Венесуэла оставалась сельскохозяйственной страной, обреченной на испытания из-за циклического падения цен на кофе и какао — оба продукта обеспечивали капитал, который позволял вести роскошный образ жизни их владельцам, торговцам и кредиторам. Так продолжалось до тех пор, пока в 1922 году в стране внезапно не обнаружили нефть, которая стала определять жизнь Венесуэлы. Внезапное открытие нового сокровища оправдало, с более чем четырехвековым опозданием, ожидания испанских первооткрывателей: в поисках мифического принца, купающегося в золоте, они дошли до безумия, приняв маленькую деревню Маракайбо за Венецию, мираж, который дал Венесуэле ее название
