Глава 1. Муся принимает решение
— Я больше этого не вынесу! — воскликнула Муся, картинно рухнув на кровать. Так, раскинув лапы и глядя в потолок, она пролежала около минуты. Потом, сделав над собой невероятное усилие, села, опустила на пол лапы и выдохнула: — Жуть!
Муся не просто не любила школу. Она терпеть её не могла! Только подумать: пока в мире за окном происходит столько всего интересного, учитель у доски вдохновенно рассказывает про каких-то там древних магов или вообще про камни. Ведь вместо этого можно отправиться за город, прихватив с собой блокнот и карандаш, взобраться на холм и, отыскав на вершине уютное местечко, рисовать, пока не стемнеет…
В сотый раз продумывая, чем можно было бы заменить школу, Муся надела новую тёмно-синюю форму, заплела волосы в толстую розовую косу и поспешила вниз, где её уже наверняка ждала Киара.
Киара! Вот кого Мусе точно было никогда не понять. Каким-то загадочным образом Мусина младшая сестра не только стала круглой отличницей в первом классе, но и продолжала оставаться ею до сих пор, хотя прошло целых четыре года. По правде сказать, временами иметь такую сестру очень даже удобно. Киара не раз помогала Мусе с домашними заданиями, хотя между кошками и было семь классов разницы.
— Ты чего так долго? — спросила светло-серая кошечка, тоже в новом синем школьном платье, когда Муся наконец-то добралась до прихожей. — Мы же так опоздаем!
— Да, идём, — Муся пробежала мимо сестры, заглянула в кухню, поздоровалась с мамой, хлопотавшей у печки в своём новом розовом переднике, отказалась от завтрака и, остановившись напротив выхода, сообщила: — Я готова.
Выйдя во двор, кошечки увидели далеко в саду чёрную фигуру отца в зелёной куртке и старых синих брюках. Он собирал яблоки, ещё покрытые росой и оттого сверкающие на солнце. Именно из таких чуть влажных плодов мама всегда варила самое вкусное варенье. Папа весело помахал дочерям лапой, и школьницы отправились дальше.
По дороге Киара, как обычно, делилась своими ожиданиями относительно нового учебного года, строила догадки по поводу новых предметов и учителей. Муся, думая о своём, лишь изредка кивала в ответ на её восторженные восклицания. Неужели школа может быть так интересна? Что такого Киаре наговорили учителя, из-за чего она так думает?
Подул лёгкий ветерок. Совсем не холодный, но что-то в нём напоминало об осени. Это был практически неуловимый аромат, который невозможно описать словами, но который так ясно говорит нам: лето кончилось.
На Мусю он нагнал такую тоску, что ей захотелось упасть тут же, на этой тихой городской улочке и лежать так весь день, пока Киара не пойдёт обратно. А ещё лучше потихоньку подняться и незаметно улизнуть; не возвращаясь домой, отправиться куда-нибудь далеко-далеко, где её никто не знает. Отправиться искать то, чего ей так не хватает, — приключения.
А вот и школа. Знакомые бледно-зелёные стены и выкрашенные в разные цвета окна. Муся и Киара вошли во двор и разделились. Каждая пошла к своему классу.
В толпе знакомых с детства ребят Муся легко нашла своих подруг: Диаону и Чернану.
— О, привет, Муся, — тут же подскочила к ней Диаона, полосатая кошечка с короткими светлыми волосами. — Как лето? Как дела? Как настрой?
— Прекрасно. Не очень. Так себе, — ответила Муся, по порядку загибая три пальца.
— Что случилось? Проблемы? Трудности? Неприятности? НЕУДАЧИ?
— Почти, — усмехнулась Муся.
— А если точнее? — поинтересовалась Чернана, привычным жестом поправляя чёрную, как сажа, чёлку, сбившуюся на глаза. Из-за цвета волос Мусину подругу так и назвали — сама она была вся белая.
— Потом как-нибудь расскажу. А у вас что-то новенькое?
— Я… — начала было Чернана, но тут же умолкла, давая дорогу неугомонной Диаоне.
— Мы были в Таиланде, Марокко, Мексике и Венесуэле, столько приключений за это лето! Представляете, сама Венесуэльская Королева была на празднике открытия нового музея, я её видела, я ей помахала, она мне улыбнулась! А в Марокко я чуть не заблудилась в пустыне, меня спасли верблюды из городского управления! Они там какие-то палочки ставили, когда началась буря, а я пошла гулять…
Муся слушала болтовню подруги со снисходительной улыбкой. И… ей было ужасно завидно. Диаона, как всегда, тараторила и рассказывала все истории задом наперёд, но понять самое главное — ей не приходилось скучать летом — можно было легко, даже не вникая в суть её энергичного повествования. Муся, разумеется, тоже не скучала на каникулах. Всё было так, как она любила: прогулки с утра до ночи, игры в туземцев с ребятами помладше, рисование…
Однако от путешествия — хотя бы по Русскому Царству, не обязательно по всей Зачарованной Земле — она бы ни за что не отказалась. А слетать в какой-нибудь другой мир было бы ещё в сто раз интереснее. Вот везёт же Нине, которая прямо сейчас странствует по миру! Последнее письмо от неё было из Канады…
Размышления Муси, как и болтовню Диаоны, прервало громкое значительное «Кхм-кхм», произнесённое директором. Когда замолкли все школьники, он начал свою стандартную приветственную речь. Муся слышала её уже в двенадцатый раз, знала почти наизусть, а потому предпочла вернуться к своим размышлениям. Из вежливости кошечка постаралась притвориться, что внимательно слушает, однако, она знала, вышло это так же неправдоподобно, как и у её подруг.
Итак, Нина уже почти пять лет…
— Привет, Муся, как твои дела?
Муся тихо зарычала. Нитиуса она узнала, не оборачиваясь. Нет, снова он! Почему он не мог перевестись в другой класс, в другую школу, уехать в другую страну, а ещё лучше — в другой мир или измерение?
Нет, не то чтобы Нитиус был плохим котом. Даже скорее наоборот. Самый главный его недостаток — навязчивость, с которой он с седьмого класса пытался добиться расположения Муси. Видите ли, нравится она ему. Вот глупости! Зачем только этот дурачок вбил себе в голову, что она лучше всех? Единственная, самая красивая, какая там ещё? Самая разноцветная. Нитиус всегда это говорил, если Муся не успевала прогнать его во время приветствия. Зато, как только он упоминал о её расцветке, она разворачивалась и уходила сама, поэтому за пять лет так и не узнала, какие ещё комплименты заготовил ей
