представление карты тела в первую очередь влияет расположение рецепторов на коже животного.
исследованиям, отдает должное вкладу ученых-любителей и объясняет, что невероятными скрытыми способностями на самом деле обладает
любителей и объясняет, что невероятными скрытыми способностями на самом деле обладает
Стать биологом было даже не решением, а просто естественным продолжением детства и юности.
Один из самых недооцененных ключей к научному открытию — это объективность и непредвзятость. Применительно к науке это звучит банально, но на деле все не так очевидно.
Я боялся оказаться в ловушке, лучше всего описанной всемирно известным нейробиологом Сантьяго Рамоном-и-Кахалем более века назад в книге «Правила и советы для научного исследования». В ней есть глава о ловушках, в которые попадают новички в науке. Трудно поверить, но в XIX веке молодые ученые тоже переживали, что все самые важные открытия уже сделаны. Эту мысль Рамон-и-Кахаль решительно отвергает, и я с ним согласен. Она была ложной тогда, остается ложной сегодня и будет ложной завтра.
Я считаю себя счастливым человеком, ведь работа позволяет мне заниматься тем, что увлекает меня больше всего.
Сегодня изумрудная оса занимает особое место в перспективном направлении — нейропаразитологии, которая изучает механизмы контроля паразитирующими организмами нервной системы хозяев19. И хотя тактики самообороны в случае зомби-апокалипсиса остаются в сфере вымысла, помните: изумрудная оса действительно превращает плоть другого существа в свою собственную.
Разлагающийся таракан действительно представляет собой крайне агрессивную среду с таким количеством бактерий и грибов, которое способно убить развивающуюся осу. Как же она выживает? Крайне интересный ответ был получен в ходе недавних исследований Гудрун Херцнер из Регенсбургского университета в Германии17. Личинка вырабатывает коктейль из девяти противомикробных соединений, которые распространяются по трупу, буквально дезинфицируя его. Прочный кокон личинка тоже пропитывает противомикробными веществами. Наконец, Херцнер и ее коллеги обнаружили, что одно из этих веществ летучее, то есть распространяется по воздуху и дезинфицирует ограниченное пространство. По сути, личинка окуривает склеп химикатами, замедляя рост микробов. Благодаря этой трехступенчатой системе защиты (стерилизация трупа, противомикробный кокон и дезинфекция воздуха) личинка в безопасности переходит к последней стадии своего развития. Примерно через месяц взрослая особь прогрызает кокон и вылезает из таракана — почти как Чужой у Ридли Скотта, с тем лишь отличием, что таракан уже давно мертв.
Пинки, уклонения, царапание, уколы, укусы… Впечатляющий набор приемов самозащиты для насекомого, главная тактика которого — бегство! Итак, какие же все это дает шансы на выживание? Хорошая новость (если вы таракан) в том, что здоровые и бдительные взрослые особи, вовремя принимающие оборонительную позу, отбиваются от ос примерно в 60% случаев15. Если таракан не встает в боевую стойку сразу, его шансы на выживание гораздо меньше — всего 14%. Короче говоря, таракан должен следовать правилам, актуальным для зомби-апокалипсиса: не дай себя укусить; шипастой палицей целься в голову. Плохая новость такова: у молодых тараканов размером поменьше шансов почти никаких.
У вас может возникнуть вопрос: почему бы осе просто не избегать взрослых и крупных особей? Дело в том, что размер взрослой осы напрямую зависит от размера таракана, которого она поедала, будучи личинкой. На маленьких, легко покоренных тараканах вырастают маленькие и слабые осы. Для самцов это не проблема: им не приходится нападать на тараканов и они в принципе гораздо мельче самок. А вот маленькая самка — это дефектная самка. Она просто не в состоянии справиться с тараканом покрупнее, отсюда и указание Уильямса давать маленьким осам только маленьких тараканов. Это стандартная дилемма хищника: крупная добыча позволяет вырастить более крупное и сильное потомство — но крупная добыча еще и более опасна. Как бы то ни было, когда по итогам схватки оса наконец впрыскивает яд в мозг таракана, ее миссия еще далека от завершения.
