Он чужеродный и этому миру, и самой силе Скользящих.
– Да мы сдохнуть можем в попытке это сделать! – злится Маркус, но не делает ни одного шага – ни на выход, ни ко мне.
– Маркус, погибнут люди, если мы этого не сделаем. И обвинят в этом Скользящих. Пора что-то менять, – твёрдо говорю я.
В голове – ни грамма сумбура, я удивительно чётко понимаю, что это надо сделать. Что Кропа прав.
– Папа, мама права, – тихо выдыхает Рози и сползает с его рук.
Подходит ко мне, доверчиво берёт за руку. И это всё – и то, что она назвала меня мамой, и что полностью доверяет мне, – наполняет душу счастьем до самых краёв. Сменяет вектор моей силы. Я хочу созидать, а не уничтожать.
– Агата, – зовёт меня Маркус.
Я перевожу на него взгляд.
– Я тебя люблю.
– Я знаю, – с улыбкой говорю я, отмечая, как от удивления вытягивается его лицо. – Мы вернёмся к этому позже.
Маркус Фаст – мастер несвоевременных признаний, да и теперь моя очередь изводить его сомнениями.
Больше не тратя времени, подзываю к себе Кропалька. Малыш облетает нас с Рози, создавая что-то, похожее на щит.
– Рози, главное, верь мне и позволь вести твою силу, хорошо?
– Да, мама, – отвечает малышка.
Она ещё не совсем пришла в себя, бледная и уставшая. Но всё равно готова помочь мне.
2 Ұнайды
Что? – вновь удивляется он. – Я не так одет? Не так смотрю? Снег на меня неравномерно ложится?
2 Ұнайды
По мере взросления Рози приобретает упёртый и своевольный характер, а также жажду приключений. Прямо как её приёмный отец. Единственное, что остаётся неизменным, – это её способность вить верёвки из Маркуса. Да и из меня тоже, но в моём случае ей это даётся сложнее. Всё-таки я тоже женщина и знаю все наши уловки.
1 Ұнайды
Я порывисто выхожу из кустов, но Маркус ловит меня за руку. Целует так горячо, что у меня ноги подгибаются.
– Береги себя, – говорит он мне в губы и отпускает.
1 Ұнайды
– Я полон сил! – тут же заверяет меня он.
– И?
– Мы муж и жена.
– Фиктивно! – напоминаю я этому плуту, уже поняв, на что тот намекает.
– Давай сделаем натурально? – Маркус крадучись приближается ко мне, но я и не думаю убегать.
А смысл? Мы оба этого хотим и давно уже понимаем, какие между нами чувства. Просто ни я, ни Маркус не находим в себе сил признаться друг другу.
Но помучить «мужа» всё же надо. Я отворачиваюсь к окну и с деланым безразличием смотрю на улицу. Вроде как слежу за ругающимися Барти и Фель.
– Ну так как?
Маркус обнимает меня за талию и притягивает к себе. Мягко целует за ухом и покрывает поцелуями шею, спускаясь всё ниже.
– Что? – делаю вид, что не понимаю, о чём он, а сама вытягиваю шею, ощущая тепло во всём теле.
– Пойдём. – Маркус тянет меня в сторону спальни.
1 Ұнайды
– Всё-таки надо было записаться под моей фамилией, – бурчит за моей спиной Маркус. – Я не могу откликаться на это нелепое смешение.
– Когда получу полноценное предложение, тогда и вернём нашей общей фамилии такое родное для тебя звучание. – Я оборачиваюсь на него и насмешливо улыбаюсь. – К тому же ты сам говорил, что ориентировки на Маркуса Фаста и Агату Хардисс будут разосланы по всем мирам. А чету Фардисс точно никто искать не будет.
– Да-да, твоя взяла, – отмахивается от меня Маркус. – Я вообще удивлён, что ты так легко согласилась стать моей женой.
– Фиктивной. – Я поднимаю указательный палец.
– Для меня – самой настоящей! – хитро улыбается Маркус и уворачивается от взмаха зонтиком. – А где наши сопровождающие?
1 Ұнайды
Утро я встречаю в самой неожиданной для себя компании. И если к сопящему клубку из Розмари и Кропалька я уже худо-бедно привыкла, то вот спящий позади меня Маркус, пускай я и сама разрешила ему остаться с нами, всё же вносит элемент сюрприза.
Осторожно укрыв малышей, я разворачиваюсь в объятиях мужчины, смотрю на него и понимаю: всё, попала. Сколько ни бегала от этого чувства, оно снова захватило моё глупое, доверчивое сердце. Иначе чем объяснить тепло и тихую радость от его присутствия рядом?
1 Ұнайды
– Я стараюсь изо всех сил. И от всего сердца, правда! – лихо улыбается Маркус. – Я тут подумал, тебе нужен новый работник. Мастер быстрых решений. Как тебе? Я даже кандидата на эту должность знаю.
– Странное название. – Я скептически приподнимаю бровь.
– Если бы я сказал «должность мужа», ты бы выгнала меня взашей.
1 Ұнайды
Я – хозяйка магического экспресса и обязана уберечь свою команду.
1 Ұнайды
– Что ж, хорошая идея. – На губах Маркуса появляется лукавая улыбка. – Тогда слушай. Это история об одном очень храбром и крайне умном пирате Фаскусе Марте…
– Судя по его имени, он не просто умён, он ещё и изобретателен, как тысяча имперских артефакторов! – не удерживаюсь я от комментария и широко улыбаюсь.
– Не перебивай, – одёргивает меня Маркус с напускной строгостью. – Хотя если будешь каждый раз так улыбаться, то можешь продолжать.
1 Ұнайды