Оглавление

АННА БОГОДАННАЯ

КАК ЖАЛЬ, ЧТО ТЫ СЕГОДНЯ НЕ СО МНОЙ…

Роман
Глава 1 Екатерина Любомирская

— А кем Вы хотели стать в детстве? О чём мечтали? — спросил, улыбаясь, Ник, искоса наблюдая за Кэт.

На самом деле звали её Екатерина, но Ник для себя решил, что будет называть её Кэт. Пусть думает, что он американец.

Они познакомились сегодня, на светском рауте, в честь дня рождения одного из чиновников Совета Федерации.

Вечеринка была в самом разгаре, когда Ник вдруг увидел девушку совершенно неземной внешности. Во всяком случае, так ему показалось в тот момент. Она была окружена гостями, в основном мужчинами.

Высокая, стройная, с роскошными каштановыми волосами, которые струились по плечам и достигали талии. Открытые плечи, высокая девичья грудь, едва прикрытая корсажем вечернего платья. Руки, элегантно держащие веер. Яркие живые глаза, правильной формы нос. Красивые, ровные, словно прочерченные кисточкой художника, брови, говорящие о непреклонной воле. Отметив про себя, что девушка очень хороша, он наблюдал издали. Дождавшись, когда толпа чуть рассеется, он подошёл и, чуть подвинув оставшихся вежливо представился: «Ник»

Она взглянула на него, и как старинному другу ответила: " О, Ник. Добрый вечер.»

Окружение, решив, что встретились давние знакомые, нехотя разошлись. Некоторые с любопытством наблюдали со стороны, как высокий блондин с голливудской внешностью и Екатерина Любомирская, о чём-то весело болтали, как старые друзья.

На самом деле, Ник очень хотел сосредоточить внимание Кэт на себе. Она ему очень нужна. Её отчим. Его место работы. Это интересовало больше, чем красота девушки. Удивительно было то, что Кэт очень живо откликнулась на разговор. Ей сразу понравился молодой мужчина, заинтересованно ждавший, пока толпа возле неё поредеет.

Ник так увлёкся созерцанием Кэт, что слова, которые она сказала в следующую минуту, просто отрезвили его.

— Хотела стать разведчиком. Частью большой страны, приносить пользу Государству, жить великой целью. Строить новый мир! — улыбнулась девушка и повернулась к Нику.

— А Вы? Кем хотели стать Вы, Ник? — Кэт замолчала, ожидая ответа.

«Какое несоответствие внешности красивой девушки и её патриотических устремлений. А может они здесь в России все такие? Зомбированные. Хотя, вряд ли. Видимо, крепкая идеологическая обработка. А возможно, из какого-то другого материала «сделаны», — усмехнулся про себя Ник. — Это ж надо — разведчиком. С её-то внешностью? На Западе девушки с детства мечтают выйти замуж за миллионера или сниматься в кино. Бриллианты, машины, тряпки, постоянная коррекция внешности до стандартных голливудских параметров. Смех, да и только. Куклы, похожие друг на друга. Жалко их, бедняжек…

Стоп, я отвлёкся…

А что? Вполне вероятно, что она меня «ведёт» — от одной этой мысли стало не по себе. Может это просто провокация? Мол, я хотела стать разведчиком, но не получилось. А тут, раз… и нелегал… Интересно об этом подумать.

Лицо Кэт светилось каким-то совершенно особым светом. Удивительная метаморфоза произошла с глазами. Они тоже светились. Да-да, именно светились.

Ник смотрел на неё и не мог понять Кто она?

«Это так странно. Она ведь просто человек Земли, а глаза светятся будто она…». Он не успел додумать…

— Сегодня у нас в гостях Прима академического театра оперы и балета — Екатерина Любомирская. — раздались аплодисменты. — В её исполнении прозвучит Ария Любаши из оперы Римского-Корсакова «Царская невеста».

Аплодисменты стали громче и настойчивее. Раздались возгласы: «Браво, Любомирская. Просим. Браво!».

Кэт словно очнулась от каких-то своих мыслей. Мягко улыбнувшись Нику, она повернулась и, чуть приподняв подбородок, царственно двинулась (иначе и сказать нельзя) к центру огромного зала. Аплодисменты нарастали и вскоре превратились в овации. Кэт, по-прежнему улыбаясь, подошла к микрофону. Совершенно спокойно воспринимая овации, она ждала, пока в зале наступит тишина. Раздались первые аккорды вступления. Зал моментально стих.

— Вот, до чего я дожила, Григорий, — глубокое грудное меццо-сопрано звучало, как хорошо настроенная виолончель в руках знаменитого Растроповича. — Господь тебя осудит, осудит за меня. — Ник замер. Божественный голос. Страсть. Ревность. Разочарование. Как много оттенков голоса ловит человеческий слух.

Глава 2 Розы

Прозвучали последние аккорды. Ария закончена. Зал, будто накрытый непроницаемым воздушным куполом, молчит, словно ждёт продолжения. Ещё секунда и поток аплодисментов разрывает купол тишины. Так волшебно и страстно звучал голос. Такое глубокое проникновение в музыку вызвало естественное восхищение. Ник, улыбаясь, аплодировал вместе со всеми. Екатерина с улыбкой смотрела в зал, чуть склонив свою царственную голову.

«Ну конечно, — подумал Ник, — она ищет меня». И подошёл совсем близко к центру зала.

От лица именинника к ногам Екатерины поставили огромную корзину белых роз. Кэт улыбнулась чуть ярче, кивком головы выразив признательность.

Сразу же после этого к ней подошёл высокий седовласый мужчина с роскошным букетом. Высокие стебли чуть стянуты длиной красной ленточкой. Бутоны свежесрезанных роз тёмно-бордовые, почти чёрные.

Лицо Екатерины «сковала» улыбка. Было понятно, что отказаться нельзя и букет необходимо принять. Возникла небольшая пауза. Мужчина протягивал цветы и молчал. Только смотрел Кэт прямо в глаза.

Она протянула руки, чтобы взять букет и в этот момент чуть покачнулась и, наверняка, упала бы. В ту же секунду Ник оказался рядом и успел подхватить её. Букет так и остался в руках мужчины. Дамы в зале «Охнули» и зашушукались.

Ник, одной рукой, придерживал Екатерину под руку, другой, крепко обнимал за талию. Толпа расступилась. В таком тандеме они и вышли из зала.

В саду заиграл струнный квартет. Официанты разносили бокалы с шампанским и напитками. Понемногу все успокоились и двинулись в сторону сада. Торжество продолжалось.

Кэт с Ником вышли на террасу.

— Благодарю Вас, Ник. Даже не представляю, как это могло случиться со мной? — Кэт была чуть смущена. Но, уже через минуту, она мягко, но решительно освободилась от вынужденных объятий. — Ещё раз, спасибо Вам большое. Мне необходимо сейчас же выехать домой. Машина ждёт меня внизу.

— Я провожу Вас, Кэт. — Ник убрал руки с талии Екатерины.

— Да. Благодарю. Это будет очень кстати.

Они неторопливо спустились на первый этаж и вышли на улицу.

— Где Ваша машина? — Ник оглядел стоянку автомобилей.

— Вот. Это за мной. — улыбнулась Кэт.

Медленно, словно корабль, подъехал серебристый Maybach 57S. Боковым зрением Ник увидел вышколенного дормана, который уже стоял возле авто. Он уважительно открыл дверь Екатерине.

***

В большинстве европейских языков для обозначения этой профессии используются местные варианты слова «портье́». Исключение составляет английский язык, где эта должность называется «До́рман» (англ. doorman, «человек при двери»).

***

Уже сев на заднее сидение, Кэт открыла свою сумочку и достала визитку. Протянула её Нику.

— Благодарю Вас, Ник. Было приятно познакомиться. Позвоните мне в субботу. Доброй ночи.

— Доброй ночи, Кэт.

Машина мягко тронулась с места и уже через минуту исчезла из виду. Ник прочёл визитку.

Любомирская Екатерина — г. Москва, Государственный академический Большой театр России.

— А поговорить так и не успели. Значит в субботу. — Ник опустил карточку в карман пиджака и направился к своей машине.

Глава 3 Шарик на ниточке

На стоянке красовался Infiniti QX55 чёрного цвета. Спортивный автомобиль с интеллектуальным полным приводом. Салон-кожа, вариатор, мощность двигателя, простота использования — все эти качества учитывались при покупке.

Ник подошёл к своей машине. Открыл дверь. Сел на водительское сидение и вдруг почувствовал, что в салоне кто-то был. Едва уловимый запах очень дорогого мужского парфюма.

— Забавно, — прошептал он. Чуть подождал. Открыл дверь. Вышел на улицу. Обошёл вокруг машины. Никого. Заглянул под автомобиль. Тоже всё чисто. Тишина.

— Забавно. — ещё раз вслух произнёс Ник, — Посмотрим. Он достал из потайного отсека камеру, поставил её на перемотку и включил. Видео не отобразило ничего интересного. Внутри салона и возле автомобиля никого не было, но то, что были гости — сомнений никаких.

«Нужно быть совершенно безрассудным, чтобы прямо здесь на освещённой стоянке особняка, на глазах охраны попытаться вскрыть такой автомобиль, как мой», — изумился Ник.

Он вдруг вспомнил мужчину, который пытался подарить Кэт цветы.

«Она ведь не хотела их принимать. Это было понятно сразу. Скорее всего, обморок был вынужденной мерой. А я оказался рядом очень кстати. А она актриса!»

Ник задумался. Мужчина пришёл позже Ника. Это точно. А вот во время исполнения арии Ник был занят созерцанием Кэти. Она очень хороша. И совершенно волшебный голос. Вспомнил и улыбнулся. Достал визитку из кармана пиджака, ещё раз взглянул на неё и переложил под козырёк над водительским местом.

Три года назад Oliver Howard под именем Ника Редгрейв приехал в Москву в качестве фотографа, работающего на «Tribal London» Агентство событийной фотографии. Агентством управляет известный лондонский фотограф — профессионал Ник Бушнелл, хороший друг родителей Оливера. Это было удачным прикрытием во всех отношениях. На самом деле ни родители, ни тем более сам Ник Бушнелл не знали, что Oliver Howard прибыл в Москву, как резидент, нелегал с конкретным заданием разведывательной структуры. Официальным направлением его работы была фотосъёмка «Мероприятий бренда». Это прекрасная возможность проводить съёмку и делать фотографии на частных вечеринках «богемы», на корпоративных мероприятиях, конференциях, юбилеях. Возможность снимать политиков, финансистов в привычной для них обстановке. Это была большая удача — иметь доступ ко всему, что так или иначе интересовало Оливера.

Теперь, спустя три года, Ник вжился в свою легенду, обзавёлся нужными связями. Его часто приглашали на зна́ковые мероприятия, понимая, что фотографии обязательно появятся в гламурных журналах, на нужных полосах толстых газет. Всё это давало «зелёный свет» Нику, и он успешно пользовался этими возможностями.

«Ну что ж, пора ехать. Видимо, напрасно волновался. Завтра поставлю машину на обслуживание. Пусть посмотрят, почистят, помоют и так далее… Да, и Кэти нужно обязательно позвонить. Здесь можно сочетать приятное с полезным».

Это была последняя мысль, которую успел подумать и осознать Oliver Howard, он же Ник Редгрейв.

Раздался щелчок, словно обломилась сухая ветка. На стекле окошка со стороны водителя появилось небольшое круглое отверстие. Голова Ника чуть дёрнулась и откинулась на подголовник. Создавалось впечатление, что водитель устал и решил немного вздремнуть. На левом виске Ника появилось красное пятно, из которого аккуратной тонкой струйкой вытекло немного чёрной крови. Через минуту кровь запеклась и выглядела как родимое пятно, по форме напоминавшее воздушный шарик на ниточке.

Начался праздничный салют в честь именинника. В тот же момент задняя дверь в машине Ника приоткрылась. Мужская рука в перчатке вытащила из-под заднего сидения влажную салфетку. Мелькнула чёрная тень. Ещё через мгновение рядом с машиной уже никого не было.

Глава 4 Двадцать лет назад

Пригород Санкт-Петербурга г. Пушкин Октябрь месяц.

— Костик, дорогой, не волнуйся, мы приедем как раз вовремя. Нужно только успеть переодеться и voilà, вот они мы! Катюшка так сладко спит, жалко её будить.

Лиза разговаривала с мужем, как с ребёнком, ласково и на улыбке.

Супруги Любомирские возвращались из Москвы домой в г. Пушкин. Сегодня состоится праздник для близких и родных. Третьего дня в Москве в Кремле Константину Сергеевичу Любомирскому был вручен Орден «За заслуги перед Отечеством» 2-й степени. Вручал награду лично Президент России.

***

Орденом «За заслуги перед Отечеством» награждаются граждане за особо выдающиеся заслуги, связа