Оглавление

Книга посвящается моему брату. Надеюсь, в этой истории для тебя будет достаточно приключений и смешных моментов, которые тебе так нравятся в книгах и фильмах. Знаю, это возможно не так эпично и круто, но спойлерить, как ты любишь это говорить, я всё равно не буду.

Пролог

Все мы любим волшебные и сказочные истории. Они будто одеялом, окутывают нас, пытаясь спрятать от реального мира. Благодаря им, мы мечтаем стать настоящими героями, которые храбро сражаются за всё хорошее. Конечно не в одной из историй не обходится и без тьмы, которая отравляет сердца невинных и порой убивает всякую надежду. Мы помним и то, что добро всегда побеждает зло, но порой забываем, какой ценой. Истории побуждают каждого из нас хоть на секунду поверить в чудо, в магию, которой, казалось бы, просто не может существовать в таком сером, скудном и обыденном мире. Но если вам всё же хватит воображения и фантазии, то я обещаю, вы сможете сами оказаться в мире, полном загадок, волшебных существ и искренней дружбы. Но о чём же пойдёт моя история и с чего всё началось?

У подножия гор, есть маленькая деревушка. Народ здесь добрый и беззаботный. А жизнь напоминает сон, но не тот, что приходит к нам ночью. Это больше напоминает летнюю дремоту. Люди никуда не спешат, изредка ходят в гости. Каждый любит сидеть на террасе своего дома, провожая очередной медленный закат солнца.

Именно в этом месте и начинается наше повествование. Ведь здесь, в маленькой и всеми забытой деревушке, живут брат с сестрой, жизнь которых всегда протекала тихо и спокойно. До одного момента…

Глава 1. Что же там за горой?

— И всё же, что там за горой? — поинтересовался мальчик со светлыми волосами и глазами, наполненными детским любопытством. Он смотрел на полосу зелёных гор, которая расстилалась прямо перед ним. Если напрячь воображение, то можно было представить, что это хвост гигантского дракона. Мальчику было всего 10 лет. Он был невероятно умён и сообразителен для своего возраста, но это никак не отменяло его склонность к дурачеству, а иногда и хулиганству.

— Я же тебе уже тысячу раз объясняла, я понятия не имею что там. Да и зачем нам это, если мы прекрасно живём и здесь. Ты только задумайся, что у тебя есть, — девушка провела рукой, указывая на небольшую деревушку, в которой они прожили всю свою жизнь. Она слегка улыбнулась, как бы вспоминая всё то хорошее, что с ней произошло за то время, которое она здесь находится. Волосы девушки были короткими и светлыми. Цвет волос был одной из явных черт, по которой можно была разглядеть в мальчике с девушкой брата и сестру. Её глаза были зеленоватые, хотя ей часто казалось, что в них была примесь голубого. Девушка сидела на скамье у дома и старалась как можно аккуратнее заштопать рубашку, которую всего за пару часов брат успел снова порвать. Когда же сестра потребовала объяснения, он решил, что сражение с воображаемым чудовищем будет веским аргументом.

— Но мне здесь скучно. Мне хочется встретить волшебных существ, о которых ходят легенды. А главное я хочу увидеть…

— Да, да. Белого кита.

Да уж, этот кит был излюбленной темой. По слухам, это было существо, напоминающее гигантское облако, но не такое пуховое, как остальные. Белый кит был «покровителем всего магического». Именно так выразился брат, когда рассказывал сестре легенду о белом ките где-то пятисотый раз.

— Но это ведь всего лишь легенды. Мы вроде уже говорили об этом, — недовольно проговорила девушка. Она не была против поболтать с братом, хоть в основном говорил только он, ей просто не было понятно, как можно так часто говорить об одном и том же.

— Мистер Калдисон говорит, что это всё правда, — отбарабанил мальчик на одном дыхании, словно прочитал скороговорку.

Мистером Калдисоном был старик, живший через улицу от их дома. Говорят, он первый, кто отправлялся за гору и вернулся обратно. Старик не отличался особой разговорчивостью, да и болтунов не жаловал. Жил он совсем один. Но иногда завеса в его прошлое приоткрывалась, и он рассказывал свои истории. Ведал обычно детям, потому что, мало кто из взрослых воспринял бы его всерьёз. Дом его совсем обветшал. Некоторые из соседей пытались помочь восстановить его. Но старик отказывался, объяснив это тем, что дом единственное, что осталось от его прошлого.

— Я считаю, тебе надо поменьше встречаться с этим мистером Калдисоном. И хватит спрашивать меня о том, что за горой раз пять за день. Лучше бы хоть немного помог мне. Может там вообще ничего нет, — высказалась сестра, возможно немного строже, чем ей самой хотелось.

— Да откуда тебе это известно? Ты никогда там не была! — бросил мальчик и побежал в дом, тихонько всхлипывая. Ему очень хотелось, чтобы и сестра поверила, потому что, если не верит она, никто не поверит.

— Остин, ну извини меня, — прокричала девушка, но было уже поздно. Мальчик с силой хлопнул дверью и скрылся за ней. От такого удара вся конструкция дома дрогнула и ей показалось, что она сейчас сломается, как сухая осиновая ветка. Девушка попыталась продолжить своё занятие, но из этого ничего не вышло: стежки выходили неровными, а голова была забита совсем другими мыслями. «Ну вот зачем он так поступает?» — мысленно задавалась вопросом сестра.

— Опять повздорили? — раздался голос где-то позади девушки. Этот голос принадлежал полной женщине, которая уже довольно давно знала этих ребят.

— Здравствуйте, Августина. Да, похоже я в очередной раз перегнула палку. Ничего не могу с собой поделать — сказала девушка, переключив своё внимание на полную даму. Они были хорошими соседями, которые всегда помогали друг другу. Но Августина всегда была для них всего лишь доброй душой, которой просто бы не позволила совесть не помочь. К тому же у неё было нестабильное настроение. Сегодня, вероятно, звёзды сошлись, и она выглядела очень дружелюбной и любезной. У Августины были свои дети, как и большинства жителей этой деревушки. Это делало наших главных героев, брата и сестру, немного одинокими. Но они даже не задумывались грустить об этом, потому что были друг у друга, что самое главное.

— Дженна, но ведь Остин твой брат, и, я думаю, вы обязаны быть заодно, а не ссориться, — посоветовала Августина, искренне желая, чтобы эти двое перестали ругаться из-за мелочей.

— Конечно, вы правы. Но он мне уже все уши прожужжал про эту гору, — пожаловалась сестра, окинув уставшим взглядом возвышенность.

— Он же ещё ребёнок. А ведь и ты тоже, — Августина осмотрела Дженну с ног до головы, как бы подтверждая только что сказанное.

— Мне уже 17, — напомнила Дженна недовольным голосом, потому что ей приходилось делать это часто. Она не любила, когда её называют ребёнком. Во всяком случае она считала, что заслуживала большего уважения.

— Ему хочется развеяться и побывать где-нибудь кроме этой затхлой деревушки.

— Я думала она вам нравиться.

— В его возрасте ты сама рвалась пойти туда, — припомнила Августина.

И это было чистой правдой. Дженна была ещё той хулиганкой. Она часто любила воображать, как карабкается на дерево, которое в тысячу раз больше обычного или как сооружает плот и переправляется на нём через бурную реку. Её всегда что-то манило. И то, что сейчас происходило с её братом она прекрасно представляла. Но потом, считая, что у неё нет достаточно времени, заперла это желание как можно глубже. И так произошло не только с ней, а почти со всеми взрослыми. Они почему-то решили, что раз уже достигли определённого возраста, то обязаны оставить детство в прошлом и думать о других «серьёзных» вещах. Странно это… Что по их мнение есть «взрослость»? Даже немного жаль их, ведь сколько возможностей они упускают только из-за такого недоразумения.

— Но не пошла, потому что у меня есть обязательства. Если вы так туда порываетесь, то почему сами не отправитесь? — резко бросила в ответ Дженна.

— Я уже не молода. Эх, как же давно это было, — Августина остановила свой взгляд на старом клёне, но было ясно, что сейчас перед её глазами расстилается пейзаж прошлого.

— Извините конечно, но советы вы даёте так себе. Я пекусь о нём и, как старшая сестра, имею полное право запретить ему покидать эту деревню. — заявила Дженна с высоко поднятой головой.

— Ну что ж, поступай как знаешь. Но не думаю, что это его остановит, — в противовес Дженне ответила дама и направилась к своему дому, оставив девушку наедине со своими мыслями.

На улице вечерело. Утром и вечером в деревушке наступала тишина и блаженное спокойствие. Каждый камень, листок дерева — всё сохраняло умиротворение на несколько часов. Именно это время Дженна обожала больше всего. Она садилась на крыльцо и начинала читать. В книгах она находила для себя самые разные приключения, которые только можно было себе вообразить. Там были волшебные существа, битвы и, конечно, в каждой из историй была щепотка магии. Говоря всем своим знакомым о том, что она хочет прожить всю свою жизнь здесь, она врала не только им, но и самой себе. Августина была как всегда права, Дженна всегда хотела выбраться отсюда.

Горы купались в последних лучах заходящего солнца. Летний вечер, одно из самых приятных состояний природы. В это время ни холодно и ни жарко, солнце уже не слепит глаза, но ещё не торопиться уступить своё место холодной луне. Лишь изредка дует приятный, лёгкий ветерок. Птиц не видно и не слышно. Будто всё живое обратило свой слух к песням кузнечиков.

Небо и облака окрасились в ярко рыжий цвет, но вдалеке Дженна заметила большую тучу, которая предвещала сегодня сильную грозу. После ссоры с братом Дженна никак не могла заставить себя успокоится и почитать. Слишком уж долго Остин не возвращался из своей комнаты, чтобы помириться. Но так как черта упорства была присуща им обоим, то сестра никак не хотела идти и признавать свою вину первой.

Дженна окинула взглядом их с братом маленький дворик. «Это место, как и всегда, замечательно» — пронеслась мысль. Но что-то определённо было не так. «Как и всегда…» — вот что её тревожило. Дженна вспомнила вчерашний день, который не особо то отличался от сегодняшнего. И позавчерашний. Эта мысль начала всё сильнее и сильнее проникать в её сознание и пугать ещё больше. Дженна каждый день убирала дом, помогала брату с учёбой, иногда работала в саду и огороде и вечером садилась на это самое кресло и читала книгу. «Неужели так будет всегда? Такого ведь не может быть?» — огромное количество вопросов заполонили её голову. Но один из них затмевал все остальные: «Может быть и вправду стоит отправиться за гору и испробовать приключения на вкус? Но ведь это глупо, мой дом здесь, всегда был и будет. Наверное…» — Поразмышляв ещё некоторое время, Дженна встала и решительным шагом направилась домой собирать вещи для их долгого путешествия.

Многим это может показаться слишком спонтанно, слишком быстро, но Дженна никогда не любила размышлять над каким-то вопросом слишком долго, иначе это могло перерасти в проблему, которая будет мучить её на протяжении нескольких дней. Она не знала, что всё-таки подтолкнуло её согласиться, почему она сделала это так спонтанно, как никогда до этого не делала. Но она твёрдо знала одно: «В глубине души она этого очень хотела» Но это не значит, что она отправиться сегодня, Дженна просто хотела быть готовой. Готовой к новой жизни. «Может быть уже в следующем году мы сможем куда-нибудь сходить» — решила Дженна и это её немного успокоило. Но это чувство вмиг испарилось, когда она поняла, что у Остина появится новая бесконечная тема для обсуждения.

Дженна вошла в прихожую их дома. Здесь хранились все их фамильные ценности. Вся история: старые альбомы с рисунками, дневники с записями и даже игральные карты. Первым что решила взять с собой Дженна стали книги, обойтись без которых никак нельзя, ведь Дженна живёт ими каждый день. Также для такого пути им определённо понадобится различного вида одежда. Она решила взять и свой личный дневник, в котором она любила изливать свои мысли. Дженна оглядела множество вещей, которых беспощадно потрепало время. Она с силой заставила себя оставить их лежать на своих местах и не брать с собой, потому как это просто бессмысленно. Но она знала, что ей будет действительно тяжело расставаться с ними, даже на время. Ей очень нравился этот дом. Она могла бы описать каждую его щель, указать все скрипучие половицы. У Дженны была припасена история для каждой комнаты отдельно. Почему люди иногда говорят, что вещи, это просто вещи и нет никакого смысла расстраиваться из-за их потери? Для Дженны этот дом был её жизнью.

За всеми этими сборами Дженна даже не заметила, что погода совсем испортилась и пошёл дождь. Он в последнее время идёт почти каждый день. Звук дождя всегда успокаивал её. Он будто стирал из памяти все плохие мысли. Внезапно к ней пришло осознание того, что она уже очень давно не видела Остина.

— Остин, ты где? — произнесла сестра и вдруг заметила, что дома стоит гробовая тишина, а так бывало очень редко.

— Остин, у меня для тебя хорошая новость. Остин? — воскликнула Дженна, но вновь не услышала ответа. Она побежала в комнату своего брата и увидела, что она совершенно пуста и не достаёт нескольких игрушек, с которыми он всегда проводит свободное время. А через мгновение Дженна также поняла, что не хватает рюкзака, который она сама однажды ему сшила, и некоторой одежды. И окно… Открытое окно.

Мысли перемешались. Сестра была полностью растеряна, потому что никогда ещё такого не происходило. Дженна выбежала на улицу, даже не накинув плащ и не надев на ноги сапоги. Шёл сильный дождь, из-за которого вся одежда в миг промокла насквозь. Босые ноги проваливались в холодную грязь. Но Дженна совершенно не обращала на это внимания. Единственной её надеждой было то, что Остин решил её разыграть и укрылся у соседки.

— Августина! Августина, откройте дверь! — Дженна застучала в дверь, как сумасшедшая, потому что ей стало страшно. Такого она ещё никогда не чувствовала.

— Дженна? Что-то случилось? Ты вся промокла, на улице такой ливень, скорей заходи в дом, — ответил дама, выглянувшая из окна кухни.

— Остин у вас? — выпалила Дженна.

— Нет, а вы так быстро вернулись?

— Откуда вернулись? — вопросом на вопрос ответила Дженна.

— Остин шёл с рюкзаком в сторону горы. Я вышла и спросила его о том, куда он собрался. Он ответил, что вы с ним решили пойти в путешествие и что ты уже пошла вперёд разведать, какой дорогой лучше идти, — объяснила Августина и моментально осознала, как же глупо поступила.

— И вы его отпустили?! Вы правда этому поверили? — почти в бешенстве вскрикнула сестра, которая совершенно не могла контролировать свои эмоции.

— Я ведь думала, что он говорит правду. Раньше он мне никогда не врал. Да как же он вообще мог уйти? Ты ведь всё это время была дома.

— Похоже улизнул через окно в своей комнате. На улице ливень, а он пошёл куда-то один… Я пойду за ним. — быстро решила Дженна.

— Я так виновата. Бедный мальчик, где же он сейчас. А я-то, старая клуша, ничего не сделала, — начала причитать соседка, что только ещё больше раздражало сестру.

— Своим нытьём вы не поможете, — грубо ответила Дженна.

— Я пойду с тобой, — заявила Августина, хотя по-настоящему сказала это всего лишь из вежливости.

— Нет, Вы должны остаться здесь, на случай, если он решит вернуться, — с этими словами Дженна быстро забежала домой, сложила все приготовленные ею вещи в рюкзак и на мгновение остановилась перед дверью. «Вот не сиделось же тебе Дженна спокойно. Захотелось приключений? Ну что ж, ты их получила. И как оно?» — произнесла вслух сестра, обращаясь к самой себе. Она никак не могла сделать шаг за порог дома. Дженна обернулась, оглядев дом, который всегда казался ей таким спокойным и мирным. «Это слишком опасно, слишком быстро, слишком… для такой как я» — пронеслось у Дженны. Она сделала глубокий вдох. «Один, два, три, четыре, пять» — досчитав, она выдохнула, подняла голову повыше и выбежала обратно на улицу.

Глава 2. Приключения начинаются

Дженна была вся мокрая ещё от прошлой своей вылазки. Она быстро направилась в сторону подножья. Хоть склон горы был достаточно крутым, Дженна знала, что взобраться на эту гору в любой другой день было бы не так сложно. Но проблему составляло то, что под таким дождём вся земля была ужасно скользкой. Да и сама она, пока добиралась до горы несколько раз чуть не упала. Многие жители выглядывали из домов и спрашивали: «Дженна, куда ты?». Но времени на разговоры не было. Всё вокруг для неё в тот момент стало просто безразличным. Сейчас было очень важно добраться до места, пока не стало слишком поздно. Гроза начала постепенно усиливаться. Напряжение во всём теле Дженны нарастало с двойной силой. Она добежала до подножья, но Остина нигде не было видно. Она поняла, что теперь единственный способ найти брата — это лезть вверх. Так она и сделала. Земля постоянно скользила у неё под ногами. Поднимаясь выше, Дженна хваталась за стволы деревьев, чтобы хоть как-то удержаться на ногах. Сейчас она очень пожалела о том, что не взяла перчатки, но, когда она собиралась, ей было совсем не до них. Ветви деревьев царапали ей ладони, и сейчас они были бы как нельзя кстати. Но раз перчаток нет, то нужно было найти другой способ. Дженна растянула рукава своей накидки и маленьким карманным ножом, который она умудрилась не забыть, проделала отверстия для больших пальцев. Ткань конечно не отличалась особой прочностью, но это было лучше, чем ничего. Дженна забиралась всё выше и выше. Дождь своим шумом поглощал все окружающие звуки. Вдруг всё небо осветилось яркой вспышкой и через короткий промежуток послышался сильный грохот.

— Остин! — выкрикнула сестра в надежде, что брат всё же её услышит. Силы начинали понемногу покидать её. «Я не могу сдаться. Я не вернусь, пока не найду его» — твёрдо решила для себя Дженна и собравшись с силами сделала новый рывок вверх.

***

— Дженна! — позвал Остин свою сестру. Он сидел в кресле, которое было обшито тканью из множества различных по форме и цвету лоскутков. И нет, это не особое дизайнерское решение их дома, просто Остину стало жалко старую одежду и остатки ткани, и Дженне пришлось придумать для них новое применение. Весь их дом был настоящим набором различных фантастических идей брата.

— Ну что? — недовольно отозвалась Дженна, которую только-что оторвали от очень напряжённого момента книги.

— Сколько ещё будет идти этот дождь? — со скучающим видом поинтересовался брат, кивнув на окно.

— Откуда же мне знать? Тучи вроде расходятся. Может ещё час, — предположила сестра и собиралась уже было вернуться обратно в свою комнату, как её снова окликнули.

— Дженна!

— Что ещё?

— Что мне делать? — спросил Остин с таким серьёзным лицом, будто решался вопрос жизни и смерти. Дженна вдохнула поглубже и постаралась сохранить баланс спокойствия, который уже начал разрушаться.

— Я не знаю. Можно я просто пойду и…

— Придумал! — восторженно воскликнул Остин, не обращая внимания на слова сестры, — давай сыграем в угадайку.

— Это ещё что такое?

— Ну это, когда ты должна отгадать какое-то слово по моим действиям и жестам, — постарался кратко и быстро объяснить брат. — Я начинаю первым.

Остин спрыгнул с кресла и почти силой усадил в него сестру. Потом он остановился в середине комнаты, расставил руки в стороны и принялся со всей силы размахивать ими вверх и вниз.

— Эмм. Птица? — задумчиво предположила Дженна.

— Нет, — брат отрицательно покачал головой.

— Тогда, может быть, дракон?

— Правильно, — на такой ответ Дженна даже немного удивилась, рассчитывая, что Остин как всегда придумает что-то слишком сложное и запутанное. Но с другой стороны он ведь никогда не любил усложнять себе жизнь, а это уже вполне на него похоже.

— Итак. Моя очередь, — объявила Дженна и скомкала что-то невидимое в руках, потом запустила это в воздух, удерживая в правой руке указательным и большим пальцами.

— Бумажный самолётик? — предположил Остин.

— Да. Но как это называется по-другому?

— Я не знаю, — разочарованно ответил он, даже не попытавшись немного поразмыслить.

— Ну вот. Смотри ещё, — Дженна опять начала складывать что-то невидимое и выставлять на пол.

— Ваза?

— И как мы от бумажного самолётика перешли к вазе?

— Ну а что это? — искренне не понимая спросил Остин.

— Оригами, — пояснила Дженна. — Просто ведь?

— Нет не просто. Ты похоже не умеешь показывать? Когда я изображал дракона, ты всё отгадала, — запротестовал брат. Он очень не любил проигрывать, впрочем, как и Дженна в его возрасте. Впрочем, и теперь ничего особо поменялось.

— А может ты не умеешь отгадывать? — парировала сестра и заметила, как на её глазах лицо Остина начало постепенно менять настроение не в лучшую сторону. — Ладно, ладно. Я загадывала бумажный самолётик, а значит ты всё верно отгадал. Так сойдёт?

— Отлично, значит у меня уже два балла, а у тебя ноль.

— Так так так, подожди минуту. Это с какой стати у тебя уже… а хотя какая разница, давай дальше, — согласилась Дженна. Как бы сильно она ненавидела проигрыши, ссориться с братом она не любила больше. На этом и строилось их хрупкое равновесие.

— Ничего, может в следующий раз выиграешь, — попытался подбодрить сестру брат.

— Я в этом даже не сомневаюсь, — вздохнула Дженна.

***

— Остин! — снова выкрикнула Дженна, но ответа вновь не последовало. Сил карабкаться дальше почти не осталось. Дженна села на землю, облокотившись спиной на крону одного из деревьев и пытаясь восстановить дыхание. Дождь начал постепенно утихать. Молнии больше не сверкали, лишь изредка раздавались отдалённые раскаты грома. «Ну где же Остин?» — всё вертелось в голове у Дженны. Но долго думать над этим вопросом не пришлось, потому что через несколько секунд она услышала крик.

— Дженна! Дженна! — раздался издалека голос брата. Сестра даже подумала, что ей показалось, но дождь утихал и крик становился отчётливей. Не раздумывая больше ни секунды, она мигом пустилась на зов. Ни один звук в этом мире не стоил сейчас её внимания. Ей было важно найти брата. Дженна начинала теряться. Дождь всё ещё сбивал её, голос звучал со всех мест одновременно. Что-то вроде паники начало охватывать её. Обычно она всегда могла найти способ выйти из сложной ситуации, но сейчас чувствовала себя беспомощной. «Успокойся! Дженна, успокойся!» — прошептала она сама себе. Она снова начала пытаться успокоиться с помощью дыхания: задержка на 5 секунд и глубокий выдох. Это обычно помогало ей успокоиться, когда Остин забывал все существующие границы. Но сейчас даже это не помогало, потому что постоянно слышался голос брата. В конце концов она собралась с мыслями и попыталась полностью сфокусироваться на том, откуда же она слышит голос. «Нужно идти направо», — догадалась она. Не думая больше о том, что может случиться, если она не успеет вовремя, Дженна ринулась в сторону, откуда услышала голос. И вот наконец увидела его. Остин стоял у дерева, но почему-то не двигался с места. И только когда Дженна подбежала ближе она заметила, что нога брата застряла в коряге.

— Дженна, я застрял! — завопил Остин прямо в ухо сестре, отчего та чуть не оглохла.

— Сама вижу. Как тебя угораздило? — Дженна попыталась придумать способ, чтобы вытащить брата, но её снова отвлекли.

— Дженна! — громко позвал Остин.

— Ну что ещё? — сестра заметила, как брат смотрит куда-то наверх. Она подняла голову и заметила, что прямо над ними находилась старая ветка, которая несомненно собиралась вот-вот упасть. — Да что ж это такое!?

Дженна решила руками растянуть щель, куда угодила нога, но из этого мало, что вышло. Она старалась не паниковать, но это было довольно сложно, когда у тебя каждая секунда на счету. Тут она заметила, что неподалёку от неё находиться длинная палка. Тогда Дженне пришла новая идея: она схватила палку и попыталась использовать её как рычаг.

— Ну же, тяни ногу! — скомандовала сестра.

— Не получается! — ветка над ними постоянно трещала. Было ясно, что сейчас любой сильный порыв ветра способен её сломить. Паника уже успела впиться когтями в Остина. — Дженна, не выходит!

— Я вижу! Только не паникуй, слышишь? Всё нормально. Давай попробуем ещё раз. На счёт «три» тяни ногу со всей силы. Готов? Раз, два, три! — подул сильный ветер. Как и предполагалось, ветка сломалась… В самый последний момент Остин вырвал ногу из заточения и Дженна тут же оттащила его в сторону. Им каким-то чудом удалось спастись. Оба они теперь лежали на земле и пытались отдышаться. Как только Дженна убедилась, что теперь им ничего не угрожает она обняла Остина так крепко, что брату стало слегка не по себе. Никогда ещё её самый страшный кошмар не был настолько близок к реальности. Но через мгновение она будто вновь вспомнила всё только что произошедшее и пришла в бешенство.

— Что с тобой такое? Наврал Августине, сбежал из дома. Знаешь, это эгоистично! Ты хоть задумался о том, что со мной будет? Ну, конечно, зачем тебе это. Ты можешь себе представить, что бы с тобой было, если бы я пришла всего на пару минут позже?! — напала на Остина сестра, которую теперь было не остановить.

— Дженна, прости, — скромно ответил Остин, но она не хотела отвечать. Теперь её наполняли и злоба, и страх одновременно.

— Прости, — снова повторил Остин.

— Ладно, прощаю, — недовольно ответила Дженна.

— Мы снова друзья? Да? — излюбленная фраза брата, которая, по его мнению, могла решить все проблемы.

— Да, — это «да» прозвучало более нервно, чем обычно.

Дженна огляделась вокруг. Такого ей ещё никогда не доводилось пережить. После всего произошедшего она никак не могла понять, почему мир всё ещё стоит на месте.

— А что теперь? Мы пойдём домой? — вдруг полюбопытствовал Остин.

— Домой мы уже не сможем пойти. Слишком опасно. Земля скользкая и можно кубарем покатиться вниз, — задумчиво ответила Дженна и заметила, как в глазах брата проскочила искра: «Он всё ещё хочет какое-то путешествие? Я уже начинаю сомневаться в том, что мы родные брат и сестра»

— Думаю, нам нужно лезть наверх, здесь оставаться тоже не лучший вариант.

— Я пробовал, у меня не получалось, — отметил Остин, взглянув на свои коленки, которые вероятно были ободраны, и на корягу, в которой он совсем недавно застрял. Дженна оглядела брата, как бы оценивая их положение.

— Снимай рюкзак, я его понесу, — заключила сестра.

— Я сам его понесу, — пробурчал Остин и ещё сильнее вцепился в рюкзак, будто Дженна только что предложила сжечь его.

— Ты опять хочешь сорваться вниз?! — уже немного на взводе спросила сестра.

— Я сам могу понести.

— Ладно, делай как знаешь. Только мы всё равно переложим несколько твоих вещей в мой. У тебя и так он уже чуть ли не рвётся, — устало вздохнув, решила Дженна.

— Но… — хотел было запротестовать снова Остин, но уставший и строгий взгляд сестры заставил его передумать.

— Без каких-либо «но», давай.

Остин понял, что ничего уже не изменит и открыл свой рюкзак, в котором лежало множество вещей, большинство из которых обычно в такие путешествия не берут.

— Ты издеваешься?! Зачем ты набрал столько игрушек? — терпение у Дженны, безусловно было, но сейчас его оставалось просто крупицы.

— Ну я же должен хоть как-то развлекаться в дороге, — искренне не понимая такой реакции сестры, объяснил Остин.

— Но почему ты взял не одну, а целый табор?

— Если бы я взял только одну, то все остальные бы обиделись. У меня вообще-то нет любимчиков, — это был аргумент, который, по мнению Остина, просто не мог быть отвергнут.

— Боже мой, ладно, всё ясно. Я положу их в свой рюкзак, ладно? — Дженна посмотрела наверх, куда им предстоит подниматься. Она поняла, что просто лезть будет довольно опасно. — Так, теперь слушай меня внимательно. Я обвяжу одним концом своего троса твою талию.

— А почему меня? — ещё не разобравшись с планом, заспорил Остин.

— Себя я обвяжу тоже, но другим концом. Теперь смотри, я залезу вон до того дерева, а ты должен стоять на месте. Тебе ясно?

— Да.

— Очень хорошо, — Дженна искренне удивилась тому, что он согласился. — Потом ты, держась за верёвку будешь подтягиваться ко мне, а потом я опять полезу наверх. Так мы сможем достигнуть самой вершины.

— А почему ты полезешь?

Не долго же Дженна радовалась.

— Потому что я так решила. Я старше, а ты и так уже достаточно сегодня натворил. И ещё, если покатиться камень, что очень вероятно, громко кричи, ясно?

— Да

— Хорошо. Только, пожалуйста, стой на месте. Я дам сигнал, когда подниматься, — Дженна собралась было лезть, как вспомнила, что всё же взяла с собой перчатки. «Ну почему именно сейчас?» — мысленно обругала себя сестра и обратилась к Остину. — И ещё вот, надень перчатки, на улице холодно, у тебя руки замерзнут, и к тому же так ты заноз не посадишь.

— А почему мне перчатки?

— Повторяю в сотый раз: потому что я так сказала и терпение моё не вечно.

Земля была скользкой, приходилось держаться за корни. Дженна всегда любила дождь, но сейчас она готова была его проклинать. Все руки её были в грязи. И вот наконец она дошла до дерева, на которое указала Остину и позвала его.

— Остин, давай! — после этих слов она почувствовала, как натянулась верёвка. Одной рукой она стала удерживаться за ветку, а другой за верёвку. — Ты где там?!

— Почти дошёл! Не кричи! — произнёс голос откуда-то снизу.

— Я сейчас не могу по-другому разговаривать! — прокричала в ответ Дженна. Наконец Остин добрался до сестры. Она показала ему за какую ветку можно держаться, а сама полезла дальше. Так они и поднимались. Происходило это довольно медленно, но главное, что они хоть как-то продвигались вперёд. И вот наконец брат с сестрой добрались до вершины. Тучи немного рассеялись, и стало посветлее. Перед ними открылся невероятный вид, от которого просто дух захватывает. Чем дальше находились горы, тем сильнее сменялся их цвет. Из тёмно-зелёных они превращались в голубую дымку. Это создавало ощущение некой бескрайности. На мгновение Дженна даже забыла, где она находится. Такой пейзаж заставлял её задуматься о том, сколько она прожила в этой деревушке и о том, что она ни разу сюда не поднималась, чтобы это увидеть. Но потом Дженна обернулась и увидела брата, который первым же делом начал проверку: все ли игрушки остались в целости и сохранности. «Вот почему мы никогда сюда не поднимались» — подумала Дженна и глубоко вздохнула.

Теперь, когда адреналин поубавился, Дженна снова почувствовала холод, жажду, усталость. Вся её кожа покрылась мурашками, что придало ей больше мотивации начать хоть как-то действовать. Дженна осмотрела местность вокруг. В десяти шагах от неё была ровная площадка, которая бы идеально подошла, чтобы разбить лагерь. Дженна прочертила ногой место для будущего костра.

— Ты мне помочь не хочешь? — на всякий случай уточнила сестра.

— Не, я пока занят, — ответил брат, который продолжал что-то перебирать в своём рюкзаке.

— Ясно. Тогда не уходи с этого места. Мне сегодня хватило поисков, — как можно спокойнее попросила Дженна, но Остин даже не обратил внимания.

«Буду просто надеяться, что ему хватит ума во что-нибудь снова не вляпаться. С меня приключений точно хватит» — мысленно решила Дженна и отправилась в глубь деревьев, в поисках хвороста. Как оказалось, это стало довольно трудной задачей, потому что большинство веток промокли. Дженне пришла мысль использовать для розжига бересту. Спустя довольно долгий промежуток времени ей удалось набрать необходимое количество сухих веток, чтобы хоть как-то разжечь костёр, как вдруг со стороны их лагеря раздался крик.

— Дженна! Дженна! — звал Остин. Она не раздумывая бросила всё, что успела собрать на землю и кинулась на голос. Добежав до места, она увидела Остина, который сидел как ни в чём не бывало и копался в своём рюкзаке. Но что тогда могло произойти?

— Что случилось? — еле дыша произнесла Дженна.

— Я похоже забыл своего хомяка, — встревоженно ответил Остин.

— Что? — только и смогла выдавить из себя Дженна.

— Ну ты ведь знаешь.

— Ты про мягкую игрушку?

— Он не игрушка! Мы же вроде перекладывали его к тебе, но… Вот он! Нашёлся! — радостно воскликнул Остин. У Дженны сжались зубы, тут уже никакая дыхательная методика не спасёт.

— Это всё? — спросила Дженна.

— А когда мы уже костёр разведём?

— Да я… это ведь ты… Неважно! Всё нормально! Всё хорошо. Всё прекрасно! Я снова соберу хворост. И не важно, что на это уйдёт ещё уйма времени, — начала успокаивать сестра саму себя и снова отправилась в гущу деревьев.

Через некоторое время Дженна вернулась с кучей хвороста. Остин же в это время вглядывался в горизонт. Он ожидал увидеть что-то волшебное, но это было просто невероятно. Мир оказался настолько большим, что он даже не мог представить что-то более грандиозное. Теперь это был не сон, и он до конца не мог поверить, что это действительно происходит с ним. Когда же Остин обернулся, то заметил, что Дженна развела костёр и достаёт из сумки что-то съедобное. Чуть позже он заметил, что в арсенале сестры также была и посуда.

— Ты взяла с собой тарелки, чтобы меня спасти, — удивился Остин.

— Я начала собирать эту сумку до того, как ты сбежал, — Объяснила она и брат вдруг понял, что его сестра была согласна отправиться в путешествие. Он замолчал, пытаясь обдумать эту мысль.

— Ночью опять пойдёт дождь, — заметила Дженна, прервав тишину, которая бы и так продлилась не долго.

— Почему ты так решила?

— Вон там, смотри. Видишь тучу? Зуб даю, что ночью она уже дойдёт до нас.

— И что будем делать?

— Ну, думаю, ставить палатку, — ответила Дженна, тяжело вздохнув.

Их палатка никогда не знала, что такое путешествие. Она периодически появлялась у них во дворе или дома. О том, что такое палатка Остин узнал из рассказов мистера Калдисона. Он целые сутки изводил Дженну о том, как ему жизненно необходимо соорудить такую конструкцию. На следующий день сестре пришлось идти к старику и объяснять ему, почему ей вдруг понадобилось создавать палатку, хотя она никуда не переезжает. Почти двое суток ушло на то, чтобы добиться по-настоящему хорошего результата. Остин бегал от радости сумасшедший. Он решил, что необходимо заночевать в ней на улице. Но одному Остину, разумеется, было страшно и Дженне тоже пришлось принять в этом участие. Они очень долгое время не могли заснуть. Дженна придумывала разные истории о волшебных существа. Хоть сестра об этом и не говорила, но у неё тоже была хорошая фантазия. И только под утро их накрыл сон. Такое событие Остин прозвал бессонной ночью. Всё бы хорошо, только теперь брат заставлял Дженну устраивать её почти каждый месяц. А если же на улице было холодно, то палатка переносилась в дом. Люди конечно искренне удивлялись происходящему, но Остину было всё равно.

— Ты взяла палатку?

— А ты во мне сомневался? Заодно научу тебя её ставить, — за всё это время она ни разу не рассказывала ему об этом.

— Здесь и поставим, — решила Дженна. На удивление, палатку они установили слажено и без споров. — Так, теперь будем забивать колья. Крепко держи, я буду забивать. Когда скажу, убирай пальцы.

— Так? — Остин попытался в точности выполнить всю продиктованную инструкцию.

— Да, именно так, молодец.

— А можно мне попробовать забивать? — Дженна сразу же напряглась. Придерживая пальцами колышек она кивком дала согласие.

— Валяй. Только, пожалуйста, осто… — то, чего Дженна боялась случилось. Молоток ударил ей прямо по пальцу. Радовало хотя бы то, что Остин бил не в полную силу.

— Извини, — тихонько пробормотал брат.

— Я же просила тебя быть осторожней! — Дженна заметила, как Остин заметно занервничал. Обычно, когда что-то подобное происходит, он убегал в свою комнату. Теперь бежать было некуда.

— Извини. Я больше не буду кричать. Но ты должен делать то, что я тебе скажу и так, как я покажу, ладно?

— Мы снова друзья?

— Друзья. Давай в палатку, уже вечер. Надо бы скоро ложиться спать. Расставляй свои игрушки как хочешь, — Дженна легла на правую половину и погрузилась в свои собственные мысли: «и во что я ввязалась? А что же будет завтра?».

И всё же ей было страшно. Она страшилась этой неизвестности, потому что беспокоилась за жизнь Остина. Дженна всегда хотела лишь одного, чтобы её брат был по-настоящему счастливым и у него было детство. Но сейчас она мечтала о том, чтобы Остин уснул, потому что через пять минут тишины её снова окликнул голос.

— Дженна, — прошептал брат.

— Что?

— У меня не получается заснуть.

— Зато у меня прекрасно получается. Это не так уж и сложно, — сонно напомнила сестра. Вновь наступила тишина, которая продлилась всего 3 минуты.

— Дженна, ты спишь?

— Уже нет.

— Снаружи палатки что-то есть, — испуганным голосом прошептал брат.

— Ты про что? — спросила Дженна, пытаясь понять, что его так встревожило.

— Я видел, как что-то светилось снаружи.

— Что тут может светиться? — недоверчиво ответила сестра, решив, что он её разыгрывает.

— Не знаю.

— Может тебе показалось?

— Нет, я видел! — обиженно вскрикнул Остин.

— Ну хорошо. Может это так звёзды отражаются, — попыталась разрядить обстановку Дженна, но что-то похожее на светящийся огонёк пронеслось совсем рядом с палаткой.

— Вон опять, — указал Остин, но в этот раз Дженна уже сама заметила.

— Сиди здесь, я проверю, — приказала сестра и осторожно вышла из палатки. Брат решил не спорить, потому как ему больше хотелось поскорее узнать, что же это такое?

— Ну что там? — нетерпеливо спросил Остин.

— Иди сюда, ты должен сам это увидеть, — загадочно ответила Дженна.

Остин вышел, и перед его взором открылось множество светящихся существ. Издалека может показаться, что это звёзды, которые спустились на землю. Но приглядевшись, Остин увидел, что это зверьки, чем-то похожие на ласку, только с более вытянутым тельцем, которое светилось голубым цветом. На голове у них были острые ушки и усики как у бабочек. Крыльев у них не было, но они летали, что особенно удивляло. Существа двигались плавно и грациозно, освещая всё вокруг себя.

— Что же это такое? — удивлённо спросила Дженна.

— А мистер Калдисон мне про них рассказывал. А ты говорила, что всё это неправда, — съязвил Остин, потому что знал, как Дженна не любила признавать, что он прав.

— Ну и кто же это такие? — спросила сестра, пытаясь перевести разговор в другое русло.

— Я не помню, как они называются, но мистер Калдисон говорил, что они мигрируют ночью.

— И куда же? — продолжала спрашивать Дженна. Она решила, что пусть он лучше будет что-то рассказывать, чем праздновать свою победу.

— Может ищут себе новый дом? — предположил Остин.

— Возможно, — Дженна вытянула руку и один из таких существ подлетел прямо к ней, коснулся своим чёрным носом, взмахнул хвостом и полетел дальше. — почему они совсем нас не бояться?

— Может мы им нравимся?

— Я хочу их нарисовать. Сейчас принесу свой блокнот, — заявила Дженна и заметила, как Остин с грустью вздохнул, — у меня есть ещё один запасной. Хочешь, отдам?

— Да! — С радостью вскликнул Остин. Так они и уселись, рисуя этих загадочных существ. Линии Дженны были плавные и извилистые, в то время как у Остина более прямые и острые. Эти существа внушали спокойствие и умиротворение после такого сложного дня.

— А знаешь. На самом деле я… — сестра повернулась и увидела, что Остин уже крепко спал, положив свою голову на её плечо, — я не против, что мы с тобой пошли, — договорила она. Потом тихонько разбудила его и сонного отвела до палатки, где они заснули. И тут, как и предсказывала Дженна, снова пошёл дождь. Брат и сестра провели целый вечер вместе, что бывало не часто. Но это было ещё только начало. Только начало…

Глава 3. Знакомство

Дженна сидела в палатке и находилась где-то глубоко в своих мыслях. Ей почему-то совсем не спалось. Остин крутился под одеялом и что-то бормотал. Он часто говорил во сне, и Дженна иногда это использовала, чтобы подшучивать над братом. «Я не буду это есть, я вообще не буду…» — произнёс Остин.

«Он даже в своём сне меня доводит,» — сонно вздохнула Дженна. Дождь давно закончился. Вокруг стояла полнейшая тишина: птицы не пели, ветер не дул. «Слишком тихо…» — пронеслась у неё мысль, и тут справа от палатки что-то зашевелилось. Дженна сразу же повернулась, но ничего не увидела. Теперь такое же движение послышалось слева. Дженна начинала нервничать, ведь они находились в незнакомом месте, в скоплении самых разных существ. Это могло быть что угодно. Раздалось движение у выхода из палатки. «Может, если сидеть тихо, то это что-то пройдёт дальше? А вдруг оно нападёт? Тогда я обязана сделать это первой,» — Дженна взяла свой маленький карманный нож, единственное оружие, которое у них было. Она очень осторожно начала двигаться к выходу их палатки. «Всё хорошо, может быть, это всего лишь твоё воображение,» — попыталась она себя успокоить. Дженна вдохнула поглубже, пересилила себя и раскрыла вход в палатку, но ничего не было. Это её совсем не успокоило, потому что она что-то чувствовала, будто за ней кто-то наблюдает. И вот её плеча коснулась чья-то рука…, и Дженна проснулась, вся дрожа. Она даже не успела разобрать, что произошло. «Будто по-настоящему. Очень странный сон,» — заключила она и обернулась посмотреть, как там брат. Остин всё ещё спал. Дженна огляделась вокруг и поняла, что уже наступил рассвет. Она осторожна вышла из палатки, и, когда луч солнца коснулся её лица, Дженна наконец смогла спокойно выдохнуть. Она никогда не любила темноту, а утренняя тишина всегда её успокаивала. После дождя, весь лес был наполнен особым ароматом листвы, словно обрёл новую жизнь. Дженна подошла к краю, откуда открывался тот самый потрясающий вид.

«Интересно, можно ли к такому привыкнуть, или, однажды, даже самое прекрасное место может надоесть?» — рассуждала Дженна. Позже она перевела свой взгляд на их деревушку, такую маленькую, но очень уютную. «Мы можем вернуться обратно и снова начать жить, как ни в чём не бывало. Только… Как можно оставаться там, когда ты знаешь, что совсем недалеко происходит что-то невероятно, волшебное, то, что ты просто не вправе упустить?» — Дженна снова глубоко вздохнуло. Последнее время она стала делать так довольно часто. Она постепенно собрала вещи, огляделась вокруг, чтобы примерно понять, куда им теперь следует идти и зашла обратно в палатку. Остин что-то бормотал, но теперь это было на языке сестре не известном.

— Соня, просыпайся. Уже поздно. Нам давно пора идти, — попыталась она разбудить брата, стащив с него одеяло.

— Сколько? — сонно спросил Остин, ещё даже не открыв глаза.

— Восемь утра, — ответила Дженна.

— Я же просил разбудить в семь! — мигом вскочил Остин. Он всегда любил вставать рано, чтобы успеть сделать за день всё, что запланировал. «Странно получается. Мы чёрт пойми где, не знаем куда нам идти, а он всё еще живёт по спискам дел и распорядку» — удивилась Дженна.

— Ну извини, я только сейчас смогла тебя разбудить. Ты очень крепко спал. Давай, собирайся. Нам нужно идти, а то за целый день мы так никуда и не придём, — Дженна начала постепенно разбирать палатку.

— А мы куда-то разве собираемся? — решил уточнить Остин, боясь услышать ответ, который его разочарует.

— Зря мы сюда лезли что ли? Пройдёмся немного дальше, посмотрим, что там может быть интересного, — бросила Дженна, делая вид, что ей самой это совершенно безразлично.

— Так ты всё-таки решила отправиться в путешествие! — радостно воскликнул Остин и тут же обнял сестру. «Нечестный ход» — подумала Дженна, которая не могла выглядеть серьёзной, когда брат начинает себя так вести.

— Так, не умничай, иди ешь, — скомандовала сестра, выдав тарелку каши.

— А Августина ведь не знает, что мы уходим, — вдруг вспомнил Остин.

— Ну мы отправим ей записку. Если она пойдёт нас искать, то вероятней всего попадёт сюда, — Дженна решила, что можно нацарапать надпись ножом на одном из деревьев. Доделав своё кривое послание, которое больше смахивало на угрозу, она начала осматривать все вещи, которые они должны были забрать с собой.

— Ну что, ты всё собрал? — уточнила Дженна.

— Думаю, да, — подтвердил Остин, забрасывая свой тяжеленный рюкзак на спину.

— Тогда идём.

Они отправились дальше. Ноги ныли ещё после вчерашней вылазки. Из-за такого ливня твёрдая земля превратилась в грязь, в которой постоянно утопали ноги. Они решили держаться края леса и не заходить внутрь, потому из глубины почти невозможно было выбраться. Мокрые от дождя листья и трава переливались в утреннем солнце. Почти всю дорогу брат и сестра разговаривали, точнее сказать говорил брат, а сестра слушала. Дженна и Остин жили в деревушке, наполненной людскими голосами, но сейчас никого рядом не было. Для них это было довольно необычное ощущение. Лес, словно давал возможность быть свободным, здесь можно было сделать всё, что твоей душе угодно и не бояться чьих-то косых взглядов. Идеальное место, для того, чтобы понять кто ты есть на самом деле. Дженна и Остин шли достаточно долго и вот наконец попали на поляну. Белую поляну.

— Смотри! Одуванчики, — воскликнул брат, указывая ладонью на открывшийся перед ними пейзаж.

Остин никогда не указывает на что-то или кого-то пальцем. Это довольно странно, потому что Дженна его этому не учила. Зато брат в свою очередь частенько напоминает сестре о том, что пальцем показывать неприлично.