Оглавление

ПАРИЗАД И ДАМИЛЬДАР

Восточная сказка

Вечером, когда жара спадала, принцесса Паризад выходила со служанками в сад, чтобы насладиться вечерней прохладой и полюбоваться своими любимыми цветами, которые были так же прекрасны, как сама принцесса. Они шли мимо деревьев, ветви которых прогибались от тяжести фруктов, сочившихся сладким соком, мимо цветников, каждый из которых не был похож на другой, мимо пруда, где качались желтые и белые лилии, плавали лебеди, изящно изогнув длинные шеи, а из пасти позолоченных львов струились фонтаны, под которые девушки устремлялись подставить ладони.

Паризад непременно останавливалась перед одним из львов, мочила ладони и мокрыми ладонями проводила по щекам, чтобы охладить их жар. Еще лучше было бы окунуться в пруду. Но она решалась на это не так-то часто.

И в этот раз она не изменила традиции, протянула ладони к пасти льва и набрала целую пригоршню воды.

Остановилась и не плеснула воду себе на щеки. Служанки переглянулись: что случилось с принцессой, почему она замерла и вода утекла между ее тонкими белыми пальцами?

Она прижала пальчик к губам и прошептала:

— Слышите? Вы слышите это? Или мне это почудилось? Ну, чего же вы молчите? Почему не отвечаете?

Служанки не смели шевельнуться. Из-за дворцовой стены доносилось едва слышное пение.

Молодой мужской голос пел о любви.