Оглавление

Ты или никто

Пролог

Меч Кары столкнулся с мечом врага. Шла битва. Кара своим клинком остановила клинок, который был направлен в ее сторону, а потом отбросила клинок врага с самим человеком в сторону. Выпад вперёд и человек не смог увернуться от меча девушки.

Кара развернулась и встретила нового соперника. Он набросился на девушку с целью смести со своего пути. Но Кара была более быстрая. Поэтому ей понадобилось не так много время, чтобы разобраться с новым противником.

Кара быстро оглянулась. Врагов на поле битвы оставалось все меньше и меньше. Похоже, что их народ побеждал.

Кара посмотрела на своего друга Гунара. Он как раз бился с одним из воинов противников.

Краем глаза девушка увидела, что на нее с мечом устремился еще один вражеский противник. Кара вовремя повернулась к нему и сделала первый выпад. Ей конечно же ещё было достаточно далеко до совершенства. Кара брала больше своей шустростью и гибкостью. Тяжёлые удары меча девушке было не всегда легко отражать. Но выбора не было, Кара продолжила сражение.

Через минут сорок сражение было закончено. Кара и люди из ее народа стояли посреди поля, смотря на поверженных противников.

К девушке подошёл Гунар.

— Вроде бы со всеми разобрались, — сказал он, осматриваясь вокруг.

— Да, ребята, сегодня победа за нами, — услышали они голос дяди Гунара.

Все повернулись на этот голос. Дядя Гунар всегда был рядом с Гунаром. Он его обучал еще с детства, и Кара часто участвовала в их тренировках. Кара была рада, что дядя Гунара не прогонял ее. Девушка признавалась сама себе, что она многому научилась, участвуя в тренировках Гунара и его братьев.

— Мы победили, — продолжил дядя Гунара. — Можем собираться, чтобы возвращаться в замок.

На поле, где проходила битва, было много поверженных противников, которые погибли во время сражения. Но на этом поле оставались и родичи народа, в котором жила Кара.

Дядя Гунара дал указание погрузить погибших на тележку.

Кара была рада победе с одной стороны, и с другой стороны ей было грустно от того, что они потеряли и людей их народа.

Дядя Гунара дал всем приказ садится на лошадей и возвращаться домой.

Все медленно поехали обратно. Взрослые воины были вдохновлены. Они оживленно что-то друг с другом обсуждали. Кара ехала сзади, просто наблюдая за обыкновенной жизнью леса.

Гунар какое-то время ехал вместе с дядей, а потом отстал и поехал рядом с Карой.

— Ты как? — спросил он.

— Нормально. Ты как? — произнесла Кара.

— Ничего. Все хорошо.

— Твой отец будет рад, что мы победили.

— Конечно рад.

— Он скажет, — продолжила Кара, — что не зря тренировал своего любимого старшего сына. Что ты его гордость и надежда на будущее.

Гунар довольный рассмеялся.

— Ты очень хорошо знаешь моего отца.

— Я же его правая рука по хозяйству и выросла в вашем замке. Конечно я обязана знать все его привычки, характер и черты поведения.

— Мне иногда кажется, что ты знаешь отца даже лучше, чем я, — признал Гунар.

— Так оно и есть, — кивнула головой Кара. — Ты живешь своей жизнью, а моя жизнь связана с милостью твоего отца.

— Но он тебе действительно помог.

— Я это и не отрицаю, поэтому стараюсь хотя бы как-то отплатить свой долг.

По возвращению дома у Гунара был организован огромный праздник. Во-первых, Гунар, которому было пятнадцать лет, первый раз участвовал в таком большом сражении.

Отец был горд своим сыном и закатил огромное пиршество, на котором присутствовали также два младших брата Гунара.

Дядя Гунара был в центре внимания. Он рассказывал про подвиги воинов. Воины были довольны, что их хвалили.

Кара же бегала туда-сюда, контролируя, что все блюда с кухни будут поданы вовремя, и что каждый воин будет сыт.

Кара попала в этот народ много лет тому назад. Девушке рассказывали, что ее нашли четырёхлетним ребёнком в лесу. Хозяйка замка была достаточно добра, чтобы забрать девочку в замок. Вначале девочка просто делала то, что делали служанки в замке. Но со временем всё чаще стала смотреть, что делают хозяйские дети. Ей нравилось, во что они играют, как ведут себя. Родители Гунара не были против, когда она присоединялась к играм, так как их детям всегда было весело с ней.

С пятилетнего возраста Кара попросила заниматься боевыми искусствами вместе с хозяйскими детьми. Вначале все посмеялись. Но потом девочке разрешили эти тренировки потому, что Кара была слишком настойчивая и потому, что все подумали, что девушка будет отличным напарником в тренировках хозяйских детей. Так и получилось. Хозяйские дети часто тренировались в детстве вначале с Карой, разогреваясь, а потом уже продолжали сражаться с более серьёзными и опытными воинами.

Но Кара тоже не отставала. Девчушка была цепкой и поэтому ее совершенство в боевых искусствах тоже развивалось. Кара впитывала как губка различные техники ведения боя, а также каждый раз пыталась придумать новый способ победить своей смекалистостью, хитростью и быстротой.

Может быть у Кары не было достаточно физической мощи, однако, она научилась так подставлять и направлять свой меч, что его разрушающая сила увеличивалась. Иногда угол удара серьезно менял расклад сил, и она выигрывала тем, где казалось, что ее шансы были нулевые.

И вот почти через десять лет Кара стала одним из лучших воинов в этом народе. Даже Гунар, который был очень высокомерный, тренировался с ней. Несмотря на это, окружающие периодически напоминали девушке, что она просто приёмыш. А Кара каждый раз пыталась доказать, что она чего-то стоит, и что она не просто приемыш, а что представляет собой личность.

Кара завидовала Гунару, его братьям и другим детям вокруг, которые имели родителей, и для которых впереди были открыты все дороги.

«Ничего», — успокаивала себя девушка. — «Я упорная. Всё получится.»

Глава 1

Прошло три года.

Кара вошла на поле тренировок. Воины как раз тренировались.

Девушка поискала глазами, с кем бы ей потренироваться.

— Кара, иди сюда, — услышала она голос Гунара.

Кара развернулась и направилась в его сторону.

— Ты что уже со всеми потренировался? — спросила она.

— Да, все устали от меня. А ты как раз свеженькая.

— Я по делам ходила, — пояснила Кара.

— Но сейчас ты освободилась, поэтому давай сразимся.

Гунар и Кара начали тренировку.

Гунар за эти три года стал сильным и искусным воином, с которым было всегда одно удовольствие сражаться и тренироваться.

Но и Кара тоже за эти три года сделала огромный прогресс, который признавали все вокруг.

Пожалуй, только Гунар мог сравниться с девушкой по мастерству среди молодых воинов народа. С остальными Кара могла разделаться достаточно быстро.

Когда Кара тренировалась с Гунаром, всегда вокруг них собирались толпа. Все бросали свои битвы и смотрели, как Кара с Гунаром пытались перехитрить друг другу и победить.

Кара сделала ложный выпад, чтобы отвлечь внимание Гунара. Но он удержался от провокации и не попался на обманный трюк. Кара сделала следующий выпад. Он увернулся, а потом уже сам атаковал девушку.

Тренировка была больше похожа не на сражение, а на танец. Гунар и Кара двигались в унисон, их движения были оточены, гибкие тела казалось могли в любой момент уклониться от меча.

Когда они закончили их тренировку, все захлопали в ладоши.

— Я пойду, — кивнула Кара Гунару. — У меня ещё дела.

Ведь кроме тренировок у Кары были широкие обязанности по хозяйству.

Кара получила образование вместе с Гунаром и его братьями, и еще с детства попросилась участвовать в качестве помощницы экономики.

В принципе Кара была уверена, что если чего-то случится, то она сможет вести хозяйство самостоятельно.

Кара побежала в кладовую и тут же начала проверять запасы, которые были в замке на тот момент. Девушка тут же записывала, что ещё надо купить.

После этого она взяла несколько людей и поехала на рынок выбирать товары. Это всегда, наверное, выглядело достаточно странно видеть, как молодая худенькая семнадцатилетняя девушка идёт по рынку, а за ней идут трое здоровяков, которые слушаются ее указаний и грузят товары на тележку.

Каре оставалось только расплачиваться за товары.

Вернувшись в замок, Кара тут же поговорила с основной кухаркой. Они быстро наметили план еды на несколько ближайших дней. После этого Кара решила пройтись.

Девушка спустилась к морю по склонам и нашла место на берегу. Она села и начала смотреть на волны, которые то прибывали, то откатывали от берега.

Через некоторое время раздались голоса спускающихся к пляжу людей.

Кара немного повернула голову и посмотрела на пляж. Пришел Гунар со своими друзьями. Они что-то обсуждали и смеялись.

Девушка какое-то время наблюдала за ними. Ее не было заметно. Пришедшая молодежь весело смеялась. «Хорошо быть уверенным, когда у тебя есть родители», — думала Кара. — «Они даже не думают о том, чтобы было бы, если бы у них не было родителей».

Через какое-то время к ребятам присоединились несколько девушек.

Начался легкий флирт и веселый смех.

Кара немного завидовала этим ребятам и девушкам, их беззаботности. Ей тоже так хотелось иногда себя чувствовать беспечной и веселиться с ребятами и девушками своего возраста. «Но, с другой стороны», — подумала Кара про себя, — «я умею многие вещи, которые они не умеют. Мне более интересно в этой жизни».

Гунар пользовался огромной популярностью среди девушек, что неудивительно. Он был красивый, сильный и умный. К тому же сын главы народа.

Гунар наслаждался вниманием и друзей, и девушек к себе.

«Вот если бы я была дочкой главы народа. Я бы, наверное, также сейчас стояла среди молодёжи. Вокруг крутились бы мужчины, которые хотели бы быть со мной», — представила себе Кара, а потом усмехнулась, — «смешно».

Через какое-то время все ушли.

Гунар остался один на берегу. Он решил побросать камушки, чтобы они прыгали по воде. Кара смотрела на прыгающие камушки и думала о своём.

В какой-то момент времени Гунар замер, а потом обернулся в ее сторону.

Похоже он заметил девушку, так как он направился к Каре.

— Ты давно здесь? — поинтересовался он.

— Какое-то время.

— Я тебя не заметил.

— Ты можешь продолжать не замечать дальше, — сказала Кара. — Я просто хочу здесь спокойно посидеть.

— Эй, Кара, — он сел рядом с девушкой. — Иногда ты такая высокомерная.

— Ты такой же, — ответила Кара, не растерявшись.

Гунар рассмеялся. Он сорвал рядом растущую ромашку и протянул девушке.

— Что это? — спросила она.

— Подарок.

— Я слышала, что скоро ожидается битва, и король призвал всех к себе. Он хочет идти на новые завоевания и покорения?

— Да, я тоже слышал об этом. Мои родители и дядя Гунар часто обсуждают это.

— Может всё-таки сейчас народу не нужна новая война? Люди погибнут.

— Для нас, — высказал свою точку зрения Гунар, — это шанс показать свою силу и ловкость.

— Для тебя это развлечение? — спросила Кара.

Гунар посмотрел на девушку.

— Для мужчины это возможность утвердить себя.

— Разве мужчина не может утверждаться в хозяйстве или в семье? — задала вопрос Кара.

— Это другое. Для того, чтобы стать героем, надо участвовать в сражениях и битвах. В семье или в хозяйстве ты никогда не станешь героем. Это цена славы.

— Я поняла, — кивнула головой девушка. — Мужское тщеславие.

— Ты же с нами поедешь? — спросил Гунар.

— Обязательно, — ответила Кара.

— Уже поздно, — Гунар встал, — пора возвращаться.

Глава 2

На следующий день дядя Гунара с Гунаром и несколькими другими воинами отправились на охоту. Кара поехала с ними.

— Кара, сколько нам нужно мяса для замка? — спросил девушку дядя Гунара.

— Было бы неплохо на ближайшее время кабанов десять найти.

— Хорошо, хозяйка, — хитро улыбнулся он. — Всё будет обеспечено.

— Но и птицу было бы неплохо принести, — добавила Кара.

— Всё организуем.

Началась охота. Кара наблюдала за мужчинами. Сама она никогда в этом не участвовала. Для мужчин охота — это был шанс показать себя, кто из них сильнее, ловчее и умелей.

Мужчины распределились в лесу и начали выслеживать добычу. Гунар стоял рядом с Карой. Они оба наблюдали за происходящим. И вместе в один и тот же момент повернули голову в сторону ближайших деревьев, так как услышали звук кабана.

Гунар развернул свою лошадь в том направлении и направился туда.

Через несколько мгновений Кара поняла, что Гунар обнаружил кабана и погнался за ним. Они сделали круг, но Гунар не мог пока остановить кабана, так как тот бежал в высокой траве.

В какой-то момент они начали приближаться к тому месту, где стояла Кара. Девушка приняла стойку готовности, чтобы в любой момент она могла бы уклониться от кабана, если бы он побежал в ее сторону.

Но кабан видно почувствовал ее и ее лошадь и поэтому, не добежав, резко развернулся обратно в сторону Гунара.

Гунар занес оружие, но тут вдруг его конь почему-то заупрямился идти дальше. Поэтому Гунар спрыгнул с коня и направился к кабану, который развернулся и своим маленькими глазками смотрел на Гунара.

Тут Кара увидела, что кабан набрался сил и резко бросился в сторону Гунара.

Кара широко раскрыла глаза и внимательно наблюдала за происходящим. Ее рука неосознанно потянулась к стрелам, которые висели у девушки за спиной. Кара быстро натянула тетиву лука и застыла, готовая реагировать в любой момент.

Несмотря на то, что Гунар всегда был ловок, атака огромного зверя была также молниеносной. Поэтому хотя меч Гунара вошёл в кабана, но кабан по касательной смог задеть Гунара и отбросить его в сторону.

Истекающий кровью кабан даже с мечом в себе не остановился. Он развернулся и уже был готов затоптать Гунара, который ещё не успел подняться. Поэтому Кара спустила тетиву. Кабан бросился на Гунара. Одновременно стрела вошла в кабана на лету, и кабан упал буквально в нескольких сантиметрах перед молодым воином.

Гунар поднял на Кару глаза. На мгновение они просто смотрели друг на друга, а потом его губы прошептали «спасибо». Кара молча кивнула ему головой.

Кара направила лошадь в сторону Гунара. Подъехав, она спрыгнула с коня и села на корточках рядом с Гунаром.

— Ты ранен? — спросила девушка.

— Немного, — показал Гунар на следы крови на своей рубашке сбоку. — Задел меня своим клыком.

— Поняла.

Кара распрямилась и быстро вытащила из своей сумки, которая всегда была с ней на охоте с средствами медицинской помощи, бинт и перевязала им как жгутом бок Гунара.

— Поехали в замок, — сказала она. — Пока не двигайся. Сейчас коня подведу.

Гунар кивнул головой.

Кара подхватила под уздечку его коня и подвела его к молодому человеку.

— Сможешь запрыгнуть? — спросила она Гунара. — Я помогу.

Гунар облокотился о девушку, и она помогла ему встать.

В голове у Кары роились мысли, как же она сможет забросить Гунара на коня. Он был значительно крупнее и тяжелее, чем она.

— Да, трюк непростой, — рассмеялся он, догадавшись о ходе мыслей девушки.

— Тебе смешно? — поразилась Кара.

— Извини, просто представил себя на твоём месте.

— Я и не таких, как ты, садила на коней. И не с такими лёгкими ранами, — ответила Кара.

— Понял.

— Раз понял, то поднимай ногу.

Гунар скорчился от боли, но ногу поднял.

— Раз, два, — и Кара подтолкнула его со всей силы вверх.

Гунар запрыгнул на коня.

Кара выдохнула. Вроде бы получилось.

— Поехали, — она запрыгнула на свою лошадь.

— Может возьмем кабана? — внезапно спросил Гунар.

— Я вернусь за твоим кабаном. Поехали быстрее к лекарю.

— Я могу сам доехать, — гордо вскинул голову Гунар.

— Сам ты никуда не поедешь, — сказала Кара. — Тебя провожу, чтобы ты не свалился где-то по дороге от слабости.

— Ты думаешь, что я слабак?

— Ты ранен. Нечего героя изображать. Поехали. Мне ещё надо вернуться.

Они поскакали в замок, где Кара передала Гунара на попечение лекарю.

К тому времени, когда девушка вернулась обратно, охота более-менее закончилась. Охотники начали собирать добычу. Кара была довольна, так как понимала, что несколько дней в замке будет хорошая еда.

По возвращению в замок повар тут же начал готовить. Скоро все столы были накрыты. Кара бегала туда-обратно, организовывая все.

Когда она пробегала мимо отца Гунара, он остановил девушку.

— Уже практически все готово, — сказала Кара. — Скоро можно будет есть.

— Гунар сидит в своей комнате. Можешь отнести ему еду? — попросил отец Гунара.

— Конечно, — с готовностью кивнула головой Кара.

Убедившись, что все столы накрыты, она побежала на кухню сделать поднос для Гунара, Кара подхватила еду и воду и направилась наверх к комнате Гунара.

Девушка постучала в дверь.

— Заходите, — услышала она голос.

Кара зашла в большую комнату старшего сына главы народа.

Она прошла к кровати, где лежал Гунар, и поставила поднос на столик.

— Твой отец просил занести тебе еду. Как себя чувствуешь? — сказала Кара.

— Немного болит, но всё заживёт.

— Конечно всё заживёт. Ты еще молодой.

— Мне скучно здесь, — заявил Гунар. — Посиди со мной.

— Мне сказали только отнести поднос с едой, но не развлекать тебя.

— Не будь такой вредной, посиди со мной. Расскажи, что там происходит.

— Внизу все участники охоты рассказывают, какие они были молодцы, какие подвиги совершили. Ты о своём подвиге сможешь рассказать, когда выздоровеешь.

— О каком подвиге? О том, что девчонка спасла меня? Это не подвиг, — возразил Гунар.

— Часть, что девчонка спасала тебя, ты можешь опустить. Можешь рассказать, что ты сражался один на один со страшным зверем. Можешь ещё какие-то эпизоды придумать, чтобы всем понравилось.

— Я чего нуждаюсь в таких вещах как приукрашивание моих достоинств? — обиделся Гунар.

— Конечно, всем известно, что ты большой хвастунишка.

— Эй, — возмутился Гунар. — Я не такой пустышка, как ты думаешь.

— Конечно же нет. Ты не можешь быть пустышкой. Ты ведь сын главы народа. Давай, я тебе позову кого-то из твоих друзей или какую-то девушку, чтобы тебе было веселее, — предложила Кара.

— Ты меня вообще серьёзно воспринимаешь? — немного раздраженным голосом спросил Гунар.

— Я воспринимаю тебя таким, какой ты есть. Но я здесь с тобой сижу, пока ты ешь. А я тоже голодная.

У Кары заурчал живот. Поэтому она встала и направилась к двери.

Когда Кара уже была возле двери, она услышала «спасибо», которое было сказано тихим голосом. Девушка обернулась, посмотреть на человека, сказавшего это.

— Я не слышала, что ты только что сказал, — с вызовом бросила Кара.

— Спасибо тебе, — сказал Гунар. — Ты спасла меня. Я твой должник.

— Я запомню это. И востребую долг к выплате с тебя.

— Я верну тебе сторицей, — заверил ее Гунар.

Кара вышла из комнаты.

По дороге она встретила одного из друзей Гунара и попросила его сходить развлечь Гунара.

Наконец-то она смогла сесть за стол и вкусно поесть.

Глава 3

На следующий день на тренировке появился Гунар.

С мечом он подошёл к Каре:

— Давай потренируемся, — сказал он.

Кара удивленно посмотрела на молодого человека.

— Ты с травмой. Как я с тобой буду тренироваться? Мне потом будут говорить, что я воспользовалась твоей слабостью, чтобы отомстить за все обиды детства.

— Не скажут.

— Ты же ранен. Иди лечись, — отрицательно покачала головой Кара.

— Не вредничай, потренируйся со мной, — попросил Гунар.

— Почему я?

— Ну потому, что я знаю, что с тобой я справлюсь.

— Что? — вспыхнула Кара. — Ты хочешь сказать, что я здесь самая слабая? И что даже тебя больного не смогу победить?

— Ага, — хитрая улыбка появилась на лице Гунара.

Кара реально обиделась.

— Знаешь, Гунар, ты переходишь все границы.

— А ты слишком высокого мнения о себе. Спорим, я победю тебя даже с травмой.

— Я не собираюсь поддаваться на твои провокации, — гордо вздернула голову девушка. — У тебя рана не зажила. Если в процессе тренировки она откроется, твой отец снимет с меня шкуру. Поэтому тренируйся с другими. А вот когда ты выздоровеешь, я приму твой вызов и покажу тебе, что, будучи даже в своей наилучшей физической форме, ты не сможешь одолеть меня.

Кара просто встала и ушла.

Гунар усмехнулся, смотря ей вслед.

— Чего это она из себя изображает? — спросил друг Гунара Хуго, подойдя к Гунару сзади.

— Да, характер у нее конечно своеобразный, — согласился Гунар.

— Может тебе стоит ее проучить? — попытался спровоцировать Гунара Хуго.

— Я думаю, — повернулся Гунар к другу, — мне стоит тебя проучить. Поэтому вставай напротив, потренируемся с тобой.

— А меня то за что?

— За то, что ты меня провоцируешь против более слабых. Защищайся.

— Ты чего? — через некоторое время пыхтел Хуго, пытаясь уклониться от ударов Гунара. — Я просто сказал.

Глава 4