Высвобождение дофамина усиливает само себя; оно закрепляет поведение, которое с большей вероятностью приведет к его дальнейшему высвобождению. Вызывающие привыкание наркотики замыкают эту систему обучения накоротко. Эти вещества закрепляют поведение, направленное на поиск наркотиков, путем повышения уровня дофамина.