Само же предположение Мальтуса о том, что экспоненциальный рост населения ограничивается ресурсами, надолго определило все последующее развитие подобных исследований.
Сравним Индию и Аргентину: площадь Аргентины на 30% меньше площади Индии, население которой почти в 30 раз больше. Однако по своим ресурсам Аргентина могла бы производить достаточно пищи, чтобы прокормить весь мир. В то же время в Индии производительность сельского хозяйства такова, что собранный урожай в иные годы в два раза превышает потребности. Тем не менее в ряде провинций голодают, так как нет эффективной системы распределения продуктов и их хранения.
Возрастает роль идеологии и распространения идей посредством активной пропаганды, рекламы и самой культуры. В оборонной политике демографические ресурсы ограничивают численность армий, что требует модернизации вооруженных сил. При этом возрастает значение как технической вооруженности армии, так и исполнения ею полицейских функций, повышается интерес к тому, что принято называть психологической войной и управлением сознанием. Именно поэтому так возрастает роль идеологии и распространения идей посредством активной пропаганды, рекламы и самой культуры, в том числе и обращения к представлениям и традициям религиозных учений. Так, культура становится действенным фактором в современной политике, а информация — ее инструментом. В развитых странах, завершивших демографический переход, эта тенденция уже видна в смене приоритетов в политике и практике средств массовой информации в современных конфликтах.
Поэтому «война против террора» при всех ее издержках, по существу, не достигает цели, поскольку террор — это симптом, а не причина неблагополучия общества. Если бы вместо миллиардов, которые тратятся на вооруженные силы, нашлись бы миллионы на образование и здравоохранение, то для терроризма не было бы места.
Результатом ограничений становится рост пиратства и нарушение так называемых авторских прав, либо это ведет к торможению развития, к экономическому, в частности образовательному, неравенству и возрастающему информационному монополизму.
Поэтому, например, открытия в области фундаментального знания традиционно не защищают патентами. В практике мировой науки фундаментальные открытия публикуются и сразу становятся общедоступными. Тем самым они оказывают долговременное влияние на наше миропонимание. В конечном итоге то же самое происходит и с крупными явлениями искусства. Весьма поучителен пример отказа от распространения патентных прав на геном человека, когда практически одновременно две группы ученых расшифровали геном. Одна группа сотрудничала под эгидой ЮНЕСКО в большом международном проекте, в котором участвовали и советские ученые. Другая — была организована американским ученым и предпринимателем Крейгом Вентером, который затем стремился «приватизировать» полученные результаты, поскольку эта информация представляла значительный интерес для фармацевтических корпораций. Однако международный суд решил, что информация о геноме человека не может быть запатентована и должна быть в свободном доступе для всех исследователей и врачей. Споры о пределах прав собственности на социально значимые объекты культуры привели к правовому регулированию, предусматривающему, что владелец становится хранителем этих объектов при соответствующем ограничении его прав собственника.
