Глава 2
Поезд в ад. Часть первая

Лёня был в депрессии. Тоска лилась чёрными волнами. Затяжная осень, хмарь за окном и куча обстоятельств буквально заставляли его выть от тоски. Ссора с матерью, которая его откровенно не уважала и не старалась это скрыть, невзирая на то, что он уже зрелый мужчина с аккуратной бородкой, уважаемый педагог в неплохом институте. Невзирая на то, что он имел стабильную зарплату и нестарый автомобиль. Лёня поморщился. Мать никогда не уважала ни его, ни отца. О последней ссоре с ней он даже вспоминать не хотел. Поезд старательно стучал колёсами, усиливая тоску и грусть.

Лёня поднялся со своей койки и двинулся к выходу. Очень хотелось попросить у проводников таблеток – чувствовал он себя прескверно, как при гриппе – голова гудела, словно от переутомления, есть не хотелось, да и давление, похоже, скакало. Нет, принимать нельзя, ещё хуже станет после своих сердечных. Однако пройтись всё же стоило, хотя бы потому, что вторая причина ехала рядом.

– Лёня, ты куда? – раздался рядом хриплый неприятный баритон.

– Таблетку выпью, Николай Викторович, – спокойно ответил он, но внутренне скривился.

– А, иди-иди. Возьми мне кофе. Хорошо? А я пока… на туман полюбуюсь, – цыкнул Николай Викторович и подошёл к окну, глядя на чуть зеленоватую мглу.

Лёня вышел и тихо выругался, высказав всё, что он думал об этом типе. Ленивый, склочный, лезущий во все разговоры Николай Викторович раздражал весь отдел. Ему не было и пятидесяти, но он требовал обращаться к себе только так. Никаких Коль, дядя Коля. Неважно, сколько лет было его собеседнику – почти тридцать, как Лёне, или сорок, как заведующему кафедрой, – только Николай Викторович. Его взяли на пустующее декретное место, и за три месяца он успел выбесить всех.

В последнее время, пройдя испытательный срок, он стал просто невыносим, видимо, решив перейти с декретного места на постоянное, и регулярно подбивал, как ему казалось, хитрыми словами Лёню и ещё пару педагогов: «Вы молодые, талантливые, что вам тут в этой дыре делать, вот в других институтах деньги получают».

Когда подвернулась научная конференция в Омске, заведующий кафедрой, как обычно, отправил Лёню выступить с докладом, рекрутировать местных школьников и заодно спихнул этого Николая Викторовича вместе с ним. Кафедра, должно быть, ликовала…

Лёня покачнулся и прислонился к стене. Его мутило. Неведомо откуда накатила усталость. Впрочем, Лёне всегда было плохо после ссор… Как же, кофе этому хмырю… Перебьётся!

Лёня почувствовал, как поезд ускорился. Вагоны ощутимо тряхнуло. В глазах потемнело. Из соседнего вагона раздался крик. Лёня поморщился – только разборок ещё не хватало. Лёня понял, что бредя с головной болью и депрессией, каким-то образом оказался в плацкартной части. Он моргнул. На нижней полке вовсю обнимались мужчина с женщиной. Вот только мужик орал надсадным голосом и пытался отбиться. А женщина рвала ему зубами шею, урча, как собака. Бабки орали как резаные. Огромный мужчина, грузный как кабан, свалился с полки сверху и, схватив девушку, стал её оттаскивать. Поезд снова ускорился. Колёса застучали чаще. Лёня задышал быстрее. Сзади на толстяка прыгнула старуха и вцепилась в него зубами.

Творился какой-то кошмар.

Лёня услышал сзади урчание. Ладони резко вспотели, а виски похолодели. Лёня обернулся – сзади стоял тщедушный мужичок, щёлкая зубам и пялясь чёрными глазами, состоящими словно из одних зрачков. Медленно ступая, мужичок двинулся на него. Лёня оценил обстановку – с его сердцем не стоило вступать в схватку. Спасало то, что мужичок брёл медленно, похоже, двигаться быстрее он не мог. Лёня пятился, а кругом творился ад – одни пассажиры пытались сожрать других. Мужичок шёл следом, урча и не сводя с него взгляда. Лёня дошёл спиной до двери и упёрся в неё. Мужичок продолжал идти. Лёня зашарил рядом. Рука нащупала стакан, исходящий паром…

Мужик шагнул ещё ближе. Лёня не раздумывая схватил кружку и выплеснул содержимое тому на голову. Людоед взвыл и схватился за лицо. Благослови бог любителей кофе, чая и титаны с крутым кипятком в поездах…

Лёня рванул в тамбур. Сердце билось как бешеное. Хех… Рванул… Скорее, всего лишь ускорил шаги. Прислонился к двери и сполз по ней. Никто не ломился следом. Он вдохнул, выдохнул. Что происходило – непонятно, но обратно соваться не стоило. Лёня ползком добрался до второй двери и аккуратно встал. Вагон оказался почти пустым, но он не спешил входить. Раздался шорох. Лёня замер и прислушался. Шорох повторился. Лёня сглотнул. Тяжело ступая, в середине плацкартного вагона показался грузный мужчина с пятнами крови на одежде. Мужчина стоял спиной к нему. Покачиваясь, он запихивал остаток чего-то красного в рот. Лёня аккуратно прикрыл дверь, стараясь, чтобы она даже не скрипнула – не хватало ещё, чтобы людоед его услышал. Теперь оставалось сползти вниз по двери, чтобы стать невидимым для него.

– Ту-туру-ту-ру-ту-ту-ру-ру! – внезапно громко запиликал мобильник «Прощание славянки». – Ту-ру-ру-ту-ру-ру-ту-ру-ру!

В тишине эти звуки показались просто оглушительными. Лёня выхватил телефон и попытался отключить его. Сенсор не сработал. Краем глаза он глянул на экран – звонил будильник, который сигнализировал о времени приёма таблеток.

– Да чтоб тебя! – выругался Лёня и швырнул телефон о стальной пол.

Поздно – людоед уже успел услышать его и, развернувшись, глянул на Лёню чёрными глазами, взревел как бык и, грузно топая, помчался на него. Это был не тот тихоход, которого Лёня «угостил» чаем, этот людоед был более быстрым, более умным. За второй дверью тамбура тоже раздалось шуршание – с той стороны кто-то тоже услышал зов свежей человечинки. Лёня замер – сзади находился вагон, полный медлительных людоедов, спереди – вагон с одним, но очень быстрым. Деваться было некуда. Спастись тоже невозможно.

– Чтоб тебе мной подавиться, тварь! – рявкнул Лёня, понимая, что обречён. – Всегда хотел сказать, что ты урод! Я твоего брата знаю – дядю Колю! Передай и ему, что он мудила сраный и идиот!

Внезапно поезд дёрнулся. Похоже, машинист пытался затормозить. Людоед упал лицом вниз, так и не добежав до Лёни. Сзади что-то хлопнуло, и Лёня почувствовал, как его за пояс обхватили две руки и потащили на себя. Он почувствовал, как дёрнулось сердце, попытался заорать, но одна рука сдвинулась с пояса и зажала ему рот. Хлопнула дверка туалета, куда его затащили, и сразу стало темно.

– Не кричи, а то они могут услышать, – раздался шёпот у самого уха. Нажим рук усилился.

Лёне понадобилось ещё несколько секунд, чтобы вникнуть в смысл и расслабиться.

– Кричать не будешь? – снова раздался тихий шёпот.

Лёня кивнул.

– Молодец, зайчик, – последовал лаконичный ответ, и руки разжались.

Глава 3
Поезд в ад. Часть вторая

Обессиленный Лёня тут же опустился на пол. Рядом загорелся светодиод сотового телефона. Лёня поднял голову. Рядом стояла девушка в синем пиджаке и узкой юбке, прикладывая палец к губам.

«Проводница, – подумал Лёня и тут же метнулся взглядом к ручке туалета – дверь была заперта. – Умница», – мысленно похвалил он.

Снаружи послышались шаги, и проводница погасила фонарь. Рёв питекантропа огласил тамбур – это явно забежал шустрый людоед. Лёня молча отметил про себя, что хорошо, что тот не заметил, как он спрятался. Раздался хлопок второй двери, и в ответ питекантроп услышал негромкое, но злобное урчание – это ответили монстры из соседнего вагона. Питекантроп рыкнул и утих, что-то недовольно ворча. Его оппозиция тоже поворчала и ушла. Питекантроп ещё шагал по тамбуру туда-сюда, что-то раздражённо бурча и порыкивая.

Сидеть во тьме, в тишине, и слушать, как за стенкой кто-то ходит, казалось невыносимым. Лёня пошарил в карманах, достал бритву, пачку лезвий и стал тихо без пены брить бороду, чтобы хоть чем-то себя занять. Шаги стихли, и питекантроп, хлопнув дверью, вышел. Снова засветился светодиод телефона.

– Никогда не думала, что буду стараться затащить мужика в туалет, – вымученно улыбнулась проводница.

Лёня хмыкнул.

– Чего сразу-то не открыла? – поинтересовался он.

– Думала, мертвяки шастают, – спокойно ответила девушка. – Поняла только, когда ты ругаться начал.

Лёня помолчал.

– Спасибо, – наконец сказал он. – А не знаешь, почему света нет?

– Во всём поезде отрубило, – ответила проводница. – И сотовая связь не ловит.

– А как же мы тогда едем? – задал логичный вопрос Лёня.

– Это тепловоз. И с горы катимся, – ответила проводница. – Да и машинист разогнался будь здоров, теперь этот поезд не остановишь.

– А, ясно, – вяло отозвался Лёня. – А тормозить чего пытался?

– Да, похоже, сам того… обращаться начал, – отвела глаза девушка. – Или напарник его стал перерождаться и напал на него.

Лёня не знал, что ответить и просто промолчал.

– Но знаешь… – шёпотом продолжила девушка, – самое странное, что этого холма тут не должно быть. Да ещё такого огромного. Я по этому маршруту много раз ездила, точно говорю – нет здесь таких уклонов… Да и местность совсем другая.

– Поезд поехал не туда? По рельсам? – флегматично сказал Лёня. – Может, тебе показалось?

– Ага, – покладисто согласилась проводница. – Слушай, а дай лезвие.

– Зачем? – не понял Лёня.

– Маникюр поправлю, – ответила проводница.

Лёня протянул лезвие от станка.

Проводница аккуратно взяла лезвие и чиркнула по юбке, создавая длинный разрез. Затем с другой стороны. В разрезе мелькнули голые ноги и даже краешек нижнего белья.

– Ну вот, – сказала она. – Теперь и побегать можно.

Затем скинула узкий служебный пиджак и выдернула рубашку из-за пояса, расстегнула несколько пуговиц на воротнике и снизу, чтобы она как можно меньше стесняла движения, а низ завязала в узел, сделав подобие топика. Несмотря на кошмар текущей обстановки, Лёня даже несколько расслабленно улыбнулся – данные действия проводницы на миг позволили забыть об апокалипсисе.

Проводница тем временем отрезала от юбки полоску ткани и, скинув с головы служебную пилотку, собрала волосы в хвост и перевязала лентой. Лёня тоже от нечего делать сунул свои лекарства в карман нательной футболки, а затем, разобрав бритвенный станок, переложил лезвия в карманы джинсов.

– На мою жопу пялился, – заключила проводница, – нормальный мужик.

– Спасибо, – кивнул Лёня. – Слушай, я тут подумал: когда поезд скатится и остановится, мы сможем выйти, и те, кто едут в соседних вагонах, тоже смогут выйти и попытаться сожрать нас.

Лёня помолчал какое-то время.

– А ещё мне кажется, что если ты говоришь, что местность так кардинально изменилась, то могут измениться и господа встречающие.

– Я тоже об этом думала, – сказала проводница. – Поэтому предлагаю, как только поезд сделает остановку, открыть дверь, взять ноги в руки и свалить, а уже потом разбираться, как наши пассажиры стали каннибалами.

– Давай-ка я сейчас выйду в тамбур и завяжу двери в вагоны, – предложил Лёня. – Если услышишь, как меня едят, закрывай дверь.

Лёня понимал, что он смертник, – скорее всего, ещё немного, и сердце убьёт его, даже странно, что оно до сих пор работало. Девушка хоть и не знала о его проблемах с сердцем, но тоже понимала, что он, вероятнее всего, смертник. Гибнуть не хотела, но и жертвовать случайным попутчиком не желала, поэтому просто чмокнула его в щёку и шепнула:

– Я буду ждать.

Лёня вышел в тамбур и улыбнулся, как кот, объевшийся сметаны. Надо же, какая умница попалась. Настроение подняла и ободрила, и замотивировала-то как… Что ж, за такую женщину можно и умереть. Судя по тому, как она хорошо разобралась в ситуации и перекроила одежду, то ещё выживет в этом аду.

Лёня снял галстук. Двери с поворотными ручками… Как неудобно… Ладно, выйдем из ситуации… Нужно сделать так, чтобы ручка не вращалась, привязываем так и вот так… На вторую ручку Лёня использовал ремень, благо джинсы хорошо держались и без него. Постучал в дверь туалета. Дверь приоткрылась.

– Готово, – сказал Лёня.

– Настоящий мужик, – сказала девушка, выходя.

Лёня мысленно оценил свою худощавость, лёгкую сутулость, и мысленно хмыкнул. Но сделал вид, что верит, а затем сел на пол и спросил:

– Как ты сказала, тепловоз?

Девушка кивнула.

– На чём едем?

– Дизельное топливо, – ответила девушка. – Солярка.

– То есть, если машинист погиб, мы будем ехать, пока не кончится горючее? – спросил Лёня.

Девушка кивнула.

– Хреново… – протянул Лёня и мысленно добавил про себя: «Добро пожаловать в адский экспресс».

Глава 4
Станция Ад

Ехать бесконечное число часов, пока не выгорит дизель, а потом ещё хрен знает сколько двигаться по инерции, в то время как в соседних вагонах пассажиров просто пожирают заживо…Плюс скоро каннибалы могут почуять их, и тогда начнут рваться сюда, в маленький, плохо защищённый тамбур. Против толпы им не выстоять.

Проводница опустилась рядом.

– Я пока вздремну, – сказал Лёня. – Если начну обращаться, открой дверь и скинь меня с поезда.

Проводница хотела что-то сказать, но тут что-то засвистело, раздался мощный удар, поезд тряхнуло. Крики усилились. Поезд затрясло. Если бы Лёня стоял, то его бы размазало по стене.

– Что происходит? – крикнул он.

– Похоже, кто-то дёрнул стоп-кран, – одними губами сказала девушка. – Да и поезд налетел на что-то.

Лёня нашарил оброненный на пол мобильник. Тот работал, а экран даже не разбился. Повезло. Лёня перевёл камеру с фронтального режима на обратный и, наведя на цель, щёлкнул. Раздался электронный щелчок, сверкнула вспышка. Лёня улыбнулся – на получившейся фотке они с девушкой сидели на полу, глядя безумным взглядом перед собой.

Поезд, грохоча, замедлялся, его ощутимо трясло – похоже, последние вагоны были на грани опрокидывания. Повезло же находиться в вагоне, который был ближе к голове поезда. Оглушительно скрежеща и гремя, поезд встал, а сзади тряхнуло так, что вагон слегка накренился – похоже, часть их завалились на бок.

– Селфи удалось, – мрачно улыбнулся Лёня. – Не зря же я сел в этот поезд. Станция Ад. Конечная. Просим пассажиров покинуть вагоны, иначе они будут съедены.

Проводница уже отпирала дверь наружу и опускала ступеньки-фартук.

– Пошли, – скомандовала она.

Лёня опустился на ступеньки.

– Уходи одна, я остаюсь, – сказал он.

Ветер издалека донёс ворчание – людоеды уже были готовы встречать поезд.

– Что? – не поняла девушка.

Лёня вылез наружу и сел, прислонившись спиной к вагону.

– У меня больное сердце, мне осталось жить всего несколько минут, – сказал он. – Уходи, пока встречающие не подоспели.

Вместо ответа Лёня получил «французский поцелуй» и ещё долго глядел в спину убегающей проводницы. Если бы не больное сердце… Рядом валялась чья-то бесхозная сумка – видимо, выпала из окна. Лёня открыл её. Внутри оказались пирожки с ливером, бутылка минералки и пачка сигарет с зажигалкой. Неплохо. Можно покушать на собственных поминках.

Поезд слетел с рельсов, продолжая крутить колёсами, перевернулся и лег на бок. Из окон и дверей раздались крики боли искалеченных людей. Кровь залила вагоны изнутри – многие получили открытые переломы. Постепенно крики боли сменялись криками отчаяния. Это был ад. Кошмар наяву, который не спешил заканчиваться. Рядом раздалось низкое горловое ворчание – к поезду неспешно шагал брат того мужичка, который напал на Лёню в поезде. Вот так и начинается зомбиапокалипсис.

– Привет, – сказал Лёня. – Знаешь, там девушка пробегала, а я даже имя не спросил… Вот дурак.

Мертвяк подошёл ближе и зарычал, открыв рот.

– Ну ты и урод, – с чувством сказал Лёня.

Что-то хлопнуло, голова мертвяка дёрнулась, оросив всё вокруг кровью, а сам мертвяк завалился на землю лицом вниз и затих. Лёня закрутил головой.

К поезду бежал человек с марлевой повязкой на лице, он подошёл к сидящему у вагона Лёне и убрал пистолет в кобуру.

– Даже жалею, что я остался жив… дрянная будет смерть – одними губами улыбнулся Лёня. – Скажи, монстры идут?

– Да. Скоро будут здесь, – сказал человек в марлевой повязке. – Вставай, ещё есть время убраться. Можно оторваться.

– Я уже не смогу, – печально улыбнулся Лёня.

– Сможешь, поднимайся! – в отчаянии прошипел его собеседник. – Я потащу тебя. Нужно пробежать совсем немного, тут есть где спрятаться.

– Спасибо, – снова улыбнулся Лёня. – Но у тебя не получится – с рождения у меня больное сердце. Настолько больное, что легкая физическая нагрузка убьёт меня мгновенно. Доктора с детства запрещали мне бегать – бег для меня смертелен. А сейчас меня прикончат даже несколько шагов. Я ещё могу говорить с тобой, но это просто разговор живого человека с трупом.

– Что? – только и смог сказать несостоявшийся спаситель.

– Обидно, правда? – грустно улыбнулся сердечник. – Выжить среди чудовищ-людоедов, выжить после крушения поезда и умереть лишь от попытки сделать несколько шагов.

Его собеседник молчал.

Вдалеке раздались рёв, урчание, и цокот – монстры приближались.

– Сделай для меня одну вещь, – попросил сердечник.

– Какую? – встрепенулся собеседник, сглотнув.

– Я не могу пошевелиться, – снова улыбнулся тот. – У меня в сумке еда и бутылка с водой. А в нагрудном кармане мои лекарства. Размешай их в воде и дай мне выпить. Это убьёт меня мгновенно. Не хочу, чтобы меня жрали ещё живым – дряная смерть быть сожранным заживо

Собеседник молча сорвал маску и принялся за дело.

– Знаешь, я попрошу тебя сделать ещё одну вещь, – задумчиво сказал Лёня. – Мне помогла девушка. Проводница. Похоже, она спаслась. По крайней мере, я надеюсь, что она спаслась. Меня ты всё равно не спасёшь – спаси её. Фотография в телефоне.

Незнакомец взял телефон и глянул последнее селфи.

– Красивая, – сказал он. – На-ка, выпей напоследок.

– Ага. А я даже имя не спросил, – снова улыбнулся Лёня. – О-о-ох! Какой ядрёный спирт! Это что за дрянь такая? Знаешь, перед смертью так хочется потрепаться. Никогда не думал, что со мной такое случится. Я ведь простой педагог биологии. Препод, как студенты говорят. Леонид Андреевич…

Лёня начал говорить, а потом свет вокруг померк.

«Даже не успел принять яд, – успел подумать Лёня. – Но, по крайней мере, меня не съедят живым».

Глава 5
Второй день рождения

Лёня моргнул и открыл глаза. Затем ещё раз моргнул и поднял руку. Он был жив. Прислушался к своему сердцу. Сердце работало как часы, и даже намёка на болезнь не было. Затем огляделся. Сумка с ядом и едой стояла рядом. Поезд всё так же подпирал спину. Большинство людей уже покинули поезд, часть ожесточённо пыталась отбиться от темноглазых зомби. Незнакомца нигде не было.

«Сколько я тут валяюсь без сознания? – мелькнула мысль. – Почему ещё не умер? Как меня не съели?»

Ответов не находилось. Машинально Лёня достал сотовый. Связи не было. Глянул список пропущенных вызовов. Последний был ещё вчера от Николая Викторовича. Его рожа на фотографии бесила так же, как и в реальной жизни. Кто-то рядом выпрыгнул из вагона, и Лёня, повернув голову, узнал Николая Викторовича.

– Николай Викторович, помогите встать, – сказал Лёня.

– А ты ещё кто такой? – повернул голову Николай Викторович. – Я тебя в первый раз вижу.

От такого заявления Лёня впал в ступор. Услышать такое от человека, с которым проработали три месяца, было странно. Как минимум.

– Встать хотя бы помоги, – попросил Лёня.

– Пошёл на хер, – огрызнулся Николай Викторович. – С чего бы мне тебе помогать?! Первый раз тебя вижу. Ты мне кто? Сват? Брат? Нет. И вообще своя рубашка ближе к телу. Я лучше себе помогу, чем неизвестному человеку.

От такого заявления Лёня вообще впал в ступор окончательно, а потом нашёл слова и высказал всё, что думал об этом человеке с самого первого знакомства. С самого момента их первой встречи. Без цензуры и не сдерживая мат.

Николай Викторович просто показал фак и свалил. Иного ожидать от этого козла и не стоило. Гораздо важнее было то, что сейчас со всех сторон должны были повалить толпы зомби. Следовало бежать как можно быстрее, чтобы не стать обедом. Лёня поднялся – удивительно, сердце не выказывало такого дискомфорта, как раньше. Он потянулся и хрустнул спиной. Странно, даже недомогание было не такое, как раньше. Мимо прошла группа – два парня и девушка.

– Ребят, помогите мне, – позвал Лёня.

Те даже не обернулись, только ускорили шаги. И тут вдалеке раздался мощный рык, и тварь, похожая на мощную обезьяну, выпрыгнула прямиком к троице. Девушка завизжала. Один из парней рухнул тут же с разорванным животом, охая и стараясь подобрать вываливающиеся внутренности. Оставшиеся парень с девушкой, даже не думая помочь, бросились прочь. Тварь зачавкала.

«А вот и встречающие, – подумал Лёня. – Добро пожаловать в ад».

Парень с девушкой бежали сломя голову. Внезапно парень рухнул и приложился лицом об асфальт.

– Помоги, – прохрипел он, хватая девушку. – Я, кажется, ногу потянул.

– Отпусти меня, ублюдок! – крикнула девушка и стала методично избивать парня ногой по лицу и пальцам.

– Сука! – прохрипел парень, пальцы его разжались.

Девушка снова бросилась бежать.

– А-а-а! – долетел крик несчастного. Чавкающий монстр решил заготовить мяса впрок.

Последние действия Лёня наблюдал уже из того самого тамбура, откуда недавно спускался с проводницей. Ступеньки-фартук пришлось убрать, а дверь запереть, благо у неё были хорошие замки. Девушка бросилась бежать дальше, но наперерез ей выбежал быстро двигающийся зомби и, прыгнув, повалил её на асфальт. Девушка пронзительно закричала, с разных сторон к ней подбежало ещё несколько быстро двигающихся мертвяков и, прыгая сверху, просто похоронили её в куче-мале под своими телами. Впрочем, крики были слышны ещё долго.

Лёня глянул и увидел, как громадная тварь, ещё больше той, что съела парней, рыком отогнала толпу и в одну рожу схарчила трупы. От увиденного подкосились ноги, и Лёня сполз по стене, а после наклонился и его обильно вырвало. Нет, не стоило попадаться на глаза таким тварям.

Поезд трясся, только теперь из него выбирались уже не пассажиры, а переродки, как мысленно окрестил их Лёня. Это было на руку: сбежавшие пассажиры – пища этих тварей, уводили их от поезда. Не почуют ли они его? Нет, это вряд ли – вокруг поезда сейчас столько трупов, желчи, крови, экскрементов, что они с лёгкостью перебьют запах одного человека – Лёни. Главное сейчас – не высовываться и чтобы сердце не подвело. Лёня сунул руку в карман – что-то плоское ткнулось в ладонь. Фляжка незнакомца с каким-то бальзамом или экстрактом. Куда же делся этот незнакомец? Может, он и пистолет оставил? Нет, пистолета не было – то ли забрал, то ли и правда сунул Лёне, но у того его вытащили мародёры.

Лёня глотнул из фляги. Вкус был мерзким, но самочувствие улучшилось. Гадость несусветная. Словно какие-то травы вперемешку с тухлятиной или трупом животного. Н-да… Подобную дрянь ему, кажется, привозили из Вьетнама. Мысленно окрестив мерзкий напиток антидотом, Лёня подумал, что следует делать дальше. Пожалуй, пока вагоны пустые, следовало пройтись к машинисту – у него всегда есть набор инструментов, сменной одежды, еды.

Лёня, отвязав дверь, двинулся ползком по вагонам, так, чтобы его не было видно из окон. Пока полз, его вырвало ещё несколько раз. Кровь, трупы, остатки пиршества людоедов. По пути удалось разжиться длинным широким ножом, пачкой печенья и ботинками-берцами вместо своих лакированных туфель.

В кабине машиниста всё было залито кровью и присутствовали явные следы борьбы. Тут же стоял старенький сундучок-шарманка для личных вещей. В нём оказался джек-пот. Узкий термос на полтора литра с горячим чаем, низкий и пузатый термос для горячих блюд, мощный светодиодный фонарь с электрошоком и запасными литий-ионными батареями, роба, сигнальный жилет, куча бумаг, нож-мультитул с лезвием, ложкой и вилкой, изолента, полбулки хлеба, чай, перчатки, плоскогубцы, отвёртка плоская и отвёртка крестовая, две банки тушёнки, браслет ТБСКМ-антизасыпайка, разводной ключ, молоток, маленький топор, ключи-головки, мультитул-кусачки с кучей отвёрток, свитер, сигнальная ракета и специальный «дуплет» с пачкой сигнальных ракет к нему. И даже кортик.

Сигнальный жилет и бумаги пришлось выкинуть, одежду, всю грязную и в крови, тоже, а вместо неё надеть робу машиниста и найденные берцы. Переодевался Лёня уже в соседнем вагоне, чтобы не заляпать обновки в крови. Теперь следовало брать ноги в руки и валить подальше от поезда, который был для местных чудовищ как шведский стол. И найти бы кого-нибудь типа того доброхота с пистолетом, чтобы объяснил, что вокруг творится.

Лёня встал, крадучись вышел с другой стороны состава и быстро побежал прочь.

Глава 6
Секрет живца

Он поспешно и быстро бежал с места происшествия, благо новая одежда и снаряжение позволяли это. Мысль «Только бы не заметили» сменилась другой – «Я бегу!». Впервые за весь жуткий кошмарный день это была приятная новость. Сердце не колотилось и не пыталось разорвать рёбра, в груди не кололо и не болело. Это было здорово, настолько, что на время даже исчезли мрачные мысли.

Отбежав на несколько кварталов, Лёня решил всё же не рисковать и пойти быстрым шагом – неизвестно, сколько ещё продлится эта странная сердечная ремиссия. Про себя он даже усмехнулся – жизнь-то налаживается: утром познакомился с симпатичной девушкой, в полдень думал умереть, но не умер, после полудня высказал дяде Коле всё, что о нём думал, затем выжил, а ещё позже даже смог бегать.

Н-да… В гробу он видал такое «налаживается». Так или иначе, но он всё ещё был жив.

«Может, это ад? – мелькнула мысль. – А поезд давным-давно разбился?»

Лёня тут же отогнал от себя эту абсурдную мысль. Следом пришла более приземлённая и простая: «А куда идти?»

Пейзаж был, мягко говоря, фантасмагоричным – как будто оторвали часть одного городского пейзажа и пристыковали к другому – взять, к примеру, дорогу, которая из двухполосной переходила в четырёхполосную, или грунтовка, резко сменявшаяся асфальтом.

Впрочем, что называется, какая разница. Вечерело, и Лёня с сомнением посматривал по сторонам – ночевать на улице, полной тварей, которые могут напасть в любой момент, не хотелось. Улицы выглядели слишком безлюдными. Промаявшись некоторое время, Лёня двинулся к девятиэтажке из красного кирпича, украшенной позолоченными балконами. Домофон не работал. Лёня легко отпер дверь и вошёл внутрь. Первым делом на глаза попалось то, что когда-то было консьержем. Теперь это была кучей обглоданных костей. Лёня замер и поудобнее перехватил маленький топорик. Тишина. Или зомби очень хорошо таились, или уже ушли в другое место в поисках корма. Возможно, к тому же поезду. Так или иначе, Лёня, стараясь не шуметь, стал подниматься по лестнице. Подъезд тоже оказался частично измаран в крови. На самом верху была открыта дверь одной из квартир.

Прислушиваясь к каждому шороху, Лёня зашёл в неё и решил закрыть дверь, но передумал – если в квартире есть тварь, ему нужно будет быстро убежать. Вместо этого он поставил на входе напольную вешалку, прислонив её к двери – в случае чего она загремит. В квартире пусто. Ещё найти бы какое-нибудь оружие… Облом. Из кухонного оружия нашлись только красивые никелированные ножи. Лёня вздохнул, оценил ещё раз дорогие ворсистые ковры, дорогую мебель, мини-бар, кухонный гарнитур. В прошлой жизни он бы тоже не отказался иметь такие вещи… В этой они потеряли всякий смысл. Лёня вернулся на кухню и аккуратно достал термосы машиниста и мультитул с ложкой. Пищевой термос его здорово порадовал – в нём была картошка, тушённая с мясом. Горячий чай оказался приятным дополнением к ужину. Настроение улучшилось.

Сзади раздались тихие шаги. И щелчок.

– Эй ты, – раздался голос, – жрать прекрати. Руки держи на виду, поворачивайся медленно.

Лёня медленно развернулся. Сзади него стоял мужчина. Спутанные грязные волосы под бесформенной вязаной шапкой, глаза с налитыми кровью белками, густая щетина, местами пожелтевшая кожа, обломанные ногти с грязью под ними, безрукавка-разгрузка с оттопыривающимися карманами, грязные джинсы и стоптанные кожаные сапоги. За спиной у него был блочный арбалет и колчан арбалетных болтов, а на Лёню он направил небольшой револьвер.

– Ты кто такой? – спросил он.

Отвечать такому субъекту не хотелось. А хотелось дать по роже, но у того было оружие, а у Лёни нет. Как он вообще сюда попал? Лёня подчёркнуто спокойно встал и подошёл к окну. Если этот тип не дурак, то стрелять он не будет – револьвер и так сильно грохочет, да и стекло за спиной – лопнет, и шум привлечёт тварей.

– Ты кто? – ещё раз спросил тип. – Отвечай, когда тебя спрашивают! Оружие, спораны, горох – на стол. Карманы вывернул! Живо!

Лёня не спешил отвечать, отхлебнув ещё чая. В самом деле, чего бояться – его убьёт или этот псих, или сердце, которое барахлило почти тридцать лет. Итог один. Но пуля даже лучше.

– А? – спросил Лёня. – А что у тебя во фляге?

– Я тебя не знаю, – вместо этого ответил субъект. – Барахло достань.

– Угу, – кивнул Лёня, отпив ещё чая.

– Ты какой-то мутный, – выдал ещё одну умную фразу субъект. – А это не тебя муры искали сегодня?

– Кто такие муры? – спросил Лёня. Чая, к его сожалению, почти не осталось.

– Так… Ты что, вообще не знаешь ничего? – спросил непонятный тип. – Ты откуда вообще?

– С поезда, – пожал плечами Лёня. – Только сегодня приехал.

– Свежак, значит, – сплюнул неприятный тип и чуть отвёл ствол. – Тогда понятно… Как крещён?

– Попом в церкви, – отрезал Лёня. Этот клоун стал раздражать его не меньше Николая Викторовича.

Неприятный тип хмыкнул, но револьвер убрал.

– Борзый, значит… Может, тебя так и окрестить?

«А тебя, может, крысой назвать?» – подумал Лёня.

– Слушай, друг, ты про флягу спрашивал… Я просто крещён – Хомяк, – вдруг оживился тип, и глаза его хитро заблестели. – Там живец. Как голова заболит и мутить начнёт, примешь его, и всё, отпускает. Если не пить его несколько дней – умрёшь. Я тебе расскажу, как делать. В обмен на что-нибудь интересное, ну там, где магазины с товарами хорошими, где стволы достать…

Эта резкая смена настроения и заблестевшие глаза Хомяка очень не понравились Лёне.

– Извини, – развёл руками Лёня. – Не знаю, сказал же – на поезде приехал. И бежал с поезда.

– Ладно, так расскажу, – оживился Хомяк.

Минуту Лёня слушал способ изготовления живца. Понятно, почему у него такой мерзкий вкус. Потроха из затылков заражённых, как их называл Хомяк, любой спирт и фильтрация. Брр… И правда дрянь.

– Спасибо, Хомяк, – рассеянно сказал Лёня.

– Не за что, – как-то гадливо ухмыльнулся Хомяк. – А теперь ты оставайся, а я пошёл.

С этими словами он подхватил Лёнин рюкзак и спиной двинулся к выходу.

– Эй! Рюкзак положи! – рявкнул Лёня и потянулся к топору на поясе.

– Не шали, – Хомяк снова навёл на него револьвер. – Новичкам помогать полагается. Я тебе помог – рассказал, как живчик делается. А рюкзак… Должен же ты чем-то за помощь заплатить. Вот и платишь. Шмотками. У нас так принято. Обижать свежаков нельзя, мол, Стикс накажет – вот я и не обижаю. Ничего не отстрелил и целым оставил.

Гадко ухмыльнувшись, Хомяк продолжил пятиться в коридор, где щёлкнул дверью и вышел в подъезд. Лёня с яростью сжал рукоять топора. Не обидел, как же! Оставил без вещей среди бродящих заражённых. Помог, как же! В гробу он видал такую помощь. Рванул в прихожую, но тут же замер – такой подонок мог подкараулить его у двери и расстрелять из арбалета. Или подняться выше, а потом выстрелить в спину. Вместо этого он запер дверь и снова обошёл квартиру. Оказалось, что Хомяк прятался в шкафу. Чтоб его… А ведь там мог прятаться и заражённый. Тогда Лёня был бы уже мёртв. Он прошёл на кухню, взял чугунную сковородку, казан и вышел на балкон. Держись, Хомяк… Только выйди, и эта посудина прилетит на твою хитрожопую голову. Но Хомяк не вышел. Ни через полчаса, ни через час, ни через два.

Лёня плюнул и, войдя обратно, запер балкон. Этот урод обрёк его на медленную смерть. Поди, прячется где-нибудь в пустой квартире. Подумав, что делать, Лёня в поисках еды открыл холодильник. Дохнуло смрадом и тухлятиной. Еды тоже не осталось.

Глава 7
Отсроченная смерть

Сон был рваным и беспокойным. Один раз разбудил браслет ТБСКМ, среагировав на понижение пульса и начав сверкать лампочкой. Второй раз он проснулся сам, непонятно от чего. В третий раз просто приснился кошмар. Сон ушёл, только когда стало рассветать. Проснувшись, Лёня почувствовал себя совершенно разбитым. Припомнил ещё раз вчерашний день и снова почувствовал ярость и отчаяние. Кое-как приведя мысли в порядок, он вспомнил вчерашний разговор с Хомяком. Похоже, те, кто выжил, не отличались высокими моральными нормами… А из полезного удалось узнать, как готовить живец и что сюда попадают ещё люди, которых называют свежаками, а имён тут вообще нет…

Негусто… Голод и отсутствие этого самого живца давали о себе знать. Во фляге незнакомца оставалось только несколько глотков. Скривившись, Лёня выпил остатки. Стало чуть легче. Из оружия остались нож, топор и кортик. Следовало найти хотя бы еду. Аккуратно спускаясь с этажа на этаж Лёня проверял двери каждой квартиры, но открытых не было. Дойдя до пятого этажа, он увидел неподвижно лежащего в неестественной позе Хомяка.

Хомяк не шевелился. Остекленевшими глазами смотрел в потолок, рот был приоткрыт, белки глаз были ещё более красными, а руки замерли на груди у разорванной одежды. Лёня выждал несколько минут. Хомяк не шевелился. Даже дыхания не было слышно. Револьвер остался в кобуре, арбалет лежал рядом, не взведённый.

– Эй! – позвал Лёня.

Хомяк не пошевелился и не издал ни звука. Лёня сделал ещё шаг. Под телом лужа мочи. Хомяк был мёртв. Лёня присел на корточки рядом. Что бы это могло быть? Смерть от передозировки или внезапная остановка сердца…

Рядом лежал вскрытый Лёнин рюкзак, булка хлеба и пустая бутылка минералки, той самой минералки, в которой Лёня попросил незнакомца растворить свои сердечные лекарства… Хомяк, похоже, был не в лучшем состоянии, да ещё и выпил этой водицы, может, даже понял, что происходит, рубаху на груди порвал… Хотя чаще люди делают это инстинктивно, от невыносимой боли.

Возможно, Хомяк не смог даже закричать, а только корчился от мук. Смерть его была не из приятных. Странно, но никакого удовлетворения от гибели этого типа Лёня не получил. Скорее, только гадливое ощущение, а через минуту понял, что его потряхивает.

С ознобом пришла вторая мысль – почему он не выбросил эту бутылку? Сам ведь мог так же отравиться.

Посидев немного и придя в себя, Лёня прикинул, как поступить и, подумав немного, снял с трупа кобуру с револьвером, затем самодельный колчан со стрелами, которые почему-то называют болтами. Обыскивать карманы трупа, испачканные мочой, он побрезговал, поэтому просто закинул свой вновь обретённый рюкзак на спину, поверх него повесил пачку стрел, а блочный арбалет взял в руки. Револьвер удачно разместился в кобуре на поясе.

Фляга… Она манила. Во фляге покойного Хомяка наверняка ещё оставался живец, но учитывая, как тот умер, пить из неё Лёня не хотел – мало ли. Однако поразмыслив, он скрутил пробку. Пусто. Живец следовало принимать часто, как говорил Хомяк, и сейчас нужно отыскать эту гадость как можно быстрее.

Вопрос был только в том, как найти нужного мутанта, да ещё и убить…

Понятие охоты было несовместимо с Лёней. Подумав ещё немного, он решил, что стоит сходить хотя бы за спиртом. Может, повезёт, а если нет, так хотя бы спирт будет. Да и поесть следовало – Хомяк сожрал все пирожки с ливером в одну харю.

Размышляя и глотая голодную слюну, Лёня двинулся к выходу из подъезда. В дверях чуть замешкался, опасаясь выходить, но, глянув украдкой, вышел. Жаль, что у покойного машиниста не было хотя бы маленького бинокля. Не спеша и оглядываясь по сторонам, Лёня двинулся по улице. Паранойя постоянно шептала, что за спиной кто-то крадётся, но как только Лёня оборачивался, то видел, что там пусто. Из слов Хомяка следовало, что здесь есть местные жители, которые не горят альтруизмом и добротой.

А здесь – это, вообще, где? Почему ландшафт выглядит так, словно составлен из разных кусочков? Откуда эти монстры – заражённые? Почему нет сотовой связи и где войска? Ответов на эти вопросы не было.

Как назло, из магазинов встречались одни бутики с одеждой или обоями. Слушая урчащий живот, Лёня терпеливо шагал дальше, пока не наткнулся на ликеро-водочный магазин.

Удачей это нельзя было назвать – он выглядел так, словно его разграбили, а то, что не смогли унести, разбили. Пустые холодильники, пустые полки, разбитые витрины с остатками битых бутылок… Следы грязных сапог на полу, сорванные этикетки и рваные пакеты…

Присев в кресло продавца, Лёня посидел несколько минут. Что бы тот сделал, если бы случился апокалипсис? Взял кассу и сбежал. А если заражённые появились не сразу? Или продавец наивно верил, что, может быть, через несколько часов всё наладится? Сделал бы заначку. А если бы всё вернулось на круги своя, положил бы обратно. Лёня посмотрел на пустой кассовый аппарат, а потом обвёл взглядом помещение. Ближе всего к продавцу был холодильник…

Не торопясь, Лёня подошёл к нему и чуть отодвинул от стены. На пол тут же упали несколько пачек рублей и плоская бутылка коньяка. Почти все люди мыслят одинаково. Бутылка толстого стекла не то что не разбилась, даже не треснула. Лёня посидел ещё, радуясь собственной рассудительности. Что же в нём изменилось? Он ведь всегда был таким? Или раньше его отвлекали мерзкие коллеги, типа Николая Викторовича, и постоянная нервотрёпка на работе? Лёня нахмурился. Он просто не помнил, каким он был раньше. Начав было рефлексировать, он резко встал, решив, что это только усугубит ситуацию, и вышел наружу.

Живец… Очень остро требовался живец… Заражённые, которые внушали ужас одним своим видом, не спешили появляться. Пройдя ещё несколько кварталов, где наблюдалась та же картина – разбитые магазины, брошенные автомобили, Лёня снова задумался – что-то продолжало подстёгивать мозг. А что, если пошуметь? Должны же заражённые как-то искать своих жертв. А найти жертву по шуму легче всего. Подстёгнутый голодом и отсутствием живца, Лёня подошёл к брошенному автомобилю и, оглядевшись, разбил стекло кирпичом. Пошарил в бардачке и под козырьком. Пусто. Перешёл к следующему – в этот раз повезло больше, и ключи нашлись в бардачке. Сунув ключ в зажигание, Лёня выжал сцепление и повернул. Бензобак был пуст. Чертыхнувшись, Лёня перешёл к следующей. Снова неудача – сел аккумулятор. Удача улыбнулась только на пятой, и машина ровно затарахтела. Лёня быстро выбрался и скрылся в ближайшем подъезде, поднявшись на третий этаж. Снова чертыхнулся – куда он побежит, если заражённые ринутся в подъезд? Да и как стрелять будет из арбалета, учитывая, что стрелок он никакой?

Лёня всматривался, стараясь заметить хоть что-то, однако замеченный объект оказался не на земле, а в воздухе. Сначала Лёня решил, что это детский вертолёт. Потом стало ясно, что это квадрокоптер. Летающая машинка подлетела ближе и, зависнув, выпустила ракету, оставляющую дымовой шлейф. Громыхнул взорвавшийся бензобак, пламя взметнулось до высоты третьего этажа и опало. На месте автомобиля остался обгорелый остов. Сделав дело, квадрокоптер улетел.

Лёня продолжал в шоке глядеть вслед улетающему дрону. Вот это порядки… Поохотился…

Глава 8
Дуэт неудачников

Кто же так палит ракетами направо и налево? О том, чтобы идти сейчас куда-нибудь, не было и речи – наверняка на звуки уже бежит куча хищников. Как бы самого не почуяли…

Лёня пулей промчался наверх, попутно дёргая каждую дверь. На пятом этаже повезло, одна оказалась не заперта. Подавив желание юркнуть внутрь, он носком ботинка отворил её, и, выставив перед собой арбалет, аккуратно зашёл внутрь, после чего протянул руку назад и запер дверь. Прислонился к ней и отдышался.

Спохватившись, Лёня выставил перед собой арбалет и аккуратно двинулся, осматривая каждый угол – не хватало попасться, как в прошлый раз. Ни души. Оставалось сидеть тихо и не высовываться – гарь наверняка перебьёт его запах.

Однако долго не просидишь – он пробыл без живца почти десять часов, а по словам Хомяка, смерть наступает примерно через сутки после последнего принятия живца, в зависимости от особенностей организма…

Плохо. Очень плохо. Лёня двинулся на кухню в поисках пищи. Нашлись только сухие галеты. Хрустя этим заменителем пищи, Лёня присел, задумался и машинально отметил, что сердце не доставляет ему проблем уже второй день. Без постоянных лекарств, невзирая на постоянный стресс. Но вот вспомнить сами ощущения дискомфорта не получилось. Попытался вспомнить заведующего кафедрой. Не вышло. В душу закралось какое-то нехорошее предчувствие. За окном раздалось ворчание и возня. Лёня аккуратно выглянул. Около остова автомобиля возились двое заражённых, недовольно урча и расхаживая вокруг машины. Точь-в-точь водители, у которых случилась поломка.

«Наконец-то!» – мелькнула мысль, а руки уже сами тянулись к ручке пластикового окна. Приклад арбалета уткнулся в плечо, как морда преданного пса. Лёня прильнул к оптическому прицелу, ловя в него покачивающиеся с пятки на носок силуэты, выбрал один, затем второй, нажал на спуск… и чертыхнулся про себя – в арбалете не было стрелы. Вложил стрелу, снова прицелился, выстрелил – мимо. Арбалет неловко дёрнулся, и стрела ушла в молоко. Мертвяки завертели головами. Лёня скрылся, перезаряжая оружие, выждал несколько минут, затем выглянул. Мертвяки пялились в другую сторону. Лёня снова взялся за арбалет, крепко ухватил ложе, опёрся локтями о подоконник и выстрелил. Стрела попала в спину мертвяку, заставив того, рыкнув, повалиться наземь. Пригнуться, вложить ещё стрелу, выждать, подняться, прицелиться и выстрелить. Лёня чуть ли не бегом выбежал на улицу, подбежал к корчащимся заражённым и сделал контрольный выстрел каждому в голову, вынул нож и стал резать споровый мешок, как его называл Хомяк.

Вскрывать нарост оказалось неприятно, примерно так же, как тушки крыс на студенческой практике. Лёня снова нахмурился – он не помнил этого. Что вообще происходит? Мимоходом отметил, что наконечники стрел выполнены очен