Мариус пребывал в растерянности. В Жане Вальжане начали проглядывать черты незаурядной и трагической личности. Он оказался человеком редкостной добродетели, воплощением благородства и кротости, на удивление скромным, несмотря на величие своей души. Каторжник на глазах превращался в святого. Мариус был потрясен этим чудом. Он и сам до конца не понимал своих чувств, но знал, что видит нечто великое.
Книга, которая находится сейчас перед глазами читателя, представляет собой, от начала до конца, целиком и в деталях – несмотря на возможные отклонения, упущения и изъяны, – путь от зла к добру, от неправоты к справедливости, от лжи к правде, от ночи к дню, от вожделения к совести, от тлена к жизни, от низменных инстинктов к долгу, от ада к раю, от небытия к богу. Отправная точка: материя. Пункт назначения: душа. В начале – гидра, в конце – ангел.