автордың кітабынан сөз тіркестері  Ледяная Шарлотта

Алекс Белл

«Ты должен быть польщен, – мысленно обратилась я к Джею. – Ты умер, и я двинулась умом. Это самый настоящий комплимент тебе!»

Ох, милая, мне так жаль, но… по дороге домой он попал в аварию. Они считают… считают, что у велосипеда, скорее всего, отказали тормоза. Джей упал в канал. Когда его вытащили, было слишком поздно.

– Но, мисс, – заметила одна из воспитанниц, – им нравится быть мертвыми. Они нам сами сказали.

– Ну, – начал Камерон, – как ты?

– Не будем говорить обо мне, – ответила я, ткнув его локтем. – Не мучай меня, скажи, как прошло твое прослушивание?

– Меня приняли! С сентября буду учиться в музыкальном колледже в Лондоне.

– Здорово. О, Камерон, я так за тебя рада!

Завернув за угол, я сразу его увидела. Он стоял у витрины кафе, в черном длинном пальто, с синим шарфом на шее. Когда я пошла ему навстречу, с неба полетели первые снежинки – они падали прямо на его черные волосы. Он оглядывался по сторонам, но не замечал меня, пока я не оказалась совсем рядом. Он широко улыбнулся, и от этой улыбки сердце подпрыгнуло у меня в груди.

Я опасалась возможной холодности между нами, ведь мы не виделись уже несколько месяцев, но он поспешил мне навстречу и крепко обнял. Ему пришлось наклониться ко мне, и я почувствовала мятный запах его шампуня.

Несколько секунд мы молчали. Мне не хотелось, чтобы наше объятие заканчивалось. Было так приятно чувствовать тепло его тела, здорового и сильного. Это отгоняло ужасные воспоминания о первых днях в больнице, когда врачи не знали, выживет ли он. Медики сумели реанимировать его на лужайке, но это было лишь начало долгого трудного пути. Теперь его рана наконец затянулась – на память остался только длинный уродливый шрам.

– С Камероном беда. Пайпер… у нее был нож.

Дядя Джеймс застонал и снова посмотрел на сына, склонившись над ним. Вокруг было так много крови – она влажно чернела на одежде Камерона, на его коже, на траве.

– Надо было к нему прислушаться, – бормотал дядя Джеймс. – Господи, почему я его не слушал?

Мерцая синими маячками, прибыли машина пожарных и скорая, но лицо дяди Джеймса в отсветах пламени казалось серым. Он посмотрел на меня и хрипло произнес:

– Он не дышит.

Пошатываясь, Пайпер проковыляла мимо меня. Я не знала, как ей помочь и стоило ли вообще это делать, а в следующую секунду она уже поднялась по ступеням и скрылась в доме.

– Пайпер, – шептали куклы, – ты больше не хочешь с нами играть? Быть мертвой так весело.

Входная дверь захлопнулась у нее за спиной, и волна пламени вырвалась из окон, осыпав нас дождем горячих, сверкающих осколков.

– Пайпер, – слабо проговорил он, – пожалуйста… не надо…

Я бросилась к ним. Казалось, я бежала вечность. Слышала, как кричу на Пайпер, но словно вязла в смоле. Я понимала, что не успею остановить ее. Ей нужно было только опустить нож.

Пайпер замахнулась, но вдруг ее голова откинулась назад, словно ее дернули за волосы. Я услышала, как она закричала. Нож выпал у нее из руки и ударился о землю. Она вцепилась обеими руками в свое горло. Кровь потекла у нее из-под пальцев, и я с ужасом поняла, что дело в ожерелье.

Я видела только затылок куклы – ее лицо было обращено к Пайпер, но мне стало ясно, что она впилась ей в горло. Кровь тонкой струйкой текла из-под ожерелья. Белые пальцы отколовшихся ладошек вонзились ей в шею, словно пытаясь ее задушить.

– Что?.. – прошипела она, вцепившись в ожерелье обеими руками.

– Спаси нас.

Голоса кукол донеслись из дома, заглушая рев пламени.

– Забудь о них…

– Помоги нам!

обернулась и увидела Камерона, пытавшегося вскарабкаться к нам по ступенькам. Пот бежал у него по лицу, оставляя дорожки на серой от пепла коже. Пайпер была у него за спиной. Она потянулась и схватила его за ворот футболки прежде, чем я смогла закричать. Дернув брата назад, она заставила его упасть в траву. Его голова со стуком ударилась о землю.

– Теперь вам не спастись, – долетел до нас голос Пайпер. В нем звучала такая радость, что я ее возненавидела. – Огонь идет к тебе, Камерон, и на сей раз ты не убежишь.

Выглянув из-за низкой кирпичной стены, ограждавшей крышу, я увидела стоявшую в саду кузину. У ее ног в клетке сидел Темный Том. Она улыбалась и в отсветах плясавшего в окнах пламени казалась прекрасным, безумным демоном.