Оглавление

Глава 0

Высокие скалы, твёрдо стоящие на земле, казалось бы, никто и ничто не сможет сдвинуть. Синева небесного пространства, уже долгое время как стала тёмной червонной пустотой, на которой огромным диском виднелось солнечное затмение, источающее чёрные, тянущиеся во все стороны нити. Гигантские обломки скал падали с самого верха. Мощные взрывы раздавались тут и там на макушках гор. Нескончаемый грохот и обрывистые крики…

Девушка с большими бурыми крыльями и короткими тёмно-рыжими волосами, начала бежать в сторону моря, придерживая подол длинного платья. Из-за возвышенности, откуда сбегала эта девушка, выбежала другая. Беловолосая, с длинным лисьим пушистым хвостом и ушами в широких изодранных штанах и в серо-синем балахоне с капюшоном. Сверкая голубыми глазами, она бежала следом за крылатым существом. Перед убегающей возник синеватый видимый барьер, в который та врезалась и именно это её и остановило.

— Теила! Стой же! — Кричала преследовательница, сжав руку в кулак. Барьер тут же замкнулся в сферу. Попавшая в ловушку рыжая девушка начала бить по барьеру кулаком, продолжая прижимать к груди второй кулак. — Теила! Битва ещё не окончена! У нас есть шанс! — Рычала беловолосая, догнав свою цель. Оттуда же, откуда бежала она, выбегало ещё двое. Крылатый мужчина в шрамах с рыжими огненными волосами и девушка с лазурным амулетом на шее. Оба в не цельных доспехах и с оружием. Парень взмахнул красной булавой и бросил её в беловолосую девушку. Напарница приложила руку к своему амулету. Тот засиял лазурью, а на море поднялся столб воды.

— Не трогай её, предатель! — Кричали оба воина. Лисица резко развернулась к ним, воздвигнув барьер перед собой, прижимая уши к голове. Булава ударилась о щит, отскочила и подняла облако пыли, но не оставила ни трещинки. Столб морской воды, готов был плашмя упасть на беловолосую и разлиться по песчаному берегу. Девушка с бирюзовыми волосами упала на землю, тяжело дыша. Убегавшая девушка поднялась и закричала, дёргая крыльями:

— Кайя не предатель! Она меня защищала!

— Теила, отойди от неё! Немедленно! — Парень грозно скалился, подлетая к девушкам, таща напарницу за собой.

— Сам отойди от неё! — Заступилась Кайя, распахнув руки и показывая звериный оскал в человеческом лице.

— Уйди! Всё, что мы делали, было тебе под хвост! — Кричал парень, пытаясь пройти к Теиле. Девушка обеспокоенно смотрела на девушку с камнем на груди и подошла к ней, сев на колени на землю.

— Вообще рот закрой, умник! Я оберегала её всю битву за северной горой, а вы меня убить хотите! — Ругались парень с девушкой.

— Прости меня, Дерья. — Шептала Теила, опустив голову.

— В этом твоей вины нет, Теила. Я починю свой камень, и мы снова сможем идти. Хотя починка займёт много времени… и сил. — Дерья неловко улыбнулась крылатой девушке, потирая камень с трещиной на кулоне. Большая трещина пролегала через весь голубовато-зелёный овальный драгоценный камень.

— Нет… мы не пойдём дальше сражаться. — Спорящие Кайя и крылатый мужчина внезапно прекратили ругань, как только услышали эти слова и разом выкрикнули:

— Ты ополоумела?!

— Теила, война не проиграна, а битва и тем более! Все народы борются сейчас и ждут тебя! Нам нужна сила всех прародителей, как ты не поймёшь?

— Эль… у королевы уже двое из четырёх в силках. Чем больше мы стараемся, тем дальше мы от победы. Я не уверена, что сумею закончить этот адский круг, замкнувшийся тысячелетия назад! Мой камень тоже треснул, и я не знаю, как его починить! — Кричала девушка, зажмурившись. Из глаз начали течь слёзы, тихо шипя и прожигая кожу. — Я чуть не убила Кайю, Дерью и тебя. Я не смогла защитить свою семью и детей! Мне так страшно… Я знаю, что вы хотите помочь, но я… — к горлу подкатил очень тяжёлый ком — я не та, кому досталась сила, которую могу обуздать. — Продолжила с трудом Теила, в чьём голосе появилась жалостливая хрипотца. — Мы проиграли уже тогда, когда мне досталась эта сила. У нас с самого начала не было ни шанса победить из-за моей слабости и не ориентированности! Я с самого раннего детства готовилась, чтоб проиграть. Меня готовили к смерти. А теперь никого не осталось… я ничего не смогла… из-за меня всё пошло прахом. Я сломала наши с Дерьей камни, Вия и Зенон сейчас у королевы… все расы, что так стараются, сейчас просто погибнут… — Каждое слово давалось всё тяжелее из-за наплыва горячих слёз. Ребята переглянулись между собой, обеспокоенно вздыхая. Кайя дёрнула хвостом и фыркнула.

— Тогда откажись от этой силы.

— Что? — Дерья и Эль с огромным шоком посмотрели на лисицу, а мужчина готовился ударить хвостатую.

— Вероятно, что это будет продолжаться и дальше, пока не появится воин, который сможет эту силу принять и использовать. Почему бы просто не пропустить этот момент времени и не сдаться, если ты действительно готова?

— Как ты можешь такое предлагать?! Если мы откажемся, мы просто умрём без магии! — Протестовала Дерья. Эль положил её руку на плечо, чтобы та сидела на земле.

— Действительно. Этот как-то подозрительно. Ты ведь изначально хотела, чтобы мы проиграли? Поэтому и убеждаешь нас… —

— -…или мы идём биться, или сбегаем как последние трусы, заметая следы, или отказываемся от силы, которую нам дали для этой миссии и ждём других хранителей. Смысл брать на себя то, что не можешь унести? Теила, ты ведь понимаешь, насколько тебе тяжело? Если примешь силу, у тебя всё получится! А если нет, то откажись от неё. Всё в мире циклично, и мы это знаем. История повторится и не один раз.

— Да заткнись ты уже, лисица драная!

— Что за привычка меня оскорблять? — Рычали парень с девушкой друг на друга. Дерья смотрела на товарища с большой надеждой и в ожидании ответа от той.

— Теила? Выбор только за тобой. Если ты откажешься от силы… то тогда я тоже. — Девушка неловко улыбнулась. Теила тяжело вздохнула и поднялась на ноги. Руки произвольно сжались в кулаки настолько сильно, что ногти прорезали кожу на ладонях. Спорщики снова замолкли. Девушка сняла с руки цепочку с большим красным треснутым самоцветом и повернулась к Дерье.

— Теля, не вздумай! Это неправильно! — Эль нервно отговаривал девушку отказаться, но та даже не оглядывалась. Она вложила камень в руку подруге.

— Я отказываюсь от силы прародительницы Саламандры. Пусть иная душа, достаточно сильная и храбрая получит её и выжжет зло из нашего мира. — Камень сверкнул ярче, а затем снова погас.

— Теля!

— Эль! — Рявкнула Дерья и сняла амулет. — Я отказываюсь от силы прародителя. Пусть волны нежно омывают душу, которая получит силу госпожи Пелагеи.

— Дерья, ты издеваешься? — Продолжал парень возмущаться.

— Сможешь уплыть с ними как можно дальше?

— Ты это мне доверяешь?

— Ты единственная, кто сможет уплыть. Нам надо эти камни с острова вывезти. Чтобы королева полуночной тьмы их искала ещё очень долго.

— Хорошо. — Дерья поднялась на ноги и направилась быстрым шагом в сторону моря. Прыгнув в воду, девушка унесла камни с собой на просторы бескрайнего океана, прочь от острова, всплеснув на поверхности воды рыбьим хвостом на прощание. Теила, Эль и Кайя смотрели ей в след. Нескончаемые взрывы, отдалённые крики волей неволей заставили троицу вспомнить о битве.

— Нам надо возвращаться. — Проговорила негромко крылатая девушка, разворачиваясь и направляясь в обратную сторону.

— Что ж… давайте тогда, в последний раз увидимся с остальными. — Поддержал Эль. Позади ребят появилась фигура, сверкающая синими глазами с мечом в руках. Она, словно тень, прошла мимо них, взмахнув оружием. Глаза воинов, сверкающие когда-то жизнью и магией, поблекли, тела обмякли и упали на землю. Кровь, капающая с клинка на морской песок, шипела и источала едва заметный пар. Чёрные как смоль длинные волосы упали на плечи тени, а за спиной к земле опустился лохматый хвост, такой же чёрный. От тени исходила дымка и струящаяся магия. Подойдя к ещё живой, но раненой Кайе, пытающейся подняться, Тень опустилась на одно колено, приставив холодное острие меча к горлу. Чёрные хвост и уши едва колыхнулись, а жёлто-зелёные глаза смотрели так, словно их владелец хорошо выполнил свою работу.

— И кому же из нас поверят на этот раз, Кайя? — Спросила тень, широко улыбаясь. — Беловолосая остервенело смотрела в глаза убийцы, сжимая зубы до скрипа.

— Война не закончена. Придут те, кто вас отправит коптиться в Ад.

— Да. Но не сегодня. Ни завтра и не через декаду. Ни через сотню и не через полсотни лет. Поверь, я позабочусь об этом. А пока, вам уже пора на покой, отчаянные куски мяса. Дети моей госпожи не будут терпеть голод. — Тень сжала рукоять клинка и с силой, ярким хрустом и хлюпаньем, толкнула его через горло девушки. Её тело плашмя упало на песок, окрашивая его в алый цвет.

~ Вы будете стараться, биться до талого. Будете менять свою судьбу. Но можно ли изменить то, чего не знаешь? Пытаясь бежать от смерти, вы забываете, что только она будет с вами рядом всегда ~.

Большой остров посреди огромного и необъятного океана стал погружаться в очень плотный и тяжёлый туман. Будь то день, или ночь, но диск светила на небе был всегда. Воды океана близ берегов начали бушевать, облака сгущаться, а ветра становились сильнее. Душераздирающие крики хищных существ, похожие на вопли беспомощно кричащего ребёнка начали утихать, сменяясь хрустом костей, хлопаньем крыльев и хлюпаньем в крови мяса.

Отплыв от острова очень далеко, Дерья всплыла на поверхность. Увидев небольшой парусный корабль, движущийся ей на встречу, она начала размахивать руками.

— {Люди. Какая удача!} Хей! Помогите! — Закричала девушка, надеясь на спасение.

— Давай! — Агрессивно выкрикнул бородатый мужчина в полосатой красной шапке своему подчинённому. В тоже мгновение с того места раздался грохот. Красный и голубовато-зелёный камни выпали из женских рук, погружаясь на дно, а всё, что почувствовала Дерья — холод металла большого рыбацкого гарпуна в своей груди и жжение солёной воды.

Глава 1

Утро в городе. Всю ночь шёл небольшой дождь, от чего дороги, тротуары и крыши домов поблёскивали на утреннем солнце. Тишину разрывал шум машин и стук обуви по асфальту, спешащих на людей и лай собак, выгуливаемых их хозяевами.

«Физалис». Кафе не далеко от центра города с простеньким интерьером, уютной атмосферой и витающей дружественной энергетикой. Новый Са́нвей не был городом-миллионником, но приезжало людей достаточно много. Особенно на большие праздники. От этого и разных заведений не столь мало.

По залу ходила полненькая официантка с собранными в шишку блондинистыми волосами, в белой футболке, чёрных брюках и чёрном переднике, готовящая зал к началу дня, протирая столики, стулья, подоконники и поливая растения. Растения, на которые она смотрела как на врагов. Не считая сухоцветов физалица и лунника, стоящих в противоположных местах друг от друга. Другой официант — стройный высокий парень с необычно белыми, немного потрёпанными отросшими волосами и голубыми глазами, в такой же форме. Он стоял у барной стойки, облокотившись об неё спиной, устало протирал столовые приборы и убирал их в чехлы. Из комнаты персонала вышел мужчина лет тридцати на вид, кареглазый брюнет с выбритым затылком. Чёлка лежала на левую сторону гребнем. На лице виднелась двухдневная щетина. Его одежда отличалась только наличием красного тёмного фартука. «Сэмюэл Хмелевский» было вышито золотыми нитями, на его фартуке. Он встал за стойку бара, почесав затылок, недовольно оглядевшись вокруг своего места, а затем, почесав бороду.

— Ещё один день и можно уходить в трёхдневный запой. — Громко пробубнил бармен, отодвигая ногой, пластмассовый ящик в котором что-то гремело. Было похоже на жестяные пустые банки. Полная официантка рылась в ящиках шкафа и отчаянно что-то искала, грохоча какими-то склянками и ящичками. Её пухловатые щёки надулись ещё больше от недовольства. — Чего ищешь? — С интересом, переваливаясь через стойку бара, спрашивал мужчина.

— Блин! Бумаги нет что ли? — Возмущалась официантка.

— В подсобном помещении, Лен. Ты чего сегодня, не выспалась? Или же… не высралась? — Улыбался бармен.

— Как смешно, Сэм. Бумага в кассу. — Ответила нервно блондинка, посмотрев на бармена с укором, и повторила запрос ещё громче. — Бумага для чеков, Сэм! — Бармен с официантом посмеялись. Он вытащил из-под полки маленький рулончик белой гладкой кассовой бумаги и поставил его на стойку, не прекращая улыбаться. Девушка недовольно на него взглянула и ушла. С той же стороны, откуда выходил Сэм, вышел молодой блондин. Растрёпанный, сонный, зевающий.

— О, вот она, Санвейская спящая красавица. — Саркастично поприветствовал его беловолосый коллега. — А кто-то ещё на меня грешил, что я спать люблю.

— Да, бля, все бока отлежал. Диваны мягкие, но на них тесно. Раскладывались бы, я б тут жил. — Просыпаясь, отвечал блондин. Снимая резинку для волос, завязанных на затылке. Бармен протянул руку и обменялся рукопожатием с официантом. — Ляся приедет сегодня, не говорите ей, что я тут спал. Опа, уже почти полдевятого! — Посмотрев на наручные часы Сэма, сказал блондин. — Вип-зал готовить надо. Пыль пососать. Столы облизать.

— Питер, ты сначала иди, умойся и расчешись. Сегодня приедет начальство. — Бармен вставил капсулу в кофемашину, нажимая на кнопку запуска.

— Да, чё-то, как-то… знаешь, мне катастрофически… насрать. Нахрена я тут вообще тусуюсь, если ВИП-гостей нет?

— Что ты ноешь? Тебе платят за то, что ты просто есть. Пользуйся. — Питер удалился, снимая резиночку с волос.

— Сэм, ты кофе призракам варишь или что? Каждую смену. По тебе не скажешь, что ты двинутый на мистике. — Говорил беловолосый, крутя на безымянном пальце левой руки чёрное широкое кольцо большим пальцем этой же руки. — К чему это? Даруй мне это знание, бариста.

— Ох, Дилан… Думаю, ты не дорос до этой информации.

— Сэм, ты заколебал. Сплошная трата материала! — Лена подошла к стойке и сложила во вскрытую пачку салфеток оставшиеся одноразовые салфетки. — Налей воды, а. Что-то не могу, в горле ком.

— Ты, Лена — бездушная крыса. Засохни без воды. Вообще-то мы работали вместе. Она меня свела с моей будущей женой. Она пережила все пиздецы, что тут были.

— Да просто я не вижу смысла в ежедневной варке кофе с красным РБ и его последующим выливанием в помойку! Ты считал, сколько кофе в месяц ты выливаешь? Удивляюсь, что хозяйка и админ не запалили тебя за этим делом.

— А чё с «ней» стало-то? «Она» просто уволилась? — Вмешался Дилан в разговор бармена и официантки.

— А? Ну, как сказать…

— Да короче, была тут девка до вашего с Питером устройства. Она со своим хахалем работала, потому что денег не было серенады петь друг другу. Вот и пришли работать. А она потом в бригадиры офиков выбилась и стала тут главной на столько, что с админом на равных рявкала по поводу и без. А по ночам проститутками барыжила. Не удивлюсь, что она ещё и запрещёнкой торговала в клубе, где подрабатывала.

— Лена. — Хмуро глядел Сэм на Лену. — Иди прочь. Бесишь. И так высказываешься, будто завидуешь её энергичной жизни. Девочка, итак, тут пахала как лошадь, а ты всё то на больничном, то просто не захотела прийти на работу, то палец сломала, то аллергию схватила.

— А, ага. — Лена понятливо покачала головой. — «Красивые глазки» и на тебя сработали, Сэм? Будешь продолжать ебаторией заниматься, админ тебя на куски порвёт. — Официантка дерзко швырнула ложку на прилавок, уходя в зал. Бармен несколько секунд смотрел девушке в спину, недовольно стуча пальцем по прилавку, а, затем, не двигая головой, начал:

— Кстати, ты ж с нами бухать пойдёшь сегодня. — Сэм расслабленно качнул голову в повороте к Дилану. — Надо отметить твои полгода. — Бармен снова улыбнулся, но уже ехидно и с подозрительной усмешкой.

— Сваливаться под стол от запаха водки я не хочу. Опять. — Зыркнул Дилан, на Сэма, отодвигая от себя сахарницу.

— Никто тебя спаивать не собирается. Просто хотя бы посидишь с нами. Мы этих выходных так ждали, а ты всё обламываешь. Как Ленка. Брр… Не становись как Ленка, прошу тебя.

— Я вашим обещаниям верить не буду. Как только в мою сторону потянется стакан, сразу свалю.

— ХА! — Сэм протянул руку, и парни пожали руки. — Посмотрим. — Сжал бармен руку парня сильно и резко. Он отпустил её и посмотрел на время на своих наручных часах. — Всё, Ленка, давай открывать, чё мы тут будем без дела!

— Да пошёл ты! — Крикнула Лена из другого конца зала, показав бармену средний палец. — Сам открывай! Заебал указывать!

— А и ещё, Дил. — Посмотрел Сэм на официанта. — Сегодня приезжает с отпуска начальница. Сегодня на напряге работаем.

— Классно, чё, сказать. Её ещё не хватало тут.

— Я о том же, но ради трёх спокойных выходных, окей?

— Принято. — Коллеги стукнули кулачками и разошлись по разным местам.

На улице к послеобеденному времени не осталось ни малейшего напоминания о ночном дожде. К главному входу подъехал мятный кабриолет. С водительского места вышла девушка в нежном розово-жёлтом облегающем платье по колено с рукавами-фонариками. Стуча каблуками белых туфлей лодочек, поправляя рукой холодно-блондинистые волосы, подстриженные совсем недавно под ассиметричное каре, направлялась в кафе. Войдя в здание, она сняла большие солнечные очки, презрительно оглядела зал и безжизненно вздохнула, скривив лицо:

— Тск, н-да… Вот я и вернулась в эту дыру. — У барной стойки Лена перекладывала меню, мило улыбаясь ей.

— Мисс Робертс, добрый день! — Девушка надменно посмотрела на Лену.

— Работай, не отвлекайся. Сэм, кофе! Кто тебе вообще с омной разговаривать разрешал, а? Не помню, чтобы я с прислугой на равных «приветами» обменивалась. — Что-то начальница заметила. — Так, а второй где?

— Только что курить вышел. — Не отрываясь от работы, отвечал Сэм, поставив одну чашку кофе на столешницу бара, добавляя во вторую чашку напиток из красной жестяной банки, скрывая её под полкой.

— Бездельники. — Блондинка забрала кофе и ушла в кабинет.

— Вот уволюсь, и будет плакаться, что кадров не хватает. И зарплату платит, как вздумается, и общается как царица. Надменная сука. — Лена бубнила и нервно стучала чайной ложкой по столешнице барной стойки. Бармен взял её за запястье, остановив её нервный тик, забрал ложечку.

— Увольняйся. Только ей будет насрать на тебя. Найдёт кого-нибудь другого. Просто не думай о ней и не пререкайся, и тогда всё будет шикарно. Не забывай, сегодня отработаем и идём полноправно бухать.

— Тоже мне событие!? Я дома посижу. Ходить с вами бухать мне не хочется.

— А вот, «свечечка» пошла бы. — Покачал головой Сэм, раздосадовано глядя в пол.

Поздним вечером, закрывая кафе, Сэм с Диланом стояли на заднем дворе. Бармен начал звонить кому-то пока его коллега прикуривал себе и ему сигарету.

— Ало, Аарон. Как ты смотришь на то, чтобы пойти и немного «очиститься»? — Говорил в воодушевляющей манере бармен, взяв сигарету в зубы. — Отлично, поднимай свои яйца и дуй к клубу, понял? Питер домой уехал, но обещал вернуться. Да, давай. — Сэм положил телефон в борсетку на поясе. Оба работника направились на главную улицу, не торопясь, шагая к месту встречи.

— Эшли там ещё не приехала? — Начал Дилан разговор, спрятав руки в карманы кофты. Ветер, хоть и поздней весны, но был всё ещё прохладным. Сэм, сделал затяг и выдохнул табачный дым.

— Должна приехать на днях. Года два не виделась она с родителями. После того как они выкинули нас из своего дома. Не понравился я им.

— Ты говорил сегодня о той девушке, для которой ты варишь каждое утро кофе. Где она работала, помимо кафе? Кем?

— А что, интересно стало? — Ухмыльнулся мужчина.

— Ну, сказал «а», скажи и «б», чё, ты в самом-то деле? Лена всё время ковыряет то, что её бесит.

— Это да… — Согласился Сэм, взяв сигарету в зубы, щёлкая суставами пальцев. Он снова взял сигарету в руки, почесав щеку. — «Свечечка» нашей гордостью была, на самом-то деле. На пяти работах пахала. В «Физалисе», В «LuckyBird», в «Красном бархате», что-то с музыкой связано, в «Радуге», как-то подбилась на спортзал и на музыку.

— В борделе? С музыкой? Серьёзно?

— Она просто работала. Особо не зацикливала внимание на то, что это далеко от дома. Работала, работала. В любом случае, она была одной из самых честных людей, но на самом-то деле не из самых счастливых людей. А когда был дефицит кадров… только она и успевала всё делать. А тогда ещё Кира не была админом и владельцем. Разнос был по всем фронтам. Психовали все, просто жопа.

— Короче, «умница, красавица, комсомолка», но не очень здоровая?

— В точку. Какой бы не был треш, постоянно у неё было «всё в норме». На этот счёт она умела врать, конечно, но всё-таки, она человечек не каменный. Мы её прозвали «свечка» за то, что была светом в самом тёмном «настоящем». Ну, ещё за то, то она частенько помогала во время отключения света. Там история длительная.

Ночью в клубе разгоралось веселье. Громко играла заказная музыка, танцевали разной степени трезвости и не трезвости люди. Столы были расположены только по трём сторонам зала, в центре — танцпол. В правом углу находилась обширная сцена, по правую сторону которой стоял бар, а по левую — диджейский пульт. За самым угловым столиком, прямо напротив сцены сели Сэм, Дилан и Питер, присоединившийся к ним ровно тогда, когда они входили клуб. Блондин успел привести себя в полный порядок. Выбрил виски, на верхней задней части головы волосы завязал так же в хвостик, но уже более аккуратный. Так же ещё один их общий друг — Аарон. Парень с каштановыми волосами и небольшим пушистым «чубчиком» на макушке. Парни сидели и выпивали. Дилан же, был более чем доволен и стаканом апельсинового сока.

— Дил, ты трезвенником стал, что ли? Совсем что-то перестал улыбаться последнее время. — Отметил Аарон, потягивая пиво из бутылки.

— А он вообще меняется в лице когда-то? — Добавил Пит. Сэм ухмыльнулся.

— Он улыбается только тогда, когда выпьет.

— Ну, значит, не хочет нас радовать своей улыбкой. — Утвердил блондин.

— Эх, и песен нашей девочки не услышать. — Процедил Сэм, отпив напиток из бутылки. Аарон встал из-за стола.

— Чё встал? — Поднял голову блондин, глядя на друга.

— Поссу пойду.

— Иди. — Ответили Питер. Дилан поднялся следом.

— А ты куда? — Усмехнулся Сэм. — Моральная поддержка?

— Курить хочу.

— Кстати, на задний двор придётся выходить. Запрет повесили, что нельзя напротив главного входа курить. — Предупредил Питер, откинувшись на спинку диванчика. Дилан разочарованно вздохнул.

— Бали-ин. Ладно. — Парень ушёл на улицу через главный вход. Обойдя здание, идя по табличкам «зона для курения», его смутил шум. Несколько людей ругались. Парни. Молодые. Один из них достал складной нож, наставив его на того парня, что стоял напротив. Все сделали шаг назад, настороженно наблюдая.

— Я тебе говорил, не приходить сюда! Ты на кой хер сюда приплёлся? — Выражался парень с ножом, глядя на противника. Тот оценивающе оглядел вооружённого парня, держа руки в карманах.

— Мальчик, ты бы поменьше употреблял всякой дури, а? Мозги дороже любой шмали, знаешь ли. — Ответил он.

— Тебе тут не рады, лопушок! Сейчас придёт наша девочка и тебе таких дюлей даст, что до смерти помнить будешь.

— Правда? Тогда, где она сейчас? Неужели занята или меня избегает? — Ухмыльнулся темноволосый парень. Он посмотрел в сторону, где стоял Дилан. Заметив сигаретный дым и часть белой головы, он улыбнулся. — О, дружище! Давно не виделись! — Дилан напряжённо выглянул из-за угла, поймав на себя взгляды всех участников переговоров.

— Его-то мы знаем, но он, в отличие от тебя, не приходит и не лапает наших девчонок. Будь добр, уйди по-хорошему. — Парень с ножом провернул руку с лезвием, вернув взгляд на оппонента. С улицы послышался звон тяжёлых цепей и поворот ключа в замочной скважине большого навесного замка. Створка двойных ворот открылась. Во двор зашла молодая девушка с не короткими волосами, примерно по плечи, с красно-гранатовым отблеском при свете уличного фонаря, стоявшего близко к входу во двор клуба, с небольшим пакетом в руке, в кожанке и в красном комбинезоне-шортах. В красном комбинезоне, у которого наполовину отсутствовала одна штанина по уровень середины бедра на левой ноге. Она закрыла ворота, защёлкнув большой чугунный шпингалет. Обернувшись, она застала потасовку, не выдав ни капли удивления.

— Молодой человек, если Вы сейчас же не покинете это место, я Вам такой марафон кидания ножей устрою, будете дырявый ходить как решето. — Спокойным тоном начала девушка, ожидая, когда все начнут расходиться.

— Цветочек, мой, не горячись. Я же так давно тебя не видел. Хотел повидаться наконец-то! — Улыбался виновник ссоры, вынув руки из карманов.

— Быстро все рассосались и выгнали его, пока я ещё в себе! — Уже серьёзным тоном рычала девушка, уходя в клуб. Пройдя мимо Дилана, она снова мельком обернулась, будто узнав его. Но как только их взгляды пересеклись, девушка продолжила свой путь, уже с неприятной тревогой. Следом за ней вывели окружённого парня, который язвливо глянул на Дилана.

Поздней ночью компания разошлась. Аарон и Сэм поехали на такси. Дилан с Питером направились пешком. Не смотря на удивительно тёплый в этом году конец весны, ночи всё ещё были прохладными. Парни прошли по мосту, проложенному над неширокой рекой, текущей через весь город. По воде шла мелкая частая рябь от речного ветра. Пришвартованные у пирса маленькие моторные лодочки качались на едва заметных волнах.

Блондин свернул во двор многоэтажки, Дилан, дабы скоротать путь, пошёл проулками. Как назло, лампочки уличных фонарей там или не горели, или противно мигали. Пройдя несколько домов, он услышал шорох и шаги и, не оглядываясь, шёл вперёд, ускорив шаг. Совсем рядом что-то грохнуло. Железный мусорный бак, который к тому же хлопнул своей крышкой, упал на бок. Кто-то схватил парня за руку. Это была нежная женская рука. Он обернулся и увидел позади себя невысокую девушку в лёгком летнем платье и невысоких сапожках на шпильке. Её распущенные светлые русые завитые волосы лежали на плечах. На лице были бледные веснушки, а глазки блестели от беспокойных слёз. Она смотрела парню в глаза так жалобно и с испугом.

— М-молодой человек. В-вы, пожалуйста, м-можете проводить меня до общежития? — Говорила незнакомка нежным, испуганным голосом, отводя взгляд в сторону.

— И чего ты тут делаешь в полчетвёртого утра? — Невозмутимо спросил Дилан, развернувшись к ней. По девушке было видно, что та напугана и ей было неловко просить помощь у незнакомца.

— Я-я поссорилась с парнем, и он выгнал меня из своего дома. А сама я живу в общаге. Тут не далеко.

— Аргх… Ладно. — Вздохнул Дилан, убрав руку девушки от себя. — Веди. Я буду рядом идти, но не липни ко мне, ладно?

— А-ага… — Проходя по пустым закоулкам, девушка вела парня к уже виднеющемуся зданию общежития. На углу здания она остановилась и обернулась к своему «охраннику». — Вот и общага. Спасибо большое, что проводили… —

— -…Ага. Удачи. — Сразу же развернулся Дилан в обратном направлении.

— Ч-что? Вы даже не заглянете на чай? — Удивлённо спросила девушка, шагнув за ним.

— Что-то мне не внушает доверия девушка, гуляющая посреди ночи в самом тёмном районе города, практически без одежды и приглашающая на чай к себе домой. Да и последнее время я по ночам ни к кому никуда не хожу. — Незнакомка затихла и обижено опустила голову, спустив руки по швам и сжимая руки в кулаки. Девушка подошла к парню и резко схватила его за шею, с силой прижав к кирпичной стене и впиваясь ногтями в кожу. Подняв голову, её глаза неестественно сверкнули в темноте розовыми огоньками.

— Я не для того в это тряпьё разодевалась, чтобы не вообще ничего сегодня не поймать. — Шептала девушка. — Думаешь, я так просто отступлю? — Она с невероятной силой повалила парня на землю, толкнув его в бок и сев сверху, положила руку ему на середину рёбер. Волосы поменяли цвет из светло-русого в ярко-розовый, а платье рассыпалось, оставив чёрную кожаную юбку и такой же топ. Самого Дилана, будто бы парализовало. — Сначала я повеселюсь, а следом, и вовсе тебя убью. Будет очень интересно, поверь мне. Зря ты отказываешься от такого. Ехе-хе-хе. — Похотливо улыбаясь, девушка обнажала клыки. Её глаза словно сверкали от желания. Только розововолосая наклонилась к лицу парня, как совсем рядом послышалась громкая мелодия телефонного звонка. Розововолосая замерла и настороженно повернула голову к источнику звука, сжав руки в кулак. — К-какого…?

— Блядь очей моих, ну ты чего тут в потёмках делаешь, ало-о! А ну быстро на базу, пока смотрящая тебя не ёбнула. — Голос молодой девушки, выходящей на свет, был довольно приятным и доброжелательным. В её руках искрилась палочка бенгальского огня.

— О-она… з-здесь? Вы ведь вместе должны были ехать? — Занервничала девушка, неловко улыбаясь.

— Да, шлюшка моя, она стоит возле машины. За углом. И тебе хана. — Незнакомка начала спешно подходить к паре, стуча лёгкими каблучками. Она бросила и потушила огонь, наступив на него туфлей и, положив коллеге руки на плечи, мило улыбнулась Дилану, пребывающему в шоке. — А, простите, что так получилось. Просто наша Вильвочка до сих правила не выучила. — Девушка с тёмно-русыми волосами оттащила насильницу от парня. — Мы уже уходим! Приходите к нам в «Красный бархат», если хотите, мы Вам всё возместим. — Обе девушки быстро удалились во тьму. Парень поднялся, опираясь о кирпичную стену. Он отряхнулся от пыли и грязи, и отправился домой, спрятав руки в карманы.

— {Очень хочу надеяться, что это просто страшный сон}. — Девушка, тащившая розововолосую едва ли не за ноги, привела её к машине, стоящей за углом. Затолкав её в салон, она сама села и закрыла дверь. Водитель повёз «ночных девочек» из района.

Глава 2

С каждым днём ночи становились чуть светлее и теплее. Распустившиеся почки на деревьях словно светились зелёным цветом на солнце. Редкие мелкие облачка плыли по небу. Возле парка, не бросаясь в глаза, находилось бежевое, с зелёной крышей здание. «Учебно-развлекательный центр „Радуга“». На парковочной площадке стояло несколько легковых машин. Днём, после обеда в коридорах тишина.

В здание вошли два беловолосых парня. Один из них на вид помладше и с большим гитарным кофром за спиной. Первым в приоткрытый кабинет зашёл юноша, настороженно и тихо. Следом зашёл второй. В пустом зале за роялем в дальнем углу сидела женщина, по-старчески или же «по-деловому» одетая. Чёрная длинная юбка-карандаш, белая блузка с пышным ажурным жабо на вырезе, туфли лодочки на невысоком каблуке. Очки на цепочке. Учительница озлобленно взглянула на юношу, сняв очки, поднимаясь из-за инструмента. Тот виновато отводил взгляд.

— Что же с тобой, Роу? Полагаю, ты опять проспал? Или тебе дорогу чёрная кошка перебежала? Какие оправдания будут на этот раз? — Женщина с интересом оглядывала парня постарше.

— Что Вам надо от меня? Я вам брата привёл. — Ответил юноша, показывая на Дилана.

— Я вижу. А на кой мне твой брат? Я сказала привести родителей.

— Ал, выйди-ка на минутку. — Дилан отодвинул брата назад и открыл дверь. Юноша смиренно вышел. — Я его официальный опекун, брат, сват и всему подобное. Слушаю вас. — Произнёс он безразлично, закрывая дверь.

— Я всё понимаю, конечно, но я ни разу не видела ваших родителей. Мне необходимо с ними поговорить о воспитании вашего младшего брата. — Педагог поправила жабо и сложила руки перед собой, медленно подходя.

— В чём, собственно, проблема? Вы меня выдернули просто из-за того, что Алекс опаздывает на занятия?

— Ладно. Не только. У него абсолютно нет никакого стремления к участию в каких-либо конкурсах. Он совершенно пассивен и игнорирует наставления своих преподавателей. Иногда, кажется, что он просто не хочет ничего делать. Зачем, спрашивается, мы должны тратить своё время на такого ребёнка как Алекс, если у нас навалом более талантливых, трудолюбивых и целеустремлённых детей, которые даже младше него? — Грубый, звонкий и низковатый голос учительницы доносился из кабинета даже в пустом коридоре. Алекс сидел на лавочке, поставив кофр рядом на пол. Он устало облокотился о стену спиной, запрокинув голову, тяжко вздыхая. Телефон завибрировал и издал свой звук уведомления. *плим-плим*

— Ohayo, Arekkusu! (Доброе утро, Алекс!) — Паренёк прочитал сообщение от неизвестного номера, всплывшего на панели уведомлений, и удивлённо улыбнулся.

— Мне всё же, кажется, что для него уже ничего интересного в занятиях музыкой. Он просто приходит пообщаться с другими ребятами, а заниматься не занимается. — Продолжала учительница. Дилан стоял, облокотившись о стену. В его глазах читалось безразличие и скука.

— А я чем помочь могу? Он уже взрослый человек и волен делать что хочет. Ответственность несёт сам. Я даже не всегда знаю, где он вообще находится и ходит ли он на занятия. — Преподаватель понятливо ухмыльнулась.

— Ага, теперь я поняла. — Учительница догадливо кивнула. — У Вас нет вот этого чувства родительской ответственности. Его никто не контролирует! С ним нужно сидеть и заниматься, вдалбливать в его голову основные понятия «надо» и «обязан». — Учительница стучала пальцем в свою ладонь на каждое слово. — Если он записан в музыкальную школу, он обязан посещать занятия. Он остался на второй год, понимаете? Вы знаете об этом? Пока его сверстники выпускаются, он остаётся на том же уровне. Может быть его показать психологам, я не знаю просто, что с ним делать уже? — В коридоре послышался грохот входных дверей. Дилан не стал обращать на это внимание. Через несколько секунд, его телефон издал звук уведомления. И тогда парень отреагировал.

— «Тут такое дело {} … я пошёл с другом гулять. Всё будет хорошо, не переживай за меня! {}» — Гласило сообщение в мессенджере.

— {Издеваешься надо мной, лепрекон белобрысый?} — Дилан написал быстро ответ и отошёл от стенки. — Короче, я понял. Поговорить, объяснить, дать пинка и запереть дома, что б ни о чём кроме учёбы не думал, да?

— Собственно, для него этот вариант один из самых действенных будет, как мне кажется. Если это даст хоть какие-то результаты, я буду только рада, знаете. — Усмехалась учительница. Парень вздохнул и, не прощаясь, вышел из зала.

Алекс торопясь пришёл в парк, постоянно проверяя телефон. Он остановился у чайного магазина, возле которого стоял чёрный мотоцикл с аэрографией языков пламени спереди. На мотоцикле лежал гитарный кофр.

— {Этот мотоцикл… Витя?} — Из магазина вышла девушка в чёрной кожанке в джинсовом комбинезоне. Её немного не аккуратно обрезанные до плеч тёмные багровые волосы, на солнце отблёскивали красным металлом. Серебряная серьга со звёздочками и тоненькой цепочкой от мочки уха до верхней части ушного хряща заметно колебалась при каждом движении головой. На втором ухе виднелась простая серьга-гвоздик с круглой красной бусиной. Она выходила с чёрным мотоциклетным шлемом под одной рукой и пакетом в другой, мило улыбаясь посетителям, что заходили. Она обернулась, закрыв дверь магазина и заметив юношу, по-доброму улыбнулась. Ободки вокруг радужки её карих глаз на мгновение засияли.

— Давно не виделись, ученик. — Произнесла девушка, подходя к парнишке.

— Ли…? Лия…! — Алекс, почувствовавший предслёзное щекотание в носу, улыбаясь, обнял девушку, уткнувшись лицом ей в плечо. Девушка приобняла его одной рукой, в которой был пакет и улыбалась.

— А кого ты ещё ждал? Явно же не Снегурочку? Пошли до скамейки хоть. Я тут чаю взяла. — Но Алекс Лию не отпускал, а лишь крепче обнимал. — Алекс у меня дыхалка не бесконечная, малыш.

— А, ой! — Юноша тут же отпустил подругу и взял у неё шлем. Они сели на скамейку недалеко, у которой стоял небольшой столик с пластиковым зонтом над головами. Девушка поставила на столик два стакана с чаем.

— Чёрный с черникой. — Протянула Лия парню стакан. — И луковые крекеры. — Поставила она так же маленькую коробочку с крекерами на стол.

— Спасибо. Не знал, что ты помнишь, какой чай я люблю.

— Ну, я ещё стояла и вспоминала, так-то. — Она села рядом с Алексом, закинув ногу на ногу, взяв свой стакан.

— А у тебя чёрный с имбирём и мёдом, полагаю?

— Ага. Та-ак рассказывай, что произошло за этот год, пока меня не было? Я вчера приехала, совсем не понимаю, что тут поменялось, а что нет.

— Да так, ничего нового совсем. Вчера? Могла бы и раньше написать! — В шутку пробубнил беловолосый. Лия неловко улыбнулась.

— Поверь, тебе лучше не знать, какие у меня были сложности… Как музыкалка? Школа?

— Ну, в школе я хорошист, почти отличник. А вот в музыкалке проблемы. Брата вызвали на разговор обо мне, а я с тобой вот сбежал. Анжелика Аркадьевна вообще уже… она директрисой стала, и жить спокойно не даёт.

— Как бы все учителя не старались получить стекляшку «учитель года», никому это не удавалось из-за отвратительных отзывов студентов и родителей. А ты, прям, индивид с достаточно хорошим слухом и памятью. Которые учителя не использовали вообще. На этом и прогорели. Занимайся они более размеренно и внятно, то могли бы достаточно хорошо воспитать и выучить детей.

— Она прям, отрывается. Ужасы происходят просто атас. Планируешь в кафе возвращаться? А в клуб? — Алекс взял горсть крекеров и закинул несколько штук в рот, запивая чаем.

— В кафе, возможно. А в клуб я уже переустроилась. Буду работать в том же режиме, а ещё страховка всего 50к в год. Не, ахренеть, какие большие деньги, но в качестве резерва, вполне сойдёт. — Лия начала рыться по карманам. — Кстати, у тебя же был день рождения недавно?

— Да, а что?

— Ничего. — Девушка вынула из кармана кожанки и протянула Алексу небольшую чёрную плоскую коробочку.

— Что это?

— А чё, ты меня спрашиваешь? — Парнишка открыл коробочку и расплылся в улыбке.

— Серьёзно? Серьга и медиатор? — Посмотрел он с улыбкой на подругу. В коробочке лежала чёрная серьга-гвоздик и пластмассовый медиатор, формы закруглённого треугольника, расписанный в сине-голубых линиях и нотах.

— Ты когда-то хотел ухо проколоть. А медиатор тебе для того, чтобы больше пальцы в кровь не стирать. — Ответила Лия, поправив чёлку.

— Не, ну медиатор — это вещь. С серьгой ещё подумаю. Наверное, после выпуска сделаю.

— Тебя никто не заставляет, успокойся.

— Рейчел мне на день рождения подарила нашу с ней общую фотографию. Она так мило на ней выглядит.

— Это не та девка с твоего класса, которая тебя динамила все годы? Вы чой-то… встречаетесь? Фу, какая мерзость.

— Не оскорбляй её, пожалуйста. Она мне ещё с начальных классов нравится.

— Пойми малыш, любить кого-то, это самая страшная боль на свете. Из-за неё все беды.

— Её все постоянно обливают грязью за спиной. Прям раздражает.

— Значит, что-то послужило источником этих нападок. Ну что, заниматься будем?

— Конечно! — Воодушевлённо ответил Алекс, поставив стакан с чаем на столик.

В семь часов вечера свою работу начал клуб «Красный бархат», находящийся через два квартала от «Luckybird». Красные, розовые, жёлтые неоновые вывески с фасада завлекали всех желающих. С первого взгляда, это обычный ночной клуб. Внутри основной зал был задействован как торговый зал: столики, бар, небольшая сцена с двумя пилонами, приятное тёплое освещение, немного приглушённое с розово-фиолетовым оттенком в некоторых местах. Второй зал кардинально отличался от первого наличием уже красного, более интимного приглушённого освещения, присущего большей части борделей и стойки оплаты, за которой сидела молодая кудрявая девушка с фиолетовыми прядями в чёрных волосах. Так же вдоль стены напротив стойки стояли кресла с тёмной красной бархатной обивкой и позолоченными элементами дерева и журнальные столики с разными брошюрами. В зал вошла Лия с гитарным кофром за спиной и села в кресло перед стойкой. Работница ресепшена поднялась посмотреть на гостью. Она улыбнулась, выйдя из-за стойки.

— А, Лили! Я думала, ты уже не придёшь. — Девушка встала к стойке боком и сложила на неё руки. Лия посмотрела на неё с ухмылкой и запрокинула голову.

— Хуарес опять своих кабелей привела в общагу.

— Понято-принято. Комнату 5.01 на бронь.

— Arigato (Спасибо), лапушка.

— Тогда поработаешь за меня сегодня, ага? Просто мне сыну надо подарок купить на день рождения.

— Без проблем, все журналы оставь на столе.

— Спасибо большое, зайка. Кстати, как провела занятия?

— Не плохо. Ещё работать и работать, на самом деле. — Вздохнула Лия, поднимаясь с кресла. — Давай, вали уже.

— Аккуратнее тут будь. — Багрововолосая поставила кофр возле края стойки, а сама села на барный стул. На столе лежал большой толстый журнал в кожаном переплёте, где указывались имена клиентов, номера комнат, включённый ноутбук и органайзер с карандашами и ручками. Её телефон начал светиться и вибрировать от входящих сообщений.

— «Лия, сегодня я не видела тебя у себя на приёме. Что-то случилось? Почему не сообщила?» — Писал абонент «Ляся». Лия взяла телефон и принялась нехотя отвечать на сообщения:

— «Я была сильно занята, Лясь, не нужно меня сейчас отчитывать за это. {} Я сильно устала».

— «Ты опять в борделе».

— «Да, опять, ибо я тут работаю и зарабатываю себе на жизнь».

— «Очень сильно надеюсь, что нормальным способом {}».

— «Думай, что хочешь».

— «Очень замечательно. Чтобы завтра утром была у меня на приёме, поняла меня?»

— «Нет. Я не приду».

— «Это ещё почему? Лилия, то, что ты прошла годовую реабилитацию — несущественно, тебе всё ещё нужна психологическая помощь!» — Лия отключила звук и положила телефон в карман джинс.

— {Со мной всё в порядке, и я ни в чём не нуждаюсь!} — Девушка потирала металлический медальон, висящий на шее. Прямоугольный с закруглёнными углами на недлинной металлической цепочке. Из коридора к комнатам вышла девушка с яркими розовыми длинными волосами, потягиваясь. Помахивая тонким львиным хвостиком под шёлковым халатом, она прислонилась к стойке оплаты, кокетливо глядя на Лию. — Чего тебе, Вильва? — Спросила спокойно Лия, подняв голову к девушке.

— Всё донимает тебя эта психичка?

— Просто переживает.

— Заблокируй её к чёрту и сожги мосты. В чём проблема, дорогая? — Розововолосая поправила выпавшие с длинной чёлки пряди и прицепила их небольшой заколкой. — У тебя уйма дел, и минимум времени, чтобы тратить его на каких-то сомнительных людей.

— Она со мной весь путь прошла от начала и до конца. Я не имею права с ней поругаться. Мне этого совесть не позволит.

— Тебе совесть многое не позволяет, а жизнь так мимо тебя и пролетает незаметно. Как бабочка крылышками пыф-пыф, а ты всё на месте тык-тык. Смирись уже, никто не вечен и иногда нужно себя как сука.

— Ляся меня бесит очень сильно, и я ей этого говорила кучу раз. Думаешь, она понимает сарказм или мои шутки? Она все мои слова воспринимает за чистую монету и начинает искать решение проблемы, которой даже не существует. Но вот Маккой… это другая тема. Ему что ни скажи, всё равно что слону дробина. Слишком настырный, однако, не тупой.

— Маккой? До сих пор таскается за тобой? Ну, знаешь, многие тебе завидуют, вообще-то. А, или ты из себя строишь недотрогу, чтобы он тебя завоёвывал?

— Я тебе щас как врежу, Вильва.

— Ладно-ладно. Успокойся! — Подняла обе руки от стойки, надув губы. — Поняла. Иду работать. — Девушка ушла обратно в коридор, закинув рукой волосы за плечи.

Глава 3

Парк. Следующим днём. Русоволосая девушка в