Если бы у меня спросили, что я могу посоветовать юноше, который только выбирает свою жизненную стезю, я бы сказал так: «Если в твои планы входит достигнуть действительно серьезных высот, то, будешь ли ты трудиться на себя или станешь наемным работником у кого-то, не вступай в свое дело с идеей непременно заработать на нем как можно больше денег. Прежде чем выбрать свое призвание, задай себе вопрос: в какой области я могу принести максимальную пользу общества? Прислушайся к первой мысли, что посетит тебя в ответ на него. Помня об этом, смело иди по выбранному пути – каждый шаг будет приближать тебя к настоящему успеху!»
Никто из нас не откажется от того, чтобы в мире начало действовать справедливое распределение всех благ. Множество даже совершенно непроработанных проектов предлагалось для этого. Но практически все они свидетельствуют о том, что их авторы не слишком разбираются в человеческой природе, и если бы хоть один такой проект был воплощен в жизнь, то человечество ждала бы чудовищная катастрофа. Я не сомневаюсь в том, что истоки материального неравенства в обществе лежат в отличии людей друг от друга (их нравов, темпераментов, суждений и так далее) и что всеобщее благосостояние возможно лишь при условии появления такой личности, в которой проявятся все те качества, о которых я только что написал. Но без усилий со стороны каждого такие черты появиться не могут. Поэтому самая действенная поддержка для ближнего – содействие ему в развитии умения помогать самому себе. Необходимо всегда помнить, что одних лишь денег для совершенствования человечества недостаточно, и сколько бы их ни было, никаких сумм на это не хватит. Значит, невероятно важно научиться тратить имеющиеся средства настолько разумно, чтобы их хватало на максимально продолжительное время.
Врачи, бьющиеся над причинами возникновения заболеваний, склоняются к тому, что силы для победы над собственными недугами заложены в самом организме. Триумф тела над болезнями возможен только при условии, что эти силы находятся в согласии друг с другом, в состоянии гармонии. Получается, что можно обезопасить себя от всевозможных хворей, укрепляя и развивая собственное тело, а прокравшийся недуг эффективнее всего победить поддержкой и развитием естественных средств исцеления, хранящихся в нашем теле. Понятно, что все наши болезни, терзающие нас на протяжении жизни, берут начало в каком-то изъяне, нарушении в организме, в каком-либо нравственном или телесном несовершенстве, недостатке воли или характера. Бороться с ними можно, только закаляя свой организм в преодолении этих нарушений с помощью внутренней личной силы, присущей каждому из нас. Только такой упорный труд над самим собой, на который способен всякий человек, является действенным методом исцеления любых болезней, преодоления любых трудностей.
Не могу не вспомнить в связи с этим отличное чувство юмора моего соседа-ирландца. Совсем рядом с моим домом он построил до крайности нелепое жилище, которое своим цветом и стилем вызывало у меня головную боль. Наши взгляды на архитектуру расходились настолько, что я сделал все, чтобы не видеть этот шедевр – посадил несколько деревьев вдоль того дома со своей стороны. Другой наш сосед тут же поинтересовался у ирландца, с чего бы это Рокфеллер высадил целый парк. На что ирландец со всей остроумной живостью сказал: «Все просто – он завидует моему богатству и не хочет любоваться им изо дня в день!»
Наша прибыль не была основана на скидках, предоставляемых железными дорогами. Пожалуй, именно им был выгоднее рост грузоперевозок Standard Oil Company. Какую бы прибыль ни получала компания, вся она уходила на снижение стоимости нашей продукции для покупателей. Именно уменьшение цены на товар вывело нас на все мировые рынки.
Я выше упоминал, что Standard Oil Company применяла различные механизмы для быстрой погрузки и разгрузки, брала обязательства о ежедневной перевозке грузов в оговоренном объеме и тому подобное. В итоге наша компания уменьшала расходы железных дорог в том же размере, в котором они предоставляли нам скидки. Это являлось следствием законов и условий торгового оборота.
Небогатые люди часто живут в более тесном контакте с семьей, нежели те, у кого в подчинении масса слуг, готовых удовлетворить самые разные потребности. Я благодарю судьбу за то, что мои родители – люди первого типа.
Из невежества прорастают большая часть нищеты и высокий уровень преступности – и как не принять к сведению насущную необходимость образования! Поддерживая самые прогрессивные формы обучения (неважно, какой области оно касается), мы получаем грандиозные возможности влиять на умы людей с помощью расширения границ познания.
Правление Standard Oil Company с первого дня строго вело отчетность. У нас всегда было полное понимание, где мы понесли убытки, а что принесло прибыль. Мы никогда не обманывали сами себя.
