Жаль, что Л. Андреев так и не успел закончить это произведение, потому что оборвалось оно на самой напряжённой ноте.
Что я могу сказать? Могу сказать, что писатель — как зеркало, которое отражает глубинные движения, происходящие в недрах человеческого общества, и если рассматривать произведение вне исторического, культурно-исторического контекста, в котором творил автор, то это значит плохо понять произведение. Судя по датам, произведение писалось накануне одной из самых кровавых и жестоких войн в истории человечества. Когда народы были брошены в горнило войны и люди убивали друг друга сотнями и сотнями тысяч. Предшествовал этому и глубочайший философско-мировоззренческий кризис, поразивший человечество. Люди перестали чувствовать смысл своего бытия, столкнулись пустотой, которую принесла им свобода от догм религии и церкви. И в каждой строке этого романа сквозить горькое разочарование. Пустота. И ужас, который лечит за собой эта пустота. Автор как будто бы предчувствует, что с человеческой дуги, с самых темных ее глубин была сорвана крышка, и все то, что билось и пришлось там, внизу, там в темноте, хлынуло наружу, не встречая никаких преград. Гордыня, Воля вместо Закона, надменность вместо любви и жажда стать выше Бога и Дьявола. Получив свободу, как это показано в романе, люди предстали как дети, которые выпросили непонятную, но очень привлекательную для них вещь, и получив ее совершенно не понимают, что с ней делать. Вседозволенность пьянит. И каждый сам себе кажется героем, воспарившим над серой, ничтожной толпой. Сам, будучи подлецом, антигерой истории с символическим именем Фома, презирает и ненавидит других людей за подлость, ничтожество, злобу и мелочность. Абсолютно не видя, или отчаянно не желая видеть все эти качества в самих себе. Все то, что потом приведет к подъему нацизма в Европе. Фома не хочет справедливости, не хочет сражаться за добро и свет — он подло и мелочно хочет крови и страданий миллионов, чтобы залить этим свою боль, свое разочарование, свое мелочное, эгоистичное уязвленное самолюбие. Да, он вертит миллиардами, он продумывает хитроумные схемы, которые приведут к его заветной мечте — утопить мир в крови. Он кажется всесильным и страшным, но в этом он бесконечно ничтожен и жалок.
Вообще, когда дочитал роман, возникла ассоциация с поговоркой: "Ад опустел, все черти сейчас на Земле".
Книга оставила смешанные чувства, но я не могу не восхититься талантом Андреева, сложностью и многослойностью его повествования, где жалкое и великое сплетаются в единое целое, где ужас презрение, горечь и разочарование сплетается с острой жаждой справедливости, отчаянной надеждой и отчаянным поиском того, что когда-то было потеряно, утрачено, о чем неумолчно ноет глухая, но невыносимая тоска.
