Максим Чупров

Холодная рука

Сборник рассказов

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

© Максим Чупров, 2017

Холодная рука касается вас, и по коже бегут мурашки. Это прикосновение смерти. Но не вашей. Это вы несете смерть. Вы вынуждены это делать, как обычный человек вынужден дышать, иначе умрет. И вам с этим жить.

18+

ISBN 978-5-4485-6723-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Оглавление

1. Холодная рука
2. День дураков
3. Степь
4. Человек, который помнил будущее
5. Черное сияние
6. Шепот зла
7. Холодная рука

День дураков

Утром первого апреля Лиза сказала:

— Папа, у тебя спина грязная.

Николай Правдин схватился за плечо, потянул пиджак вверх, шея вывернулась так, что, казалось, хрустнет. Ничего не было видно, и Правдин направился к зеркалу. Лиза громко рассмеялась.

— Первое апреля, никому не верю!

Правдин нахмурился.

— Очень смешно, — сказал он, вернувшись за стол.

— Ты сегодня тоже кого-нибудь разыграй.

— Я не занимаюсь такими глупостями.

— Перестань, дорогой, это же такая традиция. — Жена поставила на стол сковородку с яичницей и села возле Правдина. — В этот день все друг друга разыгрывают.

— Да ну?! — воскликнул он. — А я и не знал!

— Прекрати. — Она хлестнула его полотенцем.

— Ладно, ладно. — Правдин посмотрел на дочь. — Лизанька, у тебя масло на подбородке.

Секунду Лиза молча на него смотрела. Затем улыбнулась самою широкой улыбкой, на какую только была способна.

— А-а-а, нет! Меня не проведешь!

— Я серьезно, Лиза. Вытри.

— Не-а, не верю. Дурочкой буду, если поверю.

— Я не шучу, — настаивал Правдин. — Скажи ей.

Жена глянула на Лизу.

— Да, дочка, у тебя масло на подбородке.

Снова Лиза немного помолчала. Взгляд больших голубых глаз метался от одного родителя к другому.

— Нет, не верю, — повторила она. — Вы сговорились. — И до конца завтрака просидела с заляпанным подбородком.

Поев, Правдин поцеловал жену и вышел в прихожую.

— Обед в портфеле, — донеслось ему вдогонку. — Бутерброды, яблоко и «Сникерс».

— Хорошо! Скажи Лизе, пусть никуда не убегает!

Сегодня Лизин класс шел после уроков в поход.

— С классом три преподавателя, никуда она не денется!

— Получить бы договор материальной ответственности, — пробурчал Правдин себе под нос. Дверь за ним захлопнулась.

Машина пробиралась по городским улицам, тихо играло радио.

«Опять этот дурацкий праздник, — думал Правдин. — И никакой это не праздник — день дураков попросту. Лишний повод ляпнуть дурость и не показаться дураком. К Лизе это, конечно, не относится, она ребенок. Хотя в прошлом году так не дурачилась, видимо, доросла».

Машина подъехала к зданию, где находилась контора Правдина. Он заглушил двигатель и, прихватив портфель, покинул салон. Сверившись с часами, обнаружил, что опаздывает на две минуты. Расстояние от парковки до входа преодолел бегом.

Двери лифта закрывались, и Правдин запрыгнул, не рассмотрев толком, с кем предстояло ехать. Он сильно пожалел об этом, поскольку попутчиком оказался Мешков.

— О, приветствую вас, Николай Степанович! — воскликнул он, протягивая свою медвежью лапу.

— Здравствуйте, — ответил Правдин. Прижатому к стенке, ему с трудом удалось подать руку.

— Чудесный сегодня денек, не правда ли?

Правдин сказал, что правда.

— Я вот простыл недавно, — продолжал Мешков, — так что безумно рад первому солнечному деньку. Ей-богу, никогда не знаешь, чего ожидать от этой погоды.

И в подтверждение своих слов он чихнул, не успев прикрыть рот ладонью. Правдин невольно задержал дыхание, боясь подхватить заразу.

— Будьте здоровы, — сказал он.

— Благодарю, — кивнул Мешков. Затем коснулся пальцами своей макушки. — У вас здесь волосы дыбом стоят.

И хотя Правдин знал, что вероятность того, что Мешков выкинет в этот день какой-нибудь дурацкий розыгрыш, очень велика, волосы на макушке, тем не менее, пригладил. Может, они у него и вправду дыбом стояли. Чертовски глупо он бы выглядел, заявившись с такой прической к начальнику.

Мешков захихикал.

— С первым апреля, дорогой вы мой Николай Степанович. Взрослый человек, а на розыгрыши покупаетесь.

Правдин хотел ответить что-то резкое, но передумал. В конце концов, Мешков не виноват, что родился дураком, пускай повеселится.

— Очень смешно, — сказал Правдин.

— Ладно вам, не обижайтесь. — Мешков похлопал его по плечу. — Невинная шутка, только и всего… Пятый этаж.

Лифт остановился, двери разъехались, Правдин выбрался на свободу.

— Доброго вам дня! — сказал Мешков.

— И вам того же.

Правдин зашагал к кабинету начальника. Он вдруг вспомнил первое апреля прошлого года. Было воскресенье, Правдин с женой и дочерью поехал к теще. За ужином Клавдия Ивановна заявила, что собирается переезжать в деревню. Устала от города, загазованный воздух вреден, а мечта выращивать в собственном огородике тыквы и подсолнухи так и не осуществлена. Не стоит говорить, что Правдин дико обрадовался. Не умея скрыть ликования, он начал что-то говорить, а губы Клавдии Ивановны, пока он лепетал, растягивались в улыбке. Дождавшись, когда он закончит, она сказала, что сегодня первое апреля и что с его стороны было чертовски глупо верить в этот день в такие столь же очевидно невозможные, сколь очевидно приятные для него вещи.

Правдин побагровел. Бросив вилку в макароны, поднялся и сказал Клавдии Ивановне, что она тупая стерва. Челюсть Клавдии Ивановны отвисла чуть ли не до стола. С тех пор они не разговаривали.

А года три назад Правдин дал затрещину мальчугану, который прикреплял к заднему бамперу его машины связку пластиковых бутылок из-под кока-колы. Мальчик разрыдался, а когда Правдин попытался его успокоить, драпанул так, будто за ним черти гнались.

Впрочем, пора было забыть о розыгрышах и сосредоточиться на работе.

В кабинете у начальника пахло табаком, Петр Васильевич копошился в бумагах. Правдин поздоровался.

— Здравствуйте, здравствуйте, — пробурчал начальник, не глядя на него. — Готовы к работе?

— На сто процентов.

— Синяя папочка. — Он указал пальцем на левый угол стола. — К двенадцатому должно быть готово.

— Хорошо. — Правдин взял папку. — К половине первого двенадцатого числа, верно?

— Да, ступайте, — сказал Петр Васильевич, так и не подняв г

...