Оглавление

1. Мир, который ее принял
2. Глава 1. Буря
3. Глава 2. Под завалом
4. Глава 3. Пленницы
5. Глава 4. Возвращение
6. Глава 5. Монастырь
7. Глава 6. Настоятельница
8. Глава 7. Не впасть в отчаяние
9. Глава 8. Отец
10. Глава 9. Мартин
11. Эпилог

Глава 1. Буря

После двухдневного вояжа по просторам водораздельного хребта мы оказались в километре от цели. Это было так близко — рукой подать. Но с каждым шагом расстояние как будто увеличивалось. Когда я смотрела на пик, мне казалось, что он становится дальше. Снежинки оседали на моей шапке и лице, мгновенно таяли, и я то и дело вытирала капли с подносового желобка. Черт, терпеть не могу это отвратное слово: «же-ло-бок». И зачем вообще мне бабушка рассказала, как эта часть лица называется? Теперь вот засело в мозгах — не отвяжешься.

Плетемся вереницей друг за другом, то и дело поднимаю голову, чтоб зацепится взглядом за затылок впереди идущей. Трос временами стягивает талию, если сбавляешь темп или кто-то позади начинает плестись, еле волоча ноги; и только кратковременный звон карабинов разбавляет хруст снега. В группе нас девять разновозрастных девушек и женщин — точно клуб феминисток. В голове группы уверенно шла инструктор, за ней по цепочке — остальные. У меня не было желания вырываться вперед, поэтому я держалась в замыкающих. Поход организовывал один небезызвестный турклуб «Возрождение». Объявление о наборе желающих отправиться в очередной поход я увидела в интернете. Впечатлил текст рекламного сообщения: «Марафон нового поколения! Перезагрузим вас без тренингов, коучинга, психологов. Только для сильных характером женщин!» Я уж думала, что нас всех окончательно затянуло в интернет, но вот появилась надежда, что все-таки мы еще можем общаться и развиваться вне поля влияния мониторов и фитнес-марафонов в Инстаграме. Меня всегда тянуло на адреналин, завидую тем людям, у которых он начинает зашкаливать даже при разговоре с незнакомым человеком или перед выступлением на большую аудиторию. У меня все иначе: я ловлю кайф только в экстремальных ситуациях, каждый раз бросая себе вызов.

Привал, как долго я тебя ждала! Мы делали остановку между переходами каждые два-три часа. Под стоянкой я подразумеваю — бросить свой двадцатипятикилограмовый мешок на снег и тяжелым, уставшим балластом упасть туда же, лежа ловить снежинки ртом, рассматривать ясное небо, чуть подернутое облаками. Приходилось наблюдать, как спутницы пытаются делать ангелочков, лежа на снегу: взмахивать ручками, ножками вверх и вниз — ой, какая радость. Посмотришь и задумаешься, что я вообще делаю среди них?

— Клэ-эр, смотри как миленько! Не хочешь присоединиться? — прокричала Даша — моя соседка по палатке.

— Нет, cпасибо, как-нибудь обойдусь. Фр-р!

Лежу, вспоминаю, какой был мандраж накануне поездки, а сейчас вот в полном отупении, и уже ничего не надо — ни селфи на фоне пика, за которым я, собственно, приехала, никаких других достижений, которыми я так хотела блеснуть среди своих.

Одна мечта — только бы больше не взваливать на спину тяжеленный рюкзак. И какого рожна я притащила с собой всю эту дребедень!

Отец пытался меня переубедить, говорил, что будет более чем предостаточно в четырехдневное путешествие взять лишь часть моего списка. Но мне казалось, что я обязательно должна положить с собой раскладной стульчик, пару книг, дабы в дороге с умным видом посматривать в окно, а потом опять в книгу, тем самым создавая поездную романтику. Кстати, не положить ли мне еще пару банок провизии… Итак, мы имеем: термобелье, флисовый тепляк, новый костюмчик The North face — купила накануне — казалось, что именно так должен выглядеть настоящий альпинист…

— Подъем! Хорош загорать. — Окрик инструктора вывел меня из плавающего состояния. — Это тебе не на шезлонге валяться бегемотиком на «все включено». Рюкзак на плечи! И лопату свою не забудь! — Распоряжалась неумолимая Марго.

О, как же она меня достала своей нарочитой бодростью и тягой к подхалимажу. Поднимаюсь, скрипя своими «кошками», забрасываю рюкзак на спину и, негромко матерясь, хватаю лопату. Откуда у меня появился этот внезапный инструмент? Сама до сих пор в изумлении. Как-то на одном из переходов, отстав от группы, я увидела торчащую из земли рукоятку, которую черт знает зачем дернуло проверить: а чего это она там стоит, да и кто ее мог туда поставить? Приблизясь, я поняла, что это лопата. Степень моего изумления была безгранична. Я крикнула:

— Ребята! Здесь лопата!

Все смеялись и говорили:

— Да-а Клэр, только ты могла ее найти в безлюдной местности.

Инструктор остановилась и заявила, что это знак свыше и мне нести это бремя с собой. Теперь мы с ним — знаком и бременем — неразлучны. Хоть бы одна сволочь помогла!

Маршрут у нас был сложный. Приходилось карабкаться по крутым склонам, брести по горной долине или на выдохе, рысью спускаться вниз по ущелью. Между делом, когда мой мозг начинал генерировать мысли, в голове пульсировало: «Так как же я буду отмечать свой фурор по возвращении домой? Соберу человек десять в ресторане, после полетим в клуб или на дачу к друзьям…» И тут над ухом инструктор взвизгивала:

— Фантастика!

Сволочь, с мысли сбила. Приходилось повторять свою изначальную версию, бубнить, как мантру: «Я здесь, чтоб дойти до пика и кайфануть, что смогла это сделать. А эта безумная Марго — временное явление».

Спустя некоторое время после преодоления основного пути у меня как будто прошла перестройка всех систем, шаг становился все увереннее, ощущение, что вот-вот мы это сделаем, играло и подзадоривало. На очередном перевале я зависла, наблюдая, как на вершине пика вьюжит, закручивает маленьким вихрем снег. И он так переливается, что дух захватывает — словно камни Swarovski в витрине «ДЛТ». Подобного природного явления я ранее не наблюдала, но в памяти всплыло, что говорили мне некогда родители: «Снег играет в горах перед бурей». Девушки в нашей группе не обратили на это особого внимания, да и я подумала, что уж инструктору виднее.

К вечеру разбили лагерь на небольшой возвышенности, у самого подножья горы. Тишина на высоте, ужин в котелке, и по стопке коньяка с копченым салом. У костра тем вечером было очень по-семейному. За эти дни мы все сблизились: разговоры о вечном, прекрасном, о планах на следующие завоевания под багровеющим закатом и все такое. Как по мне, закат упорядочивает человеческие мысли и слегка навевает грусть. Но это приятная грусть, которая пробуждает особые чувства: предвкушение, воспоминания, мечты, надежды и многое другое. Я люблю смотреть на закат, в эти минуты совершается откровение между тобой и небом, оно словно снимает с себя одежду — яркие ткани, одну за другой, и ты становишься свидетелем особого таинства. Закат тем вечером мне напомнил недавний отпуск, который мы проводили с семьей на острове Корфу в Греции.

Все же интересно выдумала природа: пестрые краски багрового заката так похожи, хотя континенты, времена года, обстоятельства — абсолютно разные. Морской закат вбирает в себя дуновение соленого ветра, шум волны, теплые тона прячущихся за горизонтом облаков, крик восторженных чаек, ласкает взор бархатом уходящего солнца. В горах все иначе. Краски уже не такие теплые, новичка пугают силуэты горных хребтов. Размышляя, я успевала играть в одну увлекательную игру. Глядя на хребет, пыталась высмотреть в нем фигуру животного или человека. Мне повезло: вдруг показалась голова ястреба, нарисовалась шляпа почтенного мужчины. В горах темнеет рано, поэтому на приветствие и прощание с закатом остается не так много времени. Ночь падает темным покрывалом внезапно, стоит солнцу спрятаться за вершиной. Пора спать. Мы были утеплены в три слоя, но все же хотелось скорее нырнуть с головой в свой спальный мешок, спрятать нос рукой, согреться и заснуть, ведь впереди великий день по захвату высоты. Подъем предполагается не позднее шести утра, так как нужно успеть сходить на ледник, набрать в котелок ледышек и сварить на талой воде кашу на всех девчат. Мне нравится быть дежурной по полевой кухне: приятное чувство, когда лагерь спит и спит еще природа, и только ты в тиши, не торопясь готовишься встречать рассвет и сонных сподвижников.

На девятерых мы разбили скромный лагерь из двух палаток. В первой разместилась Марго и еще четверо добровольцев, во второй палатке — я с остальными амазонками. Палатка стояла на четырех кольях, этого всегда было достаточно, чтоб устойчиво закрепить наш шатер. Четыре тела в мешках расположились тесно друг к другу ногами к выходу. В менее энергозатратных путешествиях остаются силы, чтоб посплетничать на сон грядущий, в этот раз, увы, не сложилось. Раз, два — и слышен мерный свист рядом лежащей. Под этот свист я, немного вздрагивая, потихоньку отъезжаю в мир морфея.

Глава 2. Под завалом

Хлопок, еще один! Вздрагиваю от сильнейших вибраций, лицо соприкасается с брезентом, который хлещет пощечины, и тут понимаю, что все крепежи разлетелись к чертовой матери по сторонам. Но как?! Мы продолжаем лежать, начинается внутренняя паника, слышно, как тонны снега с вершин падают и разбиваются о скалы. Как током по телу сработал импульс: «Буря!» От этого еще страшнее — спирает дыхание, мы на вершине, выйти нельзя — снесет мощнейшим порывом ветра или завалит, не успеешь опомнится. Грохот такой, что мы не слышим друг друга, только пару раз доносились отдаленные голоса и ревущий возглас Марго:

— Вы живы?!

Каждая из нас что есть мочи орала в ответ:

— Мы живы!

Хотя не знаю, зачем мы это делали, это же за нами не команда спасателей на голубом вертолете прилетела, а такие же беспомощные, которым приходится только ждать — повезет или нет. Засыплет совсем или останется доступ к кислороду.

Сейчас уже трудно сказать, сколько времени прошло между тем, как мы заснули и проснулись под звуки падения лавин — возможно, час или два.

Глубокая ночь. Мы лежим, снег все также с грохотом падает вниз, ветер запорошил нас окончательно, брезент уже не хлопает перед лицом, дышать все тяжелее. Снежная буря — одно из самых опасных явлений в горах, при ветре большой силы с резкими порывами сложно выйти из пучины снега, вернее, невозможно. Мы оказались в опасной зоне, словно в красной комнате или на арене перед быком, но без тореадора и опыта управляться с животным. При таком раскладе взбешенный бык уничтожит тебя за считанные минуты. Мы находились на открытом выступе, здесь буря себя вела еще более предательски. Чем больше высота, чем ниже температура воздуха — тем сильнее буря и выше степень опасности.

Мы потихоньку начали соединять мешки, прижимались тесно и грея друг друга телами. В снежную бурю не выжить поодиночке, на открытом пространстве, без теплых вещей и без веры в себя. В такой ситуации главное — сохранять хладнокровие и трезвость ума.

Мы начали молиться: «Боженька, спаси и сохрани! Неужели это все?! Разве так я должна покинуть этот мир? Такова цена расплаты за тщеславие?»

Горячие слезы ручьями катились по холодным щекам. От страха в голове начали путаться мысли: «Отче наш, иже еси на небеси, да святится время Твое! Какое время, блин, нет, Имя Твое…» — и все заново. Было ощущение, что нужно скорее прочесть молитву, дабы защитить себя и нарисовать спасительный круг, очерчивая палатку от стихии, как сделал Хома Брут в романе «Вий» у Гоголя. Возможно, не самое удачное сравнение, но все же.

А кислорода все меньше, дышать тяжелее, и в голове суматошно мечется мысль: «Хоть бы умирать было не больно, чтоб раз — и все, последний вздох, закрыть глаза, тепл