Оглавление

Последняя ведьма
Пролог

На выставке в центральном городском парке было многолюдно. Повсюду сновала шумная толпа из туристов разных национальностей в сопровождении многословных экскурсоводов: изучали экспонаты, подходя с разных ракурсов, обсуждали увиденное между собой, фотографировали и делали селфи.

Лиза сделала несколько снимков и подошла к киоску, где продавались соки и мороженое, купила бутылку воды, и неспешно побрела в сторону самого большого фонтана.

В голове впервые за очень долгое время не было никаких мыслей. На душе было удивительно легко, странное чувство, похожее на предвкушение счастья, притаилось в её уголке. Лиза только сейчас поняла, что она, оказывается, всё это время улыбается, и почти не удивилась этому.

Девушка села на скамейку у фонтана, посмотрела на часы, которые показывали пятнадцать сорок. Почему-то показалось важным запомнить этот момент. На лужайке рядом расположились отдыхающие парочки, где-то устроились целые семьи, а также было много молодёжи и подростков. Некоторые из них были погружены в свои смартфоны, кто-то слушал музыку в наушниках, две девушки громко смеялись, разговаривая между собой. Вокруг этого зелёного оазиса, по асфальту, гоняли на самокатах и скейтбордах. Город жил своей яркой жизнью, провожая последние летние недели, вдыхая полной грудью солнечное тепло и свет, чтобы сохранить его на долгие холодные месяцы, которые уже не за горами.

В глубине сумки неожиданно резко зазвонил телефон. Лиза с неохотой нащупала его и, поднеся к уху, ответила «да», не глядя при этом на экран. В ухе прозвучал необычайно взволнованный голос тёти:

— Где ты ходишь? Я тебя обыскалась!

— Марго, не нужно меня искать. У меня всё в порядке.

— Точно? — в голосе тёти послышалось сомнение. — Марк тебя ждёт, он хочет обсудить ваши дела насчёт развода, и…

— Поговори с ним сама, ему осталось только подписать бумаги, ты же опытная в этих вопросах, — Лиза нажала кнопку сброса звонка и отключила устройство. Как странно, она должна была бы ненавидеть тётку, но не испытывает ничего, кроме холодного безразличия. У неё начинается новая жизнь и не хотелось омрачать её никакой враждой, поэтому первое, что она сделает, когда вернётся домой — сменит мобильного оператора, Марго больше не позвонит ей.

Неожиданно подул резкий ветер, и девушку осыпало брызгами от фонтана. Она засмеялась, и вместе с ней взвизгнули и захохотали несколько девочек-подростков, которые тоже попали под этот случайный ливень. Лизе внезапно очень захотелось мороженого, она вытерла влажное лицо и плечи салфеткой и пошла в сторону киосков.

Склонившись над витриной, Лиза невольно слышала происходящий рядом разговор продавца с покупателем, и от голоса второго её сердце забилось чаще:

— Какое ты хочешь мороженое — фруктовое или шоколадное?

— Я люблю фруктовое. И чтобы с карамелью, и с орешками, у вас есть такое?

Продавец рассмеялась, а Лиза достала два брикета фруктового мороженого с карамелью и орешками, и повернулась, чтобы дать одно и них девочке, которая так его описала. Девочке, голос которой уже полгода она слышит во сне.

— Держи!

Девочка, которой на вид было пять-шесть лет, посмотрела на Лизу, — как ей показалось, слегка недоверчиво, — большими синими глазами. Но это замешательство быстро прошло, и малышка протянула руку.

— Спасибо.

— Ты знаешь, я тоже люблю именно такое мороженое.

— Я знаю, — спокойно произнесла девочка и вновь посмотрела на Лизу не по-детски серьёзно.

Лиза жадно разглядывала девочку, словно хотела запечатлеть её в своей памяти именно такой, какой она была в этот момент. Пышные каштановые локоны, такие же, как у неё самой, редкие веснушки, большие синие глаза, отливающие на солнце сиреневым оттенком. Лиза почувствовала, как защипало в носу, и быстро заморгала. Она прошептала едва слышно:

— Оля, доченька моя!

— Мамочка!

Продавец мороженого с умилением смотрела на этих двоих: молодую женщину и маленькую девочку, и думала про себя: «Надо же, какие обе красивые и как похожи!»

За год до этого…

Глава 1

Происшествие

В кабинете участкового оперуполномоченного Епифанова Михаила Евгеньевича было мрачно и прохладно. Солнце едва пробивалось сквозь почти закрытые жалюзи, в воздухе стоял запах пыли и ещё какой-то специфический запах, который бывает в старых казённых учреждениях. Вся эта обстановка действовала самым угнетающим образом на девушку, сидящую за столом напротив участкового. Она внимательно смотрела на свои длинные тонкие пальцы с нежным маникюром, и время от времени глубоко вздыхала.

— Лиза, ну как же так? Ты знаешь, чего мне стоило убедить этого барона, что ты не хотела похищать его ребёнка? И как я должен был объяснить, что ты не хотела уводить его дочь, так получилось? Да я от стыда сгорал.

Девушка обречённо пожала плечами и опустила голову на стол:

— Дядя Миша, ну я, правда, раскаиваюсь! Искренне!

— Раскаивается она! — Михаил Евгеньевич встал из-за стола и подошёл к окну. С минуту он разглядывал осенний двор, — по которому гуляли две женщины с собаками, стояли припаркованные машины сотрудников, — а потом неожиданно рассмеялся и, обернувшись к собеседнице, весело произнёс:

— Так это же наоборот обычно бывает, как нас ещё в детстве-то пугали — не будешь слушаться — цыгане украдут! А ты сама цыганского ребёнка утащила! Сломала систему, ничего не скажешь! Ну, Лиза, и смешно, и грешно, честное слово!

Девушка подняла голову и теперь во все глаза смотрела на полицейского, не понимая, стоит ли радоваться такой его реакции или нужно ещё больше насторожиться.

— Дядя Миша, можно я сама поговорю с отцом девочки, я всё объясню ему!

— Нет уж! — твёрдо сказал Михаил, вновь становясь строгим. — Ты лучше на глаза им теперь не попадайся, и вообще — обходи стороной все эти таборы! Их династия, знаешь, в этом районе, имеет силу. А ты на дочь самого барона позарилась! Такого они не прощают.

— Но я же думала, что малышка потерялась! И хотела просто отвести её домой.

— Всё! — Михаил останавливающим жестом поднял вверх ладонь, — Сейчас приедет твой муж и — с глаз моих долой! И больше, чтобы я не слышал таких новостей, а то позвоню Марго!

Лиза радостно вскочила со стула и схватила участкового за руки:

— Спасибо Вам, я буду примерной девочкой, обещаю — никаких похищений больше!

— Значит, всё же было похищение? — шутливо-подозрительно поднял бровь Михаил Евгеньевич.

— Нет-нет, конечно, — горячо принялась заверять его Лиза, — Я же говорю — просто думала, что девочка потерялась, и хотела отвести её к родителям!

— Хорошо, я не буду сообщать тётке, разберётесь сами с Марком.

— Конечно, — Лиза подхватила сумку и побежала к выходу. В это время входная дверь открылась, и в кабинет вошёл мужчина средних лет в элегантном костюме с галстуком.

— Здравствуй, Марк. Что, сорвали тебя с совещания? — осведомился Михаил Евгеньевич.

— Здравствуйте, ничего, всё под контролем. Главное для меня — жена.

— Хорошо, что ты приехал! Забери меня домой, — Лиза обняла Марка, заглядывая в глаза и пытаясь понять его отношение к тому, что произошло.

— Я здесь для этого. Садись пока в машину, я пока поговорю с дядей, — мягко отстранил её от себя муж.

— Но…, — Лиза остановилась в нерешительности, глядя то на одного, то на другого мужчину.

— Иди в машину, всё будет нормально, — успокаивающе повторил муж, — я быстро поговорю с дядей, и мы поедем домой.

Когда за девушкой захлопнулась дверь, Марк и Михаил сели за стол.

— Михаил Евгеньевич, скажите честно, у нас проблемы? — деловито и без предисловий начал Марк.

— Да ничего сверхъестественного, Марк, всё уладилось. Лиза сказала, что думала, будто девчонка потерялась. Но цыгане, народ, сам знаешь, какой, хоть и не образованные, а законы знают. Еле уломал папашу не писать заявление о похищении. Так что, мой тебе совет — обращайтесь к психиатру или, кого там Марго советовала? Ну, ты меня понял.

— Я понял. Но сначала, я думаю, нужно свозить Лизу на море, пусть отдохнёт, перезагрузится.

— Ну, смотри, тебе виднее, — и участковый перевёл задумчивый взгляд в окно, за которым его племянница задумчиво брела к припаркованному на стоянке серебристому Шевроле.

— Я знаю Лизу с детства, переживаю за неё. Мы с Марго развелись, но я по-прежнему слежу за ней, я же помню, что тогда случилось с её ребёнком. Пережить такое, да ещё в раннем возрасте — понятно, что так просто всё это не забывается. Марго говорила, что не обошлось без врачей. А вдруг это рецидив? Так что ты последи за ней. Только осторожно, не надо давить, ты меня понимаешь? И, если что — звони мне или Марго.

Сразу же после ухода Марка дядя Миша набрал номер бывшей жены. «Абонент не отвечает или временно недоступен» — ответил ему безликий женский голос. «Возможно, это и к лучшему, — рассудил Михаил, — кто знает, что там эти мозгоправы ей насоветуют. Да и Марго не нужно отвлекать, все только успокоились. Пусть лучше пока отправляются на море».

Глава 2

Частный пляж

«Какой же это был насыщенный день! Что-то совершенно невероятное!» — написала Марго на своей странице в соцсетях и сладко потянулась, обводя довольным взглядом уютный номер пятизвёздочного отеля в египетском Сома-Бей. «Да, пожалуй, так сойдёт, этого достаточно. Пусть помучаются в ожидании, подробности расскажу им завтра. А, может быть, и послезавтра. Позже решу, когда выложить видео», — подумала она. Даже здесь Марго не забывала о своих подписчиках, тех, кто пристально следил за её страницей в социальных сетях и старался не упустить ни одного важного момента из жизни их любимицы. Но это накладывало определённую ответственность, нужно тщательно отбирать материал, что можно опубликовать, а без чего лучше обойтись.

Сегодня ей предстояло ещё просмотреть результаты своих учениц, девочек, обучающихся на её авторских курсах по управлению эмоциями. Всего двенадцать домашних заданий. С удовольствием и гордостью отмечая успехи этих некогда неуверенных и неуспешных женщин, Марго быстро справилась с проверкой, и решила позвонить бывшему мужу, чтобы выяснить, что происходит у её племянницы. Весь день она чувствовала, что Михаил пытался с ней связаться.

В последние несколько дней эта девочка, — хотя она уже взрослая женщина, но это дело не меняло, — её племянница Лиза, снова стала беспокоить Марго. Хорошо, что она под присмотром Марка. Марго достала колоду таро, села за небольшой журнальный столик и принялась делать расклад. Полученный результат ей не понравился. Радужное настроение слегка померкло. Что же теперь делать? Бросить сейчас своих подопечных, — женщин, которых она привезла с собой в рамках оздоровительного тура, — в чужой стране и уехать раньше времени она не могла. И просить их уехать раньше тоже не представляется возможным: во-первых, ещё не все дела, ради которых они здесь, завершены, а во-вторых, это просто подорвёт доверие к ней и понизит её авторитет в глазах доверяющих ей людей. До конца тура оставалось ещё четыре дня. Придётся сначала завершить дела.

Через открытое окно со стороны пляжа доносилось тихое пение. Это заработал ночной караоке-бар. Девочкам было запрещено выходить после захода солнца, а оно здесь заходило рано, из-за окружавших отель холмов. Цель её оздоровительного ретрита — очищение души и тела от всего отрицательного, и укрепление физическо