– Вернись… Я не отпускаю тебя, слышишь? – Шепот, но для меня он громче крика.
Запястье начинает сдавливать, все сильнее… Рывок – и меня подбрасывает, тянет вверх, стремительно и необратимо. Когда-то я уже ощущала подобное… Когда-то…
Свет полоснул по глазам, вынуждая меня вздрогнуть и сделать глубокий вдох. Наконец-то!
– Лера? – Дышать снова стало тяжело, но на этот раз из-за объятий, в которых меня сжали, как в тисках.
– Надеюсь, я реабилитирована в ваших глазах?
– Почти.
– Почти? – Я усмехнулась с горечью. – Ну конечно, я ведь у вас всегда во всем виновата, даже в собственном похищении.
Кстати… У меня был заказ… Один ритуал… Сегодня как раз подходящая ночь для его проведения… Я, конечно, собирался отказаться из-за свадьбы…
– Но не отказался? – Я усмехнулась.
– Не успел. – Он тоже улыбнулся.
– Хороший заказ? – деловито поинтересовалась я.
– Очень даже. – Взгляд Кристиан повеселел.
– Тогда чего мы ждем? – Я посмотрела на него с улыбкой.
– Но у нас первая брачная ночь… Ты хочешь провести ее на кладбище? – Кристиан насмешливо вздернул бровь.
Неужели наконец нашлась та, кто залечила твое разбитое сердце?
– Нет, это мой секретарь
– И куда мы сбежим? – Я обвила его шею руками. Но эта идея мне однозначно нравилась.
– Да куда угодно. – Он прижал меня к себе крепче. А потом вздохнул: – Кстати… У меня был заказ… Один ритуал… Сегодня как раз подходящая ночь для его проведения… Я, конечно, собирался отказаться из-за свадьбы…
– Но не отказался? – Я усмехнулась.
– Не успел. – Он тоже улыбнулся.
– Хороший заказ? – деловито поинтересовалась я.
– Очень даже. – Взгляд Кристиан повеселел.
– Тогда чего мы ждем? – Я посмотрела на него с улыбкой.
– Но у нас первая брачная ночь… Ты хочешь провести ее на кладбище? – Кристиан насмешливо вздернул бровь.
– Ну, я еще не настолько прониклась некромантской романтикой, – хмыкнула я. – И первую брачную ночь, конечно же, предпочла бы провести в спальне. Ну или где-то поблизости. Но…
– Но?
– Ночь длинная. А семейный бюджет не мешало бы пополнить. Думаю, мы вполне можем все успеть. И ритуал, и спальня…
– Тогда, – Кристиан оставил на моих губах короткий поцелуй, – поскорее справимся с первым и перейдем ко второму, – следующий поцелуй был жарче, а еще очень многообещающим, – сбегаем?
– Еще бы! – отозвалась я с тихим смехом.
– За мной, не отставать. – И он взял меня за руку. – Я знаю один тайный ход…
– Это лучшая новость за день! – И я почти побежала, увлекаемая Кристианом.
– Кстати, Кристиан, дорогой. – Герцогиня с любовью провела рукой по лацкану его фрака. – Тебе так идет белый, носи его почаще.
Кристиан едва заметно поморщился. Нужно было видеть, с каким лицом и ругательствами он сегодня надевал свой белоснежный свадебный костюм, дарованный богиней Алатеей. И из-за которого он весь день ощущал себя не в своей тарелке.
– Белый – непрактичный, – только и выдавил из себя Кристиан.
– Зато как освежает! – припечатала лея Хирот, тоже стукнув его веером. Кристиан от неожиданности поперхнулся шампанским и едва не раскашлялся. – Валерия, вся надежда на тебя! Внеси красок в жизнь этого упрямого мальчишки.
– Кстати, Кристиан, дорогой. – Герцогиня с любовью провела рукой по лацкану его фрака. – Тебе так идет белый, носи его почаще.
Кристиан едва заметно поморщился. Нужно было видеть, с каким лицом и ругательствами он сегодня надевал свой белоснежный свадебный костюм, дарованный богиней Алатеей. И из-за которого он весь день ощущал себя не в своей тарелке.
– Белый – непрактичный, – только и выдавил из себя Кристиан.
– Зато как освежает! – припечатала лея Хирот, тоже стукнув его веером. Кристиан от неожиданности поперхнулся шампанским и едва не раскашлялся. – Валерия, вся надежда на тебя! Внеси красок в жизнь этого упрямого мальчишки.
– Но моей свадьбы в этом списке нет. – Рядом появился барон Галье. – И не предвидится.
– Не видно, что ты этим расстроен, – усмехнулся Кристиан.
– Отнюдь не расстроен! – расхохотался Галье. И подмигнул мне: – Единственная, на ком я еще готов был бы жениться, уже занята тобой. А лучше мне пока не повстречалась.
– У вас все равно не было шансов, барон Галье. – Лея Хирот шутливо постучал веером по его плечу. – Эти двое соединены самой судьбой.
– Этот факт делает меня счастливым и печальным одновременно. – Однако широкая и игривая улыбка Галье вызывала сомнения в последнем утверждении. Скорее всего, он просто беззаботно счастлив, и мы с Кристианом тут совершенно ни при чем
Тихий скрип заставил нас резко обернуться в сторону шкафа. Его дверца открылась сама собой, и оттуда выпало вначале мое платье-«бродилка», а следом и белоснежный костюм Кристиана.
– Их ты тоже перевез сюда? – спросила я, не отрывая взгляда от «подарков» богини Алатеи.
– Будто в этом есть необходимость. – Он нервно улыбнулся. – Они сами… Как обычно.
– Ну да… – протянула я. Затем тихо рассмеялась: – Кажется, теперь я догадываюсь, в чем мы с тобой будем на свадьбе…
– Без вариантов, – ответил Кристиан сперва мрачно, но после, глянув на меня, тоже рассмеялся.
Вот уж правду говорят: от судьбы не уйдешь, она и за печкой найдет. Ну или в шкафу…
– А вот наша спальня, – понизив голос, объявил Кристиан и распахнул дверь.
Но кровать и прочую обстановку я сразу и не заметила, поскольку первыми в глаза мне бросились каркасные манекены, одетые в свадебные наряды: белое, расшитое бисером платье и серебристо-серый костюм с фраком. Они стояли прямо по центру комнаты.
– Что это? – прошептала я обескураженно.
– Это и есть тот самый сюрприз. – Кристиан смущенно почесал затылок. – От Его Величества. Через два дня у нас свадьба. Анлейн взялся за ее организацию сам и был весьма категоричен. Это почти приказ. Платье, костюм – все от него. Сомневаюсь, что имеет смысл ему перечить, так ведь?
