В любом случае жизнь – это одна большая импровизационная сцена. Ты хорош настолько, насколько хороши люди, стоящие рядом с тобой.
– Холлин, это не конфетка из жалости. – Он наклонился, оказавшись с ней почти нос к носу, в его глазах тлела искорка озорства. – Я бывший приемный ребенок с биологическими родителями-наркоманами, которые частенько забывали покормить меня, когда я был маленьким. И я зарабатываю на жизнь тем, что разливаю кофе. Талантливой писательнице с несколькими нервными тиками и некоторыми социальными проблемами со мной не сравниться. Я могу устроить вечеринку жалости в любой день, ты, дилетантка.
Эти слова потрясли ее и заставили рассмеяться
Джаспер превратился в еще одного коллегу, который навесит на нее ярлык – стервозная, неуклюжая, чванливая, странная, грубая – одно из многих прилагательных, которыми ее называли раньше. Не имеет значения, какое из них он выберет. На этот раз она заслужила его честно и справедливо, и это удержит Джаспера на расстоянии.
Вот чего мне не хватает после ночной прогулки – так это потасовки с пьяным мужиком без всякой уважительной причины. Как насчет того, чтобы воспользоваться словами?
Прогулка в клуб была прекрасной, но между Джаспером и Кэлом повисла какая-то странная атмосфера. Она понятия не имела, что это было, но подозревала, что дело в пенисах. Обычно виноваты они.
Итак, фальшивые отношения в эти выходные? Вот мой личный топ:
1. Красотка
2. Жених напрокат
3. Всем парням, которых я любила
4. Любовь нельзя купить
Плюс ты же хочешь узнать о свиданиях, верно?
Она с трудом сглотнула.
– Да.
– Что ж, урок первый: не встречайся с парнем, который требует «око за око» даже в оргазмах. Это не банковская транзакция, а оргазм – не услуга. Найди парня, который думает, что заставить женщину кончить – это само по себе награда. – Он поцеловал ее в кончик носа. – Это было безумно здорово. Ты мне ничего не должна.
– Чего ты больше всего боишься во всем этом? Вотчто самое страшное?
Она уже вспотела, а они еще даже не начали. Она молилась, чтобы ее сверхстойкий дезодорант оказался устойчив к импровизации.
– Что это будет очень неловко. Что я не смогу сделать то, что другие делали сегодня вечером. Что я буду выглядеть глупо или жалко.
– Ладно. Итак, давай предположим, что все это произойдет, – сказал он. – И что тогда?
– Я… – Слова покинули ее, пока она искала ответ. – Я не знаю.
– У меня есть секрет, который я должен тебе рассказать. – Он сложил ладони рупором вокруг рта и наклонился вперед, как будто собирался прошептать ей что-то на ухо. – Дело как раз в том, чтобы выглядеть глупо. И смущение может быть по-настоящему освобождающим.
– Дорогой Джаспер… – повторила Моник, и Джаспер снова переключил внимание на игру.
Холлин тронула Энди за плечо.
– Мне так жаль, что я печатаю это письмо, а не набираю в электронной почте, но дело в том, что сейчас я увлекаюсь аналоговыми приспособлениями и хочу испробовать свою новую пишущую машинку.
Кто-то засмеялся. Холлин продолжала ходить по кругу. Она дотронулась до рыжеволосого парня. Тоби? Джаспер не мог вспомнить его имени.
– Но я должна сказать тебе, что у нас ничего не получится. То, как ты ешь арахисовое масло прямо из банки…
Холлин дотронулась до парня в бейсболке задом наперед.
– …когда мы занимаемся сексом, это ужасно действует мне на нервы, – сказал парень. – И на всю меня.
Несколько человек засмеялись, а Джаспер ухмыльнулся. Эти игры всегда приводили к сексуальным шуткам.
Холлин коснулась Родриго.
– Я устала от того, что я все время липкая, так что я ухожу навсегда. Я забрала половину мебели и собаки.
Снова Энди.
– Я забрала переднюю половину собаки, потому что ты заслуживаешь грязного конца.
– В импровизации не бывает ошибок, но, народ, это жалкая пародия на круг. Разве у нас здесь нет компьютерных гениев? Вы что, забыли, чему вас учили в детском саду? Покажите мне круг. Триста шестьдесят градусов. Никаких углов. Сделайте так, чтобы я вами гордилась.
