Его растрёпанные тёмные волосы, тёмные брови и ресницы, родинки на щеке. И слегка приоткрытые губы. Его мерное дыхание ласкало мой слух, пока я, не отрываясь, смотрела на него, как заворожённая. Со стороны это, наверное, выглядело нелепо, что я так разглядываю его. Но он не возражал — он спал.

Я хотела бы, очень хотела бы, но не могла в это поверить. Вчера я целый день его искала, и вот сейчас он здесь? Это не может быть правдой! У меня видимо ужа начались галлюцинации от недоедания, или просто сон ещё не прошёл. Через минуту всё исчезнет, нужно только подождать. Но я ждала, а он не исчезал. И я по-прежнему слышала, как он тихо дышит. Ладно… Я протянула руку и осторожно дотронулась пальцем до его плеча. Он даже не шелохнулся — так крепко спал. Но он действительно был здесь. Он был реален. Реальнее нельзя и представить.

Не может быть, ты со мной. Ты рядом!..

Меньше всего мне сейчас хотелось заплакать, но слёзы так трудно было сдержать. И всё же я старалась, старалась, как могла, хлопая ресницами. Я не заплачу, нет. Но вот улыбку я сдержать всё же не смогла. Лучше того, что он здесь, было только то, что все мои мрачные догадки оказались неправдой. Он живой, с ним не случилось ничего плохого, и он успел попасть в бункер. Это счастье, это действительно счастье! Я никогда в жизни так отчётливо не ощущала этого чувства. Я не смогла сдержаться и бросилась его обнять.

Перед тем, как он проснулся, прошло не больше секунды, но я так много успела прочувствовать за это мгновение.

Человеческое тепло.

Он был такой тёплый… Я вдруг поняла, что пока не окажешься в экстремальной ситуации, не научишься ценить присутствие какого-то определённого человека рядом. Мы так привыкли к бессмысленным отношениям, настолько привыкли к другим людям, вплоть до страха их вторжения в своё личное пространство, что уже не ценим простого человеческого тепла. Мы привыкли, что вокруг нас всегда так много людей, что не замечаем тех, кто на самом деле имеет значения в нашей жизни. А ведь их очень мало — тех, кто не оставляет нас равнодушными и к кому неравнодушны мы. Тех, чьё присутствие имеет огромный смысл.

Я не знаю, почему все эти мысли пронеслись у меня в голове, но я увидела их более чем ясно. Иногда трудно оценить важность некоторых моментов в жизни. Но этот я оценила сполна.

Страх.

Я ощутила страх того, что потеряю его снова. Хотя я совершенно не знаю его, не знаю кто он, что за человек. Но мне было так страшно без него, что я больше не хотела оставаться одна. Он хороший человек, если спас меня с самого начала, значит, я могу ему доверять… По крайней мере, больше, чем кому-либо другому. Это плохо, но я осознала привязанность к нему уже сейчас. Я хотела, чтобы он остался со мной, был рядом, помог мне справиться со всем этим. Он больше не должен покидать меня. И теперь я испугалась, что нас снова что-то сможет разлучить. Но я не могу остаться одна, он нужен мне! Иначе я пропаду.

Было ещё кое-что, что я почувствовала, обняв его. Самое странное, что я так хорошо запомнила это. Аромат его тела. Мне так понравился этот аромат…

Он вздрогнул и проснулся. Прежде, чем он успел хоть как-то отреагировать, я, смутившись, отпрянула назад. Широко улыбаясь, я уселась обратно на матрас и взволнованно затеребила край одеяла. Он проснулся, но ещё не пришёл в себя и быстро моргал ресницами, пытаясь сфокусироваться на мне. Я смиренно ждала. Руками он потёр глаза, выпрямился, чуть подвинулся к стене и, наконец, сонно взглянул на меня. И улыбнулся.

— Ты проснулась, — хрипло, спросонья заметил он.

От его голоса у меня по спине пробежали мурашки. Мне почему-то трудно было ответить, так что я просто кивнула.

— Я решил не будить тебя, когда нашёл.

— Как ты нашёл меня? — вдруг вырвалось у меня.

— Ну… — протянул он и запустил ладонь в волосы. — Искал… Весь день. И, в конце концов, нашёл.

— Я рада, — только и смогла сказать я, глупо улыбаясь.

По-моему, он тоже был слегка смущён. Всё-таки, мы же не знали друг друга. Сейчас так тихо и спокойно. До этого всё происходила очень быстро, мы даже не успевали ничего сообразить, адреналин бил в голову. Всё, что мы делали, мы делали на инстинктах, но теперь их нет. Мы просто здесь, одни, и нам неловко. Я не знала, что сказать. Он продолжал пальцами трепать свои и без того взъерошенные волосы на затылке, так же как и я нелепо улыбаясь.

Но тут он шумно выдохнул, опустил руку и расслабился. Его тёмные карие глаза метнулась на меня. На мгновение я ощутила прилив крови к щекам, но когда он заговорил, мне сразу же стало легче дышать.

— Меня, кстати, Дилан зовут.

Дилан… Наконец я узнала его имя. Теперь он перестал быть для меня незнакомцем. Всего лишь одно слово, а как будто я получила заветный ключик от этого человека. Дилан. Я ещё несколько раз повторила его имя у себя в голове.

— Меня — Ниа, — ответила я.

Он чуть сощурил глаза, улыбаясь, опустил их в пол, а потом снова посмотрел на меня.

— Красивое имя… Как и глаза твои. Потрясающе…

И тут я в конец смутилась. Я знаю, о чём он говорил. Мне многие говорили о моих глазах, но только от него услышать это было как-то слишком… приятно.

— Кажется, это называется гетерохромия? — спросил он.

— Да… — нервно усмехнулась я, но быстро взяла себя в руки. — Да. Правый голубой, левый — как у тебя, карий.

Зачем я это объясняла? Он же не слепой. Кажется, он даже чересчур много видит. У меня возникло чувство, будто я оказалась перед ним совсем без одежды, полностью раскрытой для него. Он так пронзительно смотрел на меня, так честно и откровенно. Но мне не было неудобно, и скованности я не чувствовала. Наоборот, мне нравилось, как он смотрит на меня. Не понимаю, как он это делал, но он поглощал меня своим взглядом. Он казался неуверенным мальчишкой, когда трепал свои волосы и опускал глаза в пол, но от него исходило столько смелости, сколько я не видела раньше никогда. И она не могла оставаться незамеченной.

Этот парень, Дилан, он такой странный…

Мы сейчас были как дети, и совсем позабыли о том, что творилось вокруг. Забытье — это, наверное, самая большая привилегия, которая возможна была в нашей реальности. На малую долю времени мы были спрятаны от всего и всех. Какое короткое было это время… А так сильно хотелось ни о чём не думать и не вспоминать. Хотелось смотреть друг на друга, смущаясь, словно бы всё хорошо и мы просто двое людей, встретившихся случайно. Мне было приятно находиться рядом с ним. Как жаль, что мир вокруг рушился на части.

— Я тоже искала тебя, — призналась я, и заметила, как он улыбнулся. — Но так и не нашла, тебя нигде не было. Я уже решила, что ты не успел…

С этими словами пришли воспоминания о том, как я боялась, что он погиб. И обо всём остальном. Стало так плохо. И снова горький ком возник в горле. Я потупила взор.

— Я успел, — тихо произнёс Дилан. — Но был последним. То есть, в последней группе людей. Это было ужасно…

— Ты видел, что случилось? — серьёзно спросила я.

— Не всё. Но этого было достаточно. Взрывы были совсем рядом. От них вспыхнул огонь…

— Подожди, взрывы? Их было несколько? — перебила я его.

— Три, или четыре. До того, как я попал в лифт. Остального не знаю. Знаю только, что военные остались снаружи. Никто из них не приехал вслед за нами.

— Здесь нет ни одного военного?

— Видимо нет.

— Кто тогда за всем следит? — спросила я, и мы оба многозначительно замолчали.

Всё. Всё вернулось. Те короткие минуты невинного забвения растворилась как дым на ветру. Окружающий нас кошмар снова начал восстанавливаться по деталям, по крупицам. Дилан помрачнел, его глаза стали чёрными, как в первую нашу встречу. Мне кажется, у меня был примерно такой же вид. Так что, вернувшись в это состояние, ничего не оставалась, кроме как обсудить «проблемы».

— Вчера открыли контейнер с едой, — вспомнил Дилан.

— Да, я видела.

— Ты что-нибудь взяла?

— Нет, — тихо ответила я. — Там было столпотворение…

— Да. — Он приподнялся и взглянул на зал поверх коробок. — Люди как обезумили. Теперь каждый сам за себя.

Он с минуту молча смотрел на людей, словно что-то изучал. Я не отвлекала его, просто ждала. Вдруг он резко сел обратно и полез руками по карманам.

— Вот, это всё, что я успел утащить.

Он вывалил передо мной несколько запакованных полиэтиленовых пачек. Я удивлённо вскинула брови.

— Здесь орехи, в основном, и сухофрукты. Я решил, что их можно больше всего набрать. И они хорошо удаляют голод. Ещё не портятся, в отличие от всего остального.

Дилан едва заметно улыбался, когда это говорил. Я знаю почему — потому что он очень сообразительный. В таком положении, как наше, это просто бесценное качество. Я, к примеру, не догадалась бы сразу. Я просто не успела бы собраться с мыслями и взять эмоции в кулак, чтобы хладнокровно решать подобные задачи.

Более того, меня тронуло, что всей добытой едой он, не задумываясь, поделился со мной. Хотя сам минуту назад сказал: «Каждый сам за себя». Значит, я действительно могу ему доверять? Глупые мыли! Кому же мне ещё доверять в таком положении?.. Я порадовалась в душе, что рядом вообще есть хоть кто-то, кто думает обо мне, и на кого я могу положиться.

Внезапно я кое-что вспомнила. Я отвернулась от Дилана, порылась немного в ближайшей коробке и вытащила заныканный мной кусок хлеба. Без тени сомнения, я положила свою единственную еду рядом с пачками орехов.

— Вот, то, что я нашла, — тихо проговорила я, но запнулась.

Как объяснить ему, где я добыла этот хлеб? Мне стало стыдно, я не находила слов и потупила взгляд.

Но он ничего не спросил, а просто ответил:

— Хорошо, — задумавшись, кивнул Дилан. — Это хорошо. На первое время должно хватить.

Меня напрягла фраза «на первое время». Я нервно заёрзала на месте.

— Ты считаешь, мы тут задержимся? — в моём голосе даже я сама услышала страх.

— Надеюсь, что нет. Но сейчас, если честно, ни на что нельзя надеяться.

Тут я была с ним согласна.

Я снова съёжилась и закуталась в одеяло. Стало так неуютно, от этих мыслей. Я мельком взглянула на Дилана. Он о чём-то серьёзно задумался. Мне одновременно было любопытно, что происходит сейчас в его голове, но и в то же время, я не хотела знать. Наверняка, это были страшные мысли. О чём же ещё можно думать, когда ты сидишь без помощи и практически без еды в запертом подземном бункере?

— Как ты думаешь, что сейчас происходит там, наверху? — вдруг спросила я.

На самом деле, я не знала, хочу я, чтобы он ответил или нет. Хочу ли я заводить этот разговор, который неизбежно повлечёт за собой новую волну паники в моём мозгу? Но рано или поздно, я всё равно спросила бы это у него. Потому что я каждую секунду спрашивала это у себя.

— Я… — Дилан собирался с мыслями, не отводя глаз от еды на полу; хотя он, скорее, смотрел не на еду, а куда-то в прострацию. — Не знаю. Я боюсь предполагать. Но это явно было нападение. И судя по всему, оно продолжается там прямо в этот момент. Поэтому военных нет в убежище.

— Но нападение кого? — робко спросила я.

— Без понятия. Но это было просто ужасно. Такой масштабной атаки я даже не могу вспомнить из истории. Разве что, Перл-Харбор, это единственное, что приходит на ум, хоть малость похожее на это. Хотя… Нет, вряд ли это сравнимо. Такие взрывы… Прямо в городе.

— Это война?

— Не знаю… Не знаю. — Дилан занервничал.

Кажется, он не хотел пугать меня своими предположениями, понимая, что ужасные картины, мелькающие в его голове, могут оказаться просто догадками и ни чем иным. Он не хотел пугать меня понапрасну. Но это было неизбежно, я и так знала, что всё намного хуже, чем мы можем себе представить, если уж нас эвакуировали в такой спешке посреди ночи, под вражескими обстрелами, заперли под землёй, ничего не объяснив, и ушли.

— Всё так плохо? — мой голос задрожал.

Дилан, наконец, придя в себя, поднял на меня глаза. Его лицо вдруг стало очень сочувственным, а взгляд болезненным. Мне стало неловко, потому что я чувствовала, как у меня пробиваются слёзы. Я не хотела их ему показывать, а потому быстро отвернула лицо, спрятавшись за пледом.

Но он приблизился ко мне, сел рядом на матрас и перекинул мне за спину руку, приобняв за плечо. Дилан чуть притянул меня к себе. Стало тепло. Он слегка встряхнул меня и сказал:

— Не думай об этом. Хорошо? Главное — мы живы. Об остальном не думай.

Но мне почему-то захотелось заплакать ещё больше. И он это заметил.

— Эй, — мягко сказал он. — Всё будет хорошо. Мы выберемся отсюда, я тебе обещаю.

— А если… Если на поверхности хуже, чем здесь? — прошептала я, потому что голос выдал бы мои подкатывающие слёзы.

Он ненадолго замолчал. Видимо он и сам задумался над моими словами. Но тут же поспешил меня утешить:

— Не важно. Прорвёмся! Главное, что мы с тобой живы, не забывай это.

Его слова несли в себе столько надежды, которой мне действительно очень сильно не хватало. Я знала, ему самому сейчас очень тяжело. Но он изо всех сил старался успокоить и приободрить меня. И это его желание помогало мне даже больше, чем само содержание сказанных им слов. Я хотела, искренне хотела ему верить! Хотела, чтобы он оказался прав, что мы прорвёмся, что выберемся, что спасёмся из этого плена. Но так ли это?

Пожалуйста, Дилан, не оставляй меня. Помоги мне… Спаси меня.

Глава 4. Открытая дверь

Тишину, нарушаемую лишь слабым гулом, вдруг пронзил резкий металлический скрежет. Мы с Диланом подскочили от неожиданности и в недоумении переглянулись. Но быстро сообразив, вскочили на ноги и вслушались в звук, доносившийся откуда-то сверху. То же самое сделали и все люди вокруг. Я посмотрела на них. Все замолчали, опрокинули головы кверху и прислушались к звуку.

Скоро многие из нас вспомнили, что звук им знаком. И я вспомнила. И Дилан, похоже, тоже. Этот жуткий ржавый скрежет сопровождал нас, когда мы ехали на лифте вниз, в убежище. Теперь же, гул возобновился с новой силой, потому что люди поняли, что пропавший накануне лифт едет вниз — к нам.

Побросав дела, кто какими коротал время в этой безвыходной мышеловке, все тут же бросились к источнику звука. Все были воодушевлены и рады, что, наконец, можно будет выбраться из этого проклятого бункера. Никто даже не думал, что что-нибудь может быть не так. Все ожидали чего-то хорошего. Все надеялись на это. Людям просто хотелось выйти отсюда, попасть в свои дома, освободиться от этого кошмара. Или чтобы хотя бы просто приехали военные и объяснили им, что же всё-таки происходит. Всем этого хотелось. Не буду скрывать, и мне тоже.

Но когда я хотела было побежать вместе с остальными к лифту, меня вдруг остановила чья-то рука. Я обернулась.

— Не торопись, — нахмурив брови, глухим тоном произнёс Дилан.

Сперва я удивилась, что он это говорит. Неужели он не хочет выбраться отсюда? Но через пару секунд, я и без объяснений осознала его мотив.

— Это может быть что угодно, — продолжил он. — Никто не знает, почему лифт опускается, и почему он опускается именно сейчас. Неизвестно, что там может быть и безопасно ли это. Лучше не рисковать.

Да, я была с ним согласна, и смиренно кивнула, подойдя к нему. Дилан очень строго смотрел на людей, беспечно бегущих к выходу, и тихо наблюдал, что произойдёт. Его спина была такая прямая, а мышцы по всему телу так напряжены, что казалось он при малейшей опасности готов к любым радикальным действиям. Я последовала его примеру, при необходимости приготовившись убегать.

Но когда лифт приехал, и двери распахнулись, внутри, на удивление, никого не было. Никого.

Лицо Дилана не сразу сбросило хмурый вид. Он ещё с минуту стоял и выжидал. Но люди галдели возле лифта и ничего не происходило. Всё было спокойно, как в тихом болоте. Я несмело повернулась и одёрнула Дилана:

— О чём ты думаешь? — спросила я.

Он мельком взглянул на меня и снова вернул взгляд к объекту всеобщего внимания. Его загорелое лицо приобрело сероватый оттенок, губы плотно сжались.

— Не знаю, Ниа. Мне кажется, что что-то не так.

— Там никого нет. Давай подойдём? — предложила я.

— Это-то и странно. Почему там никого? Почему лифт приехал, а внутри никого?

Во мне проснулось нетерпение. Я понимала его недоверие, но мне безумно хотелось вдохнуть свежий воздух, я не могла больше тут находиться.

— Пойдём! — уговаривала я его. — Мы же тут не останемся. Всё равно рано или поздно выйдем. Так чего ждать?

Его лицо на мгновение ещё больше напряглось, и я подумала, что он сейчас откажется. Но вдруг расслабившись, он посмотрел на меня и гораздо мягче произнёс:

— Ладно, ты права. Идём.

Я была рада. Рада, что он понял меня, что не пришлось с ним спорить. Но в этот момент я благодарила его и за то, какой он осторожный. Ведь действительно, могло произойти что угодно, и он заранее перестраховался. Инстинкт выживания в нём развит потрясающе.

Пока мы шли, я пыталась разглядеть, что происходит вокруг. Пробираясь сквозь толпу, я поняла, что никто не торопиться заходить в лифт и ехать на поверхность. Причина, по-видимому, была в том же, в чём заключались опасения Дилана.

— Мы же не знаем, что там! — говорила встревоженная женщина с ребёнком на руках. — А вдруг это ловушка?

— Ну а чего нам ждать? — отвечал ей суровый мужчина. — Всё лучше, чем здесь сидеть!

— Она права, — подтвердил кто-то из толпы слова женщины. — Мы не знаем, что там происходит? Кто знает, может бомбёжка ещё не прекратилась.

— Тогда почему лифт приехал?

— А почему он пустой?

От этого гомона голова начала ходить ходуном. Я понимала, что все они невольно озвучивают мысли в моей голове. Но я и представить не могла, что там может быть такой бардак. Дилан по-прежнему шёл вперёд, а я, не отставая, следовала за ним, переходя на бег, когда его шаги становились слишком широкими. Несколько раз он оборачивался, чтобы убедиться, что я иду следом. Я кивала ему в ответ, что всё нормально.

Когда мы подобрались к самым дверям, Дилан замедлил шаг и скользнул в тень, позвав меня за собой. Он снова хотел сначала понаблюдать, что происходит, чтобы принимать какие-либо решения. Я последовала его примеру.

— Я не стану подвергать опасности свою семью, — сказал какой-то мужчина. — Мы первыми не пойдём.

— Ну, дело ваше, — гаркнул чей-то неприятный голос.

— Подождите, — вступился другой мужчина. — Давайте тогда отправим кого-нибудь на разведку, а потом кто-то вернётся и скажет остальным, всё ли в порядке.

— Да, я согласна, — ответила какая-то женщина, вслед за которой подтверждающе загалдели другие дамы.

— Ну и кто рискнёт пойти первым?

— Я пойду, — вызвался один из мужчин.

— И я!

— Да, я тоже пойду.

— Не вижу смысла ждать здесь.

— Тогда и я пойду, — ответил женский голос.

— Я с тобой.

Мне надоело слушать. Я многозначительно посмотрела на Дилана. Он ответил мне похожим взглядом, но с долей опасения.

— Дилан, давай пойдём с ними? Я не боюсь, — прошептала я ему.

— Я не уверен, что это хорошая идея, — снова нахмурился он. — Давай я схожу один, а потом вернусь за тобой.

— Нет! — резко воскликнула я.

Моё сердце подпрыгнуло в груди. Я вытаращила на него глаза и серьёзно ответила:

— Я не останусь тут одна снова!

— Но так будет безопаснее. Я сразу же вернусь, — заверял меня он.

— Исключено! Я еду с тобой. Во-первых, потому что я не боюсь, во-вторых, потому что я не могу больше здесь находиться, и в-третьих, я не останусь одна.

На секунду мне показалось, что Дилан хочет засмеяться. Наверное, моё рвение показались ему слишком дерзким для девушки, которая пару часов назад боялась даже подумать о том, что ждёт их наверху. Но он понимал, что спорить со мной бесполезно. И, похоже, он тоже не особо жаждал оставаться в бункере, где надежды, в принципе-то и нет. Так какая разница, останемся мы здесь или поднимемся? Внизу нам останется только незнание, а наверху, мы хотя бы будем на свободе.

А меня так и распирало забежать в лифт и подняться на поверхность. Я только лишь ждала от него знака согласия, непрерывно высверливая в нём глазами дыру. Он сильно сжал губы, некоторое время подумал и, наконец, кивнул.

Я как с цепи сорвалась:

— Мы едем тоже, — выскочила я к дверям, схватив Дилана за руку и потянув его за собой.

Я не стала долго ждать и одной из первых заскочила в лифт. Не знаю почему, но мне непреодолимо хотелось выбраться отсюда. У меня уже началась какая-то клаустрофобия в этом бункере. Мне словно было нечем дышать здесь. Я уже не думала ни о чём, кроме как о глотке прохладного воздуха, который заскользит в мои лёгкие, как только я окажусь на улице. Эта мысль согревала мне душу.

Я забилась в углу большой железной коробки, прислонившись спиной к ледяному металлу. Именно сейчас этот холод меня очень успокаивал, потому что внутри словно что-то горело. Мне вообще сложно было разобраться в своих чувствах. И, в целом, сложно было все эти дни, начиная с первого взрыва. Но я не хотела думать о взрыве. И вообще ни о чём. В моём теле пульсировало нервное волнение. Не знаю, почему. Я подтянула Дилана к себе, взявшись дрожащими пальцами за его кофту. Он видел, как меня колотит.

— Ты в порядке?

Хотелось ответить, что да, но я в беспорядочном направлении замотала головой. Что там будет? Что будет на поверхности? Я так надеюсь что свобода и спасение, так надеюсь.

— Ладно, — кивнул он и встал ко мне ближе. — Только держись меня, хорошо?

— Да, — кивнула я и постаралась дышать глубже.

В лифт зашло человек десять, включая нас с Диланом. И договорившись напоследок с теми, кто остаётся ждать, мужчины задвинули металлические решётки и кто-то нажал на кнопку с изображением стрелки вверх. Большие стальные двери закрылись перед нами и железная коробка, заскрежетав, двинулась к поверхности. Все затаили дыхание.

Я почувствовала лёгкость в грудной клетке, наверное, от того, что лифт поднимался вверх — смена давления и всё такое. Но дыхание по-прежнему сбивалось, сердце колотилось, и в голову ударило странное опьяняющее чувство. Всё снова произошло так быстро, я не успевала опомниться. Только недавно я сидела на бетонном полу пугающего меня подземного убежища, и вот теперь мы с Диланом стоим в лифте, который везёт нас к выходу. Мы с Диланом…

Ощущая вибрации металла от неспокойного подъёма, я вдруг поняла, что моё тело трясёт не только из-за старого ржавого лифта. Только сейчас до меня дошло, что прямо передо мной стоит этот парень, высокий, темноволосый, оберегающе закрывая меня собой в углу большой движущийся кабины. Он был всего лишь на расстоянии вытянутой руки от меня, и я так отчётливо чувствовала жар его тела. Так же, как я ощутила его тогда, в первый раз, в автобусе. Он взволнованно осматривал людей вокруг, а я украдкой рассматривала его лицо. Не знаю почему, но меня это успокаивало. Мне нравились его черты: острые скулы, тёмные глаза, сильные плечи. Такой мужественный вид. Вот от чего меня бросало в дрожь. Господи, о чём я думаю?..

Я попыталась проморгаться и отвести взгляд, но в глазах у меня только больше помутнело и окружающие нас старые стальные стены поплыли по сторонам. Мой пульс стал постепенно учащаться, и я не могла это остановить. Я снова непроизвольно взглянула на Дилана. На его левой щеке было три родинки прямо по линии скулы, мой взор замер на них. Это выглядело так мило. Его кожа… и эти родинки… Остановись, Ниа! О чём ты думаешь?! Я зажмурила глаза, а потом открыла, тут же внезапно столкнувшись взглядом с Диланом.

Он ласково, но настороженно смотрел мне прямо в глаза. Я почувствовала, что к лицу прилила краска, и именно поэтому он так насторожился.

— Ты точно в порядке? — слегка улыбнувшись, спросил он.

Мне стало стыдно. Я отвела глаза и молча кивнула, проглатывая ком в горле.

— Эй, — позвал он.

Я не хотела снова смотреть на него, мне казалось, он станет осуждать меня за мой любопытный взгляд и мои мысли. Но он вдруг аккуратно коснулся пальцами моего лица и повернул его к себе.

— Не волнуйся, — снова улыбнулся Дилан. — Просто не отходи от меня и всё будет хорошо.

Я облегчённо выдохнула. Он решил, что я так раскраснелась от того, что беспокоюсь за то, что нас ждёт наверху. Отчасти это, конечно, было так. Но от себя я скрыть не могла, что меня взволновал именно сам он. Какое счастье, что он этого не понял. Хотя после его слов и прикосновения мне стало значительно легче дышать.

Раздался противный громкий скрежет и лифт, доехав до точки назначения, встал. Вот мы и приехали.

Люди переглянулись между собой, и в воздухе явно повисло напряжение. Я выглянула из-за плеча Дилана, чтобы лучше увидеть, что происходит возле выхода. Какое-то время не было никаких действий. Но потом большие стальные двери, такие же как и внизу, разошлись, обнажая мутный белый свет дня и могильную тишину.

В первые секунды до моих ушей доносились облегчённые вздохи людей, что стояли прямо у дверей. Они были так счастливы какое-то короткое время, что даже не сразу открыли решётки, глядя вперёд, на белое небо, непривыкшими глазами. На улице было довольно мрачно, но выбравшись из-под земли, свет нам казался неестественно ярким. Но когда наши глаза привыкли, мысли тоже пришли в порядок.

С лязгом раздвинулись решётки. И первые пара человек вышли на улицу. Они были как первопроходцы, и ступали очень осторожно. Я продолжала неотрывно наблюдать за ними, хотя мне сильно хотелось побежать вперёд них и быстрее оказаться снаружи. Дилан тоже пристально следил за каждым их шагом. Потом вышло ещё несколько человек, и нас в лифте осталось меньше половины. Дилан развернулся к выходу и, не глядя на меня, протянул мне руку. Я молча взяла её и сделала первый шаг навстречу свету вслед за парнем.

Никто не отошёл далеко, все старались держаться вместе и не расходиться друг от друга. Мы вышли из неуютной жестяной коробки и оказались на такой же неуютной серой земле. Я шаркнула ботинком, желая услышать долгожданный звук шуршащей травы и песка. И ненадолго успокоилась. Как вдруг раздался напуганный вскрик женщины впереди.

— Что за чёрт?! — воскликнул кто-то из мужчин.

Я нахмурила брови и встревоженно вытянула шею, чтобы посмотреть, что всех так напугало. Но Дилан шёл впереди меня и он, похоже, увидел, что именно это было.

— Нет, отвернись, — резко выдохнул он, и передо мной промелькнуло его покрывшееся глубокой тенью лицо. — Не смотри.

— Что там? — озадаченно спросила я его.

Я заметила, как тяжело поднялся его кадык, и он быстро заморгал. Он не отвечал. А впереди не прекращались напуганные возгласы и восклицания, под аккомпанемент чьих-то тяжёлых почти стонущих вздохов. И я снова попыталась выглянуть из-за плеча своего спутника.

— Да что там такое? — настойчивей прошептала я.

И внезапно, Дилан обошёл меня со спины и закрыл похолодевшей ладонью мне глаза. Я на мгновение почувствовала себя ослепшей. Мои веки ощутили его тонкие длинные пальцы, которые, кажется, слегка дрожали. Да что же все там такое увидели?

— Не смотри только, хорошо. — Он явно волновался, голос его сбивался.

И Дилан легонько подтолкнул меня другой рукой вперёд, направляя моё тело по выбранному им пути. Но сквозь маленькую полоску между его пальцами, я всё-таки видела кусочек земли под моими ногами. Он не заметил этого. Его дыхание стало сиплым, я хорошо его слышала возле своего уха. Я медленно и осторожно шагала туда, куда он меня вёл. И тут я увидела…

Теперь я поняла, что всех так напугало.

Труп.

Это был труп мужчины. Темнокожего мужчины. Он был одет в зелёную военную форму, и ничто не позволяло усомниться в том, что он солдат. Его тело лежало возле контрольной панели лифта. Не нужно было быть слишком умным человеком, чтобы догадаться — это именно он отправил лифт вниз, к нам… перед своей смертью.

Я в ту же секунду забыла все свои радостные эмоции и всплески энтузиазма. Забыла, чего я хотела всего несколько минут назад, когда только зашла в лифт. Забыла свои волнующие чувства, которые испытывала стоя рядом с Диланом. Всё это казалось каким-то дурачеством, чем-то нереальным. Я не могла поверить, что совсем недавно ощущала радость и прилив сил. И надежду.

Я никогда в жизни не видела труп. Но стоило только начать думать об этом, как мой мозг услужливо отключился.

Это было всё, что я увидела сквозь пальцы Дилана. Это было совсем немного, даже слишком мало — всего лишь мелькнувшая мрачная картинка. Но этого было достаточно, чтобы кровь похолодела в моих жилах. Не могу сказать точно, но скорее всего, я побледнела как призрак. Я чувствовала, как отлила жизнь от моего лица, а в желудке зародилось зашатавшее меня ощущение тошноты. Но я ни о чём не могла думать, я не могла это анализировать сейчас, голова совершенно не работала. Хотя это было скорее счастье, нежели наоборот.

С трудом сглотнув горькую слюну, я схватилась за запястье своего проводника. На мгновение я ощутила его быстрый пульс, который сливался с ритмом моего собственного сердцебиения. Он тоже был в ужасе, я знала. Дилан встревоженно взглянул на меня, когда почувствовал, что я сильнее надвигаю на глаза его руку. Я сжала его пальцы, чтобы та наглая щель между ними пропала. И плотнее, ещё плотнее прижала его ладонь к своему ледяному лицу.

Наверное, он понял, в чём дело, не знаю. Но теперь я не видела ничего, только тьму.