Оглавление

История одного эльфа. Пожиратели

Вы задумывались, сколько существует измерений, навряд ли… Даже и не пытайтесь вообразить, так как вы не сможете даже теоретически посчитать. На самом деле количество измерений постоянно меняется. Одни измерения поглощают себе подобные, другие наоборот подобно полярностям магнитов отталкиваются друг от друга. Третьи живут одно в другом, четвёртые стараются уничтожить все остальные и после этого исчезнуть сами. Можно перечислять до скончания времён. Эта книга расскажет вам об одном или двух, а может трёх измерениях, которые очень тесно соседствуют с нашим. Да вы не ослышались с нашим измерением. Эта грань такая тонкая, что мы иногда видим жителей находящихся по другую сторону стены. Мы не воспринимаем всерьёз увиденное. Мы относим это к разыгравшемуся воображению, но вы не осознаёте, что и ВАС они тоже видят! С противоположной стороны далеко не все дружелюбны и с огромной радостью перекусят вами на обед. К нашей большой радости они не могут попасть в наше измерение. Если бы хоть одно существо попало к нам, то нанесло такой ущерб и принесло бы такой хаос, что это могло бы привести к катастрофе обоих миров…

— Изумрудный остров.

Солнце палило нещадно, но пятеро друзей пробирались вперёд через яблоневый сад к заветной цели. Они очень боялись издать хотя бы звук и тем самым обнаружить себя. В этом саду не было собак или сторожей, которые охраняли плоды деревьев. Этот сад хранил где-то внутри себя один из предметов нужный для победы в соревнованиях. Кого они боятся, казалось бы тогда? В этом саду обитали стрекозы. Не такие стрекозы, которые вы подумали, нет! Этот вид который здесь обитал, куда как опаснее своих летающих братьев. Первое их отличие было в размере, так как длина их достигала до полутора метра. Второе их отличие было, что их жало прожигало плоть существ насквозь. Они видели в темноте также хорошо как днём и имели абсолютный слух. Группу друзей спасало лишь то, что стрекозы парили на высоте и вниз они не спускались, если ни чего не слышали.

Вам наверняка интересно кто же наши герои? Ведущего зовут Грутаад и он гоблин. Отсутствие пытливого ума, компенсирует его молниеносная реакция и огромная сила. Он любит хвастаться, что ударом щита убил огромного бизона. Тут как раз уместна пословица: «Cила есть ума не надо». Все знают, что бизонов в этом измерении не водится. Все кроме него. И откуда он о них слышал не понятно.

Справа от него крался пустынный гном по имени Гейр. Он мастерски владел копьём и бросив его мог попасть в яблоко с расстояния ста метров, а какие шутки он травил после бочонка пива! Кроме того, он был превосходным горняком, кузнецом и отменным рудознатцем.

Слева за деревом прятался их лидер. Он был по происхождению лесным эльфом и его имя не возможно было произнести другим расам, так как язык сломаешь. Друзья его называли Шазорвин, что означало: «Доблестный воин». Вы скажите: «Какой он доблестный, если прячется за деревом». Просто вы не знаете, что он лучший стрелок из всего измерения. Его стрелы летят так далеко и точно, да ещё и с такой скоростью, что глаз видит только попадание. Мастерство владение мечом, давно вне конкуренции много столетий. Его возраст невозможно угадать, но сам же он говорит: «Я далеко не старик». Его выбрали лидером благодаря: отваге, уму и неоспоримому умению находить выход абсолютно из любой ситуации. Вот и сейчас, когда все прочёсывают сад, Шазорвин наблюдает и держит снаряжённый лук для возможного бегства от стрекоз. Он далеко не глупый и прекрасно понимает, что если придëтся сражаться, то их возьмут числом. Против его пятёрки здесь несколько сотен стрекоз. А что может быть важнее для лидера, чем благополучие воинов, за которых он отвечает?!

Позади Шазорвина замыкали цепь группы два человека. Это были близнецы по имени Джон и Кайл. Джон является магом и может повелевать стихиями и обладает немного телепатией, которая помогает ему соблазнять девушек в трактирах. Кроме того, он выдающийся полиглот и знает несколько десятков языков. Из двоих близнецов он старше на целых три минуты и Джон любит напомнить брату, что со старшими спорить, не вежливо и постоянно старается подшутить над ним.

Его брат Кайл отменный лекарь. Он не раз доказывал, что может вытащить любое существо практически с того света. Единственное исключение составляет нежить, так как он просто не любил живых мертвецов. Ему противна сама мысль богохульства и издевательство над жизнью. Кайл терял самообладаниев видя скелетов или призраков, которые наводили ужас на другие существа и старался их уничтожить во чтобы-то не стало. Как он говорил, цитирую: «Мертвец должен лежать в могиле и Богу не угодно, чтобы тело без души бродило по земле». Кайл принял сан послушника храма Солнца, будучи в возрасте восьми лет и я расскажу чуть позже как это произошло.

Наши герои отнюдь не единственные участники соревнования. Сотни кораблей отправились на Изумрудный остров, но судьба распорядилась разбиться почти всем о рифы во время шторма. Добрались только пять из всех кораблей: два близнеца из пустыни Бракады, гоблин из неизвестного никому города, гном из Каменного Города, эльф из Туларианского Леса и три рыцаря из Стендвика. Наши герои решили объединить усилия после того как познакомились и крепко выпили. Никто не имел понятия, что за приз ждёт победителя. Грутаад лишь обмолвился, что он слышал:

— Приз будет превышать все ожидания победителя.

Когда его пытались расспросить, откуда слухи, то он отшучивался:

— Сорока на хвосте принесла.

Вернёмся к поиску нашими героями предмета для соревнования. Что за предмет неизвестно, но есть загадка: « Услышишь шум и сердце воспоёт. Корабль в шторм к острову идёт». Может для вас это и легко, а представьте наших героев, которые знать не знают об особенностях морских раковин. Весь сад прочёсан чуть ли не на животе. Остался только сарай у моря, но окружающие его кости существ говорили об опасности более чем внушительно. Сомнений не оставалось, что путь лежит именно туда. Часть костей было обглодано, а часть сожжено. Сомнений не было, что это жертвы стрекоз и их было более чем достаточно. Земля была усыпана черепами, из которых давно проросла трава и в некоторых нашли обитель жуки червями. Заглянуть внутрь сооружения было нельзя, так как окна отсутствовали. Была только дверь и что-то подсказывало, как только откроешь её, то найдёшь свой конец и очень жуткий. Все глядели друг на друга и ждали, кто же отважится пойти первым. Естественно первый пошёл Шазорвин. Как лидер, он должен показывать пример бесстрашия.

Он встал слегка в стороне от двери и начал медленно открывать ее. Сразу стало понятно, что открыть еë до конца и спокойно уйти они не сумеют. Дверь издавала пронзительный скрип… Рой стрекоз не заставил себя долго ждать. Шуршание крыльев заглушило звук открывающейся двери. Друзья быстро заскочили внутрь и постарались закрыть дверь, но сделать этого они не успели. Дверь сорвало с петель от удара жала и её отбросило куда-то за деревья. Ещё чуть-чуть и Гейра пригвоздило бы к этой самой двери и сожгло бы до костей. К их счастью, насекомые не имели ума и старались влезть в дверной проëм сразу по несколько штук. Одним взмахом меча Шазорвин разрубил сразу трёх стрекоз, а через секунду на их смену сразу протиснулись ещё четыре. Сарай ходил ходуном, грозя рухнуть на головы укрывающимся внутри приятелям. Каждый рубил головы, жала и всё до чего мог дотянуться. Джон кричал что-то, но из-за шума крыльев и треска досок сарая было не разобрать слов. Спустя короткое время боя, дверной проём уже был практически завален трупами насекомых. Однако было понятно, что без обеда они точно не улетят. Стрекозы оказались не так уж и глупы. Вместо того чтобы ломиться дальше в дверь, они решили отступить и скорее всего разорвут их сразу, как только добыча вылезет из сарая.

Грутаад выглянул слегка из дверного проёма и тут же нырнул обратно. Как все и предполагали, стрекозы выжидают время. Они кружат над сараем, словно вороны над побоищем. Ситуация скажем прямо, тупиковая. С одной стороны можно выйти наружу и попробовать убежать, но ясное дело их никто не отпустит и стрекозы настигнут где-то в саду. Скорость их полёта, явно превышает скорость бега любого двуногого. С другой стороны, сидеть здесь вечно они не могут и нужно что-то придумать. Все начали готовиться к бою. Джон собирал все свои магические силы для ударной волны, Грутаад точил меч, Гейр достал метательный топор и прилаживал к копью, получалось что-то вроде алебарды. Шазорвин укладывал поудобнее стрелы в колчане. В общей суматохе и хаосе все забыли зачем здесь оказались. И только когда все почти уже собрались выбежать через дверной проём, то вспомнили об искомом предмете.

Все пятеро начали осматривать углы сарая. Никто собственно и не надеялся, что предмет будет лежать и ждать пока его заберут. Здесь полно было: бочек с трухой, какие-то склянки с не понятной жидкостью, кучи угля и прочего мусора. Осмотрев каждый сантиметр помещения, Кайл обратил внимание на странный бугорок свежей, незаросшей травой земли. Когда предмет откопали, то им оказалась огромный засохший моллюск. В загадке говорилось о раковине, видимо, чтобы запутать. По размеру он был почти со щит, который полностью закрывает спину. Кайл наспех закрепил его верёвкой на спине как рюкзак и получил некоторую защиту. Ему была чужда броня потому, что физически он не осилил бы кольчугу или пластинчатый доспех. Из оружия был у него только посох. С которым к слову говоря, он не расставался даже во сне и это была ещё одна причина для насмешек со стороны Джона. Кайл же говорил, что Джон глуп и не представляет какой силой может обладать данное оружие, изготовленное из священных пород деревьев. Дуб, берёза, ясень и орех, были священны для него. При каждой встрече с этими деревьями, он просил у них благословения и сил для победы над злом. Никто не видел, чтобы он сражался им или защищался. Хотя Кайл убеждал, что владеет им мастерски и не только физически. Вершину его посоха украшал огромный топаз. Камень был невообразимо яркий и складывалось впечаление, что он вобрал в себя весь солнечный свет.

— Я пойду первым. — Джон вышел вперёд и встал у дверного проёма. — Прикрывайте мне спину, так как мои силы не безграничны. Я же не служитель Солнца там какой-то. Меня никто не благословляет. — Сказал он с ухмылкой, не упустив возможности подшутить над братом.

Кайл привык уже к насмешкам Джона и в основном не обращал внимания на его насмешки, но на этот раз всё же решил ответить:

— Никто не свят, но стараться им быть каждый должен.

Джон улыбнулся и в другой раз с удовольствием бы продолжил словесную дуэль, но сейчас нет на это время и место не подходящее. В его глазах вспыхнул азарт, а это ещё больше предало ему сил. Шазорвин, Гейр и Грутаад окружили Джона, а вместе с ним и Кайла с трёх сторон когда последние вышли. Рой стрекоз паривший над сараем устремился к ним. Выглядело это впечатляюще ужасно. Их было столько, что свет Солнца померк. С расстояния могло показаться, что огромная чёрная капля размером с гору начала падать с небес на землю. Шазорвин моментально выхватил три стрелы с наконечниками в виде полумесяца и отправил их в жужжащий легион. Такие наконечники отсекали конечности не хуже меча или топора. Стрекоз же просто разрезало пополам. Джон движением, будто он оттолкнул от себя что-то огромное, изверг из двух рук огромную волну огня. Нвсекомые начали сыпаться дождём, сгорая по пути к земле. Разумеется, магия такой мощи отнимает непостижимое количество сил и вскоре он упал бы без сил, но Кайл успел подхватить брата и подперев своим плечом помог удержаться от падения. К счастью, количество насекомых сократилось благодаря Джону с нескольких сотен, всего до пару десятков. Остальные в страхе улетели и наши герои смогли вернуться в деревню не получив даже ранений.

Деревня была совсем мала. В ней было всего пол десятка домов, кузнец, трактир, храм лекарей и особняк старейшины деревни. Разумеется, группа искателей приключений направилась в трактир. После таких событий требовалось крепко выпить, выспаться и как следует отдохнуть. Джон проснулся лишь к вечеру следующего дня. Голова гудела, на лице выступили скулы, под глазами появились синяки, а руки сильно дрожали. Магия призванная им очень сильно истощила организм. Теперь ему нужна была лишь хорошая еда, покой и медитация для восстановления духовных сил. Так считал Кайл, но Джон думал иначе. Он сразу же взял бутыль вина, заплатил одной из кабацких девушек и снял уединённый номер. Джон предупредил чтобы его не беспокоили пару дней. Шазорвин, Кайл, Грутаад и Гейр не стали ждать пока он на веселится, а поэтому отправились к заказчику. Его звали Маркхем и он имел титул лорда. Это был мужчина в расцвете сил, с седыми волосами, аристократичный, высокий, широкоплечий, с ухоженными бородой и усами. Одеваться любил в белую шубу медведя и тем самым он казался ещё шире в плечах. Обосновался Маркхем, разумеется в особняке старейшины. Он любил роскошь, взятки, власть, лесть и больше всего деньги. По этой же причине он и поселился у старейшины, как бы превознося себя этим над остальными. Селится в кабаке с простолюдинами, наёмниками и прочими отбросами? Только если их всех оттуда выгонят метлой и вычистят каждый сантиметр, а потом они же ему будут прислуживать. Отвратительный тип, но заказчик есть заказчик. Он устроил состязания, а значит пока они не получат приз придётся терпеть этого гада. Когда они появились в гостиной, то он заставил их ждать около часа. Когда Маркхем вошёл в комнату, то на лице отчётливо читалось презрение. Он осмотрел наших героев и будто не понимал, что им надо и по какому праву его оторвали от столь важного дела. Важным делом являлось то, что он сидел у камина и скучал. Шазорвин развернул плащ и вынул на стол, раковину с давно мёртвым моллюском произнеся:

— Мы нашли первый предмет. Какое условие состязания будет следующим?

Маркхем брезгливо осмотрел моллюска, потыкал пальцем. Видимо убедится в его смерти. Достал нож в несколько ладоней длинной откуда-то из складок шубы, просунул в щель и открыл его. Внутри него была роскошная жемчужина. Её размер был с добрый мужской кулак, а также она была прозрачная как слеза. Такая жемчужина стоила целое состояние и Маркхем скорее всего оставит еë себе. Он посмотрел на героев и ткнул пальцем в пергамент с новыми указаниями который лежал на кресле, а сам вышел из комнаты. Пергамент как и следовало ожидать снова содержал загадку. Шазорвин развернул его и стал читать:

— Во тьме любителей крови людской, глаза следят все за тобой. Найдёшь предмет ты не простой, он освещён был под Луной. Лежит он, где книг полно и паутины волокно. Берегись стрелы огня, она сожжёт тебя дотла.

Шазорвин свернул пергамент, осмотрел лица приятелей и показал головой на выход. Все посмотрели на дверной проëм куда ушëл лорд Маркхем и отправились обратно в трактир.

В трактире было достаточно шумно, поэтому думать наши друзья отправились в свою комнату. Поздний ужин и пиво им принесли туда же. Ели и пили молча, так как все думали над загадкой.

— Любители крови людской, кто это? — Спросил вдруг Грутаад.

— Вампиры, летучие мыши, звери и стрекозы не прочь обглодать костии путника. — Ответил Кайл.

— Ещë там говорилось про паутину, а значит нельзя исключать ещë и пауков. — Подключился к разговору Гейр и сделал глоток пива.

— Судя по всему место древнее и не публичное, а иначе паутины там явно не было бы… — Задумчиво произнëс Шазорвин. — … Но как объяснить тогда, что там книг полно?

— Забытая библиотека может? — Предположил Грутаад.

— Освещён под Луной. Свиток или книга находящаяся на полке забытой библиотеки? Звучит логично, но вряд ли всё будет так просто. — Кайл сидел на полу в позе лотоса.

— Стрела огня сожжёт тебя до тла… — Снова произнëс Шазорвин. — … Страж библиотеки? Допустим, в забытой библиотеке лежит свиток или книга, которую охраняет страж способный сжечь до тла любого, кто посмеет вторгнуться в библиотеку. Что за страж?

— Вполне вероятно маг. — Предположил Кайл.

— Надеюсь, что это не книга или свиток. Иначе придётся тащить всю библиотеку с собой… — Тяжело вздохнув произнëс Шазорвин.

Его перебил ввалившийся в комнату пьянющий Джон с полотенцем на бёдрах.

— Угадайте, что я узнал? — Пьяно произнëс Джон.

— Что можно выпить бочку вина и не описаться? — Предположил Кайл.

— Нет серьёзно! Я услышал откровение ангела. — Не унимался Джон.

— И сколько ты выпил, что ангелы начали говорить с тобой? — Подмигнув сказал остальным Гейр.

— Не имеет значения, сколько я выпил. Главное, что я знаю куда отправились наши конкуренты в поисках одного из предметов для соревнований. — Сразу после пламенной речи, он быстро выхватил кувшин с остатками пива из рук Шазорвина и вывалил туда содержимое желудка. Потом выпрямился и рухнул на пол, а затем потерял сознание.

Джон проснулся к обеду следующего дня. Его голова раскалывалась, мучила жажда и голод, но при этом неимоверно мутило. В комнате не было никого и это было для него хорошо. Внешний вид у Днона был такой, что без слëз не взглянешь. Он встал, и почувствовал как комната стала сильно раскачиваться. Чтобы удержать равновесие, и не упасть обратно на кровать, ему пришлось схватиться за душку кровати. Привыкнув к своему состоянию, Джон оделся, умылся и покачивающейся походкой решил спускаться вниз. Вся компания сидела за столом и что-то обсуждала. При его приближении все уставились на него и смолкли.

— Давай, вылечи-ка меня Кайл. Голова раскалывается. — Со стоном в голосе произнёс Джон.

— Мои снадобья не для трактирных гуляк. Похмелись и давай рассказывай, какая барышня под видом ангела тебе поведала где наш предмет. — Съехидничал Кайл.

— Пойдёшь за вином, купи мне пива. В моё ты вчера изрядно наблевал. — Шазорвин явно шутил, но и был в его словах явный упрёк.

— Какие все жестокие. Человеку плохо, а они подтрунивают над ним. Ещё брат и священослужитель называется! — Возмутился Джон. — Припомню я тебе это когда-нибудь. Подсуну вместо твоей библии, книгу тысяча и одна ночь с путаной.

Джон вернулся с пивом на всех и после выпитой кружки пива залпом, начал говорить.

— Ладно расскажу, но вы этого явно не заслуживаете. — С недовольным лицом. — Девушка которую я вчера увёл с собой рассказала, что была прошлой ночью с одним из рыцарей, которые приплыли на состязание. Она сказала, что он обещал наведаться к ней снова, когда вернётся из пещеры на севере отсюда. Ещё она сказала, что знает эту пещеру и место это очень злое, а ещё очень опасное. Говорит, люди туда уходят и не возвращаются. Что там, она понятия не имеет.

— Ну, это многое объясняет. Летучие мыши живут в пещерах и пьют кровь, паутина тоже не редкое явление там. Возможно она выведет в какую-нибудь Богом забытую библиотеку. Думаю, стоит наведаться. — Шазорвин допил пиво и оглядел всех.

Никто не возражал, так как других вариантов собственно и нет. Наспех перекусив, решили выдвигаться немедленно. Путь занял около часа. Вход в пещеру был скорее похож на расщелину. Они протиснулись туда кое-как, затем Кайл что-то прошептал и посох начал светится подобно свече. Освещал его посох достаточно ярко чтобы путники могли разглядеть вход более чем подробно, но вглубь свет проникал неохотно. Из глубины доносился запах аммиака, что свидетельствовало о присутствии летучих мышей. Так же виднелась в некоторых местах обрывки паутины и довольно объëмной.

— Я уж не знаю сколько здесь пауков, но размером они явно с хорошего зайца. — Грутаад мечом снял с выступа часть паутины и приблизил её.

Нить паутины была толщиной с вязальную спицу. Было понятно, что пауки явно не безобидны и возможго их тут очень много.

— Становится понятно упоминание в загадке о следящих глазах, но честно говоря, здесь жутковато. — Гейра пробрала дрожь, а затем нервно сглонув постарался вглядеться в темноту. — Меня очень интересует, сколько их тут.

Пока наши герои двигались сквозь пещеру, то их не покидало ощущение наблюдения со стороны. Казалось, что сами стены следили за ними. По мере углубления, паутины становилось всё больше и больше. Вскоре паутина облепила все стены и потолок вокруг. Начали попадаться высушенные коконы, и видимо пауки всётаки питались отнюдь они явно не мухами…

— Знаете, меня начинает интересовать, как жители деревни живут здесь столько лет и до сих пор не вымерли. Стрекозы, гигантские пауки, летучие мыши кровососы. Не удивлюсь, если здесь обнаружится ещё и какие-нибудь йети или драконы. — Джон явно нервничал, как и все.

Спуск становился всё круче и, похоже они уходили глубоко под землю. Холод и сырость пробирали до костей, а темнота казалось становилась гуще и посох Кайла, освещал путь уже не так хорошо. Грутаад шёл впереди, и именно он не заметил нажимной пластины встроенной в пол. В стенах что-то громко ударило и пол под нашими героями просел создав крутую горку. Они кубарем покатились все вниз, набивая себе синяки и шишки. Сколько они катились, никто не мог сказать. Ощущение верха и низа перестало для них существовать. Когда уже казалось, что они докатились до центра земли, то со всей скорости врезались в какие-то ступени.

Наши искатели приключений долго лежали, приходя в себя. Вставать совсем не хотелось, но нужно было осмотреть место, куда они свалились. Шазорвин поднялся первым. Осмотреться не было не какой возможности. Темнота была настолько густой, что казалось, они все ослепли. Кайл поднял посох, свет был немного тусклым и освещал слабо, но кое-что всё же удалось разглядеть. Перед ними были четыре толстые колонны, приблизительно в три охвата взрослого человека. Они уходили в потолок и складывалось впечатление, что колонны держат саму скалу. Ступеней в которые они врезались было всего четыре и каждая из них была им по пояс. Поднявшись по ним, наши герои стали продвигаться за колонны и упёрлись в стену. На стенах были масляные светильники, которые ещё не отслужили своё. Джон что-то прошептал и один за другим они стали зажигаться. Перед ними была живописнейшая стена, но полюбоваться ей они не успели. Боковые стены с двух сторон пошли в стороны открывая проходы. С обеих сторон выстрелили два шара огня. Герои едва успели отскочить и чуть снова не покатились назад по ступеням прочь от колонн. Шары огня пролетели мимо друг друга и с оглушительным грохотом взорвались с обеих сторон где-то за стенками. Выстрелы продолжались и взрывы тоже. Становилось ясно, что здесь пройти не возможно. На стене которая так привлекла внимание глаз, было изображение старца сидящего над книгой при свече. За его спиной находился дракон. Его крылья были развёрнуты, а размер их уходил за пределы изображения на стене. Пасть извергала пламя в небеса, в которых была огромная воронка поглощающая пламя дракона. Под его крыльями находились люди и они стояли на коленях с дарами в руках. Похоже они поклонялись ему как богу.

— Что ты там говорил о Йети и драконах? — Кайл перевёл взгляд со стены на Джона.

— Это всего лишь рисунок. Хватит жути нагонять. — Джон кисло улыбнулся. — Так говоришь, будто действительно дракона увидел. Расслабься, а то сейчас штаны намочишь.

— Заканчивайте. Лучше подумайте, как из этого тупика будем выбираться. — Грутаад посмотрел назад откуда они скатились, но там была сплошная стена.

После того как они выкатились с горки, ловушка захлопнулась не оставив им пути назад. Придётся либо остаться здесь навсегда, либо искать возможность проскочить мимо объятий смерти. Шазорвин единственный кто сидел и смотрел на летающие мимо друг друга огненные шары.

— Всю жизнь мечтал застрять в западне с толпой мужиков. Вот мечта и сбылась. — Джон пытался шутить, но никто его шутки не оценил.

— Они стреляют с определённой частотой. Если точнее, то с промежутком в четыре секунды. Можно попробовать проскочить. — Шазорвин встал и закрепил по удобнее лук и колчан. Меч в ножнах отвязал от пояса, чтобы тот не мешал бежать и не сковывал движений.

— Ты псих? Это же чистое самоубийство! — Произнëс Гейр, но посмотрев на Шазорвина убедился, что тот не шутит.

— Мы не знаем что там. Возможно, тупик и тогда тебя просто разорвёт на куски взрывом. Если не разорвёт, то сожжёт заживо жаром от взрыва. — Кайл переминался с ноги на ногу во время того как говорил.

Шазорвин нравился Кайлу. Он был лидер с большой буквы. Самоотверженный, смелый, сильный и никогда не над кем не подшучивал. Хотелось следовать за ним и можно быть уверенным, что он вытащит их из любой передряги.

— Как раз узнаю. — Ответил Шазорвин. — Я дам знать с той стороны если проскочу.

Сразу после того как шары проскочили мимо друг друга, он не дожидаясь взрыва побежал направо. Остальные решили посмотреть ему в след и встали на траекторию полёта шаров. Коридор казалось уходил в тупик, но большего они не успели увидеть. Как только показался новый шар, то они отпрянули назад. Судя по пролетевшему шару со стороны куда убежал эльф, смерть его миновала. После двух взрывов, эльф снова выбежал из коридора и прыжком снёс остальных избегая шара летящего за ним.

— Там поворот влево. — Встав на ноги произнëс Шазорвин ничуть не запыхавшись после бега. — Если лечь на пол во время того как происходит новый выстрел, то можно пропустить шар над собой. Как только он пролетит, то нужно быстро бежать и затем прыгать как можно дальше влево. Тогда взрывом не сможет достать.

— Хорошо говорить тому, у кого ноги длинные. Мне что прикажешь делать? — Угрюмо пробормотал Гейр

Гном был в половину ниже остальных и стало быть, ноги у него гораздо короче.

— Давай я и Грутаад тебя подержим, а Кайл и Шазорвин тебе пока ноги растянут. — Джон уже примеривался, как лучше его держать.

— Я тебе сейчас руки укорочу, чтобы не тянул куда не надо. Заодно и язык, чтобы болтал поменьше. Больно длинный он у тебя. — Гейр вытащил метательный топор и не отрываясь смотрел на Джона.

— Это лишнее, так как Гейр побежит последним. Грутаад… — Шазорвин повернулся к гоблину. — … Нужен будет твой щит. Когда будет новый выстрел, метнёшь его навстречу шару. Это даст Гейру больше времени чтобы пробежать, прежде чем его настигнет шар с противоположной стороны. Я побегу сейчас туда и буду встречать вас по одному. Начинайте бежать сразу вслед за летящим шаром, так у вас будет время чтобы проскочить. Задержитесь хотя бы на секунду и от вас останутся только горящие потроха.

Шазорвин снова дождался нужного момента и сорвался с места вслед за шаром огня. Все смотрели друг на друга. Никто не решался бежать следующим.

— Ну что девчонки, увидимся в аду? — Джон побежал без колебаний, договаривая уже из коридора.

Судя по тому, что шар пролетел мимо остальных, он добежал.

— Как ты его в детстве не придушил, пока твой братец спал? — Сказал Гейр обернувшись на Кайла.

Джон был слишком болтливым для Гейра и поэтому он не нравился ему. То ли дело его родной Каменный Город, находящийся внутри горы. Пустынные гномы были молчаливы, крепки и несокрушимы как первый гном, который появился из окаменевшего песка. Так гласила легенда рождения их народа.

Кайл лишь смущённо заулыбался и ответил:

— Главная из заповедей Бога: «Не убей».

Следующим побежал Грутаад. Он едва не зажарился, когда над ним пролетал огненный шар. Добежав до конца коридора, он отпрыгнул влево и упал к ногам Джона и Шазорвина, которые ждали следующего.

— Не стоит кланяться мне в ноги. — С ехидной улыбкой сказал Джон. — Достаточно называть меня господином и целовать руку.

— Могу поцеловать тебя плашмя мечом по заду. Начинать? — Ответил Грутаад и положил руку на меч больше для вида.

Кайл прибежал с подолом рясы в руках, выглядело это достаточно забавно. От мантии исходил лёгкий запах палённой ткани, похоже ряса едва не загорелась. Теперь оставался только Гейр.

— Гейр! — Прокричал Джон.

— Что? — Еле слышно донеслось из коридора.

— Ты когда побежишь, то кричи громче чтобы мы знали, а то ведь ты такой маленький, можем и не заметить тебя.

Джон уже нарывался на неприятности и Кайл слегка стукнул его в затылок посохом давая понять, что пора бы и заткнуться. Джон развёл руки в стороны: «Дескать, я такой какой есть. Принимай меня таким или поцелуй пониже спины». Кайл лишь покачал головой в ответ.

— Бегу! — Во всю мощь лёгких закричал Гейр.

В тот же миг произошёл выстрел. Грутаад бросил щит, как и велел Шазорвин. От удара шара по нему, щит полетел в коридор. Через мгновенье Гейр вылетел с круглыми глазами от ужаса. Шазорвин и Джон схватили его за шкирку и дернули, оторвав от земли на себя. Он повалился на них и в эту же секунду прогремел взрыв шара летящего за ним.

— Мне чуть голову не снесло щитом! Будь я на голову выше и прибежало бы только тело, но всё равно спасибо. — Гейр кивнул всем головой, а Джону показал кулак.

Джон рассмеялся, а за ним и все остальные, но Гейр остался серьëзным. Напряжение бега сошло на нет и через несколько секунд гном всë же улыбнулся.

Позади них находилась дверь, но не обычная деревянная прямоугольной формы. Это был совершенно ровный круг, толщиной в длину человеческой руки. Никаких ручек, петель и отверстий для ключа. Сам круг двери был так же как и стена у входа в смертельные коридоры разрисован достаточно живописно. Рисунок изображал снова дракона, но на этот раз со свитком. Ящер держал в пасти верх свитка, который свисал до его задних лап и затем простирался по земле за пределы изображения. Вдоль свитка была вереница людей, судя по всему читающих этот свиток. По бокам от круга двери находились такие же светильники, что и ранее. Джон снова прошептал какие-то слова, зажёг их и круг начал откатываться в сторону. Все отскочили к стенам, опасаясь новой ловушки, но на этот раз ни чего не произошло. В следующем помещении была библиотека и она освещалась с помощью системы зеркал. Свет проникал через ровный тоннель уходивший вертикально вверх. Судя по его высоте, он выводил наружу и оттуда же поступал воздух. Комната была не большой и вмещала три поперечных стеллажа длинной около четырёх метров. По периметру помещения также находились стеллажи с книгами и свитками. У дальнего стеллажа от входа находился каменный алтарь не большого размера с наклоном. Видимо предназначался для размещения книги на нём чтобы удобнее было читать. Перед алтарём было небольшое возвышение для читающего. В самом дальнем конце находился выход в коридор с другой стороны ловушки и всё.

— И какой предмет мы должны были найти? Я надеюсь, что это не книга. Чтобы всё прочесть, понадобится лет сто. Тем более что мы не знаем, какая именно нам нужна. — Сказал гоблин.

Грутаад ранее им говорил, что вообще читать не умел и считает этот навык лишним для воина.

Кайл взял первую попавшуюся книгу и пошёл к алтарю. Чем ближе он подходил, тем медленнее у него был шаг. Понятное дело он опасался подвоха, но вряд ли хозяева стали бы рисковать мудростью, которую скопили здесь. Подойдя к алтарю, он осмотрел место вокруг него, а потом сам алтарь. Глазу не за что было зацепится и он наступил на возвышение, но снова ни чего не произошло. Тогда он положил книгу на алтарь и снова ничего. Остальные ходили между стеллажей и осматривали полки. Вдруг послышался скрежет закрывающейся плиты. Круг который их впустил, возвращался на своё место. Теперь выхода отсюда не было абсолютно.

— Ну, теперь у нас времени на изучение книг предостаточно. — Гейр попробовал сдвинуть круглую плиту, но разумеется безуспешно.

— Я так не думаю. Здесь должен быть выход. Рыцарей мы так и не видели ни живых не мёртвых. — Джон ходил вдоль стеллажей и внимательно осматривал каждый.

— Может она тебе наврала? Она ведь кабацкая девка и думает только о наживе. Ей могли заплатить чтобы она шепнула тебе их ложный маршрут и таким образом они легко бы от нас избавились. — Грутаад решил последовать примеру Джона и осмотреть стеллажи, не понимая смысла их осмотра.

В вертикальное отверстие можно было даже не надеяться залезть. Оно было очень широкое и гладкое. Зацепиться было не за что и подняться, упираясь руками тоже было не возможно.

— Нет, она сказала правду. — Шазорвин осматривал алтарь для книг. — В загадке говорилось о паутине, летучих мышах и книгах. Сильно сомневаюсь, что здесь есть ещё одна пещера с забытой библиотекой, огромными пауками способных плести такие толстые нити и ловушками для отпугивания незваных гостей.

— Тот кто ищет, тот найдёт! — Кайл нажал маленькую кнопку на торце стеллажа у самой стены.

Кнопка была практически невидима и находилась в маленьком зазоре между стеной и стеллажом. Зазор был шириной как раз для запястья. За спиной Кайла один из стеллажей подался назад и ушёл куда-то в сторону, открыв коридор с несколькими комнатами, который уходил куда-то в темноту. Две самые ближние комнаты были судя по всему спальнями. В них стаял ряд сгнивших от времени кроватей. В комнате, которая была по левую руку находилась столовая. В ней лежал рухлядью сгнивший длинный стол и две скамейки стоящие вдоль него. По правую руку, комната служила судя по всему для чтения. В ней были такие же каменный алтари с возвышениями, как и в библиотеке. Коридор заканчивался прихожей и из неë был выход в другую пещеру. Пол в комнате был выложен плиткой образующий красивый рисунок. Он изображал небосвод, а в середине находилась плитка с изображением дракона. Потолок повторял изображение пола, но вместо дракона была выложена огромная Луна.

— Я так думаю нам нужно забрать эту плитку с изображением дракона. — Гейр вытащил топорик и аккуратно отковырял еë, а затем убрал в вещь-мешок.

— Мы возможно забираем чью-то святыню. — Произнëс Кайл и все посмотрели на него. — Это святотатство.

— Да ладно тебе Кайл… — Отмахнулся Джон. — … Ты же видишь, что здесь как минимум тысячу лет никого не было. Все обитатели этой веры давно канули в небытие и это значит, что они не обидятся.

— Всë равно мне это не нравится. — Недовольно проворчал Кайл, сложа руки на груди и отвернувшись.

Выйдя из храма, герои осмотрелись. Всё было устлано паутиной и впереди было по меньшей мере сто яиц пауков. Засохших коконов тоже не мало. Обитателей храма наверняка постигла ужасная кончина, либо это были жители деревни и тогда получается, что порой жители недосчитывались кого-то в поселении.

— Давайте выбираться по скорее отсюда, а то мне здесь не по себе. — Джон направился вперёд по пещере к выходу.

Стоило ему отойти буквально на десяток шагов, как в него выстрелил канат паутины. Шазорвин молниеносно выхватил стрелу и отправил её в полёт. Его стрела попала пауку на потолке точно в глаз. Паук с грохотом упал на пол и противно запищал. Джон кое-как освободился от паутины, но тут же замер. Все уставились в темноту, а Гейр обернулся на звук. Из темноты на них бежали сотни пауков. Они передвигались по стенам, так же как и по полу, даже на потолке не было видно поверхности от полчища пауков. Их лапы издавали шелест во время перемещения, и от этого звука сводило скулы. Герои вбежали обратно в библиотеку, так как здесь у них был шанс отбиться из-за входа. Грутаад и Гейр рубили и кололи лезших внутрь пауков, Шазорвин стрелял быстрее чем мог увидеть глаз и Джон тоже не остался в стороне. Он метал то молнию, то шар огня. Один из шаров пролетел мимо паука, но за то попал в паутину. Пожар вспыхнул моментально, охватив пещеру вонючим запахом и от огня стало светло как днём. Вы когда-нибудь обоняли запах горящих пауков? Не рекомендую пробовать! Запах гораздо противнее, чем горелая плоть человека. Мало было бы запаха, так вместилище паутины находящееся у них в брюхе ещё и лопается с отвратительным звуком. Огонь устремился дальше по пещере, освещая все ответвления паучьего логова. У наших героев округлились глаза. Пещера буквально кишила ползучими гадами. Если бы Джон не промахнулся, то сожрали бы их уж наверняка быстрее, чем у Шазорвина бы кончились стрелы.

— Я так думаю, что пауков нам не стоит больше здесь опасаться. Если что, Джон снова сделает из них жаркое. — Гейр уважительно кивнул Джону.

Желудок Кайла не оценил шутку Гейра. Отвратительный запах вкупе с изображением в воображении жаренных пауков на вертеле над костром заставил его вывернуть все кишки хозяина наружу.

— Я смотрю портить чужое имущество, у вас в крови. — Грутаад с улыбкой и в тоже время с сожалением смотрел на Кайла.

Все сразу вспомнили кружку пива Шазорвина наполненную Джоном и всех кроме Кайла, который пытался не выпустить изо рта свой желудок, охватил громкий смех. Кайл который едва успокоил свои внутренности не видел ничего смешного.

Теперь путь был свободным и можно было идти, не опасаясь вляпаться снова в паутину. Ответвлений действительно хватало, и какой путь ведёт наружу неизвестно.

— Какие предложения господа? По этой пещере в поисках выхода можно бродить днями. Хотелось бы выбраться по скорее, а то при виде жареных пауков мой желудок всё настойчивее требует пищи. — Желудок гоблина громко заурчал.

Грутаад не умел ориентироваться на местности, поэтому для него и три сосенки представляли опасность.

— Гоблины… — Презрительно произнёс Гейр. — … Вы только в городе воровать и на арене способны выступать. Сразу же видно, что выход там! — Гном показал на один из ответвлений пещеры.

В пещерах Гейр понимал лучше кого-либо из всей этой компании. Чтобы гном заблудился в родном камне?! Ни бывать такому и в век. Вскоре действительно их лица начали ощущать ветерок, но он был явно не освежающе чистым. Пахло аммиаком и значит, летучие мыши всё же поблизости. Избежать встречи с ними будет не возможно.

— Только не вздумай снова огнём кидаться! — Гейр погрозил Джону пальцем. — Всех погубишь! Аммиак легко воспламеняем, будет тогда жарче чем в аду.

— А то я без тебя не знаю! — Возмутился Джон. — Тоже мне умник нашёлся.

Вскоре стало трудно дышать и всем четверым пришлось повязать на лица маски, чтобы не задохнуться от ядовитых испарений. Они вышли из-за поворота пещеры и посох Кайла осветил настоящее болото гуано летучих мышей. Потолок был весь завешан мышами и похоже они сейчас спали. На пришедших никто не обращал внимания.

— Ну и как нам перебираться на другую сторону? — Грутаад обвёл всех взглядом и посмотрел на Гейра. — Ты же у нас большой знаток пещер. Есть может другой путь?

— Нет. — Ответил Гейр. — Это единственный выход и другого как вы все понимаете нет.

Джон подошёл к болоту, опустился на корточки и закрыл глаза. В пещере стало холодать и гуано начало покрываться коркой льда.

— А пиво охладить мне сможешь, когда в трактир придём? Я думал, ты только огнём кидаться можешь. — Гейр постучал копьём по льду, проверяя прочность и удовлетворённо кивнул.

— Магия таит в себе множество тайн и я далеко не всем владею. — Джон поднялся и пошёл первым.

Шазорвин опустил руку на плечо Кайлу, а потом сказал:

— Погаси свет. Не надо чтобы мыши проснулись.

Все пошли друг за другом, боясь издать лишний звук. Эхо в пещере обещало быть оглушительным и обязательно разбудит и всех мышей.

Они почти дошли до конца, когда одна из мышей от холода проснулась и запищала. Её писк подхватили остальные. Мыши начали слетать вниз одна за другой, и это было похоже на катившуюся волну в их сторону.

— Зажигай! — Шазорвин крикнул Кайлу и он засветив посох создал купол света.

Свет после темноты был ослепляющим, а мыши начали их обтекать как вода валун. Вокруг купола света всё рябило от мышей. Наши герои начали медленно отступать к выходу. Отойдя на приличное расстояние от пещеры мышей, Шазорвин кивнул Джону подав знак к действию. Аммиак уже практически не ощущался и он метнул огонь вглубь. Послышался взрыв и рёв огня, набирающий силу в их сторону. Герои легли на пол, а все сжигающая волна прошла над ними. Мышей унесло прочь из пещеры на свет, где они летели не разбирая пути из-за слепоты. В очередной раз угроза быть разорванными и съеденными, миновала их. После того как последние мыши затихли, герои смогли продолжить шествие к выходу.

— Где-то здесь должна быть подземная река которая выведет нас наружу. — Произнёс Гейр.

Все ожидали подъёма, но они наоборот спускались под землю.

— Лазоходец! — Тяжело дыша, окликнул гнома Джон. — Ты точно не ошибся с направлением? Что-то не похоже, что мы движемся к поверхности.

Кислорода явно не хватало и все сильно потея еле передвигали ногами.

— Не бойся, со мной не потеряешься в горах. Где-то здесь выход к морю. — Гейр вытер пот со лба.

— Откуда знаешь? — Грутаад остановился отдышаться.

— Губы солёные. — Гейр облизнул губы и сплюнул.

— Это твой пот стекающий по бороде. — Недовольно произнёс Джон.

Они шли ещё около получаса, когда послышался звук льющейся воды. В скором времени они действительно вышли к воде. Это была подводная пещера с небольшим водопадом реки.

— Вот и река о которой я и говорил. Просто была она в скале. — Гейр подошёл к водопаду и умылся.

— Посмотрите, вон там у дальней стены. — Кайл показал в сторону стены нависшей над водой.

Там покачиваясь на волнах, плавали два трупа. Шазорвин и Джон сплавали за телами, а когда вытащили на берег… В общем, это и были те самые рыцари.

— Похоже они свернули не туда. Решили выплыть от сюда и утонули. — Шазорвин сложил им руки на груди.

— Если они не смогли выплыть, то и мы не сможем. У меня нет желания тонуть в море. Надо искать другой выход. — Грутаад уже собирался уходить, но Джон остановил его.

— Погоди. Можно продлить ваше пребывание там. Я могу сделать пузырь воздуха, это поможет вам дышать под водой, но не особенно долго. Нужно вдохнуть так глубоко, как каждый сможет. Сколько выдохнете, столько воздуха в запасе и будет. Когда время будет на исходе, вы почувствуете удушение. Вдохните глубоко и приготовьтесь плыть без воздуха. Я так думаю, всë получится.

— Ты думаешь?! — Грутаад сделал недовольное лицо лишëнное доверия.

— Хочешь, ищи другой выход. — Отмахнулся Джон.

— Нет. Я лучше с вами держаться буду. — Смирился гоблин.

Джон быстро наколдовал всем пузырей прикрывающих нос со ртом и один за другим начали погружаться. Плыли с горой над головой и жутким ощущением, что этому нет конца. Когда у одного за другим начали пузыри лопаться, паника начинала охватывать их. К их счастью подводная западня кончилась, и они кто как мог быстро начали всплывать. Можно сказать, что они выплыли в последний момент. Все как никогда были рады увидеть солнце и не заметили, что всплыли в деревенском колодце. Оказывается, библиотека была не так уж и далеко от деревни как все думали. Держась на воде, Шазорвин выстрелил в ведро висящее на верху для подъёма воды. Один за другим, они взобрались по цепи, что крепила ведро к вороту колодца.

На этот раз лорд Маркхем позволил им пройти в главную комнату, где он грел ноги у камина. Выражение его лица было абсолютно такое же как и в первый раз. Может его когда-то инсульт поразил, кто знает… Тогда бы это объяснило и то, что он не произносит не одного слова гостям. Он всё с тем же брезгливым взглядом встретил наших героев и молча протянул руку за предметом соревнований. Гейр достал плитку и отдал её лорду Маркхему, запачкав грязными следами ковёр. Разумеется, это не осталось не замеченным заказчиком. Когда герои уйдут, то он прикажет ковёр сжечь. Грязь оставленная отребьями (коими он считал всех кроме себя) оскорбляла его и если даже её очистят не оставив даже пятнышка, то он всё равно будет знать что ковёр осквернён простолюдинами. Пока они здесь он отвернулся, что бы ни видеть тех, кто испортил его обитель своим присутствием. Он поскоблил плитку пальцем, посмотрел на игру света в узоре, слегка постучал пальцем и прислушался к звуку. Затем убрал плитку за кресло и указал пальцем, на пергамент лежащий на столе посреди бутылок вина и тарелок с фруктами. Развернув кресло, он сел спиной к ним и тем самым сказал об окончании разговора. Шазорвин взял свиток и удалился из дома, а вместе с ним и остальные.

Друзья развернули свиток уже в своей комнате трактира, и естественно там была снова загадка. На этот раз текс читал Джон:

— Сквозь мрак пройти тебе пришлось, предсказание сбылось. Имя острова Ему, нарекали наяву. Загадки он тебе задаст, а за это лук отдаст. Уйти живым ты поспеши и награду получи.

— Встаёт главный вопрос, КОГО это мы встретим и где. — Гейр откупорил третью бутыль с вином.

— Имя острова «Изумрудный». При чём тут может быть имя острова? Может старик из ума выжил и просто хочет нас со свету выжить. — Джон как всегда был верен своему амплуа шута и насмешника.

— Я очень боюсь того, куда нас отправляет лорд Маркхем. — Мрачно произнёс Шазорвин.

Все повернулись к эльфу, а Гейр оторвавшись от поглощения залпом вина спросил:

— Ты о чём? Ты понял, о чём загадка?

— Я не просто понял, я знаю… — Шазорвин обвëл все взглядом и продолжил. — … Есть легенда такая древняя, что я слышал её ещё мальчишкой. Остров имеет имя одного дракона, который появился из неоткуда и поселился здесь. Он спас жителей измерения от уничтожения. Огромный смерч огня появился в небе и стал увеличиваться в размерах, направляясь к земле. Тогда в небе появился дракон, который силой своего дыхания остановил смерч. Мало разумные расы стали покланяться ему как Богу за то, что он спас их жизни. Дракона звали Сюнджонг. Его чешуя была изумрудно зелёного цвета, а также она была необычайной красоты. Он научил существ письменности, земледелию и магии. Когда примитивные существа стали умнеть, то они решили убить дракона из-за нежелания более поклоняться ему. Естественно им это не удалось. Кровожадность существ рассердила Сюнджонга и он сжёг не мало поселений и городов. К счастью его ярость длилась не долго. Он решил оставить не благодарных существ и уединиться на каком-нибудь отдалённом острове. Как бы он не искал себе пристанище, то нигде ему не давали покоя. Тогда он улетел туда, где не могла достать его не одна живая душа. Прилетев на край мира, он обнаружил почти пустынный остров. На нём жили две семьи и ни чего не слышали о предотвращённом конце мира, драконе спасшим этот мир и охоте на него. Жители острова сильно страдали от существ обитающих по соседству с ними и пиратов приезжающих за данью каждое новолуние. Налётчики насиловали женщин и избивали мужчин до полусмерти. Сердце Сюнджонга наполнилось жалостью к этим людям, а затем он решил им помочь. Он отогнал пиратов раз и навсегда от острова, пригрозил местным существам уничтожением, если кто-то покусится на жителей деревни и на острове воцарился мир. В благодарность за доброту, жители острова приносили ему в жертву часть своего скота и воспевали его сущность в песнях. В скором времени, на острове образовалось что-то вроде религии. Последователи этой религии поклонялись дракону и называли себя драконорожденными. Подчёркивая начало новой жизни, после долгих лет угнетений монстрами и пиратами. Остров решили назвать в честь спасителя, но Сюнджонг ни желал, чтобы его имя снова произносилось существами. Это могло привлечь не нужных посетителей и тогда, решили назвать остров «Изумрудным», подчёркивая таким названием красоту спасителя.

В комнате повисла гробовая тишина. Все смотрели на Шазорвина.

— Слушай, а сколько тебе лет? Просто судя по твоему рассказу, тебе наверное лет этак четыреста и это по самым скромным меркам. — Джон скорее это произнёс куда-то в потолок нежели эльфу.

— Я старше, а большего тебе знать не обязательно. — Хмуро произнёс Шазорвин.

— Я слышал эльфы живут до семисот лет. — Грутаад явно был впечатлён.

— Это возраст зрелого юноши. — Отмахнулся эльф. — Самому старому эльфу было четыре тысячи двести пятьдесят два года. После чего он ушёл в лес к нашим предкам и воссоединился с ними. Ни одна раса не живёт столь долго как мы. Если бы вы все почитали и хранили верность матери природе, смертности было бы куда меньше и больше времени на постижение мудрости жизни.

— Что будем делать с Сюнджонгом? — Напомнил Гейр. — Судя по загадке, нам нужен какой-то особенный лук у него забрать.

— Хотел бы я посмотреть, как ты у него что-то заберёшь. — Усмехнулся Шазорвин. — Он тебя одним ударом ломтями настругает. Это тебе не у ребёнка сухарь выхватит. Там написано о загадках, значит будем отгадывать, и постараемся не сглупить.

— А если не отгадаем, то тогда все поляжем там. Некоторые из нас умом не блещут. — Гейр посмотрел на Грутаада, но тот как и следовало ожидать не понял о чём он.

— Надо подтолкнуть Сюнджонга, чтобы мы решали сообща загадки. Попробуем польстить ему. Говорить буду я, а вам лучше молчать. В особенности это касается тебя Джон. — Нахмурившись, произнёс Шазорвин глядя в упор на Джона.

— А я тут причём? — Джон сделал удивлённый вид, будто не понимал, что эльф имеет ввиду.

— А у кого язык быстрее мозга работает?! — Ответил он. — Если ты хоть рот откроешь, то мы даже до первой загадки не доживём.

Джону не понравились слова Шазорвина, но возразить ему было не чего на это.

Все проснулись с рассветом. Куда лежал на этот раз путь понимали все и чем это может закончиться, тоже было ясно для всех. Часть острова где обитал Сюнджонг, ни посещало не одно существо. Дремучие заросли, вековые деревья которые закрывают небо и не пропускают солнечный свет, делает местность ещё более мрачной. Шазорвина мучил всю дорогу один вопрос: «Как отгадать все загадки и не погибнуть?». Землю в этой части острова покрывал огромный слой прелой листвы, мха, сухих веток и шишек. Чем дальше они заходили, тем больше охватывало ощущение неминуемой гибели и эта жуть проникала в самое сердце. Сколько они продвигались в полумраке, никто не мог сказать. И вот спасительный свет начал проникать через верхушки деревьев, а через пару сотен шагов сквозь огромные стволы деревьев начала угадываться поляна. Огромное пустынное место посередине необитаемого леса, выглядело неуместно и нагоняло ещё большего страха из-за бесчисленного количества костей животных и людей. В центре этого кладбища возлежал Сюнджонг. Он был невозможно огромным и напоминал больше горный хребет чем дракона. Шазорвин дал знак остановится и встав на колени уткнулся лбом в землю.

— Ты чего делаешь? — Гейр старался как можно тише говорить.

— Делайте как я, быстро! — Полушёпотом ответил эльф.

— Да он спит. Нам что, лежать пока он не проснётся? — Возмутился Джон.

Тут внезапно земля задрожала, так как Сюнджонг просыпался. Зрелище было поистине впечатляющее и ужасающее одновременно. Его величина скрыла полностью небо, а когда он расправил крылья, ноги наших героев сами собой согнулись в коленях. Разумеется, Сюнджонг учуял их ещё на подходе, просто не счёл нужным беспокоиться. Он посмотрел на них, зевнул и лёг обратно. Во время того как он опустил голову на землю, всех подбросило над землёй на пол метра.

— И что дальше, нам лежать и ждать пока он проголодается?

У Джона явно отсутствовал инстинкт самосохранения и Грутаад двинул его кулаком в рёбра, чтобы тот замолк уже наконец-то.

— С каждым веком, существа становятся всё менее учтивыми и благоразумными. — Дракон открыл глаз, чтобы взглянуть на пришедших и снова закрыл. — Чего вам надо здесь? Только не нужно говорить мне, что вы пришли поклоняться мне. От вас за версту разит кровью и железом.

Его голос был поистине оглушительным и грозным. Если бы он сказал чуть громче, то головы наших героев наверняка бы взорвались как перезревшие тыквы.

— О великий Сюнджонг, мы пришли просить у тебя в дар вещь которой ты владеешь. Будет ли угодно проявить милость к смертным и подарить им то, что мы попросим? — Пока Шазорвин говорил, он так и лежал уткнувшись в землю.

Дракон поднял голову с земли и смотрел очень долго, а потом фыркнул и положил медленно её назад.

— Давно я не слышал своего имени. Прошло не одно столетие с тех пор как меня последний раз звали по имени. — Сюнджонг снова поднял голову с земли. — Откуда оно известно тебе эльф?

— Мой отец рассказывал о тебе великий спаситель мира. Он жил во времена твоего прихода в наш мир и видел своими глазами, как ты остановил огненный смерч в небе. — Ответил эльф.

Сюнджонг приблизил свою морду к нашим героям и они на его фоне выглядели блохами на теле мамонта.

— Во истину эльфы долго живут. — Подтвердил дракон. — Сколько же тебе лет?

— Чуть более двух тысяч. — Ответил Шазорвин.

— Значит, ты был ещё совсем крохой, когда я пришёл в ваше измерение. — Сюнджонг закрыл глаза и тяжело вздохнул. — Как же давно это было… — Задумчиво произнёс он. — На тот момент, ваш мир казался утопией для драконов и я уже почти убедился в его готовности принять наш род. Жаль конечно, но по-другому видимо быть и не могло. Вы тогда подтвердили в очередной раз, что жить мирно не можете ни с одной формой жизни. Вечно вы уничтожаете то, чего боитесь или не понимаете.

Сюнджонг вернулся в исходное положение, и как могло показаться уснул. Он лежал молча достаточно долго и наши герои тоже не спешили нарушить тишину. Даже рот Джона был на замке! Хотя всегда казалось, ничто не заставит его умолкнуть.

— Так что вы там хотели получить от меня? — Спустя какое-то врем я произнёс дракон.

— До нас до шёл слух, что у тебя имеется какой-то особенный лук. Равных в силе ему нет. Не окажешь ли ты милость, подарив нам его?

Сюнджонг открыл глаз и долго смотрел на Шазорвина. Потом закрыл обратно и ответил:

— Это оружие не нужно лорду Маркхему. Он коллекционер, а оружие создано чтобы сражаться. Вы ни первые кто приходит за ним и я так думаю не последние. — Сюнджонг замолчал, но через несколько мгновений поднял голову и продолжил говорить. — Правда, вы единственные кому хватило ума не нападать на меня, а просить. Дам вам шанс удивить меня в своей мудрости. Если отгадаете три моих загадки, то я вам его отдам. Если нет, то я вас отпущу. Только знайте, что вам лучше не приходить ко мне более. Во второй раз я не буду столько же великодушен. И так первая загадка: «Нас много, но мы одно. Соединить вам нас, не дано. Конфликтуем мы с друг другом, но без друг друга существовать не можем всё равно». Вторая загадка: «Яблоко, одуванчик, стрела, птица, облако. Что их объединяет». И последняя: «Плохо когда меня нет, когда я есть тоже плохо. Неотвратимость конца пугает, но каждый меня желает». У вас время до сумерек. Если не успеете, то вам лучше уйти.

— У кого какие мысли господа? — Джон встал с колен и оглядел всех.

— Что ни возможно соединить, но при этом их много? Камни может? — Гейр почесал затылок и уставился на Шазорвина.

— Нет, камни друг с другом не конфликтуют. — Ответил Джон.

— Звери? Это должны быть звери! — Грутаад хотел было уже крикнуть Сюнджонгу ответ, но Джон во время его отдёрнул за воротник.

— Тебе лучше вообще ответа не давать, тем более не посоветовавшись с другими. Звери могут существовать друг без друга и соединить их проще простого. — Он покрутил пальцем у виска и показал Грутааду кулак.

Они долго думали, и каждый предлагал самые разные версии. Время шло, версий хоть сколько-то стоящих было мало.

— Первая загадка думаю будет стихия. — Джон смотрел в землю и продолжал задумчиво размышлять. — Каждый из нас хоть раз проливал воду в огонь. Получилось у кого-то их соединить?

— Огонь и вода подходят, но этого мало. В загадке сказано, что нас много. Должно быть, что-то ещё. — Гейр подперев кулаком голову смотрел на Джона.

— Сразу видно, что у тебя голова из камня сделана. Попробуй соединить огонь и землю, что получится? Воздух и вода тоже не особо-то дружны, хоть и не конфликтуют. Огонь без воздуха не может существовать. Всё вместе это называется стихиями. — Джон так и не переменился в лице. — Яблоко, стрела, одуванчик, птица, облако. Их объединяет полёт.

— Объясни, как яблоко и одуванчик может летать? — Грутаад скорчил недовольную гримасу, а Кайл кажется смотрел с уважением на брата впервые за долгое время.

— Одуванчик и не летает. — Покачав головой ответил Джон. — Летают его семена, а яблоко летит когда падает. На третью загадку я ответа не знаю.

Солнце почти приблизилось к горизонту, а Сюнджонг внимательно следил за ними всё это время.

— Я знаю ответ на третью загадку! — Кайл вскочил с пенька на котором сидел и взгляд его был несколько безумным. — Это мудрость! Неотвратимость конца, это смерть. Каждый желает быть умным и горюет, когда ума нет. Ум можно получить с помощью книг, но мудрость приходит только с годами! Это точно мудрость. — Он беспорядочно крутил головой глядя на всех по очереди.

Сюнджонг поднял голову, глубоко вздохнул и произнёс:

— Я всё же думал, что эльф отгадает все загадки. Видимо мудрость тебя ещё не достаточно наполнила.

Джон кое-как подавился смехом, а Шазорвин заметно покраснел. Остальные воздержались от шуток и насмешек.

— Оружие которое вы так просили, находится в той стороне. — Сюнджонг показал взглядом место. — Его принёс один из так называемых охотников на драконов. Он был не опаснее новорождённого домашнего котёнка. Лук сделан из кости дракона и тетива является жилой дракона. Крепче и сильнее его вы не найдёте. Теперь забирайте его и уходите. Я устал от вашего присутствия.

Наши герои поклонились, спешно взяли оружие и почти бегом пустились прочь.

Путь обратно был гораздо веселее из-за выполненного задания и отсутствия ощущения скорой смерти в пасти дракона. Добрались до деревни уже глубокой ночью, трактир был пуст и молчалив. Хозяин протирал стойку и наводил порядок, когда они пришли. Не сказав и двух слов, герои прошли наверх и легли спать.

Утро было хмурым, так как тучи затянули всё до горизонта. Дождь шёл слабо, но обещал быть очень долгим. Не смотря на удачу с драконом, настроение почему-то было у всех унылое. Даже Джон был в каком-то депрессивном состоянии и ни разу не отпустил шутки, а тем более колкости по поводу вчерашней неудачи Шазорвина. Казалось, нужно было радоваться окончанию испытаний, потирать руки в ожидании награды за победу, но… Причина была достаточно проста. Наши герои стали не просто товарищами по испытанию, а можно сказать братьями. События этих дней, сплотили и заставили их сродниться с друг другом. Понятное дело расставаться им теперь не хотелось.

— Кто куда теперь отправиться, когда мы разделим выигрыш? — Джон складывал своё имущество в мешок и на душе не привычно для него скребли кошки.

— Я отправлюсь обратно в Каменный Город. Хотвард восьмой ждёт меня с докладом о моих успехах в этом путешествии. — Гейр тоже был не весел.

— Меня тоже ждёт мой король… — Произнёс тихо Грутаад. — … И тоже с отчётом, что видел, что слышал, что сделал.

— А ты сам куда теперь? — Шазорвин хлопнул Джона по плечу и по-дружески улыбнулся.

Джон грустно улыбнулся в ответ, положил свою руку на руку Шазорвина и задержал её на какое-то время, а затем ответил:

— Пойду по миру с Кайлом. Я буду как обычно соблазнять девок, а Кайл потом промывать мне мозг во время похмелья.

Больше никому не хотелось разговаривать. Молча собрались, молча вышли из комнаты и молча направились к выходу. Они только раз остановились, когда хозяин трактира спросил:

— Комнату будете продлевать ещё на один день?

Шазорвин покачал головой, кинул ему монету и вышел вслед за остальными.

В деревне было пустынно, так как никто не хотел мокнуть под дождём и все сидели у каминов со своими семьями. При этом чувствовалось, что почти из каждого дома за ними следили любопытные глаза. Весть о том, что они были в логове дракона и вернулись живыми, да к тому же не получившие не единой царапины, пролетела молнией по всему острову. Старейшина ждал их у входа в дверном проёме. Как наши герои поняли, внутрь их пускать не желают.

— Приветствую вас герои. Прошу меня великодушно простить, но лорд Маркхем не велел вас пускать. — В его интонации слышалось волнение. — Он сказал у вас забрать предмет задания и вручить этот документ.

Все чувствовали, что ему стыдно за подобный приём знаменитых в этой дыре с недавних пор гостей. В руках он держал свиток с восковой печатью на верёвке, которая подтверждала его подлинность. Шазорвин отдал лук и забрал свиток, а потом все развернулись и пошли в сторону порта. Корабль начинали готовить к отплытию, когда герои размещались в общей каюте. Всем было интересно, что же за документ передал старейшина от лорда Маркхема. Когда все более или менее разместились, то решили посмотреть. Обмануть их он бы не рискнул, так думали все. В противном случае, наши герои его бы отдали на съедение тем же летучим мышам или просто порубили бы на куски. Когда все расселись в ожидании оглашения документа, Шазорвин развязал верёвку и начал читать:

— Я лорд Маркхем, данным документом подтверждаю передачу города Хармондейла группе существ выигравших соревнования на Изумрудном острове. Все заботы города, имущество, население и замок также передаю им с этим документом. Возврату, продаже или передаче города третьем лицам не допускается. Заверяю документ своей печатью и подписью.

Ниже стояла сегодняшняя дата и подпись с восковой печатью на верëвке. В каюте воцарилась гробовая тишина. Даже везде сущих чаек не было слышно, а только скип корабля покачивающегося на волнах

— Не черта себе — Только и смог выдавить из себя Гейр.

— Не может быть, дай посмотреть! — Джон взял свиток и перечитал его. — Я один чую подвох? С чего это вдруг ему отдавать нам город?

— Может там не всё так плохо, и он просто решил облегчить себе жизнь, на старости лет уступив это бремя более молодым. — Кайл задумчиво рассматривал пол.

— Лучше скажите, как делить это будем? Как по мне, так надо найти покупателя и продать, а вырученные деньги разделить. — Грутаад вытащил меч и начал точить.

Он был как-то слишком уж спокоен. Внутри у Джона что-то колыхнулось в сторону тревоги, но он ничего не сказал.

— Написано же, что передача третьим лицам запрещена. Тем более, что это не стадо овец продать или заколоть на мясо. Это разумные существа с семьями, домами и нам их судьбы теперь решать. — Раздражённо сказал Кайл

— Кайл прав. Нельзя взять и продать жителей. Мы же не пираты или твари какие-то… — Шазорвин встал со стула и поправил своё снаряжение… — Надо посмотреть, что там за город и так далее. Джон верно говорит о подвохе, но к сожалению мы теперь в ответе за живых существ которые населяют этот город. Я думаю, что мы всё обсудили. Надо сказать капитану, чтобы он отвёз нас в Хармондейл.

Отплытие состоялось тем же днём, но ближе к закату. Дождь кончился и стоял полный штиль. Пришлось сесть за вёсла всем без исключения. Когда они отплыли от острова на пару сотен метров, то произошло нечто необычайное. Сюнджонг встал в полный рост и раскрыл крылья. Их размер оказался практически с остров! Одним их взмахом он пустил в сторону корабля такой ветер, что паруса наполнились до отказа. Корабль рванул вперёд и ещё долго плыл под действием ветра.

— Я так думаю, что он нас благословил. — Шазорвин ещë не много подержал вëсла поднятыми к верху, а затем убрал под лавку.

— Хармондейл.

Начнём с того, что как таковой пристани в Хармондейле не было. Вернее она была, но с годами превратилась в груду досок покарëжаных и сгнивших от времени, оставив отвесный обрубок почвы которую размывало всё сильнее с каждым годом. Герои переправились на берег по сходне и корабль отчалив, благополучно скрылся за горизонтом оставив наших героев на берегу. Они проводили взглядом и начали осматривать «живописный» вид прилегающих земель Хармондейла. Голые скалы, сухие деревья, полуразрушенная тройка домов и кучи окаменевшего навоза радушно встретили своих новых хозяев. Дорога, а точнее заросшая колючками тропинка, уходила куда-то за скалы и оттуда внезапно вылетела стая ворон с громким карканьем. Джон видя эти шедевры природного искусства едва не выругался, Кайл просто прикрыл глаза ладонью и тяжело вздохнул, а Гейр и Шазорвин как по команде плюнули на землю. Только Грутаад почесал затылок и усмехнулся.

— Что смешного? — Джон не понимал причины его веселья.

— Это нервное. — Отмахнулся Грутаад.

— Судя по всему… — Произнёс Шазорвин, разглядывая карту. — … Сам Хармондейл находится северо-западнее. Пойдёмте посмотрим в каком состоянии город. Может всё намного лучше чем в его окрестностях.

Местность больше была похожа на самую богом забытую дыру. Лишённые зелени скалы, потрескавшаяся земля, останки не доеденных животных и других существ. Разбитые бочки, сломанные и разграбленные торговые телеги, давно забытые кострища и лужи каких-то помоев, от запаха которых грозило вывернуть наизнанку. В общем, местность располагала к восхищению и запечатлению на холсте. Сам Хармондейл выглядел не лучше. Единственным целым предметом была вывеска на арке входа в город. Город же располагался в горной долине, расположение было стратегически великолепным и это, был единственный его плюс. На входе как уже было сказано стояла арка с названием города, а дальше шла утоптанная земля являющаяся дорогой и ряд гнилых лачуг именуемых домами. В конце домов находилась на удивление целая каменная церковь и дворец. Точнее как дворец… Ворота, которые держались на энтузиазме, груда камней являющаяся когда-то стеной и руины замка навевающие уныние. Видя эту потрясающую красоту, наши герои совсем загрустили. Слева от входа в город находилась таверна с вывеской над дверью «Грог и Закусь». Дверь таверны поскрипывала от сквозняка, вися на одной ржавой петле, а когда наши герои до неё дотронулись чтобы войти внутрь, то она едва не упала на Гейра.

Внутри на удивлении было не пусто. Трое стояло у стойки, пару человек сидела за столами. Хозяин таверны перестал вытирать стакан и первым заметил новых посетителей, а остальные спустя пару секунд повернулись как по команде, не веря своим глазам. Судя по внешнему виду сидящих за столом, эти двое похоже были когда-то рыцарями. Их выдавали мечи у левого бедра и наглые лица, привыкшие всë решать силой. Можно было их принять за разбойников, но для этого не хватало глумливой улыбки. У стойки стоял человек крепкого телосложения и старик. Старик выглядел хоть и чахлым, но одетым лучше всех. Крепыш же больше был похож на ремесленника или купца. Его крепкие руки явно не чурались оружия или молота, об этом свидетельствовали мозоли на руках которые были видны даже от входа. Все смотрели на новых посетителей удивлённо, словно их не должно быть здесь.

— Чем могу помочь господа? — Трактирщик был хоть и смелый муж, но в голосе слышалась осторожность.

Герои подошли к стойке и старик с крепышом расступились, не прекращая на них смотреть при этом.

— Скажи любезный… — С не особо радостной интонацией произнёс Шазорвин. — … Здесь есть старейшина управляющий городом или что-то подобное? — Он провёл пальцем по стойке и увидев черноту на коже решил не облокачиваться.

Хозяин посмотрел на старика и тот проведя рукой по лицу тяжело вздохнул, а потом грустно спросил:

— Что вам будет угодно?

— Согласно распоряжению лорда Маркхема, мы новые владельцы этих земель. Расскажи, что у вас тут происходит? Город и особенно эта таверна, выглядят будто после недавней войны. — Шазорвин при этих словах оглядел трактир и сделал вывод, что помещение не подошло бы даже под склад хлама.

— Разрешите ознакомиться с документами подтверждающие ваши права. — Старик выражал явное недоверие.

У хозяина таверны при отзыве о его заведении, заиграли скулы от злости. Конечно, он понимал правоту незнакомца, но всё же эта таверна была делом всей его жизни. Она знала когда-то давно очень светлые дни и мест для посетителей здесь, тогда даже не хватало на всех и приходилось выносить им наружу. Сидевшие за столами стражники чуть оживились, а с их лиц сошла скучающая гримаса. Шазорвин протянул документ с печатью старику. Он развернул свиток, прочёл в слух текст и с лёгкой насмешкой в глазах вернул его обратно.

— Меня зовут Батлер и я старейшина. Так же являюсь законом, управляющим и ответственным за город, так как лорду Маркхему было всегда на нас плевать. Я не думал, что кому-то в здравом уме придёт мысль заняться этой дырой. Можно сказать, что вы вытянули туз пик в игре жизни. — Батлер переступил с ноги на ногу глядя куда-то в сторону после этих слов.

В глаза он старался не смотреть. Он ждал, что на него как на управляющего городом спустят сейчас всех собак и казнят на месте.

— Меня зовут Шазорвин. — Эльф обвёл рукой своих друзей. — Это Кайл, Джон, Грутаад и Гейр. Расскажи нам подробно, что здесь происходит.

— Я вижу среди вас гоблина. — Недовольно произнёс старик. — Я не против самых разных рас, но у нас как раз с ними большие проблемы.

Грутаад зло посмотрел на Батлера, но смолчал. Понятное дело, что его слова резанули по его самолюбию. С другой стороны, нельзя же его винить за то, что его собратья устраивают бесчинства.

— Расскажи подробнее об этом. — Шазорвин оглянулся на Грутаада пытаясь оценить его состояние, но не чего не смог по нему прочесть.

— Да не чего рассказывать, честно говоря. — Батлер взял стакан с вином и уставившись в него продолжил. — Пробудете здесь пару дней и всё сами увидите. Они по городу ходят как у себя дома, грабят всех подряд на дорогах в Стендвик и Туларианский Лес. У них недалеко база в старом форте и оттуда они приходят каждый день. Можете как раз встретиться с ними, так как они вроде сейчас в руинах замка шныряют. Всё ещё ищут что-то ценное. Там давно уже ничего нет, так как они всё унесли. Разве только сам камень начнут продавать, но кому он нужен.

Шазорвин посмотрел на стражников и помрачнев вздохнул. Они явно не собирались оправдываться за безделье и ничуть не чувствовали себя виноватыми. Он посмотрел на них пару секунд и решил спросить как бы у всех присутствующих:

— Почему же наши доблестные войны не защищают своих жителей? Разве не за это им платят?

— Больно надо! — Усмехнувшись, произнёс один из них. — Там этих гоблинов всего пятеро. Вот только трогать их не стоит, так как завтра придёт в десять раз больше. К тому же, что защищать-то? Ценного здесь давно ничего нет, а за эту дыру не очень-то хочется подыхать.

— Герои, не чего не скажешь. — Произнëс Гейр и посмотрев на Шазорвина, снова перевëл взгляд на рыцарей. — Предлагаю вам наведаться в руины замка и поймать наших мародёров.

— Ещë чего! — Усмехнувшись произнëс второй. — Вам надо, вы и ловите их.

Все пятеро посмотрели на горе воинов, а затем Шазорвин кивнул друзьям на выход. Кайл проходя мимо стражников, самым неприличным способом плюнул им на стол и почти уже прошёл мимо, но не успел. Ближе сидящий к нему стражник схватил его за ворот рясы, и хотел было приложить об тот же стол с его плевком. Кайл невероятным образом извернулся, ударил посохом сначало его по ногам, а когда тот начал валиться навзничь добавил по уху. Второй вскочил, но натолкнулся на грозный взгляд Гейра возникшего как из под земли.

— Вы по-моему засиделись в городе и вам пора. Счастливого пути. — Медленно произнëс гном.

Стражник понял, что сделай он хоть малейшую попытку в оказании сопротивления и ему снесут голову топором находящимся в руке гнома.

— Приятеля своего не забудь. Надеюсь, более вас не увидим. — Джон дал им воздушного пинка, когда они выходили из таверны и они кубарем покатились вон.

— Они были когда-то хорошими воинами, но со временем стали обузой. Спасибо, что прогнали их. Сами мы не решились бы. — Сказал хозяин таверны.

Он сделал кивок нашим героям головой и удалился куда-то за дверь ведущую на кухню.

Шазорвин и остальные кивнули Батлеру, а затем отправились на встречу с гоблинами.

Пока наши герои шли к замку, то Шазорвин решил немного просветить своих друзей о судьбе этого замка. Он отнюдь был не чужой ему, так как у него было много воспоминаний связанных с ним.

— У этого замка достаточно интересная судьба. Жалко видеть его в таком состоянии. Я помню, как его строили. — Он на секунду задумался и продолжил рассказывать. — Замок был построен около пятисот лет назад как форпост Стендвика для обороны во время «Лесных войн» в которых участвовали Туларианский Лес и Авли которая тогда была дикой местностью с кучей опасных существ. Когда война закончилась, то начался конфликт по поводу территории за Хармондейл. Более десяти раз замок переходил из рук в руки, но так и не приобрел окончательного хозяина. После этого он стал принадлежать всë же лорду династии Грифонхард. Вообще война была какой-то глупостью если честно. — Всë так же задумчиво произнëс он. — Мы были союзниками с людьми, но потом по не понятным причинам правитель Авли и Туларианского Леса Элдрич объявил правительницу Эрафии Катерину, в предательстве и так началась великая межрасовая война. Потери были огромны с обеих сторон! Сейчас открытой войны нет, но не всë же не стоит жителям обоих рас пересекать границы друг друга.

— Так ты был на войне? — Как командиру отряда гномов, Гейру было интересна эта тема.

— Нет. Отец меня отослал с одним очень важным заданием за долго до этой войны. Он тогда был правителем лесных эльфов. Когда я вернулся, то отец уже был среди предков и дядя Элдрич занял трон по родству, а война закончилась без меня.

Как раз к концу рассказа подошли к разрушенной стене. Часть замка всё же сохранилась, но второй этаж был наглухо завален разрушениями. Войдя внутрь, они утонули в темноте. Кайл засветил посох и они начали продвигаться вглубь. Дойдя до нерабочего фонтана, наши герои осмотрели зал. Здесь была дверь находящаяся за фонтаном, которую завалило кирпичами и два коридора уводящих в разные стороны.

— И так, у нас три пути. Куда с начало тронемся? — Гейр смотрел на Шазорвина.

— А я откуда знаю. — Ответил эльф.

— Ну как же… — Непонимающе спросил Гейр. — … Ты же видел как его строили, должен помнить где тут и что.

— Помнить, как его строили, и видеть его строительство, две разных вещи. Мы гоблинов ищем, а н