Оглавление

1. Желание
2. От автора
3. Руккола
4. Женщина
5. Мама
6. Я тебя нашёл
7. Желание

От автора

Дорогие друзья, вы держите в руках сборник рассказов, объединённых общей тематикой. Все они — про Новый год. Это особенный праздник. Время, когда в чудеса верят даже взрослые. Не признаются никому в открытую, но где-то в глубине души верят и ждут. И ведь чудеса случаются. Я бы хотела, чтобы истории, собранные в этой книге, настроили вас на лирическую волну.

Праздник — красивая декорация, яркая. На этом фоне мне особенно интересно было прописывать отношения мужчины и женщины, приправлять непростыми жизненными обстоятельствами, трудностями, переживать вместе с персонажами, а в итоге сильно к ним привязаться, полюбить.

В моих рассказах присутствует тема медицины — свою профессию я очень люблю. Тем не менее, когда в ряде специфических вопросов мне требовалась помощь, бессменным консультантом выступал мой муж — врач-хирург. Я благодарна ему за поддержку в любых моих начинаниях.

Когда я писала, то очень живо представляла себе, как читатель (наверное, это будет женщина, ведь истории-то романтические) придёт домой, достанет только что приобретённую книгу, поудобнее устроится в кресле, укроется пледом и погрузится в мир моих героев.

Возможно, прочтёт книгу сразу. А может быть, дочитав один рассказ, закроет, подойдёт к окну и, глядя на снежинки, пляшущие в свете фонарей, будет долго-долго думать о чём-то своём. Потому что зацепило. Потому что нашло отклик в душе. Затем даст книгу своим знакомым, друзьям или же оставит у себя, зная, что захочется прочитать вновь.

Мне, как и любому автору, очень важна реакция читателя на мои рассказы.

А рассказы разные получились. Один заставит улыбнуться, другой — посочувствовать персонажам, третий — прослезиться… Но я верю, что они не оставят вас равнодушными.

Вот такое у меня желание. А у вас? У вас, дорогие читатели, есть желания? Я уверена, что да. Так загадайте их под бой курантов, и пусть в этот волшебный праздник все ваши желания сбудутся!

С наступающим праздником, друзья!

С Новым годом!

Руккола

Эта история произошла в канун Нового года, в пору, когда случаются самые невероятные вещи. Они поражают, удивляют, и порой в них бывает очень сложно поверить.

С Элей мы договорились встретиться в ресторане — отметить наступающий праздник. И кто бы мог подумать, что вечером в пятницу это будет проблемой… Конечно, нужно было позвонить и позаботиться о столике заранее. Но такая простая мысль не пришла в мою полную новогодних забот голову. Поэтому сейчас я стояла в холле и с напряжением наблюдала, как администратор сосредоточенно просматривает лист ожидания.

— Хмм, минут через двадцать я, пожалуй, смогу вас накормить, — наконец произнесла девушка. — Но только столик надо будет через час освободить.

Я сникла. В кармане раздалась трель сотового. Эля.

— Да.

— Лен, я уже бегу, буду совсем скоро.

— Слушай, тут проблема. Все столики заняты.

— Может, тогда через дорогу? — предложила подруга.

Я думала недолго:

— Отлично, увидимся там.

Выйдя из ресторана, я вдохнула свежий морозный воздух. Город ожил перед праздником. Центральная улица была украшена иллюминацией. Дед Мороз зазывал прохожих в какой-то новый магазин игрушек. Из динамиков доносилась весёлая музыка. Люди спешили по своим очень важным делам, но на лицах то и дело загорались улыбки от предвкушения чего-то волнительного и волшебного.

Я перешла через дорогу. Эля предложила ресторанчик попроще. Обстановка там была не такой камерной — зал большой и столики не особо отделены друг от друга.

Но я слышала, что кормили в заведении вкусно, а этого нам более чем достаточно.

Несмотря на то, что зал был полон, администратору удалось найти для нас местечко.

Милая официантка по имени Аня проводила меня к столику, положила передо мной меню и удалилась, пожелав приятного вечера. Заказ я пока делать не стала. Решила, что подожду Элю. Огляделась по сторонам. Да… Народу уйма, и довольно-таки шумно. Можно и посекретничать, вряд ли кто-то услышит. Мы не виделись три месяца. За это время накопилось много новостей, которыми я жаждала поделиться с подругой.

Когда она появилась в дверях, я улыбнулась, привстала и махнула рукой. Эля устремилась ко мне, и мы обнялись порывисто и крепко.

— Привет, дорогая! Я соскучилась, — улыбнулась подруга, стягивая с себя пуховик и водружая на вешалку, стоящую неподалёку.

А я-то как соскучилась. Эля была настоящим аккумулятором энергии и оптимизма.

И ничего удивительного, что люди грелись возле неё, как около маленького солнышка. Мы познакомились ещё в институте, и я была очень счастлива, что нам удалось сохранить дружбу спустя столько лет.

— Ну, что, заказала что-нибудь?

— Тебя решила дождаться, — улыбнулась я.

И мы с энтузиазмом взялись изучать меню. Я выбрала греческий салат, на горячее — шашлык. Как не попробовать фирменное блюдо заведения! Эля же в числе прочего заказала брускетты. Я закатила глаза и усмехнулась. Название-то какое красивое, а на деле просто бутерброды. Хотя… На фото выглядело аппетитно. Эля жестом подозвала официантку.

— Скажите, а на брускетты с паштетом можно попросить повара положить по листочку рукколы?

Я с интересом и удивлением на неё посмотрела, а Эля, заметив мой взгляд, протянула:

— А чтооо… Знаешь, как вкусно?

Аня кивнула и пообещала обо всём узнать.

— Как ты? Рассказывай, — тронула я подругу за рукав.

Эля достала телефон и с гордостью продемонстрировала мне фотографии подросшей дочки. У той, оказывается, в её пять с половиной лет, имелся собственный мобильник. И она звонила с него вовсю и писала сообщения. Мы умилились фразам «мама, а ты розрешыш сесть боранку?» и «мама, на СТС идёт гарипотор». Вскоре вернулась официантка. Поначалу немного замялась, видимо, не зная, как мы отреагируем, а потом проговорила:

— Я узнала. Добавить рукколу в брускетт будет стоить сорок девять рублей.

Это было очень смешно. При том, что сам брускетт стоил сто сорок. Эля притворно возмутилась:

— За два листочка сорок девять рублей?!

А потом рассмеялась. Ничего не поделаешь, назвался груздем — полезай в кузов. Аня с облегчением вздохнула и понеслась на кухню, чтобы передать заказ.

Угощение действительно было очень вкусным. Мясо таяло во рту. А от ароматного глинтвейна по телу разлилось приятное тепло и возникло ощущение лёгкой предпраздничной эйфории. Утолив первый голод, мы решили, что настало время для вручения подарков. Сам праздник мы традиционно встречали каждая со своей семьёй, поэтому сейчас был отличный повод поздравить друг друга.

Эля пододвинула ко мне свёрток, в котором оказалась очень красивая подвеска на серебряной цепочке, украшенная фианитом. Я положила вещицу на ладонь и залюбовалась, как сверкает и переливается камень в искусственном освещении. Прошло не меньше минуты, прежде чем я вспомнила о своём подарке для подруги.

Прокашлявшись, я приняла нарочито серьёзный вид, поправила на носу несуществующие очки и начала свою шутливую речь:

— Уважаемые дамы и господа! Вы присутствуете на презентации первой книги начинающего автора Елены Наумовой!

— Уоооууу!!! — Зааплодировала Эля и протянула руки к презенту.

Я смущённо смотрела, как она разрывает упаковку и с трепетом и осторожностью перелистывает страницы, вдыхая запах типографской краски. Справедливости ради стоит сказать: книга была не полностью моей. Это был коллективный литературный сборник. Одно сообщество в соцсети помогало продвижению авторов на конкурсной основе. Моя работа заняла призовое место.

— Лена!!! Ленка!!! Ты такая молодец! Я тобой горжусь! — Эля чуть ли не подпрыгивала на месте, а я улыбалась во весь рот.

А дальше подруга потянула меня к ёлке — делать селфи с книгой. Мой отказ (что люди скажут?!) её не остановил, и Эля пошла фотографироваться на фоне зелёной красавицы сама. Подруга позировала и так, и эдак. Посетители начали на неё с любопытством поглядывать, но я-то знала, что на мнение окружающих ей глубоко наплевать.

Мы обсудили наших мужей, работу и ещё много чего… С Элей всегда было очень приятно общаться. Она умела слушать, вникать, задавать вопросы, а я старалась учиться у неё и отвечать тем же.

Еда заканчивалась, но уходить не хотелось. К столику напротив нас, через проход, подошла компания парней. Я скользнула по ним взглядом и хотела спросить Элю о чём-то. Только фраза застряла в горле, потому что я увидела, как подруга изменилась в лице:

— Лена, это Салават… Мы с ним десять лет не виделись.

Я присмотрелась и с удивлением узнала в одном из молодых людей первую любовь Эли. Салават пополнел немного, но в остальном не сильно изменился. Они встречались, когда мы учились на втором курсе. Я помнила, как Салават сочинял для Эли сказки. Натурально — сказки, волшебные сюжеты, где главными героями были, конечно, они сами. Милые и романтичные истории, пробуждающие самые сокровенные и светлые девичьи мечты.

Ещё он дарил ей обалденно красивые букеты, водил в кино и на спектакли… В общем, ооочень красиво ухаживал. Эля была влюблена, как кошка: глаза горели, руки подрагивали, когда рассказывала о нём. И я была за неё очень счастлива.

Такие пары, как они, должны были доучиться, жениться и нарожать много-много детишек. Это представлялось таким правильным, логичным и естественным. Мы за их отношениями наблюдали целым курсом. Поэтому для всех было шоком, когда Салават и Эля расстались.

Ссора вышла глупая и пустяковая: из-за какой-то ерунды. Слово за слово, и градус обиды уже дошёл до той точки, когда хотелось уколоть, укусить побольнее. На одну из резких реплик Эля ответила: «Раз так, тогда давай разбежимся!» На что Салават моментально и не задумываясь отреагировал: «Давай!»

Вот и всё. Два упрямца… Нет, она не рыдала тогда у меня на плече и выглядела относительно спокойной. Но одному Богу было известно, что происходило у неё на душе.

Через полгода после этого Эля встретила своего будущего мужа, а через год после окончания института они родили замечательную девочку. Семейная жизнь шла своим чередом. Так зачем же судьбе понадобилось вновь сталкивать этих двоих?

Эля нервным движением взбила волосы и поднялась из-за стола:

— Ладно… Я пошла здороваться, — и направилась к ребятам.

Действительно. Глупо было бы Салавата игнорировать, сидя напротив и делая вид, что незнакомы.

Сказать, что Салават удивился, увидев её, — это ничего не сказать. На его лице отразилось смятение, он явно не знал, как себя вести. Они изобразили подобие объятий, легонько похлопав друг друга по плечу, как старые приятели. Затем Эля поприветствовала его товарищей. Судя по тому, что она была с ними знакома, компанию Салават за десять лет так и не поменял.

Странность и необычность происходящего поражали.

Какова была вероятность встретиться в городе-миллионнике? И не просто в одном ресторане, а за соседними столиками! Сцена такая банальная на первый взгляд — встреча с бывшим… В сериалах над подобными эпизодами, похожими один на другой, мы порой ухмыляемся, критикуем. Только вот в реальной жизни почему-то не смешно.

Глаза Салавата бегали. Он не знал, куда деть руки. То засовывал их в карманы, то теребил ремешок часов. Когда, наконец, Эля вернулась за наш столик, а парни заняли свои места, Салават спрятался за меню. Он усиленно делал вид, что выбирает блюда, а моя Эля получила небольшую передышку.

— Лен, ну что за гадство! Почему именно сегодня я без макияжа? — вполголоса проговорила она, прикрыв рот рукой и избегая смотреть в сторону ребят.

— Успокойся, — тихо ответила я. — Ты прекрасна, как всегда.

И это было чистой правдой. Чёрные длинные ресницы, чёрные брови — Эле косметика была не особенно нужна.

— Лен, как так? Как так, а? — громким шёпотом продолжала подруга.

— Ну, вот так, — развела руками я. — Происходят иногда случайности, в которые поверить порой бывает трудно.

— Давай закажем ещё выпить, — попросила Эля и подозвала официантку.

Некоторое время мы говорили о какой-то ерунде. А когда принесли коктейли, Эля сделала несколько глотков и прикрыла глаза.

— Всё ещё больно? — тихо спросила я.

— Ты знаешь, нет. Всё со временем забылось, стерлось из памяти. Просто я сейчас думаю о том, что вся моя жизнь могла бы сложиться по-другому… Иначе… Если бы я тогда засунула свою глупую гордость куда подальше. Если бы он пошел навстречу. Лен, может, он меня и не любил никогда?

Я промолчала. А что тут скажешь? Да и зачем? Какой смысл? У каждого уже давно своя жизнь.

Один из парней обратился к Эле. Она подошла и присела к ним за столик.

Мне было очень сложно понять, что она сейчас чувствует. Как это — спустя много лет встретить человека, в которого была когда-то влюблена? Возможно ли, чтобы что-то осталось? Десять лет… С ума сойти.

А за соседним столом тем временем происходило то, за чем было неловко наблюдать, даже как-то постыдно. Как в щёлку или замочную скважину. Вроде обычная беседа, общение некогда знакомых людей. Только вот чувства, тщательно скрываемые, всё равно заметны. В каждом движении, жесте, взгляде, реплике. Причём как у него, так и у неё… Милая моя, да что же с тобой происходит?

Эля опрокинула в себя рюмочку наливки и засмеялась над шутко