Оглавление

Глава 1

Покой раннего воскресного утра в общежитии для педагогов неожиданно нарушил ликующий вопль:

— Девчонки, сенсация! Ура! Ура! Я еду во Францию! Неужели, сбудется моя мечта? Я выиграла! Это, просто чудо! Смотрите все: я выиграла путёвку во Францию! — сонное царство после такого сенсационного заявления ощутимо оживилось, выглянуло из своих «улий» и потребовало подробностей. Но Лора, устроившая этот кавардак, уже скрылась за дверью своей комнаты, оставив вопросы без ответов. Словно ураган, ворвавшись в маленькую комнатушку общаги, в которой проживала со своими подругами, она от переизбытка чувств закружилась по ней в упоении, а затем кинулась целовать — тормошить своих «товарок», таких же молодых учительниц, как она сама, занимавшихся в этот единственный свой выходной самыми неотложными делами.

— Ты чего с ума соскочила? — попыталась урезонить её самая рассудительная из них — Татьяна, — Объясни толком, что случилось?

И Лора, захлёбываясь словами от восторга, продолжила:

— Я впервые в жизни выиграла в лотерею. И это оказалась поездкой заграницу! Во Францию! Понимаете? Я увижу Париж! Нет, вы представляете — я буду гулять по его узким улочкам, и вдыхать воздух самой истории… Походы в музеи, на выставки, в театры! Сказка! Девочки, я увижу своими глазами великие шедевры живописи и скульптуры — это предел моих желаний, — и, устав от переполнявших её эмоций, девушка бросилась на свою кровать, — Ох, в это просто не верится!

Шпильки, с трудом удерживающие прежде причёску в строгом пучке на её голове, не выдержали резкого движения, посыпавшись металлическим дождём на пол и кровать. Тяжёлый поток светлых волос, освобождённый от их крепости, упал на плечи Лоры, отсвечивая золотым отблестком на солнце.

— Может — это какая — то «обманка»? Ты уж очень, Ларка, доверчивая, — предположила худшее Татьяна, извечно сомневающаяся как в себе, так и в других, девушка.

— Вот путёвочка — то! — Лору, словно пружиной, подбросило от обидного предположения, и она потрясла бумажкой перед носом самой подозрительной из них, — Пришла сегодня с почтой заказным письмом. Только теперь одна проблема: как можно быстрее оформить загранпаспорт, визу и найти деньги на поездку. Всего — то!

Вера, третья их подруга, внезапно выхватила у неё из рук плотный листочек, рискуя порвать, и стала придирчиво изучать его:

— Тань, глянь. Вроде всё настоящее, с печатью, — передавая той путёвку из рук в руки: глянцевую, гладкую и непривычно ярко — оформленную, — Смотри прямо, как новогодняя открытка, сделана. Какая красота! Умеют же делать! — восхищенно округляя и без того большие глаза.

— Всё равно для перестраховки завтра сходим в визовую службу и узнаем там обо всём подробно.

— Ладно, ладно, — обиженно согласилась их Лора, — подчиняюсь грубому давлению большинства, но я уверена, что тут нет никакого обмана.

— Да, как ты её вообще выиграла?

— Помните, месяц назад я купила себе золотые часики на накопленные деньги. В нагрузку к ним, как всегда, давали лотерейные билеты — пришлось взять. Ладно, думаю, может хоть десятка достанется. А сегодня смотрю, розыгрыш тиража в газете напечатали: главный выигрыш — поездка во Францию — одна — единственная, девчонки. И вот она — моя… В жизни мне так ещё никогда не везло. О таком можно только мечтать! — Лору буквально распирало от воодушевления, но немного успокоившись, она продолжила рассуждать вслух, — Там ещё указано, что дату отъезда можно согласовать со своим отпуском. Осенние каникулы слишком маленькие, да и работа ещё будет держать — «хвосты» придётся подтягивать. Так что я поеду после Нового года, как раз и паспорт получу уже. Танюш, ты пойдёшь завтра со мной в ОВИР? Ну, пожалуйста! — последнее было произнесено таким умильно — просительным тоном, который, несомненно, тронул и подкупил её подругу:

— Ладно, но сначала сходим в эту турфирму — надо же всё проверить.

— Как скажешь, Танюш, — безропотно согласилась с ней Лора.

На следующий день они так и сделали. Предупредив завуча школы, они с утра отправились по неотложным делам, которые наметили себе накануне. Осеннее солнце до сих пор ещё пригревало, и девушки, весело переговариваясь, шли по улицам, утопленным в его свете, зная, как недолговечно сибирское тепло, и радуясь каждому такому погожему деньку. В турагентстве подтвердили подлинность её выигрыша, и Лоре пришлось подписать ещё кучу бумажек, после этого посещения последовал поход в ОВИР, где им объяснили какие документы ещё необходимо предоставить и какие бланки — анкеты предстоит заполнить. Затем Таня поспешила в школу, где её ждал очередной урок — она преподавала математику, а у Ларисы было ещё одно «окно», и она отправилась фотографироваться на загранпаспорт. Бедному фотографу пришлось с ней помучиться: вопреки его воле, большие, зелёные глаза Лоры победно сияли, а радость растягивала её губы в сияющую улыбку.

— Девушка, это снимок на документ, а вы, как невеста на свадьбе, смеётесь и смеётесь. Давайте, постарайтесь, пожалуйста, будьте серьёзнее. Ну, вспомните что — то печальное из вашей жизни, в конце концов, — устало упрашивал девушку пожилой мужчина, уже выходя из себя.

Но вопреки его увещеваниям, ничего грустного и печального ей на ум не приходило, и улыбка опять расцветала на лице девушки. С горем пополам всё же получилось нужное фото — современная репродукция новой «Джоконды». Наконец, довольная полученным результатом Лора, и тем, что успела провернуть множество неотложных дел за столь короткое время, отправилась в школу, где вела рисование и черчение. Наверное, от того, что возраст у неё был ещё довольно юный, она относилась к своей работе с любовью и присущим ей увлечением. Её любили за лёгкий и незлобивый характер, как коллеги, так и ученики. Даже, когда уроки, наконец, в этот день закончились, настроение было всё таким же превосходным. И дальнейшее виделось в ликующем розовом цвете, а окружающие её люди казались такими добрыми и чуткими. Наверно, её состояние пьянящего счастья было заразительно настолько, что даже самые замшелые в черствой официозности «чинуши» и «буквоеды», встретившиеся ей на пути в тиши сумрачных официальных кабинетов, действительно смягчались, их лица теплели при виде неподдельной радости Лоры. А душа её буквально трепетала от воодушевления — ведь сбывались её самые заветные желания. Ну, скажите, какая девушка в юные двадцать два года не мечтает побывать в Париже?

Время шло своим чередом: пришла зима с её непременным по — сибирски трескучим морозом да леденящим ветром, и молодые учителя отметили наступивший Новый Год в своей привычно сложившейся со студенческой скамьи весёлой и дружной компании, обменялись подарками и добрыми пожеланиями друг другу. Им даже досталась небольшая, но живая ёлочка, кто — то из благодарных родителей презентовал её им, и все дружно нарядили лесную красавицу игрушками, сделанными собственными руками, что ещё больше придало новогоднего настроения. О подарках для своих родных девочки позаботились ещё задолго до праздника. Так что праздник удался, как нельзя лучше. А затем настала очередь и долгожданных новогодних каникул. У Лоры были уже на руках загранпаспорт, туристическая виза и билеты на самолёт. Девчонки с особенным удовольствием под аккомпанемент шуток и звенящего смеха снаряжали свою подругу в увлекательное путешествие. Собирали по всем комнатам: кто — то из соседок дал в поездку симпатичный зонтик, кто — то довольно элегантный костюмчик, а кто — то — миниатюрный новенький русско — французский разговорник, чтобы ей можно было общаться при крайней надобности и с самими французами. Вещей, вообщем, собрали для неё, что называется «с миру по нитке — нищему рубаха». Меж подругами разгорелся, было, спор по поводу верхней одежды Лоры, но Татьяна решительно отмела вариант с шубой из искусственной «чебурашки»:

— Вы с ума сошли? Там же тепло, Ларка будет в ней выглядеть, как папуас в Антарктиде.

И она вытащила из шкафа свой супермодный чёрный длинный плащ из «кожзама»:

— Вот это — самое то! Будешь смотреться шикарно.

— Танюша, а ничего, что я тебя размера на два меньше?

Но та с невозмутимым видом прикинула вещь на Лору:

— По плечам нормально, по длине тоже. Талию подкорректируем поясом.

Свои слова она сопровождала неспешными уверенными движениями, подчёркивающими её правоту:

— Как говорят твои любимые французы: «Ву а ля!» Только смотри — береги, как зеницу ока. Если уж очень холодно будет, оденешь под него свитер — не замёрзнешь.

Лора в порыве благодарности чуть не задушила её в своих объятиях, но Татьяна стойко выдержала натиск её искреней сердечности. Далее дошла очередь и до обуви: сошлись на том, что лучше взять с собой боты, а ехать всё же в зимних сапогах. Вера, задумчиво подперев рукой подбородок, смотрела на Лору:

— Всё ж везучая ты, Ларка, едешь за границу, увидишь Францию, Париж… Но, если по совести, то тебе туда и ехать…

— Это почему же? — удивилась Таня, — А мы с тобой, чем хуже?

— Хуже — лучше… Не в этом дело — у нашей Ларки — талант. А Париж всегда славился своими художниками, музеями, театрами… Ведь, если бы она осталась на своей кафедре, как ей предлагали, то сама со временем стала бы известным художником.

— Да, да, — покивала ей Лора и с едва скрытым сожалением в голосе добавила, — А родителям кто помогал бы сейчас? Они и так тянулись на меня целых пять лет, а у них ещё Пашка на руках. Его до ума надо доводить. Мама вон пишет — курить начал, грубит им с папой, учиться стал хуже. Да, и отец у меня сами знаете — единоличный хозяин в нашей семье, просто тиран домашний. Он, скрепя сердце, поддался на наши с мамой уговоры, чтобы я поступила на отделение живописи. Так что теперь моя очередь их вытягивать. Да, и с детьми я люблю работать. А потому, пусть всё идёт своим чередом.

— Хватит хандрить! Думай о хорошем! Как сказал Хэмингуэй: «Париж — это праздник, который всегда с тобой»! — решительно подытожила Верочка, — Впечатлений у тебя будет зато более, чем достаточно. На всю жизнь хватит.

— Это точно.

— Я тебе по — хорошему завидую, Лора. Сама бы хотела поехать, посмотреть на всё. Я же, помнишь, диплом по Великой Французской революции защищала, — снова вздохнула Верочка, которая учила в их школе детей истории.

— Да, была бы моя воля, девчонки, я б вас всех с собой взяла. Но путёвка только на одного человека… — словно, оправдываясь, загрустила вслед за ней и Лора.

Но тут Вера махнула рукой:

— Всё хватит, девчонки, грустить, всё же одной из нас крупно повезло. Ты только, Ларка, фотографируй по — больше, с нас сейчас и твоих снимков хватит. А там глядишь в будущем — все мы поездим, поглядим на мир. Какие наши годы!

Стукнув один раз в дверь для приличия, к ним в комнату зашёл их коллега по «цеху» Антон — высокий