ЛЕОНАРДО
Воздух в Зале Четырёх Стихий пах озоном, старой бумагой и чем-то неуловимым — будто здесь давно не было людей, но остались их мысли. Алекс Кальдерон снял перчатки с тактильных датчиков и потер виски. Нейро-считыватель гудел тихо, на частоте, которую он давно перестал замечать. На экране перед ним пульсировали маргиналии из «Кодекса Лестера» — чернильные росчерки Леонардо, переведённые алгоритмом в трёхмерную сетку. Каждая линия была вопросом. Каждый пробел — молчанием, которое ждало ответа.
— Ты опять пытаешься расшифровать воду, — раздался голос из-за стеллажа.
Алекс поднял голову. Девушка стояла в полутени, опираясь на край стола с манускриптом. На ней был простой чёрный свитер, но глаза… Миндалевидные, с изумрудным отливом, будто в них отражалась не лампа, а утренний Тибр.
— Вода не требует расшифровки, — ответил он, неожиданно для себя улыбаясь. — Она требует слушания.
Она шагнула ближе. Свет настольной лампы выхватил профиль: чёткая линия носа, лёгкая усмешка в уголках губ.
— Наташа, — протянула она руку. — Берталуччи. По отцу — итальянка, по матери — из-под Пскова. Учусь в Болонье. Пишу о Петрарке и… кажется, тоже пытаюсь слушать.
Алекс
... 
