Ученые считают, что это есть древнейшая версия библейского сказания о всемирном потопе.
Ярким примером этого является записанный на глиняных табличках миф о всемирном потопе, который затем вошел в Библию и Коран.
Из обрядов в иудаизме наиболее значимым является коллективная молитва в синагоге, встреча Нового года — Рош Гашана у реки Иордан, регламентация дозволенной и запрещенной пищи (кошерный ритуал), наконец, обряд обрезания. Из праздников, встречаемых по лунному календарю, отмечается Пасха, праздник уборки урожая и ряд других (Судный день, посты).
В условиях, когда римляне в 70-х годах разрушили Иерусалим и его храмы, а в 638 г. арабы-мусульмане захватили всю Палестину, еврейские общины рассеялись по различным материкам и странам. Они вынуждены были в силу особых исторических обстоятельств прочно сохранять свой язык, традиции, религию. В этом отношении Тора и Талмуд играли важную связывающую роль.
Сборник статей иудейской литературы, который, в отличие от Ветхого Завета или писаного закона, передавался веками из поколения в поколение устно, представлен Талмудом. Понятно, что его содержание часто изменялось, в основном это касалось Пятикнижия, или Торы.
Запись этих устных толкований была отредактирована в 210 г. н.э. и получила название «Мишна». В ней было 63 трактата, касавшихся молитв и законов, посвящённых земледелию, поведению иудеев в дни религиозных праздников; имелись также положения, относящиеся к браку и семье, уголовному праву и другим нормам религиозной и гражданской жизни иудеев. Толкования этих законов (а всего записей было две — Вавилонская и Иерусалимская) назывались Талмудами.
В иудейской религии, как и в других религиях мира, существовали ереси и сектантство. Так, на рубеже нашей эры возникло несколько таких течений, важнейшими из которых были саддукеи, фарисеи, ессеи, зелоты.
Иудейский храм в Иерусалиме стал не только самым богатым в Израиле: он превратился в своеобразный политический центр еврейского народа, куда набожные иудеи стремились попасть со всех концов Средиземноморья, где существовали еврейские общины (а они к первому веку до нашей эры были в Риме, Средней Африке, Египте, Сирии, Центральной и Средней Азии).
Жречество играло главную роль в идеологии Израиля. Молитвы, псалмы, предания, законы, религиозные обряды и нравы находили свой отклик в записях Библии, Книге псалмов, в «Торе» — пятикнижье Моисея — и других культовых записях. Жречество постепенно превращалось в крупных собственников земель и рабов.
образованием государства изменились и боги. Теперь они стали покровителями союза племён или городов, а затем и государств. Так, бог крупного племени Колени Иуды Яхвы стал старшим среди других богов. «Велик Яхве, страшен, он больше, чем боги» — говорится в псалме.
335 г. страной овладел император Восточно-Римской империи Константин, и в Иерусалиме были воссозданы христианские святыни, а в 638 году мусульмане-арабы овладели Иерусалимом и построили при халифе Омаре мечеть. Затем в 1099 г. город был захвачен крестоносцами, разрушившими синагоги и мечети. Впоследствии страной владели египетские мамлюки, а с 1517 года эта территория на 400 лет вошла в состав турецкой Османской империи и получила самостоятельность только в связи с резолюцией ООН от ноября 1947 г.