Оглавление

Русский солдат Иван Петров и Дед Мороз

1

Шёл по песчаной пустыне русский солдат Иван Петров. Вышла ему в этом году от начальства полная отставка по причине выслуги лет, а также за выдающиеся подвиги в сражениях, успехи в боевой и политической подготовке. Отслужив и отвоевав по чести, направлялся он прямиком домой, в Россию, в Рязанскую губернию, в родное село своё Тырница. На душе солдата было легко, шагал он и радовался солнцу, песку горячему, потому как на Родину шёл, а что может быть милее сердцу русского человека, как не встреча с Родиной…

И представлялась ему дорогой родная сторонка: деревня в одну улицу, избушка родительская. Заждались его мать с отцом, постарели уже, небось… Хотя нет, оборвал себя Иван, не постарели, полные сил ещё, чего это я каркаю, нет. Вот обрадуются-то. В работу сразу запрягут, ну и правильно. Сам по работе, по настоящей, соскучился. Солдатская служба что, ать-два, налево-направо, стой раз-два… Бестолковщина одним словом, либо война, ожесточение, смертоубийство, не приведи Господи… А в деревне настоящее дело, человеческое: пахать, строить, детей растить… Хорошо, что со службой расстался, время что-нибудь доброе сделать, для людей, для милой сторонки.

А потом припомнил Иван, что теперь, в это самое время, на родине время года — зима, и праздник скоро, самый весёлый и добрый из всех праздников, Новый год. Вот ведь оно как бывает, в России снег да мороз, а здесь, гляди, лето да жара, как были, так и есть, ничего не меняется.

«Эх, жаль, не поспеть к празднику, — вздохнул Иван. — Матушка пирогов напечёт, ёлку украсят, поставят, соседей созовут, а меня нет. Экая жалость».

И вот, размышляя таким образом, шёл под палящим солнцем солдат Иван Петров, как вдруг увидел впереди небольшой оазис — зелёный островок среди горячих песков. Сперва подумал Иван, что это мираж, но по мере приближения стало ясно — не мираж… Обрадовался Иван, ускорил шаг, а, достигнув цели, обнаружил, что он здесь не первый. Сидит в тени, привалившись к тенистой чинаре, незнакомый путник, из местных видимо, седобородый старик, в чалме и цветастом халате. Отдыхает, глаза закрыл, и посох рядом.

— Салям алейкум! — приветствовал старца Иван. — Здравствуйте, дедушка!

Открыл тот глаза, оглядел Ивана, и отвечал:

— И тебе салям, добрый человек.

— Позволь, дедушка, приземлиться с тобой рядом, — продолжал Иван. — Притомился я что-то по жаре топать, отдышаться хочется.

— Присаживайся, — отозвался старик, — места всем хватит.

Присел на травку Иван Петров.

— Ты, я вижу, тоже притомился, дедушка, — заметил. — Отдыхаешь.

— Отдыхаю.

— Видно, путь далёкий держишь? Тут до ближайшего жилья неведомо сколько шагать. Расстояния в здешних местах большие.

— Ничего, мы привыкшие, — отвечал старик. — А ты далеко ли собрался?

— О! — засмеялся Иван Петров. — Ещё как далеко! На родину, в Россию! Слыхал про такую страну?

— Слыхал, как не слыхать… Однако, путь неблизкий. Долго тебе, солдатик, идти…

— Это ты верно заметил, дедушка, — сказал Иван. — Солдат я. Только отвоевался, вчистую в отставку вышел. Вот домой и иду, мирным трудом заниматься.

— Хорошее дело, — похвалил старик.

Помолчали.

— У нас, знаешь, дедушка, — прервал паузу Иван, — сейчас в России совсем другое время года. Зима. Тут жара, видишь, а у нас холод неимоверный, мороз градусов двадцать. Нет, тридцать, и — снег! По уши снега теперь навалило, красота!.. Ты хоть знаешь, дедушка, что такое снег?

— Представляю немного.

— Ну и представь тогда, будто вместо песка этого — всюду снег — белый-белый, такой, что аз глаза режет. И до самого горизонта — всё снег, да сугробы. Вот оно как у нас, в России.

— Занятная картина, — согласился старик.

— Занятная! А я уж отвык от этого, — посетовал Иван. — Зиму поскорее русскую увидеть хочу, в снегу искупаться!

— В снегу искупаться? Сомнительное удовольствие…

— А вот тут ты, дедушка, ошибаешься! Удовольствие, да ещё какое! Особенно после баньки. Парку поддашь, а после — в сугроб, с головой! Ощущения — непередаваемые! До самой души пробирает!

— Ишь ты! — покачал головой старик. — К таким ощущениям большая привычка нужна…

— Это верно. Да только и к здешним условиям не каждый способен. Жара тоже дело серьёзное.

— Согласен, и тут привычка нужна.

— И кстати сказать, — подхватил Иван. — С водой у вас тут проблемы. Пить всё время хочется.

Он достал солдатскую фляжку, отвинтил пробку, протянул фляжку собеседнику.

— Держи, испей водицы. Небось, не помешает.

— Спасибо, солдатик…

Старик приник к фляге, сделал несколько глотков. Затем протянул флягу Ивану.

— Спасибо, — повторил. — Признаться, без воды уже ноги уже не идут…

— Ничего, на здоровье. Только ведь одной водицей сыт не будешь. Надо бы подкрепиться чем-нибудь посерьёзней.

Он достал из вещмешка плоский лаваш, разломил, половину протянул старику.

— Держи, дедушка, потрапезничаем вдвоём. Ламашь вот тут, лепёшка здешняя. Ламашь её и ешь. Вместо хлебушка, значит, ничего, потянет…

Старец поблагодарил Ивана и они принялись трапезничать. Иван продолжил рассказ про свою родину, про то, что как раз сейчас приближается весёлый Новый год как все, от мала до велика, радуются празднику, как готовятся к нему, как хозяйки пекут пироги, а детишки катаются с высоких горок на санках…

— Вижу, очень тебе домой хочется, — заметил старец, выслушав рассказ Ивана.

— Сильно, дедушка, ох, сильно!

— Что ж. Сильное желание всё преодолеет…

— Это ты верно заметил. Не желал бы сильно, когда б ещё дошёл! А так — ноги сами несут.

— Однако, путь неблизкий.

— Ничего, одолеем!

— Что ж, — сказал старец, поднимаясь. — Удачи тебе, добрый человек! И мне в дорогу, однако, пора.

— Счастливо, дедушка!

— И тебе счастливо.

— Только ты это, дедушка, — проговорил Иван, доставая из мешка лаваш. — Возьми в дорогу, пригодится.

— Что ты, что ты, солдатик! — замахал руками старик. — Себе ничего не оставил!

— Не беда! — отозвался Иван. — Русский солдат не пропадёт, не сомневайся! Так что возьми хлебушек, уважь…

Старец покачал головой, принял лаваш и сказал:

— Ну, спасибо тебе, русский солдат Иван Петров, добрый ты человек… Но слушай тогда внимательно…

— А?

— Пока есть твоя воля — дойдешь домой, а я тебе в помощь три твоих первых желания исполню.

— Это как?! — не понял Иван.

— А так — первые три желания твои с самого сего мгновения исполнятся. Будь только внимателен, и — думай, прежде чем загадывать…

— Чудеса! Ты шутишь, должно, дедушка! — рассмеялся Иван.

— Прощай, солдат Иван Петров, и помни — первые три желания — твои!

Старик повернулся и удалился быстрым шагом.

Иван посмотрел ему вслед, пожал плечами и сказал, обращаясь в пространство:

— Чудак, право, чудак!.. Фокусник, должно, какой… Три желания, видишь… Смех, да и только!..

После чего поправил на себе амуницию и скомандовал:

— Нале-во! Шагом марш!

2

Шагая по пустынной песчаной дороге Иван Петров между тем не переставал размышлять о странных словах седобородого старца.

— …Три желания!.. Ха-ха! — усмехался про себя Иван. — Вот чудак. Или волшебник. Дед Мороз прямо… Только будут тебе волшебники запросто по дорогам шататься… Ага, как же! Да будь у меня три желания, эх!.. Я бы… Только сказки всё это, пустое. Никакого волшебства… Хотя вот на Деда Мороза он и вправду похож. Борода тоже, шапка… Дааа!.. Однако сейчас — в самую пору, пожалуй, нашего, настоящего Дед-Мороза увидеть, а?!… Поговорить с ним, душевно эдак… Он, ведь, дедушка, всем нам точно родной! А… ах! …Что это!?

Внезапно пространство вокруг потемнело, раздались раскаты грома, сверкнула молния, подул сильный ветер, затем столь же неожиданно, в одно мгновение, всё стихло, тьма рассеялась, и перед изумленным взором Ивана Петрова возникла фигура самого настоящего Деда-Мороза — с белой бородой, шубе, шапке и мешком подарков за плечами.

Дед-Мороз стоял на лыжах, опираясь на лыжные палки, а на лице застыло ошеломлённое выражение. Он немо смотрел на Ивана Петрова, не в силах произнести ни слова.

Иван Петров онемел также.

Первым, однако, он и опомнился.

— Эээ… — протянул он. — Здравствуй, дедушка…

Дед Мороз, стараясь не делать лишних движений, покосился направо, затем налево, после чего осторожно ответил:

— Здравствуй, мил-человек…

— Добро пожаловать… — осмелел Иван. — С прибытием, так сказать…

— Спасибо, солдатик…

— Кхгм!… — окончательно расхрабрился Иван. — Разрешите представиться! Иван Петров, солдат русской армии, вышел в отставку, иду домой, на родину, в Россию!

— Ого!.. — понимающе покачал головой Дед Мороз. — В Россию!.. Далеко же занесло тебя, солдат Иван Петров…

— И не говори, дедушка!

— А осмелюсь спросить, Иван Петров, гм… Меня-то сюда каким, с позволения сказать, ветром забросило?..

— Эээ!.. — несколько смутившись, отвечал Иван. — Чистая случайность, дедушка, недоразумение, честное слово…

— Ага…

— Я объясню, все просто…

— Хорошо, что просто…

— Я, значит, домой иду, в Россию…