Рост был очевиден, но оставалось и куда расти. Да и разве не всегда найдется, куда расти? Разве я не буду расти и учиться, пока сама того хочу? Пока я хочу, чтобы мир вокруг меня менялся?
Меня допустили к выставке. – Что? Правда? – Мама захлопала в ладоши и обняла меня. – Я знала, что ты сможешь! Я обняла ее в ответ, потом повернулась к дедушке. Его глаза сияли гордостью. – Ну, конечно, ты смогла, – сказал он. – Я должен удивляться? – Ты не должен удивляться, ты должен порадоваться за меня.
Она засомневалась, и я почувствовала, как разочарование поглощает меня. Нужно было просто забыть об этом, сказать, что это не важно. Но та картина, где она в зрительном зале смотрит на мое прослушивание, проглядывая сквозь лучи прожектора, дала мне дерзость представлять, каково это было бы – увидеть ее на выставке. Поэтому я решилась настаивать.
– Все хорошо? – спросил он. – Получилось так, как ты надеялась? – Да, все прошло отлично. – Просто ты тихая. – Да? – Он открыл мне дверь, и мы вышли наружу. Рейчел взобралась на фонтан, протянула руки в стороны и стала ходить по ободку. – Ты ведь не сомневаешься? – Он выглядел озадаченно. – Что? Нет. – Я обняла его за шею. – Я люблю тебя, – сказала я тихо, а потом запрокинула голову и прокричала: – Я люблю Купера Уэллса! – Становись в очередь! – выкрикнул Джастин. Я засмеялась, и улыбка Купера вернулась.
– Тогда давайте хотя бы забьем, кто кого забирает в наследство после их расставания? – сказала Рейчел, наконец-то радуя меня ухмылкой. Ну и хорошо. В конце концов она меня простит. – Чур, беру Эбби, – сказали Джастин и Рейчел одновременно. Я рассмеялась. – Что? – спросил Купер. – Почему Эбби? – Она веселее, – сказал Джастин. – И расслабленнее. – Думаю, это причина номер пять тысяч, почему я не собираюсь ее отпускать. – Ого, – сказала Рейчел. – Они теперь говорят всякие слащавые вещи друг о друге. Придется к этому привыкнуть.
– Почему бы нам вас убивать? – спросила Рейчел, присаживаясь рядом со мной. Джастин тоже сел, заметил хлеб и взял себе кусочек. – Вы вообще ели летом? – спросила я. – Я ела слишком много, – сказала Рейчел. – В каждом городе все новое, что только видела. Было потрясающе. Но теперь мое тело ждет подкормки каждые два часа.